Paul Bloc

“ Dans ce qu'on peut appeler l'hygiène intrinsèque des cabinets ou lieux d'aisances, nous étudierons successivement l'emplacement, l'espace, le sol , les murs , les sièges et les appareils inodores, l'éclairage, l'aération et la ventilation. ”

“ Dans la salle ou le préau, en un mot partout où se tiennent les enfants, le sol doit être planchéié , et je dois, pour le dire en passant, au plancheiement du préau et de la classe de la salle d'asile Saint-Pierre la disparition de nombreuses bronchites, d'états catarrhaux , de conjonctivites , etc., produites par l'humidité constante qui y régnait lorsque le sol était recouvert de dalles usées et disjointes. Le préau, avant cette époque, était une sorte de réservoir où s'accumulaient les eaux pluviales, et que les enfants étanchaient avec leurs souliers !
La toiture variera selon les pays ”

“ L'humanité seule faisait parler ainsi le docteur Cerise : ce serait mal juger le médecin, que d'y voir tout autre sentiment. Je dirai d'abord, que les affections que je voudrais soigner à l'asile sont surtout les maladies chroniques : manifestations scrofuleuses de toutes sortes (blépharites, conjonctivites , etc., impétigo, adénites de diverses natures, etc., etc.) , toutes affections qui n'empêchent pas les enfants de venir à l'asile, et qui nécessitent de longs et sérieux traitements. ”

“ Il est important que les fonctions de la peau ne soient pas empêchées par un enduit crasseux, qui est dû soit à une sécrétion particulière qui se fait dans la peau et qui tend à se coller en se desséchant à sa surface, soit aux vêtements , à leur couleur, soit à la poussière qui se glisse sous la robe des enfants. Cet enduit crasseux est surtout fréquent sur la peau de la tête. Les cheveux la protègent et empêchent l'évaporation et en écartent le contact bienfaisant de l'air. ”

“ De tous les exercices , il n'en est point qui convienne mieux que la course.
Il est à désirer que les enfants des salles d'asile puissent s'y livrer et s'y exciter par l'émulation ; aussi est-ce pour cela que je réclame des cours vastes ou de grands jardins.
L'agilité et la vigueur du corps se développeront sous cette influence. Un nombre considérable de muscles sont sans cesse en mouvement, en action ; il importe de les développer en les mettant souvent en activité. ”

“ Dans les habitations particulières, et dans les lieux destinés à de grandes réunions d'individus, la respiration de l'homme et des animaux, les foyers de combustion et les appareils d'éclairage, la transpiration cutanée et pulmonaire et les matières animàles qu'elles entraînent, sont les trois sources d'altération de l'air non renouvelé. ”

“ Des sabots ou des galoches sont, à mes yeux, bien préférables à de mauvais souliers , à semelles usées ou empeignes bâillant, et servant à pomper l'humidité ou la boue des chemins. Voilà pour l'hiver ; en été , des chaussures légères, des espardilles recouvertes de toile, à semelle de corde ou de cuir, suffiront toujours Hygiène de la tête. ”

“ Autant que possible, il faut que les latrines soient séparées du bâtiment de l'asile , c'est-à-dire qu'elles ne soient pas placées, ainsi que cela existe trop souvent, à côté même de la classe, et séparées d'elle par une double porte : on y gagne pour la surveillance, il est vrai, mais on y perd pour la salubrité.
(1) Fonssagrives , loc. cit., p. 450.
(2) La question de la surveillance doit être surtout ici envisagée au point de vue des accidents, chutes, etc., que pourraient éprouver les enfants : leur jeune âge les met encore à l'abri des habitudes vicieuses ou du mauvais exemple ! ”

“ S'il m'était permis d'émettre un vœu , je demanderais pour nos salles d'asile l'établissement du calorifère à circulation d'eau chaude, du simple thermo-siphon employé dans les serres ; rien ne saurait remplacer ce mode si sain de chauffage, préférable encore à la cheminée ordinaire, en ce que la chaleur dégagée est une chaleur humide. ”

“ Pour les bains séparés , on place à côté les unes des autres douze petites baignoires. La société a aussi fait construire de grandes baignoires divisées chacune en 12 petits compartiments séparés. Pour les enfants des salles d'asile, les bains sont pris dans l'établissement même. La société fournit les éponges et le linge. On ne saurait dire , observe le rapporteur, la joie et le bien-être que font éprouver les bains d'eau chaude à tous ces pauvres enfants des asiles et des écoles , dont un bon nombre nous avouaient qu'ils ne s'étaient jamais baignés de leur vie ! ”

“ La visite faite dans ces conditions dure environ deux heures ; aussi je pense qu'elle est plus utile que deux et même trois visites par semaine faites plus légèrement ; le médecin lui-même, pour qui le temps est toujours précieux, y gagnera beaucoup , car il se dérangera moins en accomplissant une bonne fois, tous les quinze jours, sa mission sanitaire, que s'il lui arrive de franchir souvent la distance qui le sépare de l'asile pour ne faire son devoir que trop imparfaitement. ”

“ Plusieurs muscles qui ne sont pas en jeu dans la course sont mis en exercice dans le saut: il convient que chacun d'eux soit appelé à agir souvent. Il est important, par exemple, que l'enfant s'exerce à tomber d'une certaine hauteur, et qu'il s'habitue à fléchir le tronc et les membres inférieurs, afin d'éviter les secousses qui rendent les chutes si dangereuses. ”

“ Beaucoup, la presque totalité des enfants dînent à l'asile ; ils apportent leur nourriture dans un petit panier.
Il est du devoir des personnes chargées de la surveillance d'examiner s'il est suffisamment garni (il l'est ordinairement trop) . Elles doivent aussi jeter un coup d'œil sur l'état de propreté des enfants ; il faut examiner les mains, la figure, les vêtements, et s'il y a quelques reproches à faire, elles ne doivent pas les épargner, afin que les soins de propreté de la part des parents soient regardés comme une condition indispensable a l'admission de leurs enfants. ”

“ Le foyer ne doit pas avoir de portes latérales, ces portes ont les inconvénients suivants : ° Elles ne ferment jamais bien, et sont un obstacle à ce qu'on puisse diriger la combustion à l'aide de la porte du cendrier; 2° Elles ne permettent de charger le poêle que jusqu'à leur niveau ; 3° Elles sont une cause de destruction rapide, en surchauffant les parties du poêle voisines des filets d'air qu'elles laissent pénétrer; 4° Elles augmentent le prix de l'appareil. Le cylindre qui forme le poêle est complètement ouvert par le haut. ”

“ Que l'on se rende au gymnase Laplanche, et on jugera que je suis bien au-dessous de la vérité en décrivant les avantages que peut retirer l'hygiène de l'appareil imaginé par Triât.
M. Eugène Paz a été un vulgarisateur et s'est heureusement inspiré des idées de Triat et de Laisné, il a perfectionné beaucoup. Ses ouvrages (1) sur l'art de la gymnastique seront toujours consultés avec fruit. Son gymnase, à Paris, attire de nombreux élèves : il est un des plus suivis de la capitale. ”

“ L'eau de chaux, à l'état de dissolution concentrée, peut être employée comme eau de lavage ordinaire ; la chaux éteinte jetée dans la fosse produit également de bons effets. Nous faisons surtout usage , en été, de chlorure de chaux étendu à profusion sur les murs et sur le sol des cabinets.
Un industriel de notre ville a tout récemment composé une poudre désinfectante, à odeur de goudron, provenant, sans aucun doute, de manipulations faites sur le charbon du gaz. ”

“ Je crois qu'en .combinant le système des lieux à la turque avec les soupapes Rogier-Mothès et le courant d'eau continu, et établissant surtout les latrines au grand air, on pourra se passer de tous ces appareils à ventilation, d'un prix assez élevé et d'un entretien constant.
Il est nécessaire , et je le vois pratiquer à l'asile que j'inspecte, que les enfants soient toujours accompagnés quand ils vont aux cabinets ; il est de ces soins de propreté sur lesquels je n'ai pas à m'appesantir, mais que tout le monde comprend, et que les enfants ne peuvent recevoir que d'une grande personne. ”

“ Dans les salles d'asile, écoles, infirmeries, etc., il est bon de laisser à demeure une cuiller en fer, d'une contenance d'un demi-litre , qui sert à puiser de l'eau chaude pour les enfants ou les malades. Le tuyau doit prendre naissance à la partie la plus élevée du cylindre , au-dessous du couvercle ; il doit à sa sortie du poêle être non pas horizontal , mais incliné à 45 degrés. ”

“ Tous ces exercices doivent être faits sous la surveillance attentive des directeurs , afin d'éviter toute chute qui, aussi peu grave qu'elle fût, dégoûterait vite les enfants de faire des exercices. Telles sont les principales manœuvres auxquelles on peut faire se livrer les enfants des asiles , au grand bénéfice de leur santé. L'installation d'un gymnase devient inutile avec les
exercices variés dont j'ai parlé : course, sauts divers, haltères et bâtons, gymnastique de Schreber, etc. ”

“ La propreté est une des principales causes de la bonne santé ; quelle que soit la position d'une famille, les enfants devraient toujours être tenus propres, non-seulement de la figure, mais aussi du corps; et combien de fois ne m'est-il pas arrivé de recevoir l'aveu que des enfants de 5 ans , de 7 ans même , n'avaient jamais pris de bains ! On a à lutter à la fois ici contre la pauvreté, la négligence et, le croirait-on , les préjugés populaires : baigner un enfant! mais ce serait reconnaître qu'il est
sale., et l'on trouve ainsi partout l'amour-propre mal placé. ”

“ D'ailleurs, la gymnastique raisonnée remplit une indication que paraît négliger le docteur Gallard: c'est de rhythmer, de régler les mouvements ; la gymnastique est aussi profitable, sous ce rapport, aux enfants vifs, alertes, emportés, qu'à ceux qui sont faibles ou mous ; elle apprend aux premiers à régler leurs mouvements et à ne pas dépenser pour les accomplir des efforts inutiles , elle habitue les seconds à la fatigue et les rompt peu à peu aux exercices pour lesquels ils ont toujours beaucoup de répugnance. ”

“ Le médecin ne doit pas oublier que la santé , entre autres conditions physiologiques , exige un certain équilibre entre les divers systèmes organiques, et surtout entre ceux de la sensibilité et de la locomotion. Les exercices qui développent l'intelligence conviennent aux hommes dont la force musculaire est prédominante, et les exercices qui développent la force musculaire conviennent surtout aux hommes dont la sensibilité est trop vive ou trop excitée. Les premiers servent à adoucir les mœurs et sont surtout nécessaires aux montagnards , aux hommes qui mènent-une vie pénible et grossière ”

“ Le meilleur moyen de ventiler une pièce, c'est d'ouvrir largement les fenêtres et de laisser l'air circuler librement; mais ce moyen radical est peu applicable pendant les froids rigoureux de l'hiver, et l'on ne ferait pas passer impunément les enfants d'une température relativement élevée à la basse température de l'air extérieur. On a dû imaginer des moyens plus pratiques, et souvent c'est la source de chaleur elle-même qui est utilisée pour produire la ventilation.
.J'ai dit plus haut comment on établit la ventilation dans le trop .modeste poêle qui existe dans les salles d'asile. ”

“ Les terrains crétacés sont, il est vrai , facilement perméables; mais lorsqu'ils présentent un sous-sol argileux, imperméable, l'eau stagne, s'accumule et ils doivent être considérés comme insalubres, à moins que par un drainage bien entendu on ne s'oppose à leur humidité permanente ; mais il est toujours préférable de choisir un terrain où le drainage se fasse naturellement, car tout drainage artificiel est dispendieux et de plus toujours insuffisant. ”

“ L'enfant commence à placer sa main sur celle qu'il peut atteindre, y prend son point d'appui et par un effort qui agit sur plusieurs muscles du tronc et sur la colonne vertébrale, il élève d'abord un pied sur une des pièces inférieures , puis il élève l'autre pied du côté opposé ; il recommence sa petite manœuvre jusqu'à ce qu'il descende. Par cet exercice, les muscles de l'épaule , des bras , ceux de la poitrine sont appelés à agir en même temps que ceux du tronc et des membres inférieurs, et l'enfant apprend à élever son corps par la force de ses membres supérieurs. ”

“ D'autre part, les enfants n'ont pas la précaution de s'asseoir sur le siège, ils opèrent à côté ou montent dessus et s'y accroupissent, urinant alors en dehors de la lunette, ou bien, appuyés contre le mur, ils déposent les matières sur le siège lui-même; ceux qui viennent ensuite, ne voulant pas s'exposer à se salir, continuent à agir de même, et bientôt le siège et ses environs sont inabordables 1 A la salle d'asile Saint-Pierre, cet inconvénient existe, et
malgré une surveillance de tous les instants, les lieux sont souillés et difficilement tenus propres. ”

“ L'évaporation qui se fait à la surface du corps de l'homme représenterait un poids de 800 à 1000 grammes d'eau , suivant les calculs de Séguin , chiffre un peu exagéré , ainsi qu'il résulte des observations de Dumas ; lorsque l'air atmosphérique est ainsi saturé de vapeur d'eau, l'évaporation cutanée et la transpiration pulmonaire diminuent dans des proportions notables : l'eau se charge en outre des principes miasmatiques ; condensée et abandonnée'à elle-même, elle se putréfie rapidement. ”

“ Le corps du poêle peut être cylindrique et supporté par trois pieds peu élevés , car il n'y a aucun danger à ce que le feu se communique au parquet par rayonnement, à cause du cendrier. Il est divisé en deux parties égales par la grille ; le cendrier doit être pourvu d'une porte fonctionnant bien et susceptible de fermer complètement. Ce point est de la plus haute importance. Cette porte permet de régler la combustion , et par conséquent d'user méthodiquement le combustible ; le réglage par cette porte ne présente absolument aucun danger
d'asphyxie , même quand l'obturation est complète. ”