Tableau économique

“ C'est le desir de jouir des façons, du trafic ou des amusements, qui excite aux dépenses productives ; donc l'industrie efl: productive , & même plus produaive que les dépenses foncières & la culture ; donc la classe prétendue flérile est tout le contraire. ”

“ Il insiste, du reste, sur un point que les économistes oublient trop, savoir, que, même sous le régime le plus entier de l’échange, chaque producteur et échangiste remplit, dans l’organisme économique, une véritable fonction sociale. ”

“ D’une part, les immenses progrès qui se sont accomplis dans l’industrie, la découverte de nouvelles mines d’or le développement vraiment extraordinaire des voies de communication, l’accroissement des populations ouvrières, ont provoqué un examen plus approfondi des phénomènes multiples qui se rattachent à la production, à la consommation et à la répartition des richesses, ces trois grands objets de la science économique. ”

“ Or si, pour les besoins de cette analyse, nous supposons arrêté pour un instant le fonctionnement de la production économique dans un pays donné, nous pouvons classer sous les 13 chefs ci-après les capitaux et revenus composant, dans ce pays, l’ensemble de la richesse sociale. ”

“ Pour calculer la véritable valeur économique des productions, il faudrait, en outre, déterminer encore de quelle façon la production agricole et la production industrielle agissent sur l'activité commerciale et les chiffres d'affaires qui en résultent. ”

“ La répartition de la somme globale du travail de chaque société, prise dans son entier, entre les diverses branches de l'activité productrice, quelle que soit l'organisation économique de celte société, dépend, d'une part, du degré de productivité du travail, et d'autre part, de la faculté de consommation de la société, qui dépend à son tour de la valeur relative de cette portion du produit créé qui revient à chacune des classes sociales, et principalement de la portion qui revient à la classe la plus nombreuse. ”

“ Les économistcs, qui ne savent de l'agriculture que ce qu'en enseigne la statistique, se sont hâtés de conclure de la coexistence de ces deux faits, que Je rapport qui lie l'un à l'autre est un rapport de causalité, et qu'ici le capital est cause et la prospérité effet. ”

“ Il reste 7 milliards de produits, dont nous vivons, tandis que, si l’on dresse le bilan des revenus dus à la circulation, toutes les recettes et les dépenses compensées, il reste le numéraire, les valeurs de portefeuille et les instrumens de production, en face desquels on périrait d’inanition et de misère sans les produits de consommation déjà indiqués. ”

“ Là, les principaux économistes et statisticiens du monde se sont surtout préoccupés de rechercher le signe caractéristique de l'état économique, social et moral des sociétés humaines à une époque déterminée dans les divers pays. ”

“ Une nation qui organisera la véritable circulation économique peut connaître à jour fixe la quantité et la qualité de tous ses approvisionnements; elle peut prévoir un an à l'avance la cherté ou la dépréciation des produits et avertir les producteurs en temps utile ; elle peut signaler dans ses statistiques les fabrications avantageuses et celles qui ne le sont pas; elle peut maintenir un équilibre constant entre la production et la consommation dont le rapport normal représente la véritable richesse des sociétés. ”

“ Pour bien comprendre le mécanisme de la richesse sociale et des bénéfices de tous, il faudrait se figurer un vaste cercle ayant le capital pour centre. Chaque million partant de ce centre sous forme de capitaux d’exploitation est lancé dans la circulation des salaires, de la production, du commerce et des bénéfices ”

“ Si.le numéraire est abondant et circule aisément, on peut, grâce à lui, encourager le commerce en donnant des primes aux commerçants. La prospérité du commerce en créant des débouchés amènera les industriels et les agriculteurs à produire davantage pour répondre a la demande, et l'activité économique, et avec elle la richesse, augmenteront partout. ”

“ Avant de nous engager dans l'étude de l'histoire économique, il convient d'exposer les relations du travail et du capital. La richesse est ou passive et improductive ou active et productive ; la première sert de réserve d'alimentation à la seconde. Celle double fonction explique la rapidité avec laquelle dans les périodes de demande intense, la richesse prend la forme active et fait grossir les profils et les salaires. ”

“ La statistique de l’industrie et du commerce, sur laquelle roulent les instructives publications de l’Office du Travail et de plusieurs ministères, est traitée avec un grand luxe de détails, que nous vaut la passion actuelle des questions ouvrières. En ce qu’elle a de plus clair, elle nous démontre la propagation imitative, année par année, de chaque production industrielle ou de chaque consommation, ou d’un chômage (grèves) ou d’un salaire, c’est-à-dire la diffusion d’une opinion ou d’une résolution, d’une croyance ou d’un désir. ”

“ Examinons , maintenant , l' infuence que ce double phénomène de l' unification successive des marchés et du nivellement des prix des produits , des capitaux et du travail , est appelé à exercer sur la distribution de la richesse entre les différentes classes de la société , en commençant par la plus élevée , celle qui vit principalement du revenu du domaine territorial . ”

“ Quoi qu’il en soit, l’état de richesse d’une société dépend de la somme de richesse qu’elle produit et qu’elle consomme habituellement et du chiffre de la population ; et l’état de richesse de chaque individu dépend des mêmes causes, et, en outre, du système général de distribution des richesses établi dans la société où il vit. De là les subdivisions générales de la première partie : la théorie de la production et de la consommation des richesses, et celle de leur distribution. ”

“ Dans tous les ouvrages d’économie politique on nous dit que les trois facteurs de production sont la terre, le travail et le capital, et que le produit complet est primitivement distribué en trois parts correspondantes. ”

“ Attirez des capitaux dans toutes les branches de l’industrie nationale, encouragez les capitaux à venir chez nous, à s’y fixer, à s’y employer, en procurant du travail à notre population, des acheteurs à nos producteurs des matières premières, multipliez les communications, les rapports entre les divers foyers de la production, de la consommation et de l’échange, et alors, mais alors seulement, ces grandes dépenses seront des sources abondantes de revenu pour le pays. ”

“ Ces économistes énumèrent aujourd’hui, l’un et l’autre, trois espèces de capitaux, sources de revenus, instruments de production, éléments de richesse sociale : la terre, les facultés humaines, capitaux naturels, le capital artificiel. ”

“ Si, après l’examen des différentes branches de revenus nous passons à une enquête plus directe sur les sources de notre prospérité, nous devons les trouver dans une croissance correspondante de nos manufactures et de notre commerce. ”

“ De ce point de vue, l’économie politique peut se résumer de la manière suivante : la richesse consiste dans la possession de valeurs échangeables. Les valeurs échangeables se produisent par le travail individuel uni aux agents naturels et aux capitaux. Les capitaux se forment par l’épargne ou par l’excédant de la production sur la consommation. Plus la masse des capitaux est considérable, plus grande aussi est la division du travail, et, par suite, la puissance productive. L’intérêt privé est le meilleur stimulant au travail et à l’épargne. ”

“ Que les services productifs que peuvent rendre une industrie, un capital, un fonds de terre, sont le premier revenu de nos fonds, et que la production n’est qu’un premier échange où nous donnons nos services productifs pour recevoir des produits. ”

“ En attendant, la fortune publique, les producteurs de toutes sortes qui circulent ou font circuler leurs marchandises sur les voies de fer, les ouvriers employés à leur mise en valeur, en un mot, la France, ses richesses, ses habitants, tout cela est livré en pâture à la finance. ”

“ Tout simplement au moyen de la dépense habituelle et ordinaire de chacun, et à l'aide des transactions qui constituent le commerce, l'industrie, l'échange entre le travail et le capital, entre l'argent et la marchandise.
La société l'Avenir s'adressera à tous les consommateurs, et à tous les producteurs, commerçants ou industriels. ”

“ La distribution de la richesse, disent les économistes, détermine la quote-part du total des objets produits et possédant une valeur d'échange, que chacun des facteurs de la production se fait attribuer. ”

“ Après avoir énuméré les bienfaits de la division du travail, les économistes prétendent que cette division exige que les uns s’appliquent à l’agriculture et les autres à l’industrie manufacturière. Les agriculteurs produisant tant, les manufactures tant, l’échange se faisant de telle façon, ils analysent la vente, le bénéfice, le produit net ou la plus-value, le salaire, l’impôt, la banque et ainsi de suite. ”

“ Ainsi la dépense annuelle de la classe productive est de trois milliards, sçavoir deux milliards de productions qu’elle retient pour sa consommation, & un milliard d’ouvrages qu’elle a acheté à la classe stérile. ”

“ Avant de proposer un système, il me semblerait néanmoins utile de connaître d'abord quel est le produit sommaire ou total de la production agricole et industrielle, et des autres élémens de revenu, et de déterminer dans quelle proportion la répartition de ce produit pourrait être faite à chacun de ceux qui y contribuent. ”

“ Par la même raison, dans toute société qui s’organise et s’assoit, on voit se préciser et se fixer un taux normal des salaires, un prix normal des produits, un chiffre normal de la population, et aussi bien de la production en tout ordre d’articles. ”

“ Nous avons vû qu’on pouvoit augmenter la quantité d’argent effectif dans un État, par le travail des Mines qui s’y trouvent, par les subsides des Puissances étrangeres, par le transport des Familles étrangeres, par la résidence d’Ambassadeurs & de Voïageurs, mais principalement par une balance constante & annuelle de commerce, en fournissant des ouvrages à l’Étranger, pour en tirer au moins une partie du prix en especes d’or & d’argent. ”

“ Propriétaires et cultivateurs, capitalistes, rentiers et gens voués aux professions libérales, chefs d’industrie et ouvriers se partagent dans des proportions variables le produit total des industries nationales, à la création duquel ils ont contribué directement ou indirectement. ”

“ Les matières premières de l’agriculture et de l’industrie : semences, matières textiles, etc., sont, en tant que matières premières, des revenus et non des capitaux ; au contraire, les bâtiments, les machines sont des capitaux et non des revenus. J’ajoute que si certaines espèces de la richesse sociale sont naturellement des capitaux, et certaines autres naturellement des revenus, il y en a aussi, en grand nombre, qui sont ou des capitaux ou des revenus selon l’usage auquel on les emploie ou le service qu’on leur demande. ”

“ Pour décrire de quelle manière les richesses produites se distribuent dans les veines du corps social, il faudrait examiner tout ce qui se rapporte aux variations dans les prix, à la source de nos revenus, aux profits attachés à chaque industrie, aux effets de la distribution des richesses sur la population, et à ceux des revenus perçus d'une nation dans l'autre, c'est-à-dire aux exportations. ”

“ L’agriculture, l’industrie manufacturière et le commerce sont pour lui les sources principales de la richesse nationale. La fertilité du sol est une source certaine de prospérité, mais les manufactures en sont une autre beaucoup plus abondante, par divers motifs, mais principalement à cause du vaste commerce auquel elles servent de base. ”

“ Mais, attendu que la division du travail et l’échange des richesses nécessitent et impliquent une répartition proportionnelle des bénéfices, les différents modes de production correspondant les uns avec les autres, les bénéfices qui naissent d’un mode de production formeront avec ceux qui naissent des autres modes, une moyenne, car ni le travail ni le capital ne seront consacrés à un mode spécial de production alors que d’autres modes faciles à atteindre leur procureront un revenu plus grand. ”

“ Le groupe de sept industries dominantes, c'est-à-dire, les industries d'équipement, le commerce, les transports et télécommunications, le bâtiment et travaux publics, l'agriculture, l'énergie et les services ont les taux les plus élevés de croissance des produits, des emplois, de la stabilité des prix, d'augmentation des balances des paiements par rapport aux secteurs dominés, autrement dit les industries de consommation, le service du logement, les industries agricoles et alimentaires et les industries intermédiaires. ”

“ Dans toutes les parties enfin l’ordre et l’économie avaient su recueillir et faire tourner à l’avantage des peuples et du gouvernement ce que procuraient raient des consommations devenues plus abondantes, en raison de l’aisance et de l’activité que répandait l’impulsion donnée par l’élévation des vues et par la sagesse des combinaisons au commerce et aux manufactures. ”

“ Or les économistes connaissent, — et les hommes d’état de notre temps commettent ce que la loi appelle la faute lourde, s’ils ignorent ce que l’économie politique enseigne et démontre, — les économistes connaissent les conséquences inévitables de tout développement excessif donné à une branche particulière d’industrie. ”

“ Bien qu’ils déclarent que les salaires sont fixés par le rapport entre le capital et le nombre des travailleurs, ils expliquent l’élévation des salaires et de l’intérêt dans les nouveaux pays, par une production relative plus grande de richesse. Je montrerai bientôt que ceci n’est pas une explication réelle, et qu’au contraire la production est relativement plus grande dans les pays plus vieux et plus peuples que dans les pays nouveaux où la population est clair-semée. ”

“ Le prix de l'objet manufacturé se composera de deux éléments, la valeur de la matière première et celle du travail.
Et l'on paiera le travailleur soit par un bon industriel lui donnant le droit de consommer une certaine quantité de travail égale à celle qu'il aura fournie, soit par un bon agricole lui donnant le droit de consommer une certaine quantité de matière correspondante à celte quantité de travail. ”