Joseph Declareuil

“ Mais la bulle n'atteignit pas les autres centres d'enseignement français. Dans ces leçons à jamais perdues, que de hardiesses entre deux gloses, que d'idées inouïes jusqu'alors durent être lancées contre le régime féodal, mais, sans doute, infiniment moins que contre la puissance qui était alors l'arbitre de l'Europe,, la Papauté. Ce fut dans l'enseignement oral, plus que dans les livres, que le droit public nouveau puisa ses armes contre la puissance religieuse. ”

“ Contre l'Empereur, la lutte sera facile et brève. Depuis 4124, l'empire ne pense plus à la lutte armée. De plus, dans le domaine du droit, les juristes ont trouvé dans les textes romains que l'empereur est tout-puissant, qu'il n'a aucune puissance au-dessus de lui. Ils proclament que — non pas l'Empereur - mais le roi de France a hérilé de cette toute-puissance : Li rois ne tient fors de Dieu et de son épée, disent les Etablissements de Saint-Louis ”

“ Ce qui n'est pas contestable, c'est qu'avec Irnerius et l'École de Bologne, le droit romain prend pied dans les préoccupations politiques et juridiques de l'Europe occidentale. Le XIIO et le XIIIe siècles, les grands siècles du moyen-âge, vont avoir à compter avec les idées que trouve ou croit trouver dans les lois romaines l'Ecole des glossateurs. En France, c'est par les légistes que ces idées sont mises en œuvre, et avec eux qu'elles entrent dans le conseil des rois à partir de saint Louis pour ne plus en sortir. ”

“ Qui veut le roi, si veut la loi. Ces maximes atteignaient à la fois la suprême puissance séculière et la puissance ecclésiastique. Je ne puis m'appesanlir sur chacune. Qu'il suffise de dire qu'on les avait confectionnées en interprétant fort librement certains textes de droit romain. Toutes ces idées sont nées au premier contact du droit romain avec les cervelles françaises. Coordonnées développées, exagérées même par les hommes de la Renaissance, elles ont leur origine au moyen-âge qui mettait tout son espoir dans l'exaltation et l'indépendance de la monarchie. ”

“ Une science qui renaît, des idées élaborées à l'aide de manuscrits rares, déposées dans des gloses, ne peuvent se répandre dans les masses que par l'enseignement et les livres. Ce que disaient les professeurs de droit du moyenâge, il est difficile de s'en rendre compte, à moins que l'hypothèse émise, que le Livre de Jostice et Plet serait le résumé d'un cours professé à Orléans, ne soit exacte. ”

“ Comprenant le trésor précieux que le droit romain apportait aux hommes du moyen-âge, il vit — ce que ne comprirent aucun de ses contemporains, ni plus tard Barthole - qu'il ne pouvait servir à expliquer les Institutions féodales ou coutumières. ”

“ La théorie fera désormais son chemin. Le roi est empereur dans son royaume. Il y fait ce qu'il veut, et nul n'y est maître que lui. Louis IX est pris pour arbitre entre le Pape et le véritable Empereur. Habilement, mais hardiment, il résiste à la Papauté ”

“ Après cette esquisse — écourtée parce qu'il est impossible de tout dire — de l'influence du droit romain sur l'enseignement et les livres juridiques au moyen-âge , voyons l'application qui fut faite des idées nouvelles, d'abord en droit public, ensuite en droit privé.
III.
Au moyen-âge deux grandes puissances se disputent la suprématie sur les nations chrétiennes : la puissance ecclésiastique et la séculière. Plus spécialement pour la France, la lutte est double. La monarchie capétienne a en face d'elle le Pape, chef de la chrétienté, l'Em pereur, chef su prême de la féodalité. ”