Cendrier

“ Tu n'as qu'une heure pour faire ta besogne.
Et elle ajouta en elle-même : Je suis bien tranquille, elle ne s'en tirera pas.
* * *
Cendrillon, essuyant ses larmes, sortit par la porte de derrière, alla au jardin, et, là, elle appela le petit oiseau blanc et ses colombes apprivoisées, en disant : — Reviens, mon bel oiseau blanc, revenez, mes chères tourterelles,
m'aider à ramasser les lentilles.
Et les oisillons d'accourir par la porte, par la fenêtre, par là cheminée,
et de fouiller, pik, pik, la cendre de l'àtre, pour en extraire les grains perdus dedans. ”

“ Alors il lui fallut faire du matin au soir de durs travaux, se lever bien avant le jour, porter de l’eau, allumer le feu, faire la cuisine et la lessive. En outre, les deux sœurs lui faisaient toutes les misères imaginables, se moquaient d’elle, lui renversaient les pois et les lentilles dans la cendre, de sorte qu’elle devait recommencer à les trier. Le soir, lorsqu’elle était épuisée de travail, elle ne se couchait pas dans un lit, mais devait s’étendre près du foyer dans les cendres. Et parce que cela lui donnait toujours un air poussiéreux et sale, elles l’appelèrent « Cendrillon ». ”

“ Dès qu’elle fut arrivée, elle alla trouver sa marraine, et, après l’avoir remerciée, elle lui dit qu’elle souhaiterait bien aller encore le lendemain au bal, parce que le fils du roi l’en avait priée. Comme elle était occupée à raconter à sa marraine tout ce qui s’était passé au bal, les deux sœurs heurtèrent à la porte ; Cendrillon leur alla ouvrir. « Que vous êtes longtemps à revenir ! » leur dit-elle en baillant, en se frottant les yeux et en s’étendant comme si elle n’eût fait que de se réveiller : elle n’avait cependant pas eu envie de dormir depuis qu’elles s’étaient quittées. ”

“ Cendrillon s’assit sur le dos de l’aigle et celui-ci s’éleva avec elle en l’air, bien haut, traversa la mer Bleue et la mer Rouge et déposa son fardeau au pied de la montagne de Cristal ; puis il s’en alla. Mais, la montagne était haute, la pente roide et glissante, et la pauvre Cendrillon ne savait comment s’y prendre pour arriver jusqu’au faîte. Elle aperçut un renard qui jouait avec des boules d’or, semblables à celles que lui avait jetées son mari, dans sa fuite précipitée, et qu’elle avait encore dans ses poches. ”

“ Cendrillon, enchantée, se hâta de le porter à sa belle-mère. Mais, au lieu de tenir sa parole, la méchante femme dit d'un ton colère : — Sotte que tu es! n'as-tu pas compris que je me moquais de toi? Les filles qui n'ont point de toilette ne vont pas au bal.
Alors Cendrillon se remit à pleurer et à supplier. Ce que voyant, la mère, cette fois, prit deux plats de lentilles, et, en renversant le contenu - dans les cendres :
- Eh bien! dit-elle, puisque tu es si adroite de tes mains, repêchemoi encore toutes ces lentilles, sans qu'il en manque une. ”

“ Mais, cette fois, pendant le repas du soir, le prince ne but pas le narcotique ; il le jeta sous la table, sans que la princesse s’en aperçût. Pourtant, il feignit de succomber encore à un sommeil irrésistible, et fut porté dans sa chambre et couché dans son lit. Mais, il ne dormait pas, quand Cendrillon fut introduite auprès de lui, pour la troisième fois. Ils s’embrassèrent avec transport, en pleurant de joie et de bonheur. Puis, Cendrillon raconta à son mari les différents épisodes de son voyage, et toute la peine et tout le mal qu’elle avait éprouvés à sa recherche. ”

“ Ce n’est toujours pas la bonne, dit-il, n’avez-vous point d’autre fille ?
— Non, dit le père, il n’y a plus que la fille de ma défunte femme, une misérable Cendrillon malpropre, c’est impossible qu’elle soit la fiancée que vous cherchez.
Le fils du roi dit qu’il fallait la faire venir, mais la mère répondit :
— Oh non ! la pauvre est bien trop sale pour se montrer.
Mais il y tenait absolument et on dut appeler Cendrillon. Alors elle se lava d’abord les mains et le visage, puis elle vint s’incliner devant le fils du roi, qui lui tendit le soulier d’or. ”

“ Au douzième coup de minuit, comme Cendrillon mettait le pied sur la dernière marche de l'escalier, elle avait senti que ses riches atours se détachaient d'elle, et que sa chevelure, brusquement dénouée, lui retombait en désordre sur les épaules.
Heureusement qu'elle était dehors. Le beau carrosse doré et l'attelage fringant avaient disparu, on le devine.
Cendrillon crut seulement discerner dans l'ombre de la rue une pelote ”

“ Lorsqu'elle avait fait son ouvrage, elle allait se mettre au coin de la cheminée, et s'asseoir dans les cendres, ce qui faisait qu'on l'appelait communément dans le logis, CUCENDRON. La cadette, qui n'était pas si malhonnête que son aînée, l'appelait CENDRILLON. Cependant Cendrillon, avec ses méchants habits, ne laissait pas d'être cent fois plus belle que ses sœurs, quoique vêtues magnifiquement.
Il arriva que le fils du roi donna un bal, et qu'il en pria toutes les personnes de qualité. ”

“ « Serait-ce Cendrillon ? » se demanda le vieillard et il fallut lui apporter une hache et une pioche pour qu’il pût démolir le pigeonnier. Mais il n’y avait personne dedans. Et lorsqu’ils entrèrent dans la maison, Cendrillon était couchée dans la cendre avec ses vêtements sales, et une petite lampe à huile brûlait faiblement dans la cheminée ; car Cendrillon avait prestement sauté du pigeonnier par— derrière et couru jusqu’au noisetier ; là, elle avait retiré ses beaux habits, les avait posés sur la tombe, et l’oiseau les avait remportés ”

“ Instantanément, le melon se changea en un beau carrosse tout doré.
* * *
— A présent, dit la vieille à sa filleule, va me chercher la souricière.
Cendrillon alla chercher la souricière. Il y avait dedans six souris vivantes.
La marraine leva la porte du traquet, et au fur et à mesure qu'une des souris en sortait, elle n'eut qu'à la toucher du bout de sa baguette pour qu'elle se transformât en un superbe cheval grispommelé.
— Nous avons la voiture et l'attelage ; mais où nous procureronsnous le cocher? dit la vieille en regardant de tous côtés. ”

“ Cendrillon arriva chez elle, bien essoufflée, sans carrosse, sans laquais, et avec ses méchants habits; rien ne lui étant resté de toute sa magnificence, qu'une de ses petites pantoufles, la pareille de celle qu'elle avait laissée tomber. On demanda aux gardes de la porte du palais s'ils n'avaient point vu sortir une princesse : ils dirent qu'ils n'avaient vu sortir personne qu'une jeune fille fort mal vêtue, et qui avait plus l'air d'une paysanne que d'une demoiselle. ”

“ «Bien, se dit Cendrillet, qui est de nouveau caché sous le lit. Nous le trouverons. »
Le lendemain, après le départ du géant, il se met à l'oeuvre avec la princesse. Mais en vain ils cherchent dans tous les coins et recoins. Le coeur n'est point là. ”

“ CENDRILLON.
Mes sœurs? oh ! c'est bien différent 1. ce sont deux grandes dames; elles ont des diamans , de beaux habits, de belles parures; et puis. elles ont des talens.
LE PRINCE.
Et vous ?
CENDRILLON.
Oh ! moi, on n'en parle pas.
ROMANCE.
Je suis modeste et soumise ; Le monde me voit fort peu , Car je suis toujours assise Dans un petit coin du feu : Cette place n'est pas belle , Mais pour moi tout parait bou : Voilà pourquoi l'on m'appelle La petite Cendrillon. ”

“ Elle ne les eut pas plus tôt apportés, que la marraine les changea en six laquais, qui montèrent aussitôt derrière le carrosse, avec leurs habits chamarrés, et qui s’y tenaient attachés comme s’ils n’eussent fait autre chose de toute leur vie.
La fée dit alors à Cendrillon : « Eh bien ! voilà de quoi aller au bal, n’es-tu pas bien aise ? — Oui, mais est-ce que j’irai comme cela, avec mes vilains habits ? » Sa marraine ne fit que la toucher avec sa baguette, et en même temps ses habits furent changés en des habits d’or et d’argent, tout chamarrés de pierreries ”

“ La Cendrillon française a une pantoufle de verre qui glisse à son insu sur le degré et amène l’épreuve qui trahira son incognito ; elle est généreuse et pardonne à ses sœurs, ne se vengeant d’elles qu’en leur faisant partager son bonheur. La Cendrillon allemande a une pantoufle d’or, qui demeure collée aux marches de l’escalier, quand elle s’enfuit de la fête royale à laquelle elle s’est invitée, parce que le prince, par un stratagème qui sent plus encore le curieux que l’amoureux, a fait enduire l’escalier de poix ou de glu. ”

“ Ainsi équipée, Cendrillon n'était plus reconnaissable.
- A présent, mignonne, il ne te manque plus rien, lui dit sa marraine. J'ai seulement une recommandation importante à te faire.
Aie bien soin de ne pas rester au bal plus tard que minuit. Si tu passais l'heure d'un instant, immédiatement ton carrosse redeviendrait melon, tes chevaux reprendraient la forme de souris, tes laquais ne seraient plus que des lézards, et tes beaux habits feraient place à tes haillons de tous les jours.
La jeune fille promit de s'en souvenir, embrassa sa marraine et monta en carrosse. ”

“ L’idée fondamentale de Cendrillon est aussi celle du Petit Poucet. L’histoire d’un être faible et méprisé qui arrive à la puissance et à la gloire, a dû plaire en tous lieux, et c’est pourquoi ces contes se retrouvent chez presque tous les peuples. ”

“ La jeune fille, au lieu de répondre, se mit à fondre de nouveau en larmes.
* * ¥
La marraine s'approcha d'elle, et reprit : — Je vois ce que c'est; ma chérie; tu voudrais aller au bal de la
cour.
Cendrillon, suffoquée par les pleurs, ne put que faire un petit signe de tête.
- Eh bien, poursuivit la marraine, comme tu es une bonne et brave fille, je vais satisfaire ton désir. Va au jardin, et rapporte-moi un melon.
Cendrillon alla au jardin, et cueillit le plus beau melon qu'elle trouva.
La marraine l'ouvrit, puis, après l'avoir vidé, elle le toucha de sa baguette. ”

“ Une petite vieille lui donne un peigne avec lequel elle fait tomber, d’un côté de sa tête, des grains pour ses canards, et, de l’autre, des diamants et des rubis ; une boîte pour mettre ses brillants ; un petit oiseau qui doit la parer pour le bal du prince et une baguette qui peut faire apparaître un carrosse.
Par l’ordre de la vieille, à l’heure des rafraîchissements, Cendrillon se sauve et jette des pièces d’argent et sa pantoufle d’or au nez des gens qui la poursuivent. Renseigné par ses deux domestiques, le prince la lui rapporte et l’épouse. ”

“ Le lendemain, les deux sœurs furent au bal, et Cendrillon aussi, mais encore plus parée que la première fois. Le fils du roi fut toujours auprès d’elle, et ne cessa de lui conter des douceurs. La jeune demoiselle ne s’ennuyait point, et oublia ce que sa marraine lui avait recommandé, de sorte qu’elle entendit sonner le premier coup de minuit, lorsqu’elle ne croyait pas qu’il fût encore onze heures : elle se leva, et s’enfuit aussi légèrement qu’aurait fait une biche. ”

“ CENDRILLON, ouvrant les yeux.
Ah! comme j'ai dormi long-temps ! Que voisje? Ah ! mon Dieu ! que de richesses!. Snis-je bien éveillée ? Oh ! comme me voilà belle! Est-ce bien moi ? (Elle descend avec une grande agitation les marches du trône.) Qu'est-ce que tout cela signifie? Je n'ai pas la force de me soutenir.
LE CHOEUR, sans être vu.
Ma chère enfant, soyez tranquille, Restez en paix dans cet asile.
Vous avez un bon cœur, tout vous réussira ; Le ciel vous récompensera.
SCÈNE II.
ALIDOR, CENDRILLON.
CENDRILLON.
Ah ! seigneur, c'est vous? ”

“ A quel péril, grand Dieu ! vous vous exposez. On ne peut tuer le géant, on ne peut l'atteindre au coeur. Son coeur n'est pas dans, son corps.
— Je suis ici, répond Cendrillet, et je veux voir ce que je puis faire. Je veux essayer de délivrer mes frères et de vous sauver aussi, vous, si c'est possible.
— Eh bien, soit. Nous essayerons. Mais d'abord, cachez-vous sous le lit. Le monstre va revenir. ”

“ JEAN VEBER LES CONTES DE FÉES: CENDRILLON
JEAN VEBER.
JEAN VEBER. Cendrillon (Fragment) .
les rats changés en chevaux, et qui redeviennent visiblement des rats au retour de la fête : on assiste à leur transformation sous le coup de la baguette de la vieille fée qui se tient dans l'encoignure de droite de la tapisserie, en avant de la bordure de feuillage où de minuscules souris blanches exécutent mille tours.
Je n'ai pas dit encore la beauté suprême de cette Cendrillon, C'est le ciel, un ciel de clair de lune traité avec la hardiesse d'un poète et d'un grand paysagiste. ”

“ Cendrillon promit à sa marraine tout ce qu'elle voulut, et aussitôt la fée ayant donné un coup de sa baguette sur une grosse citrouille, elle devint un magnifique carrosse; des souris furent transformées en chevaux, un rat en cocher et des lézards en laquais, puis Cendrillon revêtue d'habits magnifiques partit au bal, où le fils du roi vint la recevoir et, charmé de sa beauté et de son esprit, la fit danser constamment. ”

“ Cendrillon, qui étoit aussi bonne que belle, fit loger ses deux sœurs au palais, et les maria dès le jour même à deux grands seigneurs de la cour.
MORALITE.
LA beauté pour le sexe est un rare tréson; De l'admirer jamais on ne se lasse.
Mais ce qu'on nomme bonne grâce, Est sans prix, et vaui mieux encor.
C'est ce qu'à Cendrillon fit avoir sa marraine, En la dressant, en l'instruisant Tant et si bien, qu'elle en fit une reine, Car, ainsi sur ce conte on va moralisant : Belles, ce don vaut mieux que d'être bien coiffées. ”

“ Cendrillon, qui les regardait, et qui reconnut sa pantoufle, dit en riant : « Que je voie si elle ne me serait pas bonne ! »
Ses sœurs se mirent à rire et à se moquer d'elle. Le gentilhomme qui faisait l'essai de la pantoufle ayant regardé attentivement Cendrillon, et la trouvant fort belle, dit que cela était très-juste, et qu'il avait ordre de l'essayer à toutes les filles. Il fit asseoir Cendrillon, et, approchant la pantoufle de son petit pied,
il vit qu'il y entrait sans peine, et qu'elle lui était juste comme de cire. ”