Pierre Bernard

“ Voilà, selon nous, la véritable égalité humaine, politique et sociale organisée par l'application à l'enfant, à l'adulte et au vieillard du principe de l'égalité de la vie humaine.
LE LIBÉRAL.
Quant à l'égalité, mes idées sont fixées depuis longtemps. Il n'y a d'égalité vraie que devant la mort...
L'HUMANITAIRE.
Égalité devant la mort!.. Non; car nous l'avons déjà dit : la mort ne frappe pas deux hommes au même âge réel, dans les mêmes conditions d'espoir ou de désespoir, dans les mêmes circonstances d'enthousiasme ou de regret, d'utilité ou d'inutilité. ”

“ L'HUMANITAIRE.
Il n'est pas bon que l'homme s'occupe trop minutieusement lui-même de sa santé ! Il faut donc qu'une administration supérieure résolve les grandes questions d'hygiène, mette les moyens à la portée des individus... et que les individus aient à coeur et à intérêt de se maintenir en forces, en pleine et entière jouissance d'eux-mêmes, en santé enfin, par le sentiment du devoir à remplir, de la dignité humaine à conserver, du vrai bonheur à conquérir. ”

“ L'école physiologique regarde comme un principe que l'aptitude et la capacité sont très répandues. Elle ne va point jusqu'à dire que toutes les intelligences sont égales. Mais elle sait que le menu mérite n'est pas rare et ne demande qu'à bien faire; employez-le, dirigez-le, il grandira. Vous multiplierez ainsi les liens qui attachent l'individu à la masse, le citoyen à la chose publique... On parle beaucoup de l'envahissement des fonctions par les hommes ; il est aussi vrai de dire que certains hommes sont envahis par les fonctions. ”

“ Droit au travail, devoir du travail? Dans une société réelle, tout droit sérieux a une force qui le protège au besoin, et en rend l'exercice supérieur à toutes les résistances. Un devoir non rempli doit rencontrer sa peine. Or, aujourd'hui, l'ouvrier intermittent qui n'a jamais travaillé volontairement que deux ou trois jours sur huit, et celui qui n'a pas même pris le repos du dimanche, peuvent finalement se trouver au même point, lorsque l'âge est venu, et avec l'âge les infirmités et la décrépitude. ”

“ La société doit dire à l'individu : Votre profession et votre position sociales étant déterminées, voici dans quelles conditions vous devez vous mettre et vous maintenir pour remplir vos devoirs, être utile ou le moins à charge possible aux autres. Si l'État doit assistance à la famille, la famille, en retour, doit à l'État des citoyens utiles, capables de contribuer à sa sécurité, à sa richesse, à sa grandeur. ”

“ J'ai été dupe longtemps de la philanthropie, mais j'en suis revenu, dieu merci, à la charité chrétienne.—Je serais assez partisan de votre sollicitude pour l'enfant. Je crois qu'il faut se préoccuper de la race. Le principe de la vie est, en effet, dans la race, dans ceux qui nous font naître. Cependant, j'ai, comme médecin, une observation à présenter : Naître ne suffit pas pour vivre ; vivre ne suffit pas pour se développer ; se développer ne suffit pas pour rencontrer ultérieurement remploi et la rétribution de son activité, de son aptitude et de son travail. ”

“ Ceux qui m'appellent Malthus n'auraient peut-être point osé s'en approcher seulement, dans leur délicatesse ; ils n'ont jamais vu de pauvres créatures, disputant leur existence au néant de leur nature ellemême ; achetant une ligne de croissance, en une année, au prix de mille douleurs; se nouant au physique et au moral, à travers mille convulsions et dans les tortures, et ne continuant à être que pour désirer ardemment de n'être pas, à la première lueur de la raison. Je veux, moi, que l'on aime les enfants pour eux et non pour soi. ”

“ Quand on prétendrait subtilement que le peuple est moins heureux dans son jour de repos que dans ses jours de travail, il serait au moins vrai que ces derniers sont adoucis par la perspective de l'autre. Il est des hommes si malheureux , si étroitement circonscrits dans leurs sentiments d'ambition, que la plus petite variété leur tient lieu d'espérance. ”

“ Quand une souffre, toutes doivent, par des sacrifices particuliers qui feront la sécurité générale, venir à son aide, afin de rétablir l'équilibre. Le droit de vivre revient donc à la solidarité. En dehors de nos conclusions physiologiques, où va-t-on? que dit-on? qu'est-ce que le droit au travail?
Est-ce le droit attribué à tout travailleur de toute profession de demander au gouvernement de la société un travail de même nature et de même rétribution que celui pour lequel il s'est fait successivement apprenti, puis ouvrier? ”

“ II connaît les misères physiques et morales de l'habitant; s'il ne les a pas partagées, absolument parlant, il en a du moins souffert dans son coeur, dans son esprit, dans son sentiment profond et éclairé de la dignité humaine. Ce que l'on partage n'est pas toujours ce que l'on connaît le mieux ; le mal que l'on est le plus apte à guérir n'est pas celui que l'on a éprouvé soi-même, mais c'est le mal que l'on a le mieux et le plus souvent observé. Les titres du médecin de campagne à la confiance de ses concitoyens des campagnes défient la discussion. ”

“ ORGANISATION DU DROIT DE VIVRE. 39
La société organisée pour le travail saura-t-elle, à la fin, se donner les institutions du travail? — Oui. Chaque époque a sa mission qu'elle remplit, bon gré, mal gré. — L'homme s'agite pour ou contre la destinée générale, mais, finalement, Dieu le mène.
LE LIBÉRAL.
Ne mêlez pas Dieu à vos systèmes; tout votre socialisme revient à cette vieille définition de la politique :
La politique de l'homme consiste à abord à tâcher d'égaler les animaux, à qui la nature à donné la nature, le vêtement, le couvert. ”

“ Mais, dans ce système, la société se trouve peut-être punie à son tour, lorsque le coupable, sorti vieux, inhabile à tout travail, lui demande les moyens de vivre désormais honnête. — La durée des peines doit être mieux proportionnée à la durée des différentes phases de la vie.
Le médecin, dans notre constitution physiologique, sera toujours admis, invité même à déposer du caractère d'un prévenu et à dire si le délit actuel n'est qu'un malheur de l'individu , sans rapport avec son naturel, ou s'il est intimement lié au fond même de ses passions et de ses vices. ”

“ Je m'adresse ici en confiance à la bonne foi le tous, et je provoque la rédaction et la publication de ce budget de la générosité et du coeur, en France.
Vous donnez... Et le vagabondage, les infirmités, la vieillesse et la misère s'en vont déposant contre vous de porte en porte. Vous acquittez à chaque instant la taxe des pauvres.— Votre argent n'est pas compté, et ne vous est pas compté.
Sous ce régime faux et détestable, si tous les pauvres ne sont pas malheureux, tous les malheureux ne sont pas pauvres. Les riches sont inquiets et maudits. ”

“ Un nom qui ne passe jamais sur nos lèvres sans laisser dans notre âme une bonne résolution, une bonne pensée ;
Le médecin de campagne, enfin, c'est l'honnête homme.
Il fait le bien pour le bien et pour le mal, chemin faisant. Rien ne l'exalte dans le succès que le succès lui-même. ”

“ LA NATURE, LA SOCIÉTÉ, L'ENFANCE. 55
recueillons-la du moins, et pour cela, instituons le plus tôt possible :
Des maisons de prévoyance ou de santé; des établissements de médecine publique ; des maisons de convalescence ; des hôtels des invalides civils.
LE LIBÉRAL.
Mais l'argent... l'argent s'y refuse, Monsieur !
LE SOCIALISTE.
L'argent est un bon serviteur, et un mauvais maître. L'argent doit obéir.
LE LIBÉRAL.
A vous seul, peut-être?
L'HUMANITAIRE.
Nous savons bien qu'il n'obéit qu'à ses deux maîtres : la confiance et la nécessité. — Au surplus, rassurez-vous. ”

“ L'art est long ! Tout est à étudier, et vous voulez tout résoudre.
Analysez vos prétentions, qu'elles se fondent sur des constitutions politico-philosophiques ou qu'elles essaient de se rattacher à la nature c'est toujours, au fond, la tentative de l'esprit humain pour organiser la société et pour gouverner les hommes, sans le secours et sans le frein, sans l'autorité et la sanction de l'idée religieuse. ”

“ La santé est un équilibre, disent les uns, et pourtant lorsque la passion fait bouillir le sang dans nos veines , bondir les nerfs sous la peau, frémir l'organisation tout entière, et nous donne le sentiment le plus énergique de la vie... c'est la santé, c'est la plus belle.
L'équilibre en toute chose ne produit peutêtre que l'immobilité. Me stante omnia quiescunt. La santé, c'est un mouvement, c'est la vie dans sa liberté ou plénitude. La santé est au physique ce que la bonne conscience est au moral. Or, la bonne conscience n'est point un équilibre du bien et du mal. ”

“ La société se préserve du coupable en punissant le coupable, lorsqu'elle le prive de sa liberté ; mais elle n'y gagne rien autre chose.
L'HUMANITAIRE.
Elle y perd beaucoup.—Est-ce que tout prisonnier jeune, valide, adroit, ne devrait pas correspondre à un indigent infirme, incapable? Est-ce qu'il ne devrait pas lui payer un tribut? faites le recensement des prisonniers, faites le recensement des infirmes, — mettez les peines plus en rapport avec la durée de la vie humaine ; exigez du prisonnier un travail quotidien non pas au profil, mais à l'usage direct de l'indigent. ”

“ Aujourd'hui, le talent, le génie, forcé dans la plupart des cas de soulever le poids de son obscurité native, de l'abandon, des préjugés de la misère, avant de poindre seulement, commence à n'être aperçu des hommes que lorsqu'il à presque usé le corps au service de l'âme, et alimenté le feu divin avec tous les esprits vitaux de l'organisme. ”

“ La masse d'une industrie est responsable des blessures causées ou occasionnées sur la voie publique par les hommes ou les matériaux de l'industrie signalée.
Indépendamment des condamnations que le coupable d'imprudence, de brutalité pourra encourir directement, il est présenté tous les ans, à chaque industriel, fabricant, une quittance semblable à celle que les compagnies d'assurance font distribuer à leurs abonnés, et représentant leur part de contribution générale dans les désastres. ”

“ Il ne sera donné à l'orgueil d'aucune théorie socialiste d'indiquer à l'activité humaine un but plus noble, plus élevé, plus grand que celui du dévouement et de l'abnégation, de la souffrance même pendant cette courte vie, en vue d'une félicité immatérielle et sans fin. ”

“ Oui, quand la misère s'abat sur une contrée, sur une ville, sur un quartier, formons la chaîne, passons-nous les secours de main en main, distribuons-nous le travail et l'effort, et ne désertons le rang qu'après avoir vu, de nos yeux, vu le mal éteint sur quelque point du désastre. ”

“ Autrement, vous feriez les affaires des égoïstes et des satisfaits de tous les régimes et de tous les temps, qui veulent que la société s'en rapporte pour tout ce qui est de la conservation et de l'intérêt humain, à la grâce de Dieu et se font un refrain joyeux de cette observation tronquée d'un livre célèbre : les ouvriers qui s'occupent de travaux pénibles sont, en général, de tous les hommes ceux qui se portent le mieux. ”

“ La cabane du pauvre, lorsqu'il en a une, n'inspire pas de dégoût, parce que de cette cabane à la grande salle de la ferme dont le sol est raboteux, le plafond enfumé, l'espace encombré de lits, d'une table et d'un bahut, le contraste n'est jamais exorbitant. — On ne plaint guère ce qui n'excite pas la pitié, parce que notre sensibilité veut toujours faire ses frais d'une certaine façon. ”

“ Ce n'est pas le socialisme qui dit cela, c'est la loi sur l'assistance publique :
« L'assistance est temporaire ou permanente : elle est inmédiatement acquise à tout citoyen nécessiteux. »
Que les parents puissent donc avoir tous les matins des nouvelles de leurs parents, de leurs amis.
Que le médecin de la profession, ou celui qui avait d'abord la confiance du malade, soit admis à la première visite qui est faite par le médecin de l'établissement, afin que le malade ait la garantie morale qu'il n'y a rien d'oublié, de méconnu à son égard. ”

“ Oui, il existe à Rouen, et nous en verrons bientôt de plus horribles à Lille, des repaires mal à propos honores du nom d'habitations, où l'espèce humaine respire un air vicié qui tue au lieu de faire vivre, qui attaque les enfants sur le sein de leur mère, et qui les conduit à une décrépitude précoce, au travers des maladies les plus tristes, les scrofules, les rhumatismes, la phthisie pulmonaire. ”

“ L'HUMANITAIRE.
La place d'un individu dans une société logiquement organisée, est marquée par le but de ses études et de ses travaux. La logique d'une société, c'est la justice. Or, le but de vos études et de vos travaux, c'est l'homme
L'ÉCOLE PHYSIOLOGIQUE. 163
Donc l'homme de la science de l'homme a sa place marquée au conseil d'où émanent les résolutions qui intéressent le principe même de la vie, le développement physique et moral, l'emploi civil, militaire et politique des forces et des aptitudes physiologiques de l'homme. ”

“ Voilà un enseignement vrai, pratique, moral. La vie est courte; pour les plus déshérités elle a ses plaisirs; pour les plus heureux elle a ses peines; comprise entre deux fatalités, la naissance et la mort, elle passe vile. Ce qui en remplit le mieux l'intervalle, ce n'est pas le bien-être, c'est le mérite ; ce n'est pas l'abondance, mais la sagesse ”

“ L'HUMANITAIRE.
On laisse aux livres de médecine populaire aux petits traités d'hygiène et au hasard le soin de ramener le peuple à de plus saines
LE CODE DES PROFESSIONS. 111
idées, à une conduite plus conforme aux conditions essentielles de la santé et de la vie.
Étrange inconséquence! l'homme est libre de s'abrutir, de réduire son existence physique et morale à rien; la loi n'a rien à y y reprendre. Mais si le même individu, incapable enfin de soutenir ce qui reste de son corps, emploie sa dernière énergie à tenter un suicide et qu'il ne réussisse pas, la loi alors intervient et punit. ”