Université de Turin

“ Sans toutes ces richesses, Turin serait encore au premier rang parmi les villes savantes et littéraires de l'Italie. Outre son université, dont l'enseignement est confié à des hommes du premier mérite, elle possède sous le titre d'académie mifitaire une école où l'on instruit les jeunes officiers, trois collges., et un institut des sourds-muets. ”

“ Il est superflu de rappeler ici la faveur dont le marxisme a joui auprès d’un public varié : et en Italie, quand la faveur arrive, l’enthousiasme n’est pas loin. Il est vrai qu’il est souvent tout aussi prompt à s’en aller. Aujourd’hui le charme est évanoui.
Deux économistes très différens d’humeur ont été sur la brèche, à demi alliés, à demi adversaires : c’étaient M. Antonio Labriola, professeur à l’université de Rome, aujourd’hui décédé, et M. Loria, professeur à l’université de Turin, dont la carrière, très longue et très laborieuse, ne parait pas terminée. ”

“ Ils sont relevés de l'incapacité légale prononcée par le décret de 1792, encouragés, brevetés; la règle des modestes disciples de Jean-Baptiste La Salle fixe l'attention de l'Empereur aussi bien que les statuts de la célèbre Université de Turin.
Mais ce n'est là, en quelque sorte, que l'extérieur du cadre dans lequel est appelé à se développer tout le système du nouvel enseignement primaire. Ce n'est pas assez de rétablir les écoles et d'y placer des maîtres. Il faut que celles-là soient vivifiées par la connaissance des procédés utiles et des méthodes éprouvées ”

“ C’est dans cette partie du budget italien qu’on pourrait apporter de notables améliorations en même temps qu’on adopterait une organisation plus simple et plus uniforme. Une seule province a eu depuis longtemps une loi d’administration scolaire. Dans les célèbres constitutions de l’université de Turin dont nous avons parlé plus haut, le magistrat de la réforme est une sorte de ministre entouré d’un conseil supérieur de l’instruction publique, et nommant des proviseurs pour les écoles secondaires des provinces. ”

“ Membre de l'académie de Turin en 1789, il fut nommé professeur à l'université de cette ville, se mêla en 1798 aux affaires politiques et y renonça quelques années après pour dévouer à la science le reste de sa vie. Le principal service qu'il rendit à son pays fut d'améliorer en Piémont l'art de la teinture pour y mettre les manufactures en état de rivaliser avec celles de Lyon. Il mourut en 1834, dans sa terre de Mille-Fleurs, près de Turin. ”

“ Turin a vu rouvrir, à la voix de NAPOLÉON, son antique université; réglée par des lois plus libérales, entourée de tous les établissemens qui secondent le génie de l'étude, elle promet à l'ancienne capitale du Piémont de la rendre le centre des lumières én Italie.
Gènes aussi a obtenu son université, mais accommodée aux besoins d'une cité commerçante et industrieuse : près d'elle un
asyle se prépare pour les enfans des marins, et, leur offrant tous les bienfaits de l'instruction, récompensera dans les fils le dévouement des pères. ”

“ Le pavé est de marbre bleuâtre, dans lequel sont incrustées des étoiles de bronze doré. La chapelle entière est revêtue de marbre noir; un demi-jour la remplit, et porte au recueillement; tout l'ensemble est d'une grande beauté, et d'une admirable disposition.
Parmi tous les édifices publics qui abondent à Turin comme dans toutes les capitales, il faut surtout considérer les bâtiments de l'Université. On y entre par une grande tour carrée, entourée d'un rang d'arcades, à double étage, dont les murs sont incrustés de bas-reliefs et d'inscriptions antiques. ”

“ Ce qui manque complètement en Italie, ce sont les universités populaires et instituts privés pour la popularisation ou l'enseignement des sciences sociales. Seulement, à Turin, le professeur Cognetti de Martiis a ouvert aussi à l'Université un Laboratoire d'économie politique, qu'il a créé de sa propre initiative, et dans lequel les étudiants de bonne volonté sous la direction du professeur de Martiis, développent et étudient des thèmes intéressants de science sociale et surtout d'économie politique et de statistique. ”

“ L'ancien palais des ducs de Savoie consiste en un vaste édifice construit en brique et qui ressemble à une forteresse plutôt qu'à une demeure royale. Parmi les principaux monuments de Turin, nous devons citer le grand théâtre et le bâtiment de l'Université.
La capitale du Piémont possède un nombre considérable d'institutions scientifiques et littéraires. Toutes les branches des sciences humaines y sont dignement représentées. Les établissements d'instruction publique sont nombreux. L'Université compte environ 2,000 étudiants ”

“ Par un article des statuts de l'université, il est dit que, dans le désir d'avoir des sujets dignes et capables, on préférera pour les bénéfices de nomination royale les gradués en théologie. Il est vrai qu'à Turin ce n'est pas un motif pour déterminer l'inclination des jeunes gens. ”

“ ENSEIGNEMENT.— Université. — Portique. — Inscriptions.— Musée des Antiques : Statues, Mosaïques, Médailles. — Histoire de Turin.— La Miséricorde.
— S. Maurice. — S. Maria in Piazza.
LES sciences et les lettres sont cultivées dans Turin avec une ardeur remarquable. On aime à voir cette vivacité d'imagination, cet entraînement, dans une ville si élégante. Les établissemens littéraires sont bien entretenus et administrés avec zèle par des hommes passionnés pour le genre d'étude auquel ils se sont consacrés. Ils s'identiifent avec eux; ils les soignent comme s'ils leur appartenoient. ”

“ Ensuite, par décret impérial du 7 Juin 1805, le tout fut redonné à l'Université, aujourd'hui l'Académie de Turin.
La partie minéralogique est la plus riche.
Elle fut confiée, en 1799, par l'Académie, à M. Borson que son goût pour l'histoire natu- relle, l'antiquité et les beaux-arts avoit fait sé- journer dans les principales villes d'Italie. Cet estimable savant a travaillé avec beaucoup de zèle. Il a le premier donné à Turin des cours publics de minéralogie qui ont été très-suivis. ”

“ La société de Turin, comme celle de presque toutes les villes d'Italie, offre peu de ces honnêtes médiocrités dont se compose le monde dans les autres contrées. Quelques savants et des gens de la plus haute distinction, plus nombreux peut-être qu'ils ne sont ailleurs, y mènent une vie retirée, pleine d'intérêt et d'intelligence. ”

“ C’est une ville de 253,000 habitants, à l’aspect tout moderne et qui ressemble aux villes américaines avec ses rues coupées à angle droit et bien pavées. Située agréablement sur la rive gauche du Pô, Turin est une des villes les plus importantes de l’Italie et l’une des plus belles de l’Europe. Les rues ainsi que les principales places, sont bordées de spacieux portiques, et les murailles bastionnées, qui lui servaient autrefois de défenses, ont fait place à des promenades qui font le tour de la ville. ”

“ L'année dernière, dans une des maisons les plus riches et de la meilleure apparence de Turin, vivait un homme à qui son esprit et sa science donnaient une certaine célébrité. Riche et considéré, honoré de l'estime de son souverain, il avançait dans la vie d'un pas ferme. ”

“ A Turin, dès aujourd’hui, — et bientôt sans doute partout ailleurs, — les études correspondant à ces carrières se feront toutes à l’école même. On juge évidemment que tout s’y adaptera mieux et surtout plus vite à la destination choisie. ”

“ Vous croyiez trouver une ville morte, un corps inerte dont la tête tranchée est ailleurs, vous vous figuriez que Turin avait tout perdu depuis qu’elle n’était plus la capitale de l’Italie ? bientôt les rues que vous traversez vous rassurent. Les étrangers viennent donc toujours à Turin ? Qu’y viennent-ils faire ? Il n’y a ici ni le palais Pitti, ni le Vatican, ni Pompéi, ni les lagunes : il y a mieux que tout cela, un peuple actif qui, instruit par vingt années de liberté, sait se tirer d’affaire, et n’a pas besoin de commander aux autres pour rester debout. ”

“ Avant tout, il fallait, sinon créer, au moins développer le malaise de l'Italie. Il n'y manqua pas. Il s'efforça de convaincre les princes italiens d'incurie et de représenter le Piémont comme l'un des agents du progrès. Il accueillit avec empressement les émigrés de tous les Etats de la péninsule ; il leur réserva des emplois publics et des chaires universitaires ; il les gagna ainsi petit à petit à la cause de l'unité. Bref, sous son inspiration, Turin était devenu le foyer de tous les griefs de l'Italie ”

“ Ce fut un jour solennel que celui où la première députation de l'Italie centrale entra dans la ville de Turin (3 septembre) . La municipalité, les membres du parlement allèrent recevoir les Toscans à la porte de la ville. Toute la population accueillait avec enthousiasme, ainsi que s'exprimait le maire de Turin, « le plus illustre peuple de l'Italie, qui donnait un bel exemple de vertu civique en subordonnant les rivalités de province à l'amour de la patrie commune ». ”

“ Délivrée de ses anciens remparts et de ses vieilles fortifications que remplacent de magnifiques promenades, elle n'a rien, du reste, de guerrier dans sa physionomie générale : on dirait plutôt une ville marchande d'Amérique.
Comme toutes les capitales, Turin possède deux riches églises, de splendides palais, de vastes musées. Mais ces églises isont modernes, ces musées sont médiocres, ces palais sont monotones. Tout y appartient aux temps de la décadence de l'art. Le touriste traverse Turin ; il ne le visite pas, il ne le fouille pas. ”

“ Enfin, ennuyé de cette langue à la prononciation de laquelle je ne pouvais me faire ; je résolus de revenir en cette belle province provençale que j'avais oubliée pendant une longue année.
Ce ne fut pas pour longtemps ; car, pressé de connaître encore l'Italie, je volai visiter Turin et Gênes.
Turin est une ville bâtie sur un plan tout a fait - nouveau ; les rues en sont droites et bien alignées au cordeau ; les maisons sont gentilles, de belle apparence; tout y respire un air pur et sain , on dirait enfin un Paradis terrestre. ”

“ Il n’y a point dans toute l’Italie de ville plus régulière et plus ennuyeuse que Turin ; le courtisan y est fastidieux, le citadin fort triste, le peuple dévot et superstitieux. Très-peu de ressources d’ailleurs pour les plaisirs ”

“ Les Alpes franchies, on retrouve à Suze le chemin de fer qui court vers Turin, et de Turin, se relie à Gênes d'un côté et, par Milan, de l'autre, à la Lombardie. Voilà déjà les vignes en festons suspendues aux arbres ; le ciel a des tons bleu-de-roi; on est en Italie.
Il ne faut pas plus de deux heures pour atteindre Turin au travers de longues plaines que traverse le Pô ; mais Turin a moins le caractère d'une ville italienne que d'une ville française. On l'a comparé à un grand damier fait de rues de Rivoli se coupant en équerre. Partout l'angle droit, presque partout des arcades. ”

“ Turin, capitale du Piémont, est une des villes les plus importantes de l'Italie. Elle est assise au pied des Alpes, dans une plaine superbe, qu'arrose un fleuve qu'on nomme le Pô. Quelques auteurs la regardent comme la plus ancienne ville de la Ligurie. ”

“ L’Italie sent qu’elle n’est pas tout à fait chez elle à Turin ; elle n’y vient qu’en voyageuse et s’y loge en garni. Le creuset où se fondent en une substance véritablement unique les élémens d’une nation, c’est la capitale naturelle, la capitale définitive. Turin pourrait à la rigueur être la capitale de l’Italie septentrionale ; cette ville ne peut être la capitale durable de l’Italie méridionale. Le lien politique de l’Italie ne peut être que Rome. Rome est la condition suprême de l’unité italienne. ”

“ Mais à Turin on ne s'explique plus ce peuple de boiteux , de nains, de bossus, de goîtreux; il semble que cette ville soit l'infirmerie de l'Europe. Vous en témoignez votre étonnement ; il y a une raison toute prête à laquelle vous ne pouvez rien répliquer. Ces êtres disgraciés, souffrants, partout ailleurs ne vivraient pas ; le ciel propice du Piémont les conserve : les difformités de
Turin deviennent une preuve vivante de l'excellence du climat. ”

“ Fidèle à mon programme, je dirai seulement que Turin est une ville charmante, la mieux bâtie du monde, et celle où l'on peut vivre à meilleur marché. La beauté des sites qui l'entourent, ses palais, le Pô et la Doire, qui l'assainissent, en font un séjour vraiment délicieux. En vérité, je ne comprends pas l'antipathie des Français pour le peuple piémontais, peuple qui me semble tout à la fois bon, martial et généreux. ”

“ Turin est une ville de luxe et de flânerie, très remarquable par la régularité de ses rues, que je crois unique, mais sans originalité aucune. Quant à la population, elle est moitié italienne et moitié française, ce qui forme un produit tant soit peu bâtard. ”

“ On passe toujours trop vite quand on vient ici, et, comme l'a fait remarquer Valeiry, il y a déjà trente ans, Turin subit dans l'esprit du voyageur impatient la fâcheuse conséquence de sa situation géographique au pied des Alpes ceux qui se mettent en route, et n'ont encore rien vu de l'Italie, ont hâte de contempler des merveilles et ne veulent voir que cela; malheureusement, Turin ne saurait prétendre à cette admiration exclusive. Ceux qui achèvent, au contraire, leur pèlerinage sur la terre classique des beaux-arts, ont vu Rome, Naples, Venise, Florence. ”

“ Comprenant qu’on ne pouvait raisonnablement exiger du cabinet de Turin qu’il créât d’un seul coup un système administratif complet d’instruction générale, voyant qu’avec sagesse on avait couru tout de suite au plus pressé, c’est-à-dire aux enfans, et qu’on n’avait pas encore eu le loisir de s’occuper des adultes, il a fondé pour lui-même et par lui-même des écoles d’enseignement mutuel où il va apprendre à lire et à écrire le soir, quand il a terminé ses travaux de la journée. ”

“ La magnificence de Turin ne consiste pas dans ses édifices, mais dans la largeur, l'alignement et la propreté de ses rues, qui se croisent partout à angles droits, et vont la plupart d'un bout de la ville à l'autre. ”

“ Il y a là plus qu’un intérêt de curiosité. Il faut absolument nous occuper de l’Italie, car d’un jour à l’autre c’est de là qu’il peut nous venir des affaires, et il n’est pas vrai, comme on a tâché de le croire depuis 1848, que le monde ait cessé de marcher.
Quand on est à Turin, il faut donc forcément penser à la politique et lui rendre visite là où elle habite, c’est-à-dire dans les deux chambres. ”