Physiocratie

“ Quand on compare le cerveau au gouvernement, dit-il, on fait preuve d'ignorance de la physiologie et de la sociologie. C'est à l'élite et non au gouvernement qu'il faut comparer le cerveau. Celuici a exactement les fonctions de l'élite. ”

“ De concert avec les poumons et le cœur, lui seul dirige tous les actes du corps et en prévient les écarts; à l'aide des sens et, des nerfs, il gouverne, d'après certaines lois, principes sacrés et immuables de la vie.
Dans le corps social, dans une nation, la nation française par exemple, ne trouvons-nous pas les mêmes éléments d'organisation, différentes classes d'individus, depuis l'ouvrier qui vit de son travail, jusqu'à l'homme qu'élèvent les dignités ou la fortune, tous subordonnés au chef de l'État ? ”

“ Le gouvernement, représentant, comme il le fait, l’intelligence du corps physique et social, a un devoir et une fonction, et par conséquent un droit à une place dans l’ordre naturel. Tandis qu’il travaille au bien-être du corps, il ne peut pas, et comme nous voyons, il ne le fait pas, intervenir dans cette sphère de la vie qui est la plus proche des mouvements centraux. ”

“ Considérons maintenant les effets de l’impulsion.
Si la direction du mouvement communiqué à un système de corps passe par le centre de gravité de ce système, il sera mû comme si tous les points qui le composent étaient réunis en un seul, et la force tout entière sera employée à produire l’effet qu’on en attendait. — De même aussi, lorsque l’action du gouvernement est dirigée dans le sens de l’opinion, la société semble se mouvoir comme un seul individu qui agirait conformément à ses intérêts, et toutes les forces de l’État concourent à la prospérité générale. ”

“ Savez-vous ce que ferait l'État, devenu le législateur, le régulateur suprême de l'industrie? Il ferait ce qu'ont fait jusqu'à ce jour les corps savants; il nierait comme eux toutes les grandes découvertes qui font l'orgueil de la civilisation : la vapeur, l'électricité, la circulation du sang, la vaccine, l'homoeopathie, le magnétisme.
Vous êtes-vous jamais demandé la raison de cela ? Je vais vous la dire. Les corps savants, par cela même qu'ils sont des corps savants, sont convaincus
- 64 - d'avance que tout ce qui ne vient pas d'eux ne vaut rien. ”

“ Ce qui nous suffit en ce moment c'est d'être rendus certains par notre expérience que chacun de nous recèle, dans son organe cérébral; un corps délibérant qu'il convoque, ou qui se convoque, toutes les fois qu'il y a une délibération à prendre, et qui, grave ou léger, judicieux ou inconsidéré, fait toujours exécuter, par notre système musculaire, les résolutions qu'il a prises ou les jugements qu'il a portés. ”

“ Les physiologistes vous diront qu'il faut nécessairement que le cerveau s'hypertrophie, aux dépens du reste. Dans tous les cas, l'équilibre est rompu, et, pour comble de malheur, la politique s'en mêle. ”

“ La vie relative, pour la recherche que nous nous proposons ici, peut être comprise dans les facultés de locomotion et de sensation et dans les instincts plus élevés, les sentiments et les facultés morales et intellectuelles de la nature humaine, — dont chacun a son organisme nerveux approprié et ses sortes respectives d’appétence et de pouvoir. Pour harmoniser et combiner en unité d’action et identité de direction des forces si immensément variées, le pouvoir de coordination tient le rang que le gouvernement a droit de tenir parmi ses sujets. ”

“ Par-dessous les actions corporelles et intermittentes que la puissance civile prescrit et conduit, elles gouvernent l’imagination, la conscience et le cœur, toute la vie intime, tout le travail sourd et continu dont nos actes visibles ne sont que les expressions incomplètes et les rares explosions. ”

“ « Le développement des organes et leur puissance active sont constamment en raison de l’emploi de ces organes. » Qu’il y ait des crises et des difficultés dans la vie sociale, nous ne devons pas nous en effrayer. ”

“ Cependant la loi de la chute des corps vers le centre de la terre et, plus généralement, les lois diverses qui président à l’attraction des corps sont-elles autant de principes nécessaires dont le contraire soit conçu par la raison comme impossible et absurde? ”

“ Cette force et cette volonté constituent essentiellement un corps artificiel qui s'organise à l'image d'un corps naturel. Il a une tête, un sensorium commune, l'organe de la volonté, fondement du pouvoir; il a des membres et un organisme propre à remplir les fonctions nécessaires à le conserver et l'améliorer; il a une destinée enfin, l'intérêt commun à tous, c'est-àdire, liberté et propriété, vie physique et vie morale de chacun des membres de la société. ”

“ Par l'autre manière de voir, croyant dans la vie humaine à un principe supérieur de force, exprimé par le mot àme, on cherche à établir le gouvernement d'une société à l'image du gouvernement du corps par l'âme. ”

“ Les fonctions et les organes qui, dans les sociétés, sont relatifs à l'accomplissement de la Représentation des intérêts et des désirs, de leur Délibération et de la Volonté et de l'Exécution qui en sont la conséquence, sont les fonctions et les organes politiques proprement dits; leur ensemble constitue l'organisme ou le système politique, la partie la plus délicate du superorganisme social, analogue au système nerveux central des êtres organisés supérieurs, mais bien plus considérable, plus complexe et doué de propriétés particulières qui ne se rencontrent pas chez ces derniers. ”

“ Dans l'ordre politique, ce sont les institutions qui remplacent ces organes de la vie, ces rouages de la mécanique.
Tout ce que Dieu a créé, tout ce qui se meut par l'artifice des hommes est soumis à la même loi. ”

“ Comme pour les autres organes, quelques exercices dirigés d'après certaines lois permettent de donner à l'organe de notre pensée une énergie plus prononcée, une portée plus étendue, une action plus soutenue. Ici le physiologiste intervient, le médecin s'asseoit parmi les législateurs, après avoir éclairé le philosophe ; l'éducation morale repose sur des lois presque physiques, la gymnastique de l'esprit reconnaît des préceptes et des expériences analogues à ceux qui modifient le reste du corps; l'esprit s'est matérialisé dans son instrument; dans le cerveau siège la force de l'homme social. ”

“ Cette volonté, si puissante d’homme à homme, cette force nerveuse et fluide, éminemment mobile et transmissible, est elle-même soumise à l’état changeant de notre organisation, et bien des circonstances font varier ce fragile organisme. Là, s’arrêtera notre observation métaphysique, et là nous rentrerons dans l’analyse des circonstances qui élaborent la volonté de l’homme et la portent au plus haut degré de force ou d’affaissement. ”

“ Nous avons là un système de freins et de balances, — une harmonie assurée parmi des individualités, — un gouvernement maintenu parmi des spontanéités, une liberté et un ordre réalisés, — une loi régulatrice et un gouvernement d’intelligence dans l’homme individuel qui présente le vrai type et modèle de cet homme agrégé qu’on appelle société. ”

“ On peut en dire autant de la politique; là surtout, c’est au besoin à créer l’organe, c’est à l’exercice et à l’énergie vitale de le développer et de l’approprier aux circonstances; mais là aussi l’organe, à son tour, réagit singulièrement sur la fonction et développe et stimule le besoin dont il est né. ”

“ Il est probable que la prééminence de la force physique a édifié la domination et la hiérarchie, et instauré la notion d’autorité, dans les toutes premières agglomérations d’hommes, comme dans le reste de l’échelle des êtres. ”

“ Le corps politique, comme le corps humain, est une grande machine qui reçoit l'action du moteur, qui est le sensorium, puisque tous les mouvemens physiques sont le résultat d'un acte de la volonté émané de ce sensorium : ces actes ne sont que l'effet de l'instinct, du sentiment, de l'intelligence et de la réflexion.
( 51 ) Comparons la grande machine politique à une mécanique : le mouvement des rouages, ou parties organiques d'une mécanique , provient de l'action imprimée par une force motrice. ”

“ Cette énergie toute particulière de l’esprit de corps dans les professions libérales s’explique peut-être en partie par ce fait que le prêtre, le magistrat, le militaire, et en général le fonctionnaire sont soumis à une organisation hiérarchique puissante dont l’effet est de fortifier singulièrement l’esprit de corps. ”

“ Il faut rechercher les causes durables et les principes généraux qui peuvent produire le maximum de liberté, d’ordre, de prospérité, étude qui a son point d’appui dans ces sciences morales, politiques, économiques, lesquelles prétendent se servir aussi de la méthode d’observation et d’expérience. Le physiologiste étudie les lois de la vie, les fonctions des organes du corps humain pris dans son type le plus général, à travers la diversité des organisations individuelles et des familles humaines. ”

“ L'élaboration et l'action communes et combinées du corps et du cerveau social auront ainsi, dans la plus grande liberté et la plus grande harmonie possibles, produit pour les peuples ou l'humanité ce que le corps et le cerveau individuel, dans la meilleure des conditions organique et morale possibles, peuvent aussi produire pour l'individu, pour l'homme. ”

“ Et derrière ces erreurs soigneusement élaborées, ces théories qui égarent les esprits, il y a une puissance énergique et active, une puissance qui partout, quelle que soit la forme du gouvernement, décrète des lois et façonne la pensée, la puissance de l’intérêt pécuniaire dominant. ”

“ Que le physiologiste déduise de la considération de la vie humaine et de ses lois des règles de conduite pour la subsistance, l’habitation, le vêtement, le travail, les rapports des sexes, l’éducation des enfants, etc. ”

“ La constitution, c'est cet ensemble des conditions de structure qui crée pour chaque être une individualité propre. Ainsi, sous ce rapport, la constitution serait quelque chose de plus général que le tempérament, qui se détermine par la prédominance d'un système organique, le sanguin, le nerveux, etc. ”

“ Dès lors la fonction nerveuse nous apparaît sous son véritable jour et avec ses analogies avec les autres fonctions ; la loi générale : la fonction fait l'organe, ou la loi d'observation, un acte s'exécute d'autant plus facilement qu'il se répète plus souvent, ou encore, un acte qui se répète sans cesse de la même façon finit par devenir automatique, réflexe, nous expliquent la genèse et l'organisation de l'habitude, de l'instinct et généralement de tout ce qui constitue notre mentalité, comme notre moralité, notre sociabilité. ”

“ Nous devons obéir, non pas comme l’esclave à son maître, mais bien comme le bras, la main, la jambe, le pied, obéissent au cerveau qui leur commande et qui les dirige. Vous vous croyez un homme ; vous êtes un pied. ”

“ La différence fondamentale qui existe entre les méthodes de la philosophie sociale et celles de la physiologie, nous apparaît maintenant plus clairement. Celle-ci ne peut jamais considérer le fonctionnement d’un organe sans le rattacher à l’ensemble de l’être vivant ”

“ N'est-ce pas en effet dans le premier âge que se forme une organisation robuste ou chétive, qui exerce une si puissante influence sur la destinée ultérieure de l'homme? N'est-il pas démontré aujourd'hui que le physique exerce un souverain empire sur le moral et sur toutes nos déterminations intellectuelles? ”

“ Ces raisonnemens, je crois , sont basés sur les règles de la plus saine logique.
Lorsqu'un gouvernement oppose à la force motrice de l'opinion un objet, un obstacle; qu'arrive-t-il ? Que doit-il arriver d'après les lois de l'ordre naturel, d'après les lois de la gravité et de la projection des corps physiques qui, dans le grand oeuvre de la nature, reçoivent un mouvement, et prennent une direction produite par un moteur ? ”

“ Tous les physiologistes savent que, pour se bien porter,, il faut avoir les pieds chauds, la tête fraîche et le ventre libre et faire en sorte que le sang circule librement dans toutes les parties du corps. ”

“ Enfin un gouvernement doux et paternel règle et équilibre tellement tous les exercices de l'esprit et du corps, qu'une constante et heureuse harmonie règne imperturbablement entre le moral et le physique de l'homme. ”

“ Le système de l'attraction physique est doux, applicable en entier aux corps politiques. Et en effet, tous les désordres moraux ou politiques sont le résultat du mépris que l'individu, que la famille, que le corps d'un état, que les états entr'eux font de ce système. ”

“ Eh bien, l'huître humaine nous présente justement la même organisation nerveuse. Elle a ses ganglions et ses nerfs à elle, mis en communication avec le cerveau par quelques filets égarés dans les siens, mais qui ne sont pas sous ses ordres, et qui traitent avec lui de puissance à puissance. Il vous souvient peut-être de cette petite république que je vous ai signalée, dès notre entrée dans le tube digestif : vous en avez maintenant l'explication.
Cette république, c'est l'animal primitif, c'est la machine à manger. ”

“ Que si, maintenant, il fallait rendre à chacun justice, et dire à qui, dans l'école de Paris, le vitalisme et la doctrine hippocratique sont redevables, le premier d'un progrès, la seconde d'une sorte de préservation et de culte estimable au milieu du despotisme et des ravages du physiologisme, nous trouverions deux hommes qui, avec une capacité et une puissance différentes, ont satisfait à cette double mission. ”

“ Je l’appelle doctrine, qu’on ne me chicane pas sur les mots, je dirai esprit de corps, tendance d’institution, si l’on veut ; son esprit dominant et agissant consiste surtout à ouvrir à chacun la voie qui lui est propre. ”

“ Mais le sang ne règle et ne dirige aucun genre de mouvements ; il ne gouverne pas, il est gouverné, La fonction de gouverner est réservée à un fluide plus, délicat, au fluide régulateur, au fluide nerveux, qui émane du sang par élaboration progressive, élaboration qui s'achève dans le sein du cerveau. ”