Adhémar Esmein

“ D'un côté, après avoir établi, par telle ou telle indication qui y est contenue, que le texte remarquable qu'on a en main remonte à la fin du xie siècle ou au commencement du xiie, on déclare que dans cette période un seul homme apparaît comme capable de composer une oeuvre semblable. Mais c'est là une méthode purement divinatoire, dans l'état actuel de nos connaissances. On consolide cependant l'hypothèse, en montrant par des textes anciens, par une tradition certaine, qu'Irnerius avait en effet composé un ouvrage du même genre ou du même nom que celui qu'on étudie. ”

“ La manière dont l'auteur des Questiones exalte la supériorité rationnelle et scientifique du droit romain, la volonté qu'il exprime d'en étendre l'autorité aussi loin que s'étend l'Empire lui-même, montre que, dès ses débuts, l'École italienne a eu d'assez hautes visées. ”

“ Ces vieux maîtres, bolonais primitifs ou prébolonais, qui restauraient ainsi la science du droit romain, préparaient en réalité la transformation d'un monde. Les principes qu'ils dégageaient et remettaient en lumière devaient, en Occident, changer radicalement le droit du moyen âge. ”

“ Je formerais plutôt une autre hypothèse, quelque téméraire qu'elle puisse paraître. Invoquant le témoignage même de Rogerius, naturellement interprété, je croirais que le sigle gar., qui figure dans ce passage, nous cache le vrai nom de l'auteur des Questiones et ne désigne pas Irnerius. C'est M. Fitting lui-même qui ouvre cette voie. En effet, avec une critique très fine et très sûre, il a montré que d'autres gloses désignées par le sigle G et traditionnellement attribuées à Irnerius 1 ne peuvent pas être de lui. ”

“ D'autre part, et ici le procédé devient plus sûr, on relève des ressemblances, allant parfois jusqu'à une identité presque complète, entre les doctrines ou les expressions contenues dans l'ouvrage découvert et celles qui se trouvent dans les gloses d'Irnerius, les seules de ces productions dont l'attribution ne saurait faire aucun doute. Cela paraît démonstratif. En réalité la démonstration perd de sa force par suite d'un fait déjà connu et confirmé par les recherches récentes : c'est le caractère routinier des maîtres anciens de l'École bolonaise ”

“ Elles se présentent d'ailleurs sous les formes les plus variées : gloses proprement dites, Continuationes titulorum ou transitions d'un titre à un autre, dans l'exposition exégétique, citations de textes parallèles, notabilia ou règles à retenir et contenues dans le texte expliqué, enfin extraits des Novelles ou authentiques, lesquelles, comme l'explique M. Pescatore, furent d'abord de simples gloses. M. Pescatore a montré d'autre part l'influence profonde et persistante des gloses d'Irnerius sur l'enseignement de l'École bolonaise ”

“ Uniquement en dégageant, d'une façon abstraite et désintéressée, les règles ou les lois qui leur paraissent traduire la vérité, et sans viser aucun autre but supérieur, les humbles travailleurs de l'idée ont plus d'une fois transformé la société politique. ”

“ Pescatore, Die Glossen des Irnerius, p. 40.
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Cependant, et voilà le point critique, Rogerius manifestement attribue ces deux explications à deux auteurs différents. Il faut donc supposer qu'il ne connaissait pas la portée de ces deux sigles et leur signification. Cela est bien difficile à admettre, et M. Fitting ne rend pas la chose beaucoup plus facile en supposant que Rogerius, qui vécut principalement dans le Midi de la France, n'était pas au courant des habitudes Bolonaises. ”

“ Mais c'est là une de ces étymologies fantaisistes propres aux anciens grammairiens, et qui pouvait très bien être courante alors dans les Écoles,
2° Le style des, Questiones est très différent de celui de la Summa, M. Fitting le reconnaît lui-même. L'un, en effet, est fleuri et tout imprégné de rhétorique; l'autre sobre, précis et presque sec, tout substantiel et juridique.M. Fitting explique cette différence par la forme d'exposition bien différente de part et d'autre: de plus les Questiones sont un livre composé pour le public; la Summa a peut-être été dictée par Irnerius à ses élèves. ”

“ Ce manuscrit de Troyes contiendrait ainsi, par hypothèse, la suite des écrits d'Irnerius. De son côté M. Palmieri a publié, d'abord dans la Bibliotheca juridica medii oevi, dirigée par le professeur Gaudenzi, puis séparément à Bologne, en 1892, un Formularium tabellionum, qu'il attribue expressément à Irnerius. ”

“ On pourrait ajouter qu'Irnerius a commencé par enseigner les artes libérales; et que son premier ouvrage juridique a dû se ressentir encore de son enseignement antérieur. Mais la divergence me paraît trop profonde pour pouvoir être ainsi expliquée. Si « le style c'est l'homme », nous avons là deux hommes devant nous.
3° Le mode de citation des textes juridiques se ressemble en ce qu'on ne trouve ni d'un côté ni de l'autre celui qui sera adopté par l'École de Bologne: mais la désignation si caractéristique du Digeste, comme Responsa prudentium ou Responsa, que M.. ”

“ Plus nombreux encore et tout aussi précis sont les points de contact entre la Summa Codicis et le Brachylogus (Summa, Einl., p. LXXXIII, suiv.) .M. Fitting les a soigneusement relevés 3 et il estime que le Bra1.
Bra1. suffit pour s'en convaincre de se reporter à quelqu'un des dictionnaires de droit composés du xvie au xviiie siècle. On y trouvera sur plusieurs points des données qui paraissent aussi voisines de Gaius que celles relevées dans la Summa ou dans les Questiones. Voyez par exemple, Lexicon juridicum, hoc est juris civilis et canonici in schola atque foro usitatarum vocum penus... ”