Louis Heuzé

“ La salle d'asile est un établissement dans lequel on recueille les enfants àgés de deux à cinq ans, depuis huit heures du matin jusqu'à six heures du soir ; là ils reçoivent les premières leçons de lecture, de dessin et de chant; on les distrait par des exercices propres à les fortifier.
Il est inutile de développer ici tous les résultats bienfaisants des salles - d'asile; habituer les enfants, dès leur plus jeune âge, à la discipline et à l'étude, les disposer à entrer dans les écoles chrétiennes ou mutuelles, c'est préparer pour la société une génération laborieuse et intelligente. ”

“ Le bureau de charité ne reçoit ordinairement que les familles nombreuses ou privées de leur chef, les infirmes et les vieillards.
Si l'esprit de charité doit présider à la fondation des établissements de bienfaisance, l'intérêt des villes ne doit pas y être étranger ; car, en soignant à domicile les pauvres infirmes, en secourant les filles devenues mères, l'administration voit arriver moins de malades et moins d'enfants trouvés dans ses hôpitaux. ”

“ Cependant, d'un pas chancelant encore, l'enfant avance dans la vie ; déjà le premier âge est passé, et la salle d'asile qui l'attend lui promet d'autres soins. Une dame directrice va, par des exercices sagement ménagés , développer ses membres délicats et bientôt son intelligence naissante.
La petite fille trop jeune encore pour entrer en apprentissage ou se rendre utile auprès de ses parents reçoit, dans les ouvroirs, une instruction morale et pratique; elle y puise de sages préceptes, s'y forme aux habitudes d'ordre et de travail, ces sources de bonheur dans la vie de famille. ”

“ Les enfants, comme on le sait, à l'âge de cinq ou six ans, entrent de la salle d'asile dans les écoles communales. Mais, à l'âge de onze à douze ans, que deviennent les jeunes filles, celles surtout qui ont perdu leurs parents, et les enfants qui, à cet âge, n'ont reçu aucune espèce d'instruction? L'ouvroir leur ouvre ses portes, et elles reçoivent, dans cet établissement, une éducation en rapport avec les occupations auxquelles elles doivent se livrer un jour. ”

“ Comme c'est toujours pendant les chaleurs que la ventilation doit être le plus active, on pourrait, pendant l'été, surmonter le tuyau d'évent d'un tube en zinc de 2 mètres de hauteur, qui, en s'échauffant aux rayons du soleil, activerait la circulation de l'air. ”

“ Les frais d'établissement et de loyer sont dispendieux parce qu'on a toujours considéré la crèche comme un établissement à part. Il serait très-facile cependant de diminuer ces frais de moitié en l'annexant soit à la salle d'asile, soit aux bureaux de bienfaisance, soit aux ouvroirs. Souvent la même pièce peut servir à deux établissements différents sans augmentation de dépense. C'est ainsi que la cuisine, l'office, le bûcher et la buanderie peuvent être communs à la crèche et au bureau de bienfaisance. ”

“ Dire combien de secours de toute nature distribués par elles aux malheureux, combien de consolations prodiguées, cela est impossible ; mais vous savez combien le peuple les vénère, combien chacun de nous les estime et les entoure de considération.
Nous donnons, pl. IX, le plan du bureau de bienfaisance. En entrant, on trouve le vestibule servant de pièce d'attente pour les pauvres ; au
fond, un guichet pour la distribution ”

“ Au rez-de-chaussée se trouve la salle d'asile, au premier la crèche. Nous n'occupons pas une plus grande superficie de terrain que dans le plan d'une salle d'asile isolée donné précédemment.
Le rez-de-chaussée se compose d'un vestibule commun ; à gauche l'escalier de la crèche, à droite un vestiaire, en face la salle d'asile. Au fond deux petites cours, dont l'une est destinée aux filles et l'autre aux garçons; dans chacune d'elles je placerais des lieux, qui, ainsi disposés, pourraient être surveillés par la directrice de tous les points de la salle. ”

“ Les nourrices lèvent les enfants, les nettoient, leur font prendre leurs aliments et leur donnent enfin tous les soins d'une bonne mère de famille.
La femme de peine fait la cuisine , essange le linge qui aurait été sali pendant la journée, pour le rendre propre le soir à la mère.
Les dames patronesses et inspectrices ont pour mission de veiller à ce
que tout soit fait convenablement dans la crèche ”

“ Comme dans la crèche, les jours seront placés à une certaine hauteur au-dessus du sol ; la pièce sera parquetée et lambrissée jusqu'à hauteur d'appui. Aux deux extrémités, deux portes donnant accès sous les galeries, disposées de la manière la plus commode pour faciliter les évolutions des enfants. Ces galeries doivent conduire aux lieux et au préau ; elles serviront, en été , à abriter du soleil les enfants qui joueraient dans la cour.
Le préau est une salle aussi vaste à peu près que la salle d'asile proprement dite. ”

“ La buanderie est à côté de la cuisine ; c'est dans cette pièce que la femme de peine essange les linges qui auraient été salis dans la journée et les place ensuite dans le séchoir.
Le bûcher sera pris dans l'endroit le plus obscur et qui ne pourrait être autrement utilisé.
Le séchoir est une pièce dans laquelle l'on fait sécher les langes ; il
doit, autant que possible, avoir plusieurs ouvertures, afin que l'on puisse établir des courants d'air. ”

“ Un ou plusieurs médecins attachés au bureau de charité visitent les malades, font les ordonnances et recommandent plus particulièrement à l'administration ceux des indigents chez lesquels la maladie vient encore augmenter la somme des maux que leur fait supporter la misère. ”

“ Ce système, que je crois préférable au premier, a encore l'avantage de faire parcourir à l'air deux fois la hauteur de la salle ; il monte d'abord, parce qu'il a une grande puissance ascensionnelle ; il échauffe les différentes couches d'air ambiant, et redescend pour être enlevé par les conduits de ventilation, en se saturant ainsi, dans sa course tant ascendante que descendante, de tous les gaz qui vicient l'air de l'appartement. ”

“ Les fauteuils à bras servent à suppléer les lits de camp ; on place dedans les enfants trop faibles encore pour se soutenir sur les bancs ordinaires, ou ceux qui sont indisposés.
Au milieu de la salle se trouvent le poêle et la table de la directrice.
Dans le préau sont disposés des bancs comme ceux de la-salle d'asile, pour faire prendre les repas aux enfants et pour les faire jouer; au-dessus de ces bancs, il doit y avoir, à défaut de vestiaire , un cours de tablettes pour déposer les paniers, et des crochets pour attacher les vête-
ments des enfants. ”

“ Enfin l'enfant est devenu adulte, fortifié physiquement par des exercices corporels, formé moralement par de sages conseils, fruits de cette éducation première qu'il a puisée dans ces établissements consacrés a l'enfance ; il va lutter contre les difficultés de la vie et ses vicissitudes. ”

“ Les travaux sont toujours bornés à la lingerie ; l'on pourrait, ce me semble, y ajouter la broderie et la dentelle, industries assez prospères aujourd'hui.
Nous donnons, pl. XII, le plan du rez-de-chaussée. On entre sous un préau pour les récréations ; en face l'ouvroir, avec son vestibule à droite servant de vestiaire et de dépôt des paniers; à côté les lieux, ventilés par deux petites cours ; en face, sous l'escalier, le dépôt des ouvrages de lingerie.
A gauche le vestibule de la crèche, l'escalier, la buanderie, le séchoir et le bûcher ”

“ La cuisinef qui contiendra un fourneau, une pierre d'évier, une table et des tablettes, servira à préparer les aliments, composés de bouillon gras, de soupes maigres, de laitage, et enfin de tout ce que l'on peut donner aux enfants dans le premier âge. ”

“ Lorsque les jeunes filles ont atteint l'âge où elles peuvent se suffire à elles-mêmes, les sœurs leur donnent un trousseau auquel elles ajoutent un petit pécule, et les placent comme domestiques ou comme demoiselles de magasin selon leur aptitude, ou bien encore les marient à des ouvriers laborieux et intelligents.
Le premier étage, pl. X, comprend une entrée, un vestiaire, la crèche, la salle des mères nourrices, un dépôt, le lavabo, des lieux, le séchoir, et l'escalier communiquant du lavabo et du séchoir à la buanderie. ”

“ On pourrait y construire encore un ouvroir dans lequel l'on recevrait les jeunes orphelines; à rez-de-chaussée se trouveraient le réfectoire et la classe, au premier le dortoir.
Les enfants que l'on recueille dans ces sortes d'établissements sont souvent arrachés aux vices qu'engendrent la misère et le délaissement. ”

“ En été , l'air à introduire dans les appartements doit avoir pour effet de les rafraîchir, ce que l'on obtiendrait facilement en laissant les croisées ouvertes, mais ce mode de ventilation a de graves inconvénients : quelquefois la température extérieure est trop froide ”

“ Il est un principe de physique auquel l'on doit toujours se reporter lorsque l'on fait des études sur la distribution de l'air soit froid, soit échauffé pour l'assainissement des établissements publics, à savoir que l'air chaud est beaucoup plus léger que l'air froid. ”

“ Les lieux des enfants sont disposés de manière à ce qu'on puisse y accéder par une galerie ; ils doivent être ventilés autant que possible au dehors. Ils comprennent des lieux pour les institutrices, d'autres pour les enfants, et des urinoirs. ”

“ Dans les villes où la mendicité est interdite, les aumônes des personnes charitables sont reçues dans une caisse de la mairie et sont perçues par le caissier quand on les lui envoie, ou par des personnes qui veulent bien se charger de quêter à domicile. ”

“ Gardons l'espérance qu'il saura résister aux épreuves que le sort lui réserve ; ne l'offensons pas en cherchant à préjuger l'avenir, en voulant prévoir les suites des fautes qu'il ne connaît pas encore ”

“ Aussi aurons-nous encore recours aux cheminées ou ventouses ; nous en placerons deux aux extrémités de la pièce à ventiler, une arrivant au ras du plafond servira à introduire l'air froid tendant à descendre d'après le principe que nous avons posé en commençant, et nous placerons la cheminée d'appel ou de ventilation à 1 mètre 50 centimètres au-dessus du sol. ”

“ S'ils s'ennuient, elle les place dans la galerie ; leurs petites mains se posent sur les deux rampes, s'accrochent aux mailles du filet et s'y cramponnent, ce qui fait qu'ils ne tombent que rarement. Du reste, la manière dont est garni le plancher empêche tout accident qui pourrait résulter d'une chute.
Le parc, pl. XV, est un meuble composé d'une balustrade en planches découpées, renfermant des bancs au pourtour et des tables. C'est là que les
enfants les plus grands prennent leurs repas, jouent et commencent à étudier leur abc. ”

“ Le vestibule conduit encore au lavabo, qui communi-
que à la buanderie par une trappe servant à descendre le linge sale. Au fond la cuisine, et sur le devant la terrasse pour faire prendre l'air aux enfants de la crèche. Dans le bâtiment en aile à droite se trouve l'appartement de la directrice. ”

“ Ils seront rapprochés de la salle, mais séparés par une petite entrée ventilée par un jour ou par une ventouse. Les lieux proprement dits contiendront un siège à l'anglaise pour les grandes personnes. Contre le mur, le parquet sera revêtu de zinc (c'est le métal qui est le moins attaqué par l'acide urique) dans une largeur de om ,30. Un relief contre les murs, et sur le devant un bourrelet soutenu sur un petit tasseau, limiteront une surface très-facile à nettoyer; à l'extrémité, se rendant dans le tuyau de descente, un conduit A, pl. ”