Fête royale

“ Il suffit pour en juger de voir au Louvre un tableau du temps, représentant un bal à la cour, aux fêtes données pour le mariage du duc de Joyeuse avec la belle-sœur du roi, noces fameuses, célébrées avec un faste inouï par vingt-cinq ou trente journées de festins, de joutes ou de mascarades, pendant lesquelles toute la cour, les princes et princesses, seigneurs et nobles dames rivalisèrent de richesses et de somptuosités folles, dans leurs toilettes renouvelées de fête en fête. ”

“ Afin de donner à cette cérémonie l'appareil qu'elle comporte , et toute la pompe dont elle est susceptible , je désirerais qu'il plût au Monarque , à la Famille royale et aux Princes du sang, de l'honorer de leur auguste présence ; je désirerais en outre, que les, pairs de France, les députés des départemens , les conseillers-d'état, et tous les membres, des autorités civiles, administratives et judiciaires , ne pussent se dispenser de s'y rendre et d'y assister en grand costume , ainsi que les amiraux et maréchaux de France , les. ”

“ Par pitié pour la France et pour toi, plût au ciel Qu'un bohémien, fouillant dans ton berceau de fête, Au baptême royal eût dérobé ta tête ! Tu pourrais aujourd'hui danser sous tes haillons, La chevelure au vent, courir les papillons, Moissonner, à pleins bras, les campagnes fleuries, Écloses sans parfum sur tes tapisseries, Et t'endormir à l'aise aux portes du palais Qui fait peser sur toi ses murs et ses valets, Ivre de joie et d'air, riche d'un budget mince, Tu vivrais mendiant, toi qui végètes prince. ”

“ Et vous, Parisiens, quand votre prince mit à la tête de vos bataillons l'intrépide maréchal qui vous commande, n'était-ce pas vous récompenser, et vous dire qu'il ne pouvait payer votre fidélité, qu'en vous donnant pour guide le modèle des fidèles et des braves !
29 Demain tout le royaume enviera votre bonheur ; demain vous saluerez le meilleur des rois : qu'il sera doux le spectacle dont vous jouirez ! vous le verrez entouré des représentans de tous les souverains de l'Europe. La fête de Louis XVIII sera vraiment la fête de la grande famille ; celle des peuples civilisés. ”

“ Monseigneur , vous venez d'entendre ces cris de joie. Partout les coeurs se pénètrent d'une vive émotion. L'amour des Français fut toujours l'heureux trésor de votre famille. Venez, Monseigneur, venez en recevoir de nouveaux gages dans cette fête populaire où votre auguste maison se plaît à rapprocher de la masse des habitans la splendeur du rang et la majesté du trône. ”

“ Parlons de cette fève souveraine qui donne la royauté pendant quelques heures, et apporte des instants de plaisir et de douce joie à la famille et aux amis, réunis autour du gâteau.
La fête des Rois se célèbre avec plus d'enthousiasme depuis quelques années; le Français à l'esprit toujours frondeur, aime à crier: Vive le Roi! en République.
Dans toutes les familles on achète le traditionnel gâteau ou la modeste galette à la fève. Riches et pauvres, petits et grands tiennent à se donner un reflet de royauté, l'espace d'une soirée au moins—car le titre de Roi a conservé tout son prestige. ”

“ Mais, lorsque des royalistes sont amenés par le plaisir, pour célébrer un heureux événement, un anniversaire, le baptême d'un Prince, miraculeusement donné à la France; l'élan de la joie entraîne les acteurs et
(96) les spectateurs; les âges et les rangs, tout se confond dans une allégresse commune ( 1) .
Ton chagrin va redoubler quand je te dirai que j'ai dansé avec une des plus jolies personnes de la capitale, avec la fille d'un député, recommandable par son dévouement à la cause royale, par son inépuisable charité ”

“ M. DE COSSÉ.
M. DE LA TOUR-LANDRY.
MADAME DE COSSÉ.
ACTE I.
Une fête de nuit au Louvre. Salles magnifiques pleines d’hommes et de femmes en parure. Flambeaux, musique, danse, éclats de rire. — Des valets portant des plats d’or et des vaisselles d’émail, des groupes de seigneurs et de dames passent et repassent sur le théâtre. — La fête tire à sa fin ; l’aube blanchit les vitraux. Une certaine liberté règne ; la fête a un peu le caractère d’une orgie. — Dans l’architecture, dans les ameublements, dans les vêtements, le goût de la renaissance.
Scène I.
LE ROI — comme l’a peint Titien. ”

“ Après son dîner, Sa Majesté s'est rendue à un bal magnifique qui lui a été. offert par la ville ; elle n'est rentrée en son palais qu'à minuit.
Cette journée a constamment offert le spectacle de l'union des citoyens et des troupes dans un même
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enthousiasme pour le ROI, dont la présence seule a réveillé au sein d'une généreuse population les sen— timens les plus vifs. Deux à trois mille habitans des provinces rhénanes étaient venus assister à cette fête, qui laissera de longs souvenirs dans le coeur de tous ceux qui en ont été les témoins. ”

“ Et les anges du ciel, quand passaient leurs armées,
Plantaient leurs drapeaux sur ses tours !
C’est là que pour la fête on dresse des trophées.
L’or, la moire et l’azur parent les noirs piliers,
Comme un de ces palais où voltigeaient les fées,
Dans les rêves des chevaliers.
D’un trône et d’un autel les splendeurs s’y répondent ;
Des festons de flambeaux confondent
Leurs rayons purs dans le saint lieu ;
Le lys royal s’enlace aux arches tutélaires ;
Le soleil, à travers les vitraux circulaires,
Mêle aux fleurs des roses de feu.
V
Voici que le cortège à pas égaux s’avance. ”

“ Homme à la blouse, à la casquette, Homme du peuple ; Peuple-Roi ! Allons ! que les chants retentissent, Et que les verres se remplissent, Bois à ton règne, c'est ton droit ; Quatre-vingt-neuf brisa tes chaînes, Tes lois enfin sont souveraines... Le Roi boit !
(1) A Paris et autres villes du Nord, le jour de la fête des Rois, le
convive qui trouve la fêve dans le gâteau est proclamé le roi de la fête et les autres convives, sous peine d'une amende, crient : le roi boit chaque fois que celui-ci porte son verre à ses lèvres.
Mais quelle tristesse est empreinte Sur son visage ?.. ”

“ Il la connaît , il sait ce qu' elle coûte de sang et de pleurs , Ses spectacles , à lui , ses spectacles consolants , c' est une kermesse joyeuse , un repas gras et gros , un bal en plein air ou dans une auberge , ou tout simplement une fête des rois , célébrée entre amis et parents . ”

“ Puisse la France jouir longtemps de cet état de repos, de bonheur et de sécurité qui a été l'objet constant de mes voeux et de mes efforts ! »
DISCOURS DE M. AUBE , PRÉSIDENT DU TRIBUNAL DE COMMERCE.
« SIRE,
» La fête d'un bon Roi est la fête du peuple ; car le peuple voit en lui le gardien des lois, le défenseur de l'ordre, le garant de la liberté ; et si le peuple doit à son prince la jouissance de ces biens, en échange il l'entoure de sa reconnaissance, le couvre de ses bénédictions et partage les sentiments de sa famille pour lui. ”

“ Spectacle du bal ,
Où se trouve une classe entre le peuple et la noblesse .
Enfin un spectacle encore plus digne de LL . AA . SS . fut ce concours de sujets choisis de la capitale , qui , sous le masque , purent goûter la joie réservée à la noblesse . Quel plaisir ne durent pas ressentir LL . AA . SS . d' entendre ces citoyens , qui peut-être n' avaient emprunté les dehors du déguisement que pour mieux parler le langage de la vérité , réciter les louanges du prince pour qui la fête était donnée , et du prince et de la princesse qui la donnaient ! ”

“ D’autant plus qu’ils ne s’attendaient point à une bataille, mais à une fête, à quelque idylle grandiose et délicieuse, où tous, la main dans la main, s’attendriraient autour du trône et sauveraient la patrie en s’embrassant. ”

“ S'il me reste un voeu à former, c'est celui de Voir consacrer à jamais, par rétablissement d'une fête nationale, ce jour fortuné, le plus beau de ma vie, où un monarque père, vient au milieu de ses sujets et de ses enfans, recevoir l'hommage vrai de leur fidélité, de leur amour et de leur respectueuse reconnoissance. ”

“ Cette fête, que tout bon Français considère et considérera toujours comme l'une des plus intéressantes, doit, sous tous les rapports qui la caractérisent, faire une époque principale dans les annales de l'Empire. C'est la fête du souverain, du père le plus tendre et du véritable ami du peuple : c'est la fête de la bienfaisance. Elle est également la fête du peuple, du cœur sensible, de l'ami de la patrie. Ici le souverain déploie sa puissance et en fait le plus noble usage : sa clémence tarit les larmes de plusieurs milliers de familles ”

“ Des deux mains le roi élève le plateau au-dessus de sa tête et l'offre à la divinité.
Puis les vierges le reçoivent et jettent le cœur de la victime dans le trépied où brûle le feu sacré.
Le sacrifice accompli, le roi impose les mains à la multitude prosternée et donne le signal de la fête. Les jeux, les danses, les chants, les courses, les joutes, les combats commencent. La foule s'enivre de plaisirs, de cris et de sang.
— Maintenant, dit le chef des grands prêtres d'une voix
Un hippodrome antédiluvien. ”

“ Mais ce qui constitue la véritable fête, ce n'est ni le feu d'artifice, ni les illuminations, ni le bal, ni les bruits de la musique qui arrivent jusqu'à moi au moment où j'écris, c'est l'enthousiasme de la population.
Elle comprend qu'elle fête dans la même journée et l'achèvement d'un de ces grands travaux qui ouvrent aux nations de nouvelles perspectives de prospérité, et la présence du Prince à qui elle doit le rétablissement et l'affermissement
des grands principes sans lesquels il n'est ni repos ni prospérité. ”

“ Les hommes se retournent sur ton passage et disent C'est lui. Parais-tu dans une fête, c'est pour toi qu'elle se donne. Entres-tu dans une assemblée, aussitôt tu en es le roi, y eût-il un roi. Et la joie, la joie suprême de voir les belles femmes, fières pour tous, timides auprès de toi! ”

“ En attendant, puisque c’est comme amis que vous êtes venus, célébrez, de concert avec nous, cette fête annuelle, qu’il n’est pas permis de différer, et, dès ce moment, accoutumez-vous aux banquets de vos alliés. ”

“ Et la troupe alentour chante, danse, trépigne ; Jamais gâteau des rois chez les bourgeois cossus Ne fut à telle fête ; on se jette dessus ; Tout le monde désire être roi; tout le monde Fouille dans son morceau quand il passe à la ronde. ”

“ C’est plus qu’une fête populaire, c’est une fête nationale ; regardez ces bannières, entendez ces acclamations. C’est plus qu’une fête nationale, c’est une fête universelle ; constatez sur tous les fronts, anglais, hongrois, espagnols, italiens, le même enthousiasme ; il n’y a plus d’étrangers. ”

“ Après avoir ainsi épuisé toutes les idées, toutes les sensations que l'aspect moral de la fête devait naturellement inspirer à un homme qui observe autant avec son coeur qu'avec son esprit, je détaillai avec plus d'attention les divers embellisementsdu palais. ”

“ Le premier Mai, c'est la fête du Roi, Du Roi, PÈRE DE LA PATRIE ; La fête des vertus, la fête du génie ; Mêlez votre grave harmonie Aux concerts d'un peuple en émoi. Tonnez, foudres d'airain, confirmez à la terre Que le Roi du sept Août, le héros de Valmy Est ( du Doubs à l'Adour ) vénéré comme un père ; Que l'écu d'Orléans , par un destin ami, Tel qu'un soleil d'été qui domine, colore
Embellit l'horizon, Au front de nos guerriers sur nos drapeaux qu'il dore,! Reflète un pur rayon. ”

“ Les maisons prennent un air de fête inaccoutumée ; les citoyens circulent, les groupes se forment, les drapeaux se déploient, les processions défilent, les fanfares éclatantes jettent leurs flots d’harmonie sur la terre, et, dans le ciel, les cloches d’airain, du haut des tours, jettent à toute volée leurs chants incomparables ! Et le peuple s’agenouille et prie. Il sait, en ce grand jour, unir dans une heureuse mesure, les plaisirs et les amusements de la terre avec les pensées et l’espérance du ciel. ”

“ FRANÇAIS, LA Fête nationale qui nous rassemble en ce jour solemnel, doit être consacrée à célébrer les triomphes d'un peuple illustre et de ses héros, la grandeur de son Gouvernement et la paix rendue au monde. ”

“ Aux fêtes, ces gens et le roi lui-même se divertissent comme des portefaix. En 1708, à la fête des rois, quand on cria : « La reine boit! » on fit tumulte, « et ce qui augmentait encore le bruit du concert formé par tant de voix différentes, raconte gravement le Mercure galant, est que les uns se frappaient dans les mains et les autres trouvaient moyen de frapper harmonieusement sur quelque pièce d'ar-
genterie ». Dans les bals, on se presse, on se foule aux pieds. ”

“ Les fêtes ont été conservées pendant tout mon règne et je n'ai jamais manqué d'y prendre part, même étant empereur. C'était un beau spectacle, lorsque les cinq escadrons, formés en carré ouvert, étaient rassemblés avec, devant eux, des tables couvertes de cadeaux et ornées d'arbres de Noël illuminés. Les femmes et les enfants des officiers et sous-officiers mariés prenaient part à la fête, comme spectateurs. Alors on entonnait les vieux chants de Noël, et, après une courte allocution du commandant de régi¬
ment, éclatait dans le manège un triple hourra en l'honneur du chef suprême de l'armée. ”

“ En ces lieux tout conspire à la fête publique, Mars sous qui nous vivons est un Mars pacifique.
Unissez-vous à luy, belle et charmante Paix, Vos nœuds ne se rompront jamais.
Unissant au doux son des armes Le bruit des verres et des pots, Le concert n'aura que des charmes, Et rien ne troublera votre aimable repos
Vers exposés sur les prix donnés : Par Messieurs de ville à la compagnie Le roy, toujours vainqueur, pour nous donner la paix,
A sçu borner ses rapides conquêtes, Et vous, Messieurs, dans nos plus grandes fêtes, Vous ne sçavez borner ni grâces ni bienfaits. ”