Gustave de Parseval-Deschesnes

“ Qui me disait, quand j'étais enfant, alors que je grondais ma poupée de n'avoir pas toujours pensé à moi, rien qu'à moi, les jours où je la quittais : « Suzanne, Suzanne, pas de ces idées-là ! Tu ne le sais pas encore, mais tu l'éprouveras un jour. N'oublie jamais que la première condition d'existence pour l'affection est de ne pas être tyrannique. » – C'était toi, bonne tante Glossinde. Ne soyons pas tyrannique et laissons Jean s'amuser. ”

“ Le vieillard immobile, les deux mains posées sur son bâton, ne s'émut pas plus de la menace qui venait de lui être faite qu'il n'éprouva de regret de son refus. Un sourire sarcastique plissa ses lèvres, et son regard, acéré comme une flèche, suivit la jeune fille jusqu'à ce qu'elle eut disparu. Sa figure calme ne reflétait ni méchanceté, ni mauvaise humeur; on y lisait plutôt une indulgence mêlée de pitié qui aurait certainement révolté Mlle Albertine. ”

“ Esprit perverti, imagination de bonne heure dépravée par la paresse et le dérèglement, l'affection qu'il ressentait pour la fille de son patron n'était point de celles dont les aspirations s'échappent du coeur comme un parfum bienfaisant, le purifient, l'exaltent et le poussent aux grandes choses.
Il n'en est pas des sentiments de l'homme comme des fleurs, dont la beauté, la fraîcheur et l'éclat naissent du fumier. La luxure et le libertitinage, véritable fumier de l'âme humaine, n'y développent rien de bon. ”

“ C'est une revanche aussi, celle de la mobilité de la vie.
La terre où nous vivons est saturée des restes de ceux qui nous ont précédés, la poudre des générations passées fertilise le sol que nous foulons de nos pieds, verdit les forêts et jaunit les moissons ; mais de l'arbre qui tombe jaillit le rejeton appelé à le remplacer.
S'il n'est pas pour nous de joie complète, il n'est pas non plus d'éternelle douleur; car aucun sourire ne frémit à nos lèvres que des larmes ne l'aient précédé; au fond de la plus pure de nos voluptés, gît une souffrance qu'elle fait oublier!. ”

“ J'étais sur la falaise avec Rachel, je contemplais à distance le spectacle de la plage. J'ai positivement reconnu Jean, qui se promenait au-dessous du château. Je suis sûre qu'il n'était pas à cinquante mètres de moi à vol d'oiseau. Deux messieurs causaient avec lui ; il y avait, en outre, une dame que tout le monde connaît à Dieppe, où elle mène grand train. C'est une femme dont je ne dirai rien, parce que je ne suis ni médisante, ni mauvaise langue ; le sûr, c'est qu'elle a une mauvaise réputation. Elle appartient au monde, dit-on, et se fait appeler la comtesse Bratyany. ”

“ LE DÉMÉNAGEMENT.
Il faut battre le fer pendant qu'il est chaud, avait déclaré Sergent ; il le battit si bien que, grâce à lui, Roussel était, au bout de trois semaines, non-seulement marié, mais encore membre, ainsi que sa femme, de la Société de secours mutuels. Le bonheur de Marianne était complet, on en distinguait sur son visage les signes aussi touchants qu'irrécusables. La satisfaction intérieure rayonnait autour d'elle, comme ces nimbes d'or dont les imagiers du moyen âge entouraient le front béni des Saints. ”

“ Ce qui se passait en Mlle de Kerlaven n'était pas sans analogie avec l'action de ces eaux. Le phénomène a d'ailleurs été remarqué déjà. Au bout d'une semaine elle était transformée, sans avoir cessé d'être elle-même. Sa tristesse s'était usée dans la lutte solitaire ; ses nuits, qu'elle croyait sans sommeil, se peuplaient de visions où les rêves, les souvenirs, parfois enfin des bouffées d'espérances vagues, se mêlaient si étrangement que le vrai ne se distinguait plus de ce qui n'était qu'imaginaire. ”

“ Ce jeune homme, qui n'avait pas trente ans, joignait, m'exposa M. Mouchetal, à une intelligence remarquable beaucoup de sagacité et le goût le plus vif pour les sciences physiques. C'était un esprit sérieux, ouvert, mais très-pratique ; dépourvu d'entraînement, ne connaissant pas l'enthousiasme, en qui, depuis quelques années, avait surgi l'idée
de s'occuper des phénomènes communément désignés sous le nom de surnaturels, et qui conduisait cette étude avec le calme d'une conscience indépendante et la logique d'un jugement vigoureux et sain. ”

“ Malheur à qui ne comprend pas que leur modestie à s'effacer pour passer inaperçues est un des charmes caractéristiques de ces créatures adorables, plus rapprochées de l'ange que de la nature humaine! On dirait qu'elles sont les premières venues, et le sentiment de leur personnalité est si vif, qu'un immarcessible parfum de grâce enchanteresse les suit après qu'elles sont passées.
On s'attache à elles sans y songer, à les voir seulement traverser le chemin en se gardant des souillures, la démarche aisée, le sourire aux lèvres, regardant droit devant elles d'un œil calme et doux. ”

“ Tourner, c'est gratter avec un outil un morceau de bois que fait tournoyer une roue immense qui, elle-même, est mise en mouvement par le pied du tourneur. De là un grincement infernal, avec un bourdonnement qui donne le vertige, et un nuage de poussière ténue qui saisit à la gorge. Je me suis enfuie avec indignation. Depuis ce moment, j'entends partout et toujours le bruit de la roue et je ne sais que devenir. – Mais gardons-nous d'être injuste, Jean fait des progrès surprenants et rapides ; il m'a déjà apporté trois bobines, qui sont le fruit de ses sueurs. ”

“ La condition de Louisanne à Gardeneur avait toujours étonné Henri. Cette enfant, dont la beauté tardivement éclose commençait à s'épanouir, d'un caractère heureux, douée de talents remarquables, aimante, douce, naïve et modeste, sans défauts enfin, vivait comme une étrangère au milieu de sa famille. Elle y était presque déclassée, et ne rencontrait chez personne l'affection, souvent pas même les égards auxquels elle avait droit. ”

“ La passion la plus vive pénétrait leur coeur, non celle dont d'illustres écrivains ont, dans des pages éloquentes, représenté les irrésistibles entraînements ; qui, le front ceint de la couronne foudroyée de l'ange déchu, se pose en reine absolue de l'humanité; inspire aux âmes qu'elle visite la révolte et le mépris de tout ce qui n'est pas elle; les excite à la lutte, mais ne sait pas les prémunir contre la souffrance ; et, mécontente de ce monde qui ne lui suffit pas, en appelle des déboires de la terre aux splendeurs inconnues de la mort ”

“ Jamais je n'oublierai dans quel état je la trouvai.
Son chapeau sur la tête, son voile baissé, sa robe encore poudreuse, elle était assise ou plutôt tombée sur un fauteuil. Certainement elle n'avait pas bougé depuis qu'elle était entrée dans cette chambre, dont les persiennes même étaient fermées. Elle pleurait comme une Madeleine, et le petit mouchoir qu'elle tenait à la main était aussi trempé que s'il fût sorti de la rivière. J'avais frappé plusieurs fois sans qu'on m'eût répondu, et j'avais ouvert doucement la porte, pour ne pas réveiller ma voyageuse si elle dormait. ”

“ Depuis un quart d'heure je les admire, me dit Jean ravi ; je ne connais pas de spectacle qui m'ait jamais causé autant d'émotion délicieuse et de plaisir. Ils s'aiment, chère femme ! Espérons que la réalisation des radieuses promesses qu'ils échangent en ce moment ne leur fera pas plus défaut qu'à nous, quand leur amour touchera, comme le nôtre, à l'aube du soir ! En conscience, continua-t-il, ses yeux dans mes yeux, je ne puis rien souhaiter du mieux à Frasnoy que d'avoir une femme qui ressemble à la mère de Rachel ! ”

“ Ne vois-tu pas à son regard, à son sourire, à la lueur intérieure qui rayonne sur son doux visage, que ce cœur est chaud et dévoué, plein de tendresse; que cette âme est élevée, accessible à toutes les nobles aspirations, apte à tout comprendre? Le positivisme qui, dans notre triste siècle, a gangrené tant de brillants esprits, t'a-t-il donc touché, toi aussi, artiste au cœur glacé, qui ne vois plus qu'avec les sens, au lieu de sentir avec l'âme? ”

“ Le canapé de la princesse Caroline m'a toujours paru horrible; mais qu'on y était bien, et que les heures s'envolaient vite quand Pascaline, qui ne songeait plus à se contraindre, me livrait sans compter tous les trésors de sa merveilleuse organisation : intelligence supérieure, esprit rempli de finesse, de charme et de vivacité, instruction solide et variée, et enfin un cœur dévoué, tendre et aimant
Pendant le jour, son étrange timidité cachait tout cela, comme une couche de neige qui serait tombée sur une serre, et ma cousine passait pour insignifiante. ”

“ Il semble que la majeure partie de l'affection dont la marquise et Garde avaient entouré Antoinette aurait dû, comme un pieux héritage, se transmettre à sa soeur Louisane, qui avait dixsept ans. Il n'en était rien. Toutes les préférences avaient toujours été pour la pauvre morte; son absence ne détruisit pas l'habitude prise. Autant Mme de Gardeneur avait aimé Antoinette, en qui elle voyait sa belle-fille, et qui avait une ravissante figure, autant elle manifestait pour Louisanne une sorte d'aversion que rien n'expliquait. ”

“ Ce que je vais dire paraîtra peut-être singulier : je ne puis prendre sur moi de considérer Navah comme une femme. L'effet que je produis sur elle est identique, je le parierais. Certes, je suis loin de prétendre qu'elle ne saurait exciter l'amour, mais je n'y ai jamais songé ; les pensées qu'elle m'inspire sont d'un ordre tout différent. D'ailleurs, autant le dire tout de suite, elle n'est pas jolie.
C'est une de ces personnes douées à un degré si éminent de la beauté morale, qu'elles n'ont aucun besoin de celle du corps, et que nul n'a l'idée de la leur demander. ”

“ Que sauvera-t-elle du naufrage inévitable ? Comme nous toutes, elle y laissera ce qu'elle avait emporté de foi, d'amour et de rêves de bonheur ; pour aborder, seule et dépouillée, sur la plage inhospitalière où croissent, sous un ciel inclément, les souffrances solitaires, le doute, les regrets stériles.
Un embarras de voitures m'a tirée de ces belles réflexions ; j'étais à la porte de Nathalie. Je suis montée pour donner aux cochers le temps de débrouiller leur écheveau. ”

“ Avec une agilité fébrile elle promenait son fer sur le linge blanc étalé devant elle, mais sa pensée était loin de l'opération machinale qu'accomplissait son bras. La porte s'ouvrit avec fracas et livra passage à Charles. Augustine poussa un cri de surprise à cette invasion bruyante, brutale même ; aussitôt, elle reconnut son fiancé et sa tristesse s'accrut encore.
Mais Sergent avait dépensé pour la mise en scène de son entrée tôute sa violence. La vue d'Augustine, de cet intérieur si calme, de ce travail solitaire et silencieux qui évoquait invinciblement l'idée de vertu, paralysa sa colère. ”

“ A chaque ligne éclate non-seulement la pureté des sentiments de M. Mouchetal, ainsi que l'honorabilité de ses intentions, mais encore et surtout l'élévation des idées de la jeune dame, autant que la noblesse de ses procédés. On y suit avec un intérêt indicible, qui a quelque chose de poignant, de grandiose tout à la fois, la lutte entre l'inclination de son cœur et les scrupules d'ordre supérieur qui l'arrêtent. On y voit enfin que, si elle finit par céder, ce n'est pas par un entraînement irréfléchi. ”

“ Rachel religieuse ! Comment, de prime abord, accepter une pareille association d'idées ! Une enfant gaie, vive, folâtre, impatiente de toute discipline, aimant la toilette, ayant enfin les goûts les plus particulièrement incompatibles avec la vocation qu'elle déclarait avoir ! J'ai le plus grand regret d'avoir ri, car elle s'est aussitôt mise à pleurer, ce qui me désarme toujours ; c'est plus fort que moi. Je l'ai consolée, et, pour cela, je n'ai rien trouvé de
mieux que de m'associer à ses idées et de paraître les partager. ”

“ Il y a loin de la tristesse que je veux dire à celle qui, posée sur le visage comme un masque, a pour principal caractère la mobilité; sincère, mais toujours prête à s'effacer devant un éclair de gaieté, pour recommencer ensuite. Chez Navah, le masque
est à demeure, elle ne le quitte jamais, et, quand elle rit, son sourire lui-même est empreint d'une grâce presque navrante. ”

“ Quand on regarde un paysage à travers les carreaux d'une croisée, l'impression est la même que si on le contemplait à l'œil nu , à une nuance près, tellement minime qu'elle est insaisissable; néanmoins, on la sent. Il n'y avait que cela entre nous, une vitre qui s'interposait. Ce n'était rien, et c'était tout. Pascaline se rendait compte du malaise involontaire qui en résultait pour elle comme pour moi. Deux ou trois fois, s'armant de tout son courage, elle essaya d'ouvrir la fenêtre et recula, je suppose, devant la difficulté de l'aveu qu'il aurait fallu me faire. ”

“ Augustine savait que Roussel n'était pas son père, qu'aucun lien de parenté ne l'unissait même à lui ; l'habitude, sinon le sang, avait créé entre eux une affection que rien, avant le récit de Marianne,n'avait aux yeux de la jeune fille distinguée de l'amour filial. Elle l'aimait, et elle continua de l'aimer après que la vérité lui fut connue. Sa tendresse lui suggéra un expédient qui pouvait les sauver tous. Elle prit la broche dont Claude Vigneron lui avait fait cadeau et, sans rien dire à sa mère, courut chez le père Gédéon. ”

“ Dès que je m'éveille, la mémoire impitoyable ravive des souvenirs que je m'efforce en vain d'oublier; et je ne peux pas mourir! Cette misérable vie, que je maudis & que j'exècre, se maintient dans mon corps exténué. Que la mort est lente!... Ne m'abandonne pas, Louisanne, je t'en prie ! et si je suis encore méchante pour toi, ne m'en veuille pas, je veillerai sur moi.
La jeune fille, entraînée par un mouvement sympathique irrésistible, colla étroitement ses lèvres sur le visage décoloré de la marquise. ”

“ Mon bureau est pour moi ce que son tour est pour Jean, un sanctuaire dont nul profane n'approche, pas même Herminie. Puisque le fameux livre rouge était mélangé avec les miens, ce serait là, par conséquent, que, ainsi qu'il vient de le dire, mon mari, l'aurait oublié. Mais alors, il s'est donc introduit ici pendant mon absence, sans quoi je ne l'ignorerais pas ? Pourquoi ? Toutes ces interrogations se posaient presque simultanément à mon esprit, et, à mesure qu'elles se succédaient, je sentais s'accroître une sorte d'anxiété vague : je suis de celles que tout mystère commence par inquiéter. ”

“ Elle ne m'écouterait pas, car le plaisir de me revoir emporterait toute sa rancune. Mais, dans l'opinion de Navah, elle me pardonnerait sûrement, parce qu'elle ne pourrait manquer d'être touchée de ma démarche et surtout de mon empressement. C'était précisément pour cela que je devais m'abstenir d'écrire. Une lettre n'est qu'un morceau de papier ; la lirait-elle jusqu'au bout?
Un homme épris qui accourt protester de sa tendresse et la montre, reflétée dans son regard comme en un miroir infaillible, a autrement d'action sur l'imagination et sur le cœur d'une femme ! ”

“ Le travail imprime sur le corps de l'homme d'indélébiles stigmates, les fatigues creusent en lui leur ineffaçable empreinte; les tourmentes morales réagissent non moins vivement sur notre fragile enveloppe, et y laissent de leur passage en nous des traces auxquelles nul ne se méprend, une mère moins encore que tout autre.
Augustine, à force d'énergie, triompha d'ellemême, mais elle ne rendit point à sa lèvre pâlie le sourire ingénu de l'adolescence heureuse, ni à son teint l'éclatant vermillon dont l'avait jusqu'ici rosé la quiétude. ”

“ Julienne et M. de Couturier n'eurent pas même un souvenir. Elle n'avait pas le loisir de songer à eux. Ils auraient leur tour plus tard. En ce moment, elle seule, c'était assez pour l'absorber. C'était même trop, elle ne suffisait pas à contenir le développement soudain de ta personnalité.
Au-dessous d'elle, dans l'ombre, un bruit léger la rappela tout à coup à la réalité présente. Le sable de l'allée criait sous les pas d'un homme. Elle regarda et reconnut M. de Berlerault, sortant de la maison, qui longeait les massifs voisins. ”

“ Non, elle est plus forte que moi. Elle s'en ira lorsqu'il lui plaira, sans que je sache pourquoi. Et s'il y a une vérité évidente sous le soleil, c'est que plus on fera d'efforts pour l'arracher de mon coeur, plus elle s'y enfoncera. Ce vilain oiseau s'envole de lui-même, ou jamais. Jean le sait aussi bien que moi ; pourquoi joue-t-il avec ma souffrance ? C'en est une très-vive, il ne peut l'ignorer non plus. Et pourtant, je suis vaincue, j'ai le dessous, malgré la bonté de ma cause !
Je songe à Cécile et à tout ce qu'elle m'a conté ”

“ Hypocrite, vous êtes une fille perdue, qui poussez le dévergondage jusqu'à profiter de la maladie de votre père pour assurer à vos dérèglements une liberté qui vous manque lorsqu'il est sur pied ! — Tout le monde s'est trompé comme moi, à votre vertu de comédie, il est temps que la vérité soit enfin connue. ”

“ Un miracle ne lui a pas suffi, il a complété celui dont il venait de récompenser mes prières en me rendant du même coup mon mari. De toute la journée, Jean ne nous a pour ainsi dire pas quittées, Rachel et moi ; et, de plus, loin d'avoir l'air contrarié de son excursion manquée, il était gai, affectueux, aimant. J'ai été bienheureuse aujourd'hui !
Que j'étais folle de douter de lui ! Il est bien toujours le même. Que m'importe qu'il s'en aille en Angleterre avec la Hongroise ! Il peut partir avec elle, sur son yacht, et la suivre où il voudra. Je n'ai pas peur, car son coeur est ici ! ”

“ Elles ne se contentaient pas derendre à son honnêteté l'hommage le plus délicat et le plus décisif. Il semblait que cette communication vînt juste à point pour lui faire mieux connaître la jeune veuve, et apprécier aussi plus complétement l'étendue de sa perte.
Car il ne se faisait aucune illusion ; toute sa jalousie avait disparu, mais pour faire place à un regret mortel. Hélas! ces femmes, saintement loyales, conservent intact au fond de leur cœur le sentiment qu'elles ont accueilli. Et si M. Roberto était mort, comme on devait le présumer, lui, n'avait rien à attendre de Julienne. ”

“ Impossible de pousser plus loin le dévouement et l'abnégation, de faire plus complétement abstraction de soi, de s'employer avec une plus entière sollicitude à soulager mon affliction. Elle m'a soigné comme une sœur; son empressement était servi par un tact si exquis, qu'elle ne m'a pas fait une question.
Quelle intelligence lumineuse! quel esprit lucide et sain! quelle raison supérieure! Et avec tout cela une simplicité, une modestie, un petit air tranquille!
Sa physionomie est agréable, je ne crois pas qu'on en puisse voir de plus sympathique; elle n'est pas jolie comme Maximilienne, oh! ”

“ Nous partirons de bonne heure, emportant des provisions pour le voyage, et nous déjeunerons en face de l'immensité. Que ce sera beau ! Moi qui ai dans l'âme un grand fonds de poésie, je suis sûre que j'aurai des pensées toutes nouvelles en présence de cette mer que j'adore, et que je ne puis me lasser de contempler avec un ravissement inexprimable. Ce sera excellent pour la santé. Je prendrai un bain d'air pur et vivifiant. En même temps, le moral y gagnera, car la contemplation des grands horizons élève le coeur ”

“ Le ciel est bleu, sans brume ni brouillard, et le soleil, radieux, vient
de se lever derrière le clocher de la paroisse. Sur toute la campagne que j'aperçois de ma fenêtre passe comme un frémissement joyeux., Les oiseaux chantent sous le feuillage, j'entends mes poules qui picorent auprès du perron. Voilà Lovette, ma chienne, qui jappe aux canards, et ceux-ci ripostent par de vigoureux coin-coin. Tout là-bas, dans le chemin creux, une charrette passe ; la voix du conducteur, excitant son attelage, est apportée jusqu'ici. Eh bien, oui, M. de Rosverd a eu des velléités de demander ma main. ”

“ A défaut d'élévation dans les idées, on les évite avec un peu de tact ou de dignité; lui les suscitait à plaisir, parce que c'était une pâture indispensable à son organisation hargneuse et bassement taquine.
Elle énumérait ces accusations non pas en chapelet qu'on égrène, mais avec un raffinement savant, comme au hasard de souvenirs qu'avive l'intimité de la causerie. Elle le faisait sans méchanceté ni parti pris, dans la naïveté de sa candeur. N'y avait-il pas de quoi ruiner sans retour celui qui en était l'objet auprès d'une femme comme Julienne? Carina l'avait pensé. ”

“ Les blue devils dont j'espérais être débarrassée depuis trois mois, tendent à reparaître. Je suis inquiète, agacée, nerveuse, rien ne me satisfait. D'autre part, Rachel n'est pas sans me tourmenter aussi. Je la trouve bizarre depuis quelques jours ; elle a les joues pâles, les yeux cernés ; je ne l'entends plus chanter et rire. Elle prétend ne rien éprouver d'insolite et jouir d'une santé parfaite ; mais elle a des moments
de tristesse. « C'est le printemps, » dit miss Wood, à qui ces particularités n'ont pas échappé.
Inutile d'ajouter que Jean n'a rien remarqué. ”

“ La plante d'amour, dont Dieu a déposé en nous le germe merveilleux, subit, elle aussi, les vicissitudes de ce monde. Au ciel, elle ne porterait qu'une fleur, resplendissante de l'éternelle jeunesse et de la beauté sans fin. ”

“ Plus que jamais mon secret voltigeait sur mes lèvres, prêt à s'échapper et n'attendant pour cela qu'une occasion qui ne se présenta pas. – Encore que je fusse décidée à dessiller les yeux de mon mari, il en est de cela comme des armes à feu, on s'expose à y toucher sans précaution, un geste, moins que cela, un petit regard et, entraînée, je cédais. – Non, ma rougeur, très-naturelle, fut mal interprétée et attribuée à la confusion développée par le remords dans une âme coupable. Lorsque les gens d'esprit se trompent, ils ne le font pas à demi ”

“ Ce n'est pas toujours facile, mais c'est souverain pour croire et faire croire en soi. Le surplus de la métamorphose qu'exigeait son nouvel emploi lui coûta peu, car le
changement ne porta que sur la surface. Au fond, il resta le même : sceptique et jouisseur.
A Paris, fort connu dans le monde galant, assidu des petits théâtres et des restaurants de nuit, il mit tout au plus un faux nez. A Val-Rouvray, accessible et généreux, l'air sympathique, rempli de bonhomie et de rondeur, il était en un clin d'œil devenu populaire, par la raison sans réplique qu'il ne refusait rien à personne. ”

“ Hélas! pourquoi faut-il que, dans ce monde, les extrêmes se coudoient et se succèdent dans une incessante mobilité? Chaque jour de joie est la veille d'un jour de douleur, et la santé n'est jamais plus complète qu'au moment où la maladie survient. Qui de nous sait à l'avance si la gaieté du matin ne sera pas le soir changée en tristesse? ”

“ Vous comprenez, une femme dans sa situation ! dit Louise. Sa situation, mais elle est horrible ! Et c'est parce qu'il a plu à son mari d'avoir une maîtresse, que la pauvre chère âme subit ces conséquences désastreuses ! Le monde la renie ou la dédaigne, sa mère la tient à la baguette sous une surveillance opiniâtre. Et Cécile, victime innocente, subit tout cela sans se plaindre. ”

“ Mais quelles bottes !
faites à Thonon et qui grinçaient comme une girouette rouillée.
A sa vue, une véritable consternation s'empara de moi ; il me semblait hideux.
— Tout est perdu, me disais-je, jamais Navah ne croira que c'est un voisin qui vient recevoir la monnaie d'une politesse dont il a fait les premiers frais.
Elle supposera autre chose; et que peut-elle penser,
si ce n'est que c'est un autre parti pour elle? Eh bien, en mon âme et conscience, à sa place, j'aimerais encore mieux Justin et ses lunettes! ”

“ L'annonce de mon mariage prochain est une des premières choses que je lui aie dites, il y a des mois qu'elle le sait. Cette confidence ne paraît pas lui avoir inspiré la pensée de m'imiter. Elle m'a félicité cordialement et s'est empressée de me rendre un signalé service, qu'elle me continue depuis avec la même abnégation ; il consiste à m'écouter parler de ma future, de celle qui remplit mon cœur au point qu'il déborde. Elle est bonne fille, Navah. En sa qualité de femme, elle comprend instinctivement qu'un homme tendrement épris a besoin de s'épancher, et elle écoute, elle écoute. ”

“ Julienne raisonnait ainsi la nuit même qui suivit, étendue sur une chaise longue, ne pouvant dormir; et un sourire amer plissait ses lèvres, en songeant à cette perfidie, que les déclarations de M. de Couturier mettaient en relief, comme grossit démesurément l'ombre des objets derrière lesquels se projette une clarté soudaine.
Une conclusion désolante se formulait à son esprit rempli de tristesse : Hélas! est-il donc vrai que, dans ce misérable monde, la victoire est aux intrigants, parce qu'eux seuls savent exploiter l'erreur aux dépens de la vérité ! ”