Madier de Montjau

“ Revenons un instant à M. Madier de Montjau. L'un des rédacteurs de ces notes l'a connu et beaucoup vu pendant les dernières années de sa vie, alors que, gesticulant avec ses grands bras armés tous deux de béquilles, il se frappait la poitrine et demandait, à l'imitation de M. Laffitte, pardon à Dieu et aux hommes d'avoir contribué au renversement de la monarchie légitime. Il racontait que pendant son séjour à Paris il avait été bien accueilli au Palais-Royal et entretenu familièrement par le duc d'Orléans des difficultés de sa situation ; consulté
personnification de la tristesse élégiaque. ”

“ Tous ces généreux efforts devaient echouer devant l'apathie d'une population trop souveot leurrée, trop souvent abandonnée par ceux-là même qu'elle s'est donnes pour guides, qui paye trop cruellement ses erreurs et n'est jamais récompensée de des sacrifices. Expulsé de France, M. Madier de Montjau ne refugia à 1; telles d'où, refusant l'amnistie, il ne revint en Franre y, près la chute de l'Empire. Aux élections générales de 1869, il avait refusé la candidature democratique dans le Gard. ”

“ Les assises du Gard , dont Votre Excellence m'avait confié la présidence pendant le troisième trimestre de 1819, viennent d'être marquées par des scandales non moins déplorables que celui dont j'avais été le témoin dans la Lozère. Certes, je ne redoute pas que personne puisse en aucune manière me les imputer : la peine qu'ils m'ont causée n'est donc pas sans compensation ; mais je ne puis surmonter la répugnance que j'éprouve à faire connaître à Votre Excellence tout ce que j'ai vu et entendu pendant cette session. Trop de personnes ont mérité le reproche d'avoir été. ”

“ Comme j'ai fait paraître à la hâte quelques réflexions sur la première pétition de M. Madier de Montjau, j'entreprends aujourd'hui la tâche non pénible, mais désagréable, de lé réfuter. C'est un noble et vertueux plaisir pour l'homme de bien de poursuivre avec courage le triomphe triste et éphémère de M. Madier de Montjau, de justifier sa conscience en lui apprenant tout le mépris qu'on a pour l'auteur l'un libelle ; et de braver, avec calme ceux qui o. ”

“ Quand M. Madier de Montjau, cet homme de tant de coeur et de tant d'intelligence, qui a fait d'un repentir patriotique quelque chose d'aussi beau et de plus méritoire peut-être qu'une vertu politique sans nuage, est venu nous apporter ces lettres 2 qui ont fait le tour de la France, et dans lesquelles il donne une si belle part aux jeunes princes d'Orléans, et au courage qu'ils ont montré sur les champs de bataille en servant la France, Tavons-nous repoussé? ”

“ Cette responsabilité à Paris, dans toute la France, n'est justiciable que des tribunaux: à Nîmes elle est justiciable de tous, parce qu'une opinion entière y est encore hors la loi, malgré les généreux efforts de quelques magistrats. M. Madier de Montjau l'a dit, et vous pouvez en croire ce grand courage : « Ecrire la vérité sur notre déparlement, dans ce département, c'est se mettre en présence de la mort». Mais lorsque la force de rendre hommage à la vérité méconnue peut exposer à des périls , trop heureux qui se sent capable de les braver. ”

“ Mais je crois devoir retourner à la première pétition de M. Madier de Montjau, car la lettre écrite à M. Boudeau , procureur-général et membre de la chambre des députés, est tellement étrange qu'on ne peut y faire aucune observation.
Il est des faits qui, écrits isolément, inspirent et l'horreur et l'effroi, mais détaillés et rattachés aux temps , aux lieux , aux circonstances, ils sont bien moins horribles ; souvent même ce ne sont plus des crimes , ce sont de grands malheurs. ”

“ M. Madier de Montjau , le ridicule tue les choses , les hommes et les magistrats ; les ministres en ont évité un grand : heureux si vous eussiez agi aussi prudemment.
Vous vous plaignez que l'on ne vous ait point honoré d'une lettre sans fiel et sans menace, qui n'aurait renfermé aucune proposition dé-
( 13 ) risoire. Montrez-nous , je vous prie , où se
trouve le fiel qui est, dites-vous , répandu dans la lettre de M. le comte Portalis ? où sont les menaces que l'on vous adresse? Ah ! ”

“ M. Madier de Montjau n'est-il pas bien condamnable d'avoir pris à tâché d'entretenir l'aigreur dans les esprits, d'envenimer les plaies dès qu'elles paraissent prêtes à se fermer, de réveiller les passions dès qu'elles semblent s'assoupir, et de ranimer sins cesse cette fermentation populaire, que l'homme doit craindre puisquela loi est souvent trop faible pour pouvoir l'arrêter. ”

“ Les faits, les actions sont comme les objets aperçus à l'aide d'une loupe, plus on l'éloigné du point fixé, plus ils grossissent. Quel est le voyageur qui osera passer par Nismes, après avoir lu la pétition de M. Madier de Montjau ? Quel est le négociant qui voudra accepter une lettre de change sur cette place ? tout est en combustion, dans le département du Gard, se dira-t-il, et il ne faut qu'une étincelle pour allumer le volcan. On regrette de n'avoir point fait fin de cette race, on demande des
mesures promptes et terribles. ”

“ Madier-Montjau prit la parole : « Je propose, dit-il, que, groupés par deux ou par trois, — afin d'avoir quelque chance d'agir utilement, — et ceints de nos écharpes, nous nous répandions, tous, dans Paris, pour renouveler la déclaration de Michel, appeler le peuple aux armes, et prendre la direction de son mouvement. Plusieurs d'entre nous y laisseront au moins leur liberté ; qu'importe ! Il faut marcher vite et en avant! » ”

“ Le même talent d'exécution nous force à répéter le même éloge; ce portrait, comme ceux de MM. Dupin et Madier de Montjau, atteste un pinceau tout à la fois rapide et scrupuleux qui rencontre toujours l'effet, sans le chercher hors de la nature et de la vérité. ”

“ C'étaient Jules Favre, Bourzat, Lafon, Madier de Montjau et Michel (de Bourges) qui passaient. Je pris congé de la personne vaillante et dévouée qui avait bien voulu m'accompagner. Un fiacre passait, je l'y fis monter, et je rejoignis les cinq représentants. Ils venaient de la rue de Charonne. Ils avaient trouvé le local de l'association des ébénistes fermé. – Il n'y avait personne, me dit Madier de Montjau. Ces braves gens commencent à avoir un petit capital, ils ne veulent pas le compromettre, ils ont peur de nous, ils disent : Les coups d'Etat ne nous regardent pas, laissons faire ! ”

“ La récompense que Sa Majesté avait daigner m'accorder fortifia mon zèle et mon dévouement, et je m'efforçai de justifier ce glorieux témoignage de l'approbation royale par ma conduite pendant les troubles du mois de mars.
Vous devez être convaincus, Messieurs, que le Gard et la ville de Nîmes sont plus fortement ébranlés que le reste de la France toutes les fois que la tranquillité publique semble menacée ”

“ Vous prétendez , M. Madier de Montjau , que des ministres , connus par une longue réputation d'habileté , de vertu et même de courage , ont accusé en masse les citoyens les plus généreux du royaume d'être complices d'un exécrable attentat ”

“ M. de Montjau, en signant cette pétition, n'a pu se défendre de quelques terreurs ; il se dévoue par cette noble démarche aux poignards des assassins : c'est en présence de la mort qu'il écrit; mais son devoir, mais le salut de son pays l'emportent sur la certitude des dangers auxquels il s'expose; l'héroïsme des la Vaquerie , des Mathieu Molé, revit dans ce magistrat. Ce qui est digne de remarque , c'est l'attachement que M. de Montjau professe pour le loi et son auguste famille ”

“ Il faut les voir pour y croire. Il termine, enfin, par demander la mise en accusation des auteurs de la note secrète. - Vouloir analiser davantage la pétition de M. Madier de Montjau serait superflu; ce n'est qu'un tissu de grandes phrases embrouillées ; c'est la défense d'un accusé pris sur le fait. ”

“ Lisez , M. Madier de Montjau,
l'arrêt de mise en accusation contre le N ,
seul accusé par la chambre d'accusation.
Vous avez cru, dites-vous, M. le conseiller, que votre pétition faciliterait aux ministres le moyen de quitter l'attitude périlleuse et humiliante qu'ils n'ont cessé d'avoir depuis le jour où ils étouffèrent les poursuites qu'ils avaient commencées contre les auteurs des notes secrètes. Vous vous croyez , à vous seul, plus de sagacité et d'esprit que tout le conseil des ministres rassemblés ”

“ Pièces et documens relatifs au procès de M. Madier de Montjau, contenant sa correspondance avec LL. EE. MM. de Serre et Siméon ; ses rapports sur les assises du Gard et de Vaucluse ; des réflexions sur deux discours de MM. de Serre et Siméon ; des extraits de l'interrogatoire subi le 9 juin par M. Madier ; de nouvelles preuves de l'impartialité de la censure à son égard, etc. | Gallica
PIÈCES ET DOCUMENS
RELATIFS AU PROCÈS
DE MONSIEUR
MADIER DE MONTJAU.
Il ne nous est plus permis de nous taire, quelque affligeant que soit ce scandale: disons-le cependant; le scandale est dans le crime ”

“ Ici, M. de Montjau s'adresse aux ministres, et les conjure de ne pas laisser Nîmes un seul jour sans une garnison forte et inaccessible à l'esprit de parti. Il les conjure de prévenir de sanglantes catastrophes; car les citoyens menacés ont pris la ferme résolution de se protéger eux-mêmes, si les lois cessaient de les protéger, et de disputer courageusement leur vie au fer des assassins. « Le calme règne encore, " dit-il, mais la rage d'un côté, et le désespoir de l'autre » possèdent tous les esprits. Le calme règne, mais les partis » s'observent en frémissant.» ”

“ Mon zèle , mes révélations , toute ma conduite sont un hommage à ses principes. J'ai retenu son langage , je me suis affectionné à sa doctrine du 23 mars ; et j'ai droit à son indulgence pour la résolution inébranlable d'y demeurer toujours fidèle. ”

“ Eh bien ! c'est au sujet des événemens que je viens de retracer que j'ai été récemment attaqué par la calomnie. Dans un libelle formé de cent libelles, et qu'un magistrat (*) n'a pas craint de revêtir de son nom , il est dit au sujet des négociations de Beaucaire. « On « voit qu'alors M. Madier attaquait ouver« tement le gouvernement du Roi. » Ainsi le ministère de paix que j'ai accepté et rempli au péril de ma vie, ainsi mes efforts pour empêcher l'effusion du sang et la guerre civile, étaient, suivant d'indignes Français, un acte de rébellion ! ”

“ Il assiste à la séance du 25 avril; il entend le rapport de la commission sur la pétition de M. Madier de Montjau : ce n'est pas un obscur citoyen qui exprime des alarmes plus ou moins vagues, c'est un conseiller à la Cour royale de Nîmes qui retrace ses craintes,dans les termes les plus énergiques, qui, précise des faits , qui transcrit des circulaires, qui ne laisse pas égarer l'accusation , qui désigne clairement l'auteur des circulaires, qui le nomme déjà en disant que c'est celui qui, reprochant la timide arrestation du maréchal Soult, disait ”

“ Le dimanche 7 décembre, à onze heures du soir, une estafette du ministère de l’Intérieur m’apporta une dépêche, dont je donnai reçu. C’était un billet que je copie sur l’original, que l’on retrouvera dans mes papiers : « Vous recevez des gens barbus et des gens sans barbe ; les uns s’en vont, les autres restent ; ne nous causez pas d’embarras et venez me voir. A. M. » Je reconnus l’écriture de Morny. Je montrai le billet à Madier de Montjau, qui voulait décamper sans plus tarder. ”

“ Pendant le discours de M. Bérenger, quelques exaltés, remontant la rue de Tournon, tentèrent de forcer la grande porte et furent difficilement repoussés.
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M. Pasquier, prévenu de ces incidents, annonça que la séance allait être remise au lendemain pour entendre le troisième commissaire. Mais M. de Martignac fit observer que déjà il avait dû parler immédiatement après M. Persil et qu'il tenait, cette fois, à avoir la nuit pour préparer sa réplique. La requête était trop juste, et, de fort bonne grâce, M. Madier de Montjau se disposa à prendre la parole. ”

“ Les ministres ont accusé les écrits et non les personnes : cela est bien différent , et vous devez le sentir vous-même ; chacun dit, en parlant de vos
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écrits : ils sont insensés , exagérés , même on a dit plus ; mais la personne du conseiller n'est point attaquée. Vous les accusez d'avoir gardé le silence sur une accusation de complicité du même crime , intentée sous les yeux et contre un de leur collègue. La Chambre des Pairs avait déjà , M. Madier de Montjau , fait justice d'une pareille absurdité ”

“ Ce n'est pas, selon M. Siméon, ce n'est pas le retour de Trestaillons qui a réveillé la terreur des familles de ses victimes, c'est ma pétition.
En 1820 le scandale n'est plus, comme en 1819, dans les crimes et l'impunité de Trestaillons, il est dans le cri du sang qu'il a répandu.
Pourquoi M. le Ministre de l'intérieur oublie-t-il que j'ai dit très-explicitement, dans
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sées et à toutes les réformes urgentes. Voilà, Monseigneur, les espérances qu'a fait naître votre discours du 25 ; elles ne seront pas déçues. ”

“ « Vous le voyez, m'écrié-je en m'adressant » aux jurés, afin qu'aucun scandale ne man» quât à cette canse déjà si horrible, Griffon » ose faire paraître à sa décharge les hommes » qu'il avait entraînés ou enrôlés dans sa bande. » Deveaux, c'est donc en faveur de celui qui » vous conduisait au pillage que vous ne crai» gnez pas de paraître devant la justice. Vos » menaces atroces d'incendie et d'assassinat sont » prouvées par les mariés Donat et par les té" moins qui en ont fourni la rançon : je dois » vous regarder comme le complice de Griffon ”