Louis Wolowski

“ La sécurité qui règne, grâce à une société à la fois librement et fortement constituée, permet à
chacun d'espérer, que lui ou ceux qui lui sont plus chers que lui-même, ses enfants, ceux auxquels il a voué son affection et sa tendresse, pourront profiter des résultats de son labeur ; est-ce que cela ne donne pas une singulière énergie à l'effort de l'homme et n'en augmente pas la puissance? ”

“ Eh bien, il y a quelque chose au monde
que j'admire plus que ces merveilleuses découvertes, quelque chose qui me paraît plus fécond et plus grand encore que ces forces mises avec tant d'abondance à la disposition de l'homme; ce quelque chose, c'est l'attention avec laquelle vous m'écoutez ici; ce quelque chose, c'est de voir des hommes voués à un rude labeur, et qui, dans les temps passés, étaient étrangers au développement de l'esprit, donner aujourd'hui l'exemple de cet amour fervent pour la culture de l'intelligence, qui pénètre les masses populaires ”

“ C'est de ce côté que tendent les efforts de l'économie politique, Lacharité est en quelque
sorte l'huile qui aide à panser les plaies, elle peut faciliter le jeu des rouages ; mais le travail bien dirigé, le travail énergique et intelligent agit seul comme la vapeur qui donne l'impulsion à la grande machine industrielle de l'humanité. ”

“ S'il en est qui profitent du loisir que leur a fait le travail du passé, aussi sacré dans ses résultats que le travail présent, s'il en est qui en profitent pour ne rien faire , pour se livrer à la dissipation, ah ! cette fortune que leurs pères ont amassée, glisse bientôt à travers leurs doigts, elle ne tarde pas à les abandonner. La sainte loi du travail devient de plus en plus la loi de tout le monde, c'est la loi de la société moderne. ”

“ Maintiens l'ouvrier dans l'ignorance et dans la misère, réjouis-toi de son imprévoyance, de son inconduite, de ses vices et de ses malheurs, c'est ainsi que tu le tiendras sous ta dépendance et que tu auras le travail à bon marché. ”

“ Il est facile de mesurer les conséquences de ce déplacement actif et prévoyant ; l'intérêt qui fait rechercher le bon marché pour acheter, la cherté pour vendre, arrive à établir l'équilibre. Tout le monde en profite.
Il se passe quelque chose d'analogue, si-
non d'identique, à l'égard du profit de l'entrepreneur et du salaire de l'ouvrier; le jeu naturel des forces, dont on dénonce la lutte, conduit à un double résultat, également avantageux ; le salaire élevé et un large profit se concilient avec le produit obtenu à bon marché. ”

“ Il existe entre tous les hommes un lien de solidarité qu'ils ne peuvent secouer, aujourd'hui que grâce à la rapidité des communications les intérêts, au lieu d'être localisés et isolés comme ils l'étaient dans les sociétés arriérées, sont mêlés et se confondent de plus en plus de manière à embrasser le monde dans un immense réseau ; les souffrances les plus éloignées se répercutent chez nous, et c'est justice! Nous souffrons de toute catastrophe qui s'accomplit par le monde, et c'est bien que nous en souffrions ”

“ Pour obtenir un liquide généreux, utile à la santé des hommes, il faut écarter les mauvais ferments, il faut éliminer ce qui pourrait tout corrompre ; telles sont les fausses idées relatives au salaire, au capital, à la propriété, à l'impôt. ”

“ L'Économie politique, c'est là un grand terme qui effraye quelquefois par sa majesté; on la présente comme la science de la richesse des nations. Peut-être qu'envisagé de ce côté le problème vous semblerait un peu ambitieux ; ce n'est pas la richesse qui
us préoccupe pour la plupart. ”

“ Aide-toi toi-même, et tu trouveras plus ressources dans l'énergie de ta volonté le ton action que dans tous les secours érieurs qui sont bons, utiles, alors qu'il git de pourvoir au plus pressé, à un l'inopiné, mais qui pourraient devenir lestes si le secours temporaire se chanait en une institution permanente. ”

“ Le balancement de ces deux forces donne comme résultat l'harmonie des systèmes solaires qui restent suspendus dans l'immensité. De même, les intérêts qui semblent se combattre, et dont on traduit l'antagonisme par cette expression décisive : le « commerce est l'art de vendre cher ce qu'on a acheté bon marché, » ces intérêts, hostiles en apparence, contribuent à faire régner la justice dans les rapports sociaux ; ils amènent à l'équilibre la répartition des produits entre les hommes. ”

“ La première, la plus féconde, la plus triste des causes de la souffrance, c'est l'idée trop répandue d'un antagonisme permanent, d'une lutte incessante entre les divers inté- rêts qui s'agitent dans ce monde. Un de nos vieux écrivains, le sceptique Montaigne,
avait déjà dit : « Le mal de l'un fait le biei de l'autre ; » n'en déplaise au génie de Mon taigne, c'est le contraire qui est vrai. L'économie politique soutient, et sans trop d'a- mour-propre elle peut dire qu'elle l'a déjà démontré, que le bien de l'un fait le bien de l'autre, que le mal de chacun fait souffrir autrui. ”

“ Si l'homme l'a pas à sa disposition l'intelligence qui sait
dominer la matière, les instruments à l'aide desquels il l'assouplit et arrive à terminer une besogne considérable dans un temps relativement beaucoup plus court; s'il ne possède pas les approvisionnements indispensables pour le mettre à l'abri des soucis du lendemain, qui empêchent tout développement des idées d'avenir, et d'un travail accompli sur une échelle plus considérable; s'il n'a pas la certitude que les produits du labeur appartiendront à celui qui les a créés et ne lui seront pas ravis par la violence ”

“ Tout machine dans l'industrie la plus élément comme dans l'industrie la plus développe tous les instruments mis à la disposition l'homme de labeur, excepté les ongles et dents dont la nature nous a doués, sont machines. ”

“ On croit bénéficier parce qu'on écarte des copartageant On ne songe pas suffisamment qu'en supprimant les copartageants on supprime aussi les éléments qui coopèrent à l'exécution de l'œuvre, à l'abondance et à l'amélioration de la production. Rien n'est plus facile que de secouer le joug de ce tyran farouche, de ce monstre dévorant qu'on nomme le capital. ”

“ Savez-vous où il est vrai de dire d'une manière absolue et aveugle, que tout le prouit du travail de l'homme lui appartient?
l'est chez le sauvage, dont le travail isolé ne on ne que de maigres résultats. ”

“ Pénétrés d'une profonde empathie pour leurs semblables, ils veulent de la misère ait un terme, ils comprennent merveille que pour que ce terme arrive, pur que la misère s'efface, il faut relever homme, le rappeler à la force morale, à la ignité, lui donner en même temps l'énergie ”

“ D'un autre côté, le socialisme réveillant les mauvaises passions de l'ouvrier lui crie : « Haine au patron qui se dit ton maître, qui t'opprime et absorbe tout le produit de toi.
labeur; haine au capital qui te tyrannise;
ine aux machines qui t'enlèvent ton trail; haine à la propriété qui rend le riche aque jour plus riche, le pauvre chaque ir plus pauvre; trahis le patron, ruine le pital, brise les machines, brûle les ateliers travail divisé, pille, saccage les propriétés tu seras libre ! » ”

“ Aime tes ouvriers, éloigne d'eux avec les causes de la misère, veille sur leur ation, développe en eux la moralité et ignité par le précepte, l'exemple, et bien-être sera la conséquence du leur, le salaire élevé, c'est le travail à bon ché. ”

“ Les belles paroles qu'on nous débite n'empêcheront pas de voir ce qui est clair comme le jour : l'entrepreneur doit toujours vouloir augmenter ses profits, et par conséquent payer ses ouvriers le moins possible, tandis que de leur côté, les ouvriers cherchent à gagner le plus possible, et par conséquent à diminuer les profits de l'entrepreneur. ”

“ Les accidents, les maladies, les souffrances imméritées prépareront toujours un large domaine à la charité; cependant, pour que la charité soit clairvoyante, pour qu'elle ne s'exerce que pour le bien et n'entraîne jamais ”

“ Il y aura toujours des pauvres parmi vous, a dit la parole divine, je suis loin de voir dans cette grande sentence une condamnation, j'y vois plutôt l'espérance du soulagement de ces pauvres, que l'humanité renfermera toujours dans son sein. ”

“ Quoi qu'on fasse, on ne saurait obtenir pour prix du concours direct ou indirect qu'on a prêté à une production quelconque, qu'une part du résultat acquis, et pour qu'une augmentation de cette part ait lieu, il faut avant tout que là masse à partager devienne plus considérable. Là où il n'y a rien, le roi perd ses droits, et si le roi de oe monde doit être le travail, il perd aussi les siens là où la production est chétive. ”

“ Les ouvriers, en même temps, offriront un travail plus fécond, plus productif, parce qu'ils serontplus intelligents et plus actifs. De cette manière, la masse accrue de la production présentera une augmentation de bénéfice
pour les entrepreneurs et un accroissement de salaire pour les ouvriers. ”

“ La société sera appelée à jouir d'une dose le bien-être inconnu et presque inespéré usqu'ici, le jour où les ouvriers comprendront qu'il est de leur intérêt que les capitaux se multiplient, puisque l'accroissement du capital implique l'augmentation de la demande du travail ; le jour où ils comprendront qu'au lieu de jurer haine au capital, ils doivent aider fraternellement le propriétaire à l'acquérir ou à l'accroître, dussentils ne jamais le posséder eux-mêmes ”

“ Je ne suis pas de ceux qui condamnent la charité, mais comme avant tout je veux vous parler avec une pleine et entière franchise, et ne rien vous cacher, je dois avouer qu'il est des hommes éminents parmi lesquels il s'en trouve que j'aime, que j'honore et que j'admire quelquefois, des économistes qui poussant la rigueur d'un principe absolu jusqu'à ses dernières conséquences, disent : la charité est une chose funeste, il faut la proscrire d'une manière ab- solue.
Ils deviennent, si je puis me servir de cette expression, inhumains par amour stoïque
m l'humanité. ”

“ A mesure que les magnifiques voies de communication percées aujourd'hui de toutes parts et sur lesquelles glissent les locomotives , rapprochent les contrées les plus lointaines, il naît une nouvelle demande de produits, dans les pays où on va les chercher, parce qu'ils s'y trouvent à meilleur compte, pour les transporter dans les pays où on les paye plus cher. ”

“ En allant chercher la marchandise là où elle est à bon marché, le commerce en relève le,prix avili, il accroît la rémunération du travail qui était insuffisante. Il apporte ces produits dans les pays où la marchandise est chère, où elle impose un trop lourd sacrifice -aux hommes qui travaillent. ”

“ L'homme pense aujourd'hui, c'est là le ind fait du XIXe siècle. L'homme pense !
'il y ait des esprits attardés qui s'en afflint tandis que d'autres, et je me plais à me re du nombre, s'en réjouissent, tout le onde doit assigner comme le premier but, mme le but le plus considérable, que nomme qui pense, pense juste! Car s'il ensait faux, s'il se laissait séduire par de tromeuses apparences, s'il prêtait l'oreille au sonisme au lieu de suivre ce que lui enseigne i voix de la vérité et de la science, alors, alheur à nous tous, car la force aujourd'hui ppartient à l'esprit de l'homme. ”

“ Il ne me déplaît pas de prendre le taurea par les cornes, et d'attaquer les idées que, crois erronées, sous la forme la plus absolue et la plus raide, sous la forme qui al séduire le plus d'esprits ardents et inexpér mentés. ”

“ Le meilleur ouvrier reconnaîtra facilement, pour peu qu'il réfléchisse, que si on ne lui avait pas confié des instruments pour l'accomplissement de son œuvre, s'il n'avait eu à sa disposition que ses jorces naturelles, il ne saurait faire grand' -
nose. L'homme isolé, ce Robinson de noudIe espèce, s'il produit un, par exemple, ns instruments, sans capital, sans sécurité, roduira dix, s'il a des instruments, si un pital formé vient à son aide, et si la sécuté vient couvrir de son égide les résultats f, son travail. ”

“ Tous les produits de machines dirigées par l'intelligence maine, de ces instruments dont la pensé l'homme a armé son bras, contribuent i pandre une aisance plus grande, à dimir la somme de misère qui existe dan monde ; car je reviens à mon point de part, ce n'est pas seulement de la rict des nations que l'Économie politique : cupe, c'est aussi de la diminution de la sère qui pèse sur une partie de la sociét L'usage de ces instruments puissant 11
ces machines que l'homme s'est donné pour serviteurs, augmente la production dans une proportion énorme. ”

“ Si d'un côté on la voit s'occuper de l'accroissement de la richesse, de l'autre, elle n'emploie pas moins s de sollicitude au soulagement de la souffrance, à la diminution de la misère. Elle : s'y voue avec des moyens qui lui sont propres, elle ne fait pas de la charité. La charité, c'est le premier élan du cœur, lorsi qu'on voit quelqu'un souffrir, on veut lui prêter aide et assistance, le secourir de toute manière. ”

“ Ce qui est clair heureusemeni c'est le contraire. Tout bénéfice qui de rive de la perte infligée à autrui est un béné fice mauvais, dont la source tarit bien vite Il faut que le gain de chacun concorde avec le profit de tous, il faut que si un entrepreneur gagne, par exemple, alors qu'il poursuit des travaux utiles, les ouvriers employés par lui y gagnent aussi ; si la production s'étend, si elle devient plus abondante, si par conséquent la part destinée à chacun des membres de la société promet d'être moins exiguë, il faut que le salaire des ouvriers s'élève, en ”

“ N'a vons-nous pas hérité d'une masse de scienr acquise en théorie et en expérience par l'in telligence et le travail de ceux qui nous on précédés, science dont les avantages son une richesse commune à tous ? ”