Stanislas Crapez

“ Ce principe une fois bien compris, franchement admis, nous venons dire à l'Assemblée nationale et à tous les hommes d'élite qui sont en possession de la confiance publique par la supériorité de leur raison comme par leur réputation de probité et d'intelligence: Fondez en toute sécurité et sans désemparer la banque nationale immobilière, car vous résolvez ainsi le grand problème qui tourmente la société depuis si longtemps, et aujourd'hui plus que jamais, celui de rendre sa richesse aussi solide qu'inépuisable en l'asseyant sur son sol. ”

“ L'erreur capitale où sont tombés beaucoup, de bons esprits, c'est de faire du rétablissement du crédit une question politique, au lieu d'en faire une question financière ; c'est de n'avoir pas suffisamment sondé ni compris la profondeur du mal; c'est de confondre la cause avec l'effet; c'est de considérer le crédit comme n'étant qu'ébranlé, alors qu'il est littéralement anéanti ; c'est de croire qu'il suffit de le raffermir, quand il faut le régénérer. ”

“ La tâche qui reste à accomplir, comme conséquence logique des deux mesures fécondes que nous venons de rappeler, nous paraît d'autant plus digne de l'attention et du dévouement patriotique de notre ministre des finances, que l'oeuvre que nous allons indiquer pourrait peut-être, à elle seule, imprimer au crédit public, en général, une vie nouvelle et un essor aussi puissant qu'imprévu ! ”

“ Le choix de l'emploi ne vous manquera pas : ou bien vous les changerez contre des bons du trésor si vous voulez en faire tout à la fois une valeur disponible et productive, — ou bien vous les échangerez contre des effets publics, ce qui constituera encore dans votre portefeuille une valeur en même temps disponible et productive — ou bien vous achèterez un immeuble, et dans ce cas, vous recueillerez directement les fruits de notre combinaison, c'est-à-dire que vous posséderez un avoir qui cumulera les avantages du capital fixe et du capital roulant. ”

“ La confiance seule, comme moyen de sauver le crédit, n'est donc qu'une chimère insaisissable et qu'une amère déception. — Cela est facile à démontrer par des chiffres.
Avant là catastrophe de février, la France avait pour levier de son mouvement industriel et commercial vingt-cinq milliards; — trois milliards en numéraire et vingt-deux milliards de valeurs, de crédit ou de monnaie de papier, notamment d'effets de commerce, — aujourd'hui on n'accepte plus dans les transactions de valeurs commerciales, tout se fait au comptant, la moitié da numéraire est retirée de la circulation. ”

“ On ne s'est pas aperçu que M. Thiers avait résolument méconnu la vérité des faits, quand il a dit : le bon hypothécaire, c'est l'assignat, moins le gage, moins l'urgence, moins l'utilité. — Il eût été dans le vrai s'il avait dit, au contraire, plus le gage, plus la sécurité. Il n'a pas été plus sincère quand il a porté la dette hypothécaire à 4 milliards 500 millions, alors que M. Goudchaux a avoué qu'elle s'élevait a 8 milliards, chiffre également inexact, car il est en réalité de plus de 12 milliards. ”

“ Ce que nous voulons,c'est que le crédit foncier devienne la base d'une grande institution nationale ; ce qui correspond à la pensée fondamentale du citoyen ministre ; à savoir que le crédit qui mobilise le capital préexistant le féconde et le multiplie, et qu'il n'y a de valeurs réelles et dignes d'être patronées par l'état comme agens publics de circulation que celles qui représentent un objet réel et toujours échangeable, marchandise, espèce, meuble ou immeuble. ”

“ Il faut que l'Etat se rende acquéreur de maisons dans Paris, d'un produit certain, jusqu'à la concurrence d'un chiffre déterminé : par exemple de cent, deux cents, et même trois cents millions, somme inférieure au capital en billets émis par la Banque de France.
Il faut que l'Etat effectue le payement des immeubles ainsi acquis, au moyen d'une émission de billets, à l'instar d'un billet de banque, portant un numéro d'ordre indicatif de l'immeuble servant de gage au remboursement de la valeur émise. ”

“ Un capital improductif est un capital mort ou stérile, dites-vous.— Nous tirons, nous, de cette proposition, une conséquence diamétralement opposée. — Le capital mort, stérile, pour le mouvement des affaires, est celui qui se conserve en portefeuille. — Si les billets hypothécaires, ajoutez-vous, ne portent pas intérêt, on ne saura qu'en faire. — Faites-en tout ce que vous voudrez, excepté de les garder en caisse ”

“ La reprise du travail est la conséquence obligée de la production. — Qu'est-ce qui peut activer la production, si ce n'est la consommation? Or, pour qu'il y ait consommation, il faut que cet état de gêne général ait cessé. ”

“ Nous serions presque tentés de répondre avec le môme dédain à ceux qui proscrivent notre système, comme entaché d'utopie, sous prétexte que la multiplication indéfinie des signes du crédit est de toutes les impossibilités la plus radicale. — Ce langage a la môme valeur que si l'on disait : Proscrivons la liberté, par le motif que, quand on la pousse à ses dernières limites, elle dégénère en anarchie, qui est de toutes les impossibilités gouvernementales, la moins tolérable. ”

“ Tout le camp des financiers en a justement pris l'alarme ! Da là ces anathèmes portés solennellement à la tribune, en termes si absolus, contre toute nouvelle monnaie de papier. Et cependant c'est à ce moment-là "même que M. Goudchaux négociait avec la banque de France un emprunt de 150 millions, garanti par les bois de l'État, opération qui n'était autre chose au fond que l'application du système de crédit foncier dans des conditions plus fragiles, sous bien des rapports, que celles du projet dont l'Assemblée était saisie. ”

“ Qu'en un mot la propriété serve à deux fins : qu'à côté du capital passif, productif, il y ait un capital actif mobile, échangeable, disponible à volonté, mais sans que son signe représentatif puisse jamais être affranchi du gage réel et hypothécaire qui s'y rattache et qui fait sa force et sa valeur.
Que pendant que le capital fixe fournit des intérêts, le capital circulant puisse engendrer des profits. ”

“ Supposons maintenant que la République, jalouse de suivre de l'oeil l'emploi qui serait fait d'une forte partie de ses 300 millions de Billets nationaux, voulût tracer elle-même un des principaux sillons qu'elle désirerait faire suivre à ces capitaux. ”

“ La bourse est, avant tout, uns arène de jeux, qui concentre d'ailleurs sa sphère d'action dans une orbite très étroite ; elle n'est dans le crédit réel qu'une face dorée, derrière laquelle il n'y a, le plus souvent, que mensonge et déception. ”

“ Toute nouvelle aggravation d'impôt achèverait de ruiner les particuliers et serait insuffisante pour faire face aux charges nouvelles de l'Etat. Un emprunt quelconque serait irréalisable dans les conditions où se trouvent le crédit public et le crédit privé, toujours solidaires l'un de l'autre. ”

“ Or, s'il est démontré jusqu'à la dernière évidence qu'en rendant disponibles et circulables des capitaux qui ne l'étaient pas, on élargit la source la plus féconde de la richesse publique, nous le demandons à tous les hommes qui ne sont pas dominés par la prévention, y a-t-il une minute à perdre, en présence des conjonctures actuelles, pour créer et pour fonder la Bunque nationale immobilière ! ”

“ L'abaissement du taux de l'intérêt de J'argent peut seul donner de l'essor à l'industrie agricole et créer de puissans élémens de travail. — Or, le taux de l'intérêt ne fléchira que par la création de Banques de crédit instituées au profit de la propriété et dans des conditions de garantie et de sécurité analogues à celles sous la foi desquelles fonctionne la Banque de France depuis cinquante ans pour la plus grande prospérité du commerce et de l'industrie, dont elle est la Providence.
Comment ne comprend-on pas qu'un signe d'échange est aussi bon que l'or ”

“ La société centrale pour la création par l'état d'une banque nationale immobilière est unanimement imbue de celte conviction profonde, que les mesures qu'elle propose ne doivent pas seulement avoir pour conséquence de restaurer le crédit public aujourd'hui si profondément ébranlé, mais encore de ramener en peu d'années l'équilibre dans les finances de l'état. ”

“ Vouloir organiser le travail sans préalablement ou en même temps réorganiser le crédit, c'est manquer de logique. Le travail et le crédit sont les corollaires essentiels de notre nouveau pacte fondamental. ”

“ Interrogez les nommas francs et consciencieux dans lesquels se personnifient les diverses nuances d'opinion politique qui les divisent, et vous reconnaîtrez que chacun d'eux voit cette confiance dans le triomphe exclusif de la cause qu'il a embrassée et dont rien ne pourra le détacher, si diverses et si sévères que soient les leçons toujours superflues de l'expérience. ”

“ Aucune similitude n'existe et n'est d'ailleurs possible entre des assignats créés sur une échelle sans limite, ne reposant que sur un gage d'une nature précaire, — et une monnaie de papier pour l'émission de laquelle l'état ne prêtera qu'un concours passif, circonscrit, et réglé par des contrats spéciaux dont il serait à la vérité le distributeur responsable, mais sans avoir dans sa main ni la disponibilité du gage immobilier qui y est affecté, ni l'action directe du mouvement des capitaux prêtés. ”

“ L'institution nationale que nous demandons à l'état de fonder serait également entourée des garanties de la loi, et de toutes les conditions de prudence, de réserve et de sécurité humainement possibles, il n'y aurait donc pas, quant au fond , de différence entre un tel établissement et celui de la banque de France, si ce n'est que d'une part les garanties seraient réelles, matérielles reposant sur un titre hypothécaire, tandis que de l'autre les garanties ne sont que morales, mobilières, et par conséquent fragiles. ”

“ Les souffrances du propriétaire tiennent exclusivement à ce qu'il ne peut, à l'heure qu'il est, ni emprunter ni vendre. C'est consommer la ruine de la propriété' que de l'abandonner ainsi fatalement aux froids calculs de l'usure ou aux impitoyables nécessités de l'expropriation. ”

“ Comment faire comprendre, sans des ménagemens préparés de longue main, au financier qu'il devra modifier tous ses calculs en fait de bordereaux d'escompte ; au capitaliste , qu'il devra se résigner à ne plus faire de placemens hypothécaires au-delà du taux d'intérêt de 3 pour 100 ; à l'usurier, qu'il devra renoncer à ses profits illicites; aux hommes de routine, qu'ils doivent entrer résolument dans une voie d'innovation, lorsque les anciennes routes deviennent impraticables ? ”

“ Ou bien, en réduisant graduellement la quotité de l'emprunt, — ou bien, en suspendant temporairement l'action des prêts jusqu'à ce que des remboursemens se soient opérés dans certaines limites,— ou bien enfin en modifiant le taux de l'intérêt. Cependant, le dernier moyen ne devrait pouvoir être introduit que
très subsidiairement, parce que le premier bienfait que doit amener notre système, ce sera de diminuer l'usure en ramenant généralement le taux normal de l'intérêt au niveau de l'intérêt du prêt par l'état. ”

“ Evidemment à ce que l'on fait fausse route, à ce que l'on croit saisir une réalité quand on ne fait que s'évertuer à poursuivre une chimère , à ce que l'on veut réédifier avec des matériaux que l'incendie a calcinés. ”

“ Qu'elle puisse se dédoubler pour ainsi dire, de telle façon que le capital stable qui est l'agent principal de la production directe proprement dite, puisse servir simultanément de capital de roulement et devienne ainsi l'agent le plus puissant de la production par le travail. ”

“ La négative est d'autant moins douteuse que ce ne sont pas seulement les valeurs circulantes que la trombe révolutionnaire a mises à néant, mais ce sont en même temps les ressorts par l'intermédiaire desquels ces valeurs faisaient office d'argent qui ont été brisés ”

“ Le numéraire servant de signe monétaire ne produit jamais d'intérêt ; tandis que le caractère dominant de cette autre classe de capital pécuniaire, qui comprend en soi toutes sortes d'effets de bourse imaginables, est de porter intérêt.
Pourquoi cela? c'est que le numéraire est un capital essentiellement mobile, dont tout l'avantage consiste dans sa facilité de circulation. — Il est fécond tant qu'il est en mouvement; dès qu'il s'arrête, il perd sa force productive. — La circulation est donc une nécessité qui constitue l'essence do ce genre de capital. ”