École de Bologne

“ ÉCOLE DE BOLOGNE.
Il faut distinguer deux époques différentes dans l'histoire de l'école bolonaise, sa création par l'orfèvre Francesco Francia, sa rénovation par les Carrache.
Cette seconde phase fut une rénovation de l'art tout entier, après une première décadence. L'exemple mal compris de Michel-Ange avait jeté les uns dans l'abus de la force, dans la grimace et la contorsion; l'exemple attrayant des Vénitiens avait jeté les autres dans le culte exclusif de la couleur. ”

“ Ce peintre doit plaire aux esprits ardens et peu aux âmes sensibles.
Il y a une seconde École lombarde, désignée souvent sous le nom d'École de Bologne. Les Carraches, Louis et Annibal, en sont regardés comme les pères ; ils furent les restaurateurs de l'art en 1560, époque où l'Italie, après avoir jeté un si brillant éclat, ne produisait rien qui pût rappeler ses beaux jours, mais au contraire laissait voir les arts dans leur décrépitude et leur dégénération. ”

“ L'égalité sous un maître, c'était le dernier mot que le monde antique nous avait légué. L'an 1111, la fameuse comtesse Mathilde, la cousine de Godefroi de Bouillon, l'amie de Grégoire VII, avait autorisé l'école de Bologne, fondée par le Bolonais Irnerio. L'empereur Henri V avait confirmé cette autorisation, sentant tout le parti que le pouvoir impérial tirerait des traditions de l'ancien Empire. Le jeune duc d'Anjou, Henri Plantagenet, fils de la Normande Mathilde, veuve de ce même empereur Henri V, trouva à Angers, à Rouen, en Angleterre, les traditions de l'école de Bologne. ”

“ IV. — INFLUENCE DE L’ÉCOLE BOLONAISE L’activité est si grande en Italie au début du XVIIe siècle, les idées agitées sont si nombreuses et si fécondes que l’art italien, grâce aux maîtres de Bologne, agit sur l’Europe tout entière ; jamais peut-être il n’eut un empire plus absolu : toute l’Europe du XVIIe siècle est italienne, comme elle sera toute française au XVIIIe siècle. C’est de l’Italie que sortent Poussin et Claude Lorrain en France, Rubens et van Dyck dans les Flandres, Ribeira, Velazquez et Murillo en Espagne, et, dans une grande mesure, Rembrandt dans les Pays-Bas. ”

“ Bologne est le chef d’ordre des peintures de l’école de Lombardie, comme Venise l’est de l’école vénitienne. C’est ici que sont tous les chefs-d’œuvre des Carraches, du Guide, du Guerchin, de l’Albane, etc. Les peintres de Bologne excellent à mon sens pour les fresques, quoiqu’il n’y ait pas ici de tableaux de la force de deux ou trois morceaux qui sont à Venise. Généralement parlant, il y a un plus grand nombre de bons maîtres, et par conséquent de bons ouvrages. ”

“ Quel charme naïf il y a dans ce chef de l'école romaine, qui a représenté la sainteté de l'âme d'une manière si élevée, et qui a produit un si grand élève A côté de lui se trouvent, au musée de Bologne, plusieurs admirables madones du vieux Francia, qui est à l'école bolonaise ce que Pérugin est à l'école romaine, et Jean Bellini à l'école de Venise. Il y
a des rapports étonnants entre ces trois maîtres, qui conservent pourtant, sous ces ressemblances, leur caractère propre. ”

“ Située sur un canal dérivé du Reno, au pied de l’Apennin, dans une plaine fertile, Bologne est l’une des villes les plus importantes de l’Italie par son commerce et les monuments qu’elle a conservés du moyen-âge. Son école de peinture, qu’ont illustrée les Carrache, le Guide, le Dominiquin, l’Albane, a joué un rôle considérable dans l’histoire de l’art. ”

“ Est-il équitable d'ailleurs de résumer, comme on le fait d'ordinaire, toute l'histoire de l'art à Bologne dans l'époque des Carrache et du Guide, sans tenir compte de quelques peintres qui ont honoré une époque plus ancienne? Ces réserves une fois faites sur les antécédents de l'école bolonaise et sur la part de gloire qu'il convient de mesurer au Guide, nous n'entendons nullement contester la prééminence de celui-ci sur la plupart des artistes ses contemporains ; encore moins aurait-on le droit de méconnaitre l'aisance et la facilité de sa pratique. ”

“ Il convient de rester sur de pareilles impressions, et, bien que l’école de Bologne figure à la Pinacothèque avec des œuvres importantes, il nous en coûterait de parler d’elle avec quelque détail. Dans ces vastes toiles où s’abandonnait un peu trop complaisamment l’habileté de ses peintres, on cherche vainement quelque chose du souffle des âges précédens, la puissance d’un talent supérieur mise au service de la pensée ”

“ Ce jugement qu'il est permis de porter sur les œuvres des peintres bolonais en général, le plus indépendant en apparence et le mieux inspiré d'entre eux, Francesco Francia lui-même ne nous semble pas devoir l'infirmer. L'époque où parut Francia est, à vrai dire, celle des premiers développements de la peinture dans son pays ; et cependant rien dans les travaux du fondateur de l'école n'accuse hautement la sincérité, la hardiesse, cet esprit d'aventure, si l'on veut, qui anime d'ordinaire les maîtres primitifs et qui vivifie les jeunes entreprises. L'art à Bologne n'a pas eu de jeunesse. ”

“ L'école de Bologne, dans laquelle brillent les noms du Guide, du Dominiquain, de l'Albane, du Guerchin, at-elle réussi à effacer les écoles anciennes , Romaine, Vénitienne et Lombarde? Sans doute personne ne s'avisera de l'affirmer. Mais puisqu'il semble que la nature ne permet pas au génie créateur de se reproduire à des distances trop rapprochées, ne refusons point une juste portion d'éloge au talent qui, sans nous étonner par des choses sublimes, nous fait du moins jat_r de choses belles et pleines de goût. L'école de Bologne a offert une importante réunion de talens divers ”

“ Retournés à Bologne les frères exécutèrent le projet de fondre cette école de peinture, où les talens d'un si grand nombre d'écoliers furent développés ; parmi lesquels, Albano, le Dominiquin, Guido, Guercino, Cavedone, &c. &c., brillent comme des étoiles de la première grandeur. C'est là la dernière grande époque pour l'art en Italie, car déjà le goût avoit disparu, et le style allait céder à la manière, lorsque les Carraches opposèrent, par leur académie, une digue puissante aux progrès du mal. ”

“ Chaque église , chaque couvent renferme des tableaux précieux ; une foule de palais présentent à la curiosité des connaisseurs de riches galeries , car ce n'est pas sans raison que Bologne ajoute à tous ses surnoms celui d'Ecole des peintres. Les Carrache, l'Albane, le Dominiquin, le Guerchin, le Guide, nés dans le Bolonais, et le Cor-
rége, du duché de Modène, composent cette illustre école, qui joint la pureté du style à la vérité du coloris et l'emporte sur l'école vénitienne par la perfection du dessin. ”

“ Cette ville n'est pas moins curieuse pour les amateurs de peinture que celle de Rome ; et quoique cette dernière contienne une plus grande quantité de tableaux, et qu'on y voie des ouvrages de tous les grands peintre d'Italie, néanmoins celle de Bologne, avec sa seule école et les
chefs-d'œuvre qui en sont sortis, peut se comparer à elle et même l'emporter à quelques égards. ”

“ Urbain VIII est coupable d'avoir encouragé de telles tendances et de n'avoir pas compris, qu'entre l'ancienne École de la Renaissance italienne, — celle de Jean de Bologne — et l'École qui va naître (et qui durera jusqu'à Canova) , il y avait place pour un art modéré.
Nous faisons allusion surtout à la sculpture, car l'architecture fut mieux partagée et donna souvent lieu au style baroque de se distinguer agréablement. ”

“ Vers le milieu du douzième siècle cette séparation paraît accomplie. On étudie à part dans les écoles la théologie et les décrets, auxquels vient s'adjoindre le droit civil ; car l'ignorance des temps et la confiance des peuples avaient remis aux mains du clergé toutes choses, la judicature comme le reste.
Cet enseignement ne fut pas moins brillant ni moins suivi que celui de la théologie dont il s'était démembré. Au temps dont nous parlons, florissaità Bologne une école qui
a laissé un immense renom dans l'histoire. ”

“ Enfin la grande et fameuse école de Bologne merite certainement de ne pas être confondue sous la dénomination générale d'école Lombarde. Nous par- lerons donc ici des peintres natifs de la Lombardie , et qui n'appartiennent ni à l'école Vénitienne, ni à celle de Bologne.
Antonio Allegri, dit le Corrège, tient, sans contredit, la palme entre tous les Lombards. Son Saint-Jérome a été marchandé par des rois et des princes (1) , qui en offraient envain jusqu'à 460,000 l. tournois ; le duc de Parme proposa à la France 1 million pour en conserver la propriété; mais on fut inexorable. ”

“ Une première université s’ouvrait à Bologne (1119) , en continuation d’une Ecole de Droit, fondée en 425 par Théodose II ; puis après se créaient rapidement d’autres centres en Italie, en France, en Espagne, en Angleterre, aux bord du Danube et du Rhin, tous semblables par leur division en facultés et le groupement des élèves. L’illusion des professeurs qui, tout en prétendant rester chrétiens, voulaient se montrer philosophes, ne pouvait aboutir qu’à la perversion et à la ruine de la foi : en tout discoureur se révélait déjà le protestant futur [39] . ”

“ Les anciens maîtres avaient toujours subordonné les personnages à l'ensemble; chez les élèves de Raphaël et de Michel-Ange, plus tard encore, dans l'école de Bologne, la figure individuelle, lors même qu'elle n'occupe qu'une place secondaire, se détache vivement de l'ensemble, les yeux fixés sur le 69 spectateur, afin d'en retenir plus sûrement la curiosité. ”

“ Gherardo de Crémone, Bonaccio de Bergame, Galeotto ou Guidotto, le traducteur de la Rhétorique de Cicéron, ont pareillement illustré les chaires littéraires de Bologne [178] . Au temps de Pétrarque, l'École semble être la grande préoccupation de l'Italie. Le XIVe siècle voit instituer les universités de Fermo (1303) , de Pérouse (1307) , de Pise (1339) , de Florence (1348) , de Sienne (1357) , de Pavie (1369) [179] . On montrera plus loin à quel degré de culture intellectuelle pouvait s'élever l'esprit italien vers la fin du XIIIe siècle. ”

“ La guerre déclarée en 1499 par Louis XII aux Milanais ayant amené la fermeture de l'université de Turin, il s'en alla à Pavie. La vieille capitale des rois Lombards, le siège de l'ancienne jurisprudence lombarde, tristement enfermée dans son enceinte de hautes tours, possédait après Bologne et Padoue, l'université la plus célèbre de la péninsule. Elle avait eu, dès le onzième siècle, une école dont les maîtres proclamaient le droit romain le droit général pour tous, étaient à la fois juges du palais impérial et professeurs, théoriciens et praticiens. ”

“ En 1391, Boniface IV accorde à l'école de Ferrare le privilège de studium generale : la faculté des lois n'y compte pas moins de 16 professeurs, dont 4 ordinaires pour le droit civil (2) . A Rome, Innocent IV fonde au XIIIe siècle une école de droit, qui suit partout les papes, même à Avignon, et qui, après plusieurs chutes, est relevée de ses ruines par Eugène IV en 1431 (3) . Mais c'est la grande, l'illustre université de Bologne, ce phare étincelant de la science juridique du moyen âge, qui est l'objet spécial de la prédilection du Saint-Siège ”

“ Toutes ces écoles étaient fort en décadence quand les Carrache établirent à Bologne leur célèbre académie. Ils conviaient les artistes de leur temps à un mouvement éclectique ; ils cherchaient à réunir, dans un style mixte, les qualités dominantes des meilleurs maîtres; c'était bien l'enseignement qui convenait à l'époque, et toute l'Italie en accepta la loi.
Cependant le cavalier Josépin (1560-1640) , qui prétendait être idéaliste, et Michel-Ange de Caravage, qui avait pris le nom de naturaliste, se partageaient un certain nombre d'élèves. ”

“ Le délégué du Conseil central des associations ouvrières d'Italie, GASPARD STAMPA.
50 LE LIVRE BLEU
Sections de Bologne et Bazzano 1.
La société ouvrière de Bologne compte environ 600 membres. Elle a à peu près les mêmes Statuts que les autres sociétés ouvrières d'Italie. Elle publie un journal populaire intitulé l'Ouvrier. Elle a aussi créé une école. Elle alloue à ses membres 1 franc par jour en cas de maladie; les frais de médecin et de pharmacie sont à la charge de la société. Elle fait marcher une boulangerie et débite les farines aux confrères. ”

“ En Italie, jusqu’au onzième siècle, les maîtres laïques poursuivront leur enseignement à côté des écoles ecclésiastiques, comme pour rattacher la fin des anciennes écoles impériales à l’origine même des universités, et particulièrement de l’université de Bologne. Malgré les différences qui les distinguent entre elles et qui les séparent des anciennes écoles impériales, ces universités continuent l’enseignement public de l’antiquité par un professorat privilégié et une instruction accessible à tous. ”

“ Entre toutes les villes d’Italie, dit encore Fontenelle, Bologne est célèbre par rapport aux sciences et aux arts. Elle a une ancienne université, une académie de sculpture et d’architecture, enfin une académie des sciences qui s’appelle l’académie des inquiets, « nom assez convenable aux philosophes modernes qui, n’étant plus fixés par aucune autorité, cherchent et chercheront toujours. Le comte de Marsigli voulut encore orner de ce côté-là sa patrie déjà si ornée. » ”

“ Cela faisait dire à ROBENS que l'école lombarde était synthétique, et que l'amateur studieux da la muse pittoresque pouvait trouvera Bologne, sans allerà Rome ni à rellire, tout les trésors, toutes les perfections de l'art de peindre. ”

“ Je puis ajouter maintenant que l’Italie eut une de ces nuits lumineuses où les dernières clartés du soir se prolongent jusqu’aux premières blancheurs du matin. D’un côté, le souvenir des écoles impériales se perpétue dans l’enseignement-laïque, qui suberdonne la grammaire et la rhétorique à l’étude des lois, qui entretient chez les Italiens la passion du droit, et qui fonde, pour cette science toute laïque, la puissance université de Bologne. ”