Montjoye

“ Ainsi - ce qu'il appelle être homme, c'est être précisément tout le contraire d'un homme. Si un sonnet sans défauts vaut tout un poème, ce mot, à lui seul, vaut tout un drame, car il résume admirablement le caractère de Montjoye, et il termine de la manière la plus heureuse le troisième acte, le plus émouvant et le plus dramatique de tous. ”

“ Un détachement d'avant-garde à cheval s'arrêta à l'entrée de Montjoye et prit position. De l'autre côté de la rivière un troupeau de deux cents moutons, capturés en Suisse, pâturait au bord de l'eau.
Chambure déboucha bientôt par le sentier couvert qui relie Vaufrey et Montjoye, et pénétra dans le village où l'attendaient les paysans rassemblés. La cavalerie se rangea en bataille, sabre au poing et mousqueton à l'arçon de la selle. L'infanterie forma un parallélogramme ouvert. ”

“ Montjoye se montre quelquefois bienfaisant : il a recueilli un ancien camarade de jeunesse d’une nature enthousiaste et généreuse, auquel rien n’a réussi dans la vie, il a fait appeler auprès de lui un jeune avocat sans fortune, le fils de cet ancien ami qu’il a traîtreusement ruiné ”

“ S’il agit ainsi que nous venons de le dire, ce n’est pas par scélératesse de nature, ni même par mépris de l’humanité : ces sentimens atroces et violens seraient encore trop puissans pour son âme froide et vide. Non, Montjoye est tout simplement un homme parti de principes faux, qu’il a suivis avec une imperturbable logique pendant trente ans, et qu’il a dû nécessairement tenir de plus en plus pour vrais à mesure qu’il vieillissait, puisque l’expérience ne les a jamais démentis et qu’il est arrivé par eux à la prospérité et à la fortune. ”

“ Sous ses airs de réserve, cette pièce a une portée morale des plus sérieuses et des plus propres à faire réfléchir.
Montjoye est un personnage vraiment étrange et qu'il est difficile de faire comprendre au lecteur avec les seules ressources de l'analyse. Les philosophes du dernier siècle, qui s'amusaient à mettre l'homme de
la nature en opposition avec l'homme social, seraient fort embarrassés pour savoir dans laquelle de ces catégories ils doivent placer le héros du nouveau drame de M. Feuillet. Montjoye est par excellence un type antisocial, car il vit absolument sans lois. ”

“ Quelques rares paysans sortirent du groupe des habitants rassemblés et tendirent la main.
Après ce serment un homme s'avança seul, la carabine à l'épaule.
" Comte de Montjoye, dit-il, salut ! Je m'appelle le père Hugues, et nous nous connaissons. Vous avez votre château, moi ma ferme. Vous êtes le serviteur du roi, et moi un républicain. Vous n'êtes pas notre seigneur et nous ne sommes pas vos vassaux. Vous êtes le maire de la commune, et nous des citoyens. Nous ne sommes pas des Bourguignons, des Allemands et des Espagnols, nous sommes des Francs-Comtois et bons Français. ”

“ Nous étions quatre dans la voiture, mademoiselle d'Orléans, ma nièce, M. de Montjoye et moi. Je ne connaissais M. de Montjoye que depuis peu de jours; mais comme il voulait fuir aussi, et aller en Suisse où il avait des parents, il désira faire ce voyage avec moi : ce qui nous était d'autant plus .agréable, qu'il parlait parfaitement bien l'allemand. Quand nous fûmes hors de la ville de Saint-Amand, j'embrassai mes deux jeunes compagnes d'infortune, en leur promettant que, dans
la carrière d'adversités que nous allions parcourir, elles me verraient un courage et une patience inébranlables. ”

“ Le plus mauvais père se récriera, le plus mauvais mari frémira d’indignation, l’homme le plus pervers s’arrêtera rêveur et stupéfait devant la conduite de Montjoye, et cherchera, sans parvenir à les comprendre, les sentimens singuliers qui le font agir. Si ce personnage n’était qu’un objet de scandale, passe, nous pourrions le présenter au public ”

“ Le père Hugues, maire de Montjoye, fermier à la Roche. Nous vous parlons au nom de l'humanité. S'il arrive des malheurs, c'est vous qui l'aurez voulu. Le pays était tranquille avant l'arrivée des dragons. ”

“ Ce n’est donc pas un type nouveau que M. Feuillet a pu songer à produire dans son personnage de Montjoye. Mais, comme tous les auteurs qui s’emparent d’une figure déjà connue, il a eu probablement l’ambition de la fixer pour toujours, en en résumant les traits épars. Moins que personne il paraissait l’homme de cette tentative ; il a donné tort aux préventions. Il y a des parties fort belles et même énergiques dans cette comédie, que n’est point parvenu à gâter un dénouement ridicule.
Le drame de Julie, joué au Théâtre-Français, en 1869, appartient à la même veine. ”

“ Pourquoi n'a - t - il pas ajouté , d' après les Souvenirs de la Terreur , qu' elle avait poussé à la roue du canon qui fut hissé au premier étage du château ? et aussi , d' après le même ouvrage , qu' elle avait dit à Petion , quand il eut engagé la « populace » à se retirer : « Je croyais qu' on devait en finir aujourd' hui »? M. Marcellin Pellet fut plus hardi que Lamartine : la première des deux anecdotes lui parut admissible . Il avait d' abord répété l' assertion de Montjoye . Or on n' a pas plus le droit de se fier à Montjoye qu' à Duval ”

“ J'en ai caché quelques circonstances à Mr. de Montjoye , mais je l'ai instruit du départ de mon Epoux pour Turin. Je viens d'aprendre de lui, que cette demarche du Marquis , va me jetter dans de grands embarras , puisque je fuis en danger de vole confisquer tous les biens que nous avons en Savoye. Mr.
de Mont-joye me conseille d'aller avec lui à Montmélian ; il veut me faire présenter au Prince par Mr. de Sainte - Croix ; peut - être par ce moyen m'évitera - t - on beaucoup
4*nqaiétuie. ”

“ A qui était le bien ? à ton père tout comme à son mari... — C'est vrai, dit Mont-Jouy. — Et puis, quand M. Philippe est venu et qu'il travaillait... Dieu de Dieu ! travaillait-il ! et qu'il gagnait des mille et des cents, tant il était bon ouvrier, tout était pour ta tante. Et cette belle croix d'or qu'il lui a donnée?..— C'est vrai encore, répéta Mont-Jouy. — Eh bien donc ! tu vois bien que c'est le tien que tu prendras!...— C'est égal, dit Mont-Jouy, je n'oserai jamais... — Eh bien ! alors, fais comme tu voudras ; reste pour être battu si ça t'amuse... ”

“ Bientôt elle fut sur le plateau où, dans l'air vif et transparent, Montjoya dressait vers les nues ses épaisses murailles de pierre grise et son donjon crénelé.
Ce fut en elle un soulagement.
Enfin ! Elle était arrivée !
Ses jambes étaient si lasses qu'elle s'assit un moment pour mieux reprendre haleine.
Un instinct de coquetterie la porta à essuyer son visage, à lisser ses cheveux bruns, à brosser de la main ses vêtements poussiéreux ; puis, le cœur
battant et s'efforçant de vaincre son émoi, elle marcha vers la maison principale avec tant de lassitude qu'elle chancelait sur ses jambes. ”

“ J'ai pensé que nous ferions peut-être bien d'aller vivre en Bretagne. Si le ciel nous donne une famille, il nous faudra l'élever au milieu des hommes et non sur le plateau désert de Montjoya.
— En effet ! acquiesça-t-elle. Pour fonder une famille, il ne faut pas choisir un lieu trop éloigné du monde... Mais que deviendrait Montjoya, dans ce
cas? Le château renferme aussi pour nous des souvenirs qui nous resteront chers. ”

“ Le soir, au souper, pour le dédommager, Catherine lui donna la plus belle part sur ce qui restait de l'oie : mais MontJouy mangeait à contre-coeur, il songeait au morceau qu'il avait mangé pour ainsi dire en cachette, et il en voulait presque à son oncle de lui avoir gâté son plaisir du moment. — Rien ne trouble le bonheur présent comme le souvenir d'un tort, la conscience de n'avoir pas mérité l'amitié qu'on vous témoigne.
Si en donnant à Mont-Jouy une portion de viande, Jérôme lui eût dit : « Je suis le maître aussi ; cela est à moi et je te le donne, » il n'y eût pas eu de mal ”

“ Il a fallu quitter la Bretagne, où nous étions connus et où la population trop dense ne permettait qu'une solitude relative. J'ai découvert Montjoya et nous sommes venus nous installer ici, où, à défaut de bonheur, nous avons trouvé le calme dans l'immensité déserte... loin des humains qui ne pouvaient venir nous obséder par leur hypocrite compassion.
— Dites de leur sincère compassion, fit Noële doucement, car je vous plains sincèrement, Yves ! Vous avez dû atrocement souffrir avant d'accepter, à votre âge, cette réclusion et cet exil... ”

“ NOM DE LA COMMUNE. — M. Beretta, dans sa Monographie de la Drôme et Dictionnaire étymologique, établit que Montjoux signifie : Montagne des sapins, le mot celtique jou ayant la signification de sapin.
L'appellation paraît des plus justifiées, car le pin, sinon le sapin, y couvre totalement certaines montagnes. Si l'on s'en rapportait à l'état de choses d'aujourd'hui, le village de Montjoux répondrait mal à son nom ; il n'est pas bâti sur un mont, et les pins croissent assez loin. ”

“ Montjoya aux vraies victimes de la guerre ! Votre frère tout près de ses anciens camarades ! Ah ! merci pour ceux-ci d'avoir eu une si généreuse pensée
— Je suis content que vous m'approuviez, Noële, car j'ai besoin que vous vous joigniez à moi pour assurer, à Montjoya, l'existence de ces glorieux mutilés. Leur donner la maison, c'est bien, mais il faut leur assurer de quoi pouvoir y vivre confortablement et sans souci... Des capitaux sont nécessaires. ”

“ A mesure que Mont-Jouy racontait à l'aumônier toutes les souffrances de sa vie d'enfant, et qu'il lui déroulait une à une les blessures de son coeur et les plaies cruelles que les mauvais conseils et les mauvais exemples avaient faites à son âme, si pure cependant encore malgré le triste état où elle était tombée, le digne ministre bénissait Dieu d'avoir ramené à temps au bercail cette pauvre brebis égarée, et il le bénissait de l'avoir choisi, lui, de préférence, pour remplir cette belle et noble mission de rouvrir à la divine lumière des yeux si longtemps fermés. ”

“ Il n'est pas d'impossibilité pour quelqu'un bien décidé à réussir...
Avec plus de facilité qu'elle ne s'y attendait, Noële réussit à se procurer en cachette ce qui lui était nécessaire.
Il ne lui resta plus qu'à attendre la nuit et ses ténèbres, complices qui devaient lui livrer le secret de son mystérieux visiteur... peut-être même le secret de Montjoya.
Depuis la minute mémorable où Noële avait découvert la preuve de la présence d'un autre habitant à Montjoya, l'orpheline avait fait bien des rapprochements et évoqué bien des choses. ”

“ Puis temps viendra, très cher et glorieux, Temps de triomphe et de liesse extrême, Où notre sire aimé, Charles Septième, Aura surnom de Sage et Glorieux !
48 JEHANNE D'ARC
Jà des Anglais le vert laurier s'effane ! Amis, crions Montjoie et Saint Denis ! Vive le Roi, vivent les fleurs de lys, Et vive aussi damoiselle Jehanne !
Dieu, je l'ai dit, les Anglais damnera En faisant droit à notre noble empire ; Son bras conduit cil qui l'aime et le prise : Sa France aimée, il la guerdonnera ! Heur au castel et paix à la cabane ! Montjoie encore, et sus aux ennemis! ”

“ Et, pour ne pas rester seule, même dans sa chambre, elle prit une couture et rejoignit Norine dans la cuisine.
Sur le carnet journalier où le maître de Montjoya communiquait ses ordres à l'orpheline, une petite note, un matin, rendit Noële joyeuse comme un pinson.
« La couturière sera demain à Montjoya. Vous resterez avec elle le temps qu'elle demeurera ici et vous travaillerez pour vous. Vous êtes autorisée à choisir plusieurs robes, ainsi que la lingerie qui vous est nécessaire, dans les tissus qu'elle vous soumettra. A Montjoya, il faut que vous soyez habillée convenablement. » ”

“ Mais Mont-Jouy savait tout : lorsqu'il crut tout le monde endormi, il se leva doucement et sortit... « Lorsque mon père me rencontrera demain, se dit-il, quand il me verra parti et bien décidé à l'accompagner, il ne me refusera pas. » Il s'engagea donc dans le chemin par lequel devait passer Philippe; quand il eut bien marché et qu'il se sentit fatigué, il s'assit en attendant l'arrivée de son père. ”

“ Il a été prouvé que tous les membres de la nouvelle cour ont des relations avec l'étranger pour livrer une seconde fois la France; or, il est du devoir de tout bon citoyen de faire ce qui sera en son pouvoir pour empêcher un pareil malheur et pour punir les traîtres !... vous comprenez que c'est là une belle tâche ? — Sans doute, dit Mont-Jouy ; mais qui a pu vous apprendre tout cela? — Qui? un homme puissant qui s'intéresse beaucoup à vous et qui, pour prix de ce qu'il attend, vous promet une fortune brillante ”

“ Ce n'est pas ici, vous voyez.
— En effet ! fit Noële, interdite par tant de lieux inconnus.
— Mais il faut vous assurer que je ne confonde pas. Tenez, voici le facteur : il vous renseignera mieux que moi.
Interrogé à son tour, le nouveau venu confirma que Montjoya était situé sur l'autre rive de la Gordolasque, dans les rochers de la Traverse.
En riant, il observa :
— Sûr qu'il ne faut pas avoir peur de la solitude pour aller s'établir si loin de toute autre habitation ! C'est le désert, autour de Montjoya, la plus proche maison est située à deux heures de marche. ”

“ Mont-Jouy avait donc un excellent coeur et de belles et bonnes qualités, qui, bien dirigées, en pouvaient faire un homme remarquable ; mais plus cette intelligence était développée, plus promptement elle devait le conduire au mal, si une main habile ne savait la diriger avec soin, car Mont-Jouy avait aussi ses défauts.
Comme il était extrêmement sensible et aimant, les bons procédés et les caresses avaient tout pouvoir sur lui. Pour faire plaisir à ceux qu'il aimait il n'est aucun effort qu'il ne fît ”

“ Les Pouillés des siècles suivants ne font plus mention de la cure de Montjay (1) .
Le prieuré de Montjay, possédé par l'évêque de Gap, valait, au xviie siècle, huit cent cinquante livres (2) . C'était un prieuré simple en 1789. C'était encore une cure en 1585.
De la Martinière et le Dictionnaire universel de France en font monter le revenu à 850 livres. Ils écrivent Mont-Gay, ce qui approche de l'étymologie Montes Gaii. Il est nommé le premier du doyenné de Chelles, dans le Pouillé parisien du xiiie siècle. Celui du xve siècle l'appelle de Montegaudio et de Montegayo. ”