L. Delfaud

“ Ils pleur oient, ces fiers tyrans du monde, de n'avoir pas fait à leur gré assez de conquêtes, ravagé assez de Provinces, égorgé assez de milliers d'hommes : notre vertueux DAUPHIN au contraire , est inconsolable d'avoir ôté innocemment la vie à un seul ; inconsolable de perdre un ami, qui avoit gagné, toute son amitié en contrariant ses goûts ; inconsolable de voir mourir un Père qui lui laisse pour héritage lé premier Trône de l' Univers ; inconsolable d'y monter à Un âge , où son peu d'expérience lui fait craindre de ne pouvoir pas rendre ses peuples heureux.... ”

“ Que ne puis-je, pour la faire mieux connoître , cette Sagesse, fans laquelle tout le reste & la foi elle-même n'est qu'illusion, pénétrer dans l'intérieur de ce Prince, en sonder tous les replis, en dévoiler tous les secrets, en percer tous les mystères, & offrir à mes Lecteurs, sous un même point de vue , le ravissant spectacle de toute sa vie chrétienne ! Quel fond inestimable de grâce, de mérite , de sainteté, ne découvriroient - ils pas dans le sanctuaire de son ame ! Que de trésors inconnus au monde , & mille fois plus précieux que tout ce qu'ils voyoient briller autour de fa personne ! ”

“ Et toi, Nation désolée , cesse d'importuner le Ciel par tes gémissements : viens,France, accours toute baignée de larmes , contempler avant qu'il expire , ton vertueux DAUPHIN. Tu le sçais hélas ! & pourxois tu jamais l'oublier ? il t'aimoit, il vouloit te rendre heureuse , ce désir l'occupe jusques dans les bras de la mort. ”

“ Que les desseins de votre miséricorde sur nous sont admirables, ô mon Dieu qu'elle est belle , magnifique , consolante pour l'homme , cette Religion que vous êtes venu vous - même lui enseigner ! Qu'elle est consolante pour ceux de ses enfans qui portent le joug de fa loi avec un respect & une soumission filiale ; qui marchent toujours à la douce clarté de fa lumière , qui reposent clans son sein maternel avec un coeur pur , des paffions mortifiées & une piété fervente ! ”

“ DAUPHIN. Ainsi une riche source cachée au sein de la terre, ne nous envoyé de ses eaux que ce que la nature lui permet d'en répandre , attendant, pour nous distribuer avec majesté l'abondance de ses trésors, qu'elle lui ouvre de plus larges issues.
La libéralité si noble & si louable en elle-même devient funeste & pernicieuse, quand elle n?est pas éclairée par la sagesse. ”

“ Autant qu'il est rare de trouver de l'iricrédulité parmi le Peuple, autant l'est-il de voir des hommes d'un rang & d'un génie élevé , embrasser le joug de la Foi avec l'ardeur & la docilité que JesusChrist exige de ses vrais Disciples. ”

“ Effrayé, après la Bataille de Fontenoy, à la vue des tas de morts & de mourans qui l' environnent, notre sage DAUPHIN considere quelque tems en silence ce spectacle tragique ; leve ses tristes regards vers le Ciel ; répond, par de profonds soupirs , aux gémissemens que poussent autour de lui une foule de malheureux, luttans encore contre la mort ; & ne s'arrache des plaines sanglantes où il les laisse, que malgré lui , & en déplorant amèrement, au milieu des cris de joie que la victoire fait retentir de toute part, la gloire funeste qu'il vient d'acquérir. ”

“ Ex L. Sap.
13 ÉLOGE
gouverner la plus polie & la plus éclairée de toutes les Nations : ce sage Prince se remet par choix, à un âge où secouant le joug importun des Maîtres , ceux de son rang ne recherchent d'ordinaire que les plaisirs ; où avides de jouir des avantages attachés à leur naissance , ils se mettent peu en peine des devoirs immenses qu'elle leur impose : il se remet par choix dans les chaînes d'une seconde éducation; s'enferme dans la retraite avec des hommes d'une expérience consommée ; étudie sous leurs yeux tout ce qui peut le former dans le grand art de régner ”

“ La vivacité de son caractère , jointe à celle de l'âge , les lui avoit fait regarder d'abord, comme des tyrans austères , qui trament après eux la contrainte & l'ennui : mais dans ce coeur mortifié, la nature fut toujours étouffée par la Religion. ”

“ Qu'ils viennent ces hommes sourds aux cris les plus touchans de la Nature, & infidèles aux vues sacrées de la Providence, qui ne les plaça fur la tête de ces malheureux , si dignes d'un meilleur sort, que pour leur procurer un appui dans leur foiblesse ! qu'ils viennent s'instruire par l'exemple d'un Prince qui les regardoit, qui les aimoit, comme la portion la plus précieuse de FHumanité ; qui travailloit sans cesse à graver dans le coeur de ses enfans ces tendres sentimens pour eux; qui refusa toute sa vie de grossir ses revenus, de peur d'aggraver leur misère ”

“ Tel qu'une colonne inébranlable, l'ornement & l'appui d'un superbe édifice , il soutiendra avec Majesté le poids de la Couronne & de la Monarchie française , jusqu'à ce que le nouvel appui, qui s'élève à ses côtés, parvienne à la hauteur de l'immenfe fardeau qui doit reposer sur sa tête. C'est la grâce, ô mon Dieu! qu'un peuple innombrable vous demande , & qu'il attend de votre miséricorde , après le coup terrible dont votre colère vient de le frapper. ”

“ Hommes charnels ! car qui ne fçait que fous le manteau imposant de la Philosophie , l'incrédule s'abandonne fans honte à tous les penchans de la nature corrompue ; qu'il souille dans l'ordure du vice la divinité de son ame ; qu'il met sous ses pieds ses glorieuses destinées ; qu'il renferme son être avec toutes ses prétentions & toutes ses espérances dans le cercle étroit de lá vie présente ; qu'il se hâte de jetter fur ses momens rapides toutes les roses de fa volupté ; qu'il ose les cueillir jusques fur le bord du tombeau & des abîmes enflammés de l'éternité..... ”

“ O sagesse, ô humanité préférables à toutes les victoires des Conquérans ! Nous les admirons toutefois, ces cruels ennemis du repos & de la félicité publique ; victimes de leur ambition, nous l'enhardissons encore par nos éloges ; nous n'osons pas même , lorsque le Seigneur dont ils servoient la colère, a renversé d'un souffle ces cèdres orgueilleux, les fouler aux pieds & ”

“ Que dirai-je des combats & des pièges secrets que la Nature lui avoit préparés jusques dans les replis de son coeur ì On sçait qu'il n'en fut jamais de plus tendre & de plus sensible , & par-là même de plus difficile à retenir fur lá pente glissante du vice : mais connoissant le danger , & n'ignorant pas qu'il n'est rien de si foìble que l'homme , lorsqu'il a à lutter contre soi-même, il eut soin d'implorer, comme Salomon , & plus efficacement que lui, l'aíîistance du Dieu de ses pères. ïl lui demanda la Sagesse ”

“ L'amour divin ne reste point oisif dans une ame vraiement Chrétienne ; il agit & se manifeste au-dehors par l'accomplissement fidèle des différens devoirs qui lui font imposés. Qui les connut jamais mieux , qui les remplit dans des vues plus saintes, que M. LE DAUPHIN, ces sacrés devoirs ? ”

“ A la voix de votre Dieu , qui vous annonce dans les termes les plus capables de vous effrayer, qu'il recherchera un jour fur vos têtes assez chargées de vos crimes , tous les crimes & tous les désordres de vos enfans, & des enfans de vos enfans, qui auront pris leur source dans votre coupable négligence ? ”

“ Croix de Jesus-Christ au haut du Capitolé & fur le front altier des Césars.
Religion adorable , se peut - il encore qu'il y ait des hommes assez aveugles pour n'être pas frappés & éblouis dé l'éclat de votre lumière; assez aveuglés pouf ne pas voir l'empreinte du doigt de Díeu que vous portez si visiblement; assez aveugles pour mécónnoître son éternelle providence qui veille fans cesse autour de vous, qui est toute occupée de votre destinée ' assez aveugles pour ne pas se .rendre à cette chaîne non interrompue d'autorités , de prodiges, de miracles qui attestent si hautement votre divinité ”

“ La Religion prend le dessus fur la Nature, le Chrétien fur l'homme. Son oreille, ses yeux & son coeur se ferment pour toujours au monde entier, pour n'entendre, ne voir, n'aimer que Dieu seul ; pour ne s'entretenir & ne s'occuper que de son Sauveur â dont il tient dans ses mains, dont il considère fans cesse , dont il embrasse avec transport l'effigie adorable ”

“ Toutes ces différentes considérations inspirèrent à M* LE DAUPHIN une ardeur incroyable de s'instruire , & il s'y appliqua avec d'autant plus de confiance, qu'il vivoit dans un siécle & dans un pays, où dissipant toutes les ombres qui l'avoient si. long-tems obscurcie , la raison humaine brille enfin dans tout son éclat , montre toute fa sublimité, déployé toutes ses ressources , & a bien plutôt besoin de frein pour la retenir que d'éguillon pour l'exciter dans l'effor vigoureux qu'elle a pris. ”

“ En attendant que leurs mains délicates s'exercent à manier les rênes de l'Empire, le Grand Monarque qui le gouverne, fournira heureusement pour leur instruction & pour notre bonheur , ce qui lui reste à fournir de sa glorieuse carrière. ”

“ Qui de nous , hélas ! dans ces tems de deuil & d'allarmes , n'a craint, clans le premier transport de la douleur, une semblable désolation pour ce Royaume ? NOUS avons toutefois, au milieu de nos revers, des actions de grâces à rendre au Seigneur , dont le glaive levé en même tems fur tant de têtes Royales, est rentré , comme parle l'Ecriture , dans le fourreau d'où les crimes de la terre Favoient fait sortir. ”

“ Disciple un Prince accompli selon le monde., & se proposant principalement d'en faire un Prince selon le coeur de Dieu ; elle ne néglige rien pour lui inspirer l'amour de la Religion , &: l'afferinir dans la pratiqne constante de toutes les vertus chrétiennes. ”

“ Que la postérité, qui dédaignera peutêtre d'arrêter ses regards fur tant d'éloges que l'Art lui consacre , vienne recueillir dans le Temple où il repose, ceux que la Nature y aura tracés par vos mains. ”

“ M. LE DAUPHIN Favoit épurée, fortifiée dans son coeur, par le vertueux & continuel exercice qu'il lui donnoit. Aucun des tendres fentimens, qu'inspirent la Nature & l'Humanité, aucun des tendres devoirs qu'elles imposent n'échappoit à sa sensibilité attentive ; elle les embraffoit tous fans les confondre, les remplissoit également bien , fans s'épuiser & sans éprouver aucun de ces dégoûts , de ces caprices, aucune de ces inconftances, de ces froideurs qu'éprouvent quelquefois , malgré eux , les coeurs les mieux faits ”

“ D U V R A I S A G E. 75 un empire auffì absolu , & mille fois plus glorieux, que celui qu'ils exercent fur tout ce qui les environne. Ah ! qu'on n'exalte plus les Victoires des Princes conquerans ; celles qu'un Prince chrétien remporte fur son coeur, sont d'un ordre bien supérieur : qu'on ne prodigue plus tant d'éloges à la vertu & à la sagesse des Princes philosophes ! ”

“ DU VRAI S A G EO 35 toutes les branches de la politique 3 perce dans le labyrinthe des loix , en fuit tous les détours , en débrouille tout le cahos 5 se rend toutes les Langues familières, pour n'être étranger dans aucun pays , dans aucun siécle , dans aucune science ; & dans l'ardeur insatiable de s'instruire , il attire auprès de fa personne tout ce qu'il y a d'hommes éclairés en tout genre, pour tirer d'eux de nouvelles lumières , désirant de réunir en lui-même, s'il étoit possible , toutes celles qui sont répandues dans Fimmense Royaume , qui doit obéir à ses loix. ”

“ Outre cette fausse sagesse réprouvée de Dieu , mais malheureusement trop accréditée parmi les hommes, il en est une autre célèbre dans toute l'antiquité , qui ne fit néanmoins qu'entrevoir fa lumière ; ce - lehre dans le paganisme qui lui érigea des, Temples & l'adora fans la connoître ; célebre dans l'écriture , qui emprunte les couleurs. & les images les plus vives pour nous la dépeindre ; exempte de tout vice & de toute tache, mère seconde de toutes les vertus , amie incorruptible du vrai ”

“ Faut-il s'étonner qu'avec un génie si vaste & un travail si opiniâtre , ce Prince ait si fort grossi le trésor de ses connoisfances, qu'il en ait élevé Fédifice à une hauteur si prodigieuse, que F oeil même du Sçavant a peine à y atteindre ? édifice immense, si je puis me servir de cette expression , dont la Sagesse avoit donné le dessein , jette les fondemens, formé la riche structure % & fourni les matériaux ”

“ Vous l'euffiez vû, fortunés Laboureurs , se promener fans faste au milieu de vos travaux champêtres , les honorer un moment de fa présence & de ses éloges, vous interroger avec bonté, vous écouter avec intérêt, entrer dans les tristes réduits que vous habitez , en considérer la pauvreté avec attendrissement, & s'occuper en lui-même des moyens de ramener dans vos champs l'aisance, Fallégresse , & les innocens plaisirs de Fâge d'or. O Prince, si digne de régner dans cet âge fortuné ! quel coeur fut jamais aussibou? ”

“ E L O G E
cesse la vérité , & ne se repaît que d'efreurs & de chimères ; qui plaide avec emphase les droits de la raison, & donne dans tous les travers qu'elle condamne ; qui prêche partout la vertu , & ouvre la poste aux vices les plus honteux ; qui par les éloges qu'elle prodigue à la liberté , inspire l'amour de l'indépendance ; qui, sous. prétexte de détruire des préjugés & des. superstitions, corrompt les sources les plus pures de la Morale , & ébranle tous les. fondemens du Christianisme. ”

“ Ce fut dans les trésors de cette même Sagesse , comme parle l'Ecriture , que fa science puisa ce caractère de Religiosité S qui la tint toujours humiliée devant la lu-, miere de la Vérité éternelle , & respectueusement soumise à tout ce quelle a révélé à í'homme , pour élever sa bassesse jusqu'à la connoissance & à la possession ineffable de Dieu.
Issu d'un sang que le Christianisme pu rifia dès fa source , & dont il a si fort re levé depuis Féclat & la splendeur, ce sage Prince ne fut pas plutôt en âge d'apprécier le don inestimable de la Foi, qu'il chercha parmi tous les Rois ses ancêtres,. ”

“ II est vrai, qu'un coeur né pour régner, porte fans doute avec soi un noble orgueil , qui s'indigne de partager avec le vuigaire, certains vices & certaines foiblesses, fans compter encore les nouveaux lecours qu'il peut tirer de l'éducation & des exemples domestiques, pour acquérir une supériorité de vertu , qui réponde à
74 E L O G E
celle du rang où il est destiné par sa naif sance : mais combien trouve-t-on dans FHistoire, d'enfans de demi Dieux, qui n'ont pas même été des hommes ? ”

“ Qu'on ne croye pas cependant, que son goût, ou si l'on veut , que sa passion pour I'étude, ait échappé, quelque louable & quelque chrétienne qu'elle fût, au frein rigoureux qu'il impofoit à toutes celles qu'il découvroit dans son coeur ; qu'on ne croye pas qu'elle Fait fait tomber dans le défaut de certains Sçavans, que leur folle ardeur rend quelquefois sombres, sauvages , inaccessibles , & dont l'imagination une fois enflammée , ne connoît plus ni régies, ni bienséances, ni devoirs. ”

“ Que s'ilrencontroit dans la sombre nuit des siécles, & parmi tant de Rois qui n'ont fçu que combattre, quelque Prince sage & appliqué , qui aimât les Arts & les Sciences , il voyoit aussi-tôt la douce lumière qu'il répandoit autour de lui dans l'obfcurité générale , se communiquer de proche en proche , & chasser devant elle Ferreur & la barbarie, comme les premiers rayons du jour chassent les ombres & les fpectres de la nuit. Peu - à - peu les moeurs s'adouciffoient, la raison rentroit dans ses droits, le culte reprenoit fa première majesté ”