P. Gandon

“ Vous affirmez qu'avec la croyance à la solidarité absolue, l'homme sera constamment porté à faire le bien, par la pensée qu'il le retrouvera en renaissant dans l'humanité.
Mais aussi ne pourrait-il pas avoir cette autre pensée : que s'il fait le mal, cela ne l'empêchera pas de jouir du bien que les autres auront produit, et que s'il fait bien, et que les autres fassent mal, il sera forcé de souffrir malgré lui? Or, dans cette incertitude de l'avenir, l'homme ne trouve aucune raison solide pour l'empêcher de commettre l'iniquité. ”

“ La proportion, c'est le fini ; le progrès, c'est l'infini. Si donc votre système est fini, comme vous y subordonnez l'être moral, vous fermez la porte du progrès, vous tuez l'intelligence. Si votre système est infini, vous n'êtes pas certain qu'il soit vrai et applicable, et déjà nous vous avons donné la preuve rationnelle qu'il contredit les plus nobles inspirations de l'homme. De manière qu'il est très-possible que ce que vous voulez faire adopter à la société sera précisément ce qu'elle rejettera, tant votre science est incomplète. ”

“ Nous avons dit plus haut que l'homme avait la liberté de choisir sa destinée; néanmoins, cette faculté est limitée par une volonté suprême. En effet, l'humanité étant appelée à manifester la création sous toutes ses faces, si elle était entièrement libre, il est très-possible qu'elle ne suivrait pas le but de celle création. C'est pourquoi on est forcé d'admettre que l'homme, en général, est soumis à une destinée absolue, sans laquelle il ne pourrait jamais se compléter réellement. ”

“ Mais, de son point de départ à son but, l'humanité occupe une latitude de pouvoir, par lequel il lui est donné de remplir une mission active, de manière qu'elle peut hâter ou comprimer le progrès, et lui imprimer une marche intelligente ou fatale. Par ces deux actions contraires du bien et du mal, elle arrive forcément ou volontairement à la réalisation de ce que la nature attend de nous. ”

“ Le projet de la Banque du Peuple, conçu pour faciliter la gratuité du crédit et le mutuel échange, n'est pas plus sensé que ce que nous venons de voir.
Jamais une société, quelle qu'elle soit, ne pourra forcer personne à prêter son capital ou ses instruments de travail pour rien. L'État peut décréter que l'intérêt est aboli, mais il ne peut ordonner que celui qui a quelque chose doive le mettre gratuitement à la disposition du premier venu. ”

“ Pour que la doctrine de l'humanité fût applicable, il faudrait que tous les hommes eussent les mêmes désirs, les mêmes sentiments et fussent tous animés de la même pensée ; puis; il faudrait encore que quand quelqu'un s'abandonnerait à une mauvaise action, le mal en rejaillît immédiatement sur lui ; que les douleurs communes, la tristesse et la joie se répandissent également sur chacun, afin que tous fussent forcés d'agir d'après une loi unique. ”

“ Cette activité, cette force de la masse du peuple, concentrée entre les mains d'un individu, constitua l'unité de puissance qui donna essor à la civilisation; sans cela l'humanité serait toujours restée dans la barbarie.
Ainsi, le tribut et la rente payés par l'esclave et l'ouvrier furent aussi nécessaires pour créer la puissance sociale , que l'impôt est indispensable pour former la puissance politique.
Et aujourd'hui, chaque capitaliste ou propriétaire est une force individualisée, se développant au milieu de la force collective et générale personnifiée dans l'Etat. ”

“ L'identité humaine, prise dans le sens que M. Pierre Leroux lui donne, présente ceci de contradictoire avec l'intention de ce philosophe : il voudrait en tirer un amour réciproque entre l'individu et la masse, détaché de toute attention personnelle, et il n'en ressort qu'un niveau d'égalité absolue, qui vient briser le stimulant du progrès.
En effet, le simple bon sens suffit pour faire comprendre que si je suis l'humanité, j'ai raison, même en vue d'elle, de rechercher tous les moyens possibles de me rendre heureux personnellement. ”

“ Il est incontestable que le boeuf a des facultés et des attractions opposées à celles du canard, et que ces deux êtres ont, en raison de leur diversité, chacun une destinée contraire ; mais l'homme n'est pas un animal n'ayant qu'une faculté spéciale, car il est le résumé de la création, le rayon blanc qui contient toutes les nuances de la vie.
Par conséquent, chacun de nous comporte en soi virtuellement autant de facultés et d'attractions qu'il y en a dans l'humanité tout entière. ”

“ Les phalanstériens n'ayant pas pénétré tout ce que cette doctrine renferme en elle-même de défectueux, prétendent qu'elle répond universellement à toutes les attractions humaines.
Voyons jusqu'à quel point est fondée cette prétention.
Tout le monde sait que le mobile de l'activité de l'ouvrier, et surtout des gens de campagne, est le désir d'amasser une propriété individuelle, si petite qu'elle soit; arriver à la possession d'une maison ou d'un champ est le rêve incessant des habitants de la campagne. ”

“ Or, il n'est pas probable que celui qui s'est habitué à une vie régulière veuille, dans la dernière période de sa carrière, faire des excès pernicieux, afin de se rendre utile à la société.
D'un autre côté, on s'appuierait vainement sur la prodigalité et la dissipation des individus, consommant au jour le jour ce qu'ils auraient produit, et rendant ainsi leur capital à la circulation ; car ce serait affirmer que ces individus n'offriraient plus aucune garantie à la gratuité du crédit, et s'en rendraient tout à fait indignes. ”

“ Et tous ces hommes qui ont fait la gloire et l'honneur de l'humanité, eux que nous voudrions contempler en face, doivent-ils être à jamais perdus dans le tourbillon des générations rendues étrangères par la destruction de toute trace qui rappelle un souvenir des existences passées ? Non, mille fois non, cette doctrine ne peut être vraie, car elle ne diffère en rien de l'athéisme le plus absurde ; c'est un matérialisme déguisé, qui arrête le sublime essor de l'homme vers son auteur. ”

“ Sous l'empire de ce système, les hommes se considéreraient comme les rouages passifs du mécanisme social, ils formeraient tout simplement une agrégation d'individus sans âme et sans volonté, tous également insignifiants.
Pour que nous ne puissions pas échapper à la solidarité absolue qui découle de son principe, M. Pierre Leroux a inventé un système religieux d'après lequel la terre est le seul lieu où l'homme doit éternellement habiter avec les mêmes individus. Selon ce philosophe, toute aspiration vers des mondes invisibles n'est qu'une chimère ”

“ D'abord, notre esprit ne voit pas Dieu en face, comme notre oeil voit le soleil; la lumière divine qui nous éclaire n'est que le reflet des oeuvres de la création, ou une inspiration mystérieuse que nous ne pouvons définir. ”

“ Chose singulière, les socialistes reprochent aux riches d'être avides de richesses, insatiables de jouissances, et cependant ils ont confiance que l'ouvrier affranchi se contentera toujours d'une modeste position, comme si les passions du travailleur étaient différentes de celles du capitaliste.
A entendre les chefs d'écoles, le socialisme doit réaliser la fraternité la plus pure, la paix universelle la plus parfaite. ”

“ Aujourd'hui l'ouvrier, par son éducation et sa position, ne peut choisir sa vocation que dans les professions manuelles, et encore très-souvent son choix n'est-il déterminé que par l'intérêt; sans compter tous les travaux qui se font plutôt par nécessité que par goût.
Détruisez l'intérêt et la nécessité, et tout le monde voudra être artiste, prêtre, géographe, etc., etc.
Ceci n'est pas douteux, car ces professions seraient d'autant plus faciles à remplir qu'on ne pourrait exiger de personne ni habileté, ni intelligence, puisque l'égalité de salaire méconnaît le talent et le savoir. ”

“ Ainsi, sentiments de propriété, de paternité, de fidélité conjugale, de famille, de filialité et de fraternité, sont sacrifiés à l'unique désir de se repaître de plaisirs sensuels. Comment, après ce froissement du coeur, les phalanstériens ont-ils encore la prétention de croire que leur théorie est un chef-d'oeuvre permettant à l'homme d'épanouir sa triple nature! En vérité, il faut que leur aveuglement soit bien profond pour ne pas s'apercevoir de pareilles erreurs. ”

“ Il est fâcheux qu'un si grand zèle n'ait produit que des fruits d'agitation. La cause de celte impuissance à faire le bien vient de ce que leur principe ne peut avoir de système d'application ; un simple examen suffit pour convaincre le sens commun que ce principe est la plus impraticable des utopies !
Non-seulement le proudhonisme manque en tous points de moyens de réalisation, mais il n'a même pas raisonné les fatales conséquences qui résulteraient de sa doctrine, en supposant qu'il puisse un instant s'imposer à la société. ”

“ Celte doctrine est, sans nul doute, dictée par un bon sentiment; mais elle est une espèce de panthéisme humain, où s'efface l'individualité, et où l'amour, manquant de centre particulier, s'éteindrait au milieu de l'indifférence de la masse envers l'individu, comme la flamme séparée de son foyer va se perdre fugitive dans le vide, faute d'éléments réactionnaires.
Avec le principe de l'identité absolue des hommes, le dévouement n'est plus possible, vu qu'étant dans l'humanité, nous ne saurions nous donner à elle sans retour, puisque travailler pour elle, c'est travailler pour nous ”

“ La différence et la prédominance des goûts, des aptitudes, des caractères, vient de mille et mille circonstances de la vie, et de la liberté qui imprime dans l'homme une variété inépuisable d'originalité, comme le hasard donne aux nuages celte diversité infinie de figures qui récrée notre vue.
L'homme n'a donc pas de destinée spéciale déterminée par la nature, mais très-souvent il est lui-même l'arbitre de la voie qu'il juge à propos de suivre. ”

“ Car, comment la nature nous donnerait-elle une aspiration qu'elle ne pourrait jamais satisfaire, et nous ferait-elle aimer la justice, alors qu'une fatale solidarité la rendrait éternellement impossible ? ”

“ Le commerce, voilà le réservoir universel de tous les produits, où chacun apporte le fruit de son industrie, et vient y puiser en échange ce dont il a besoin.
Or, si le commerce n'est pas entravé dans son action, on verra bientôt, malgré le principe proudhonien, s'établir le monopole, les accaparements, et la centralisation de tous les éléments de la vie qui sont indispensables à l'homme permettra à l'habile commerçant de faire une fortune rapide. ”

“ L'homme, effectivement, a des passions, mais il a aussi une volonté et une raison. La passion poursuit le plaisir, la volonté la vertu, la raison les lumières de la sagesse.
Devons-nous obéir au seul mouvement de la passion? alors la volonté et la raison deviennent inutiles et surperflues. ”

“ Dieu, dit Pierre Leroux, est le soleil de notre esprit, et notre intelligence est l'oeil qui reçoit la lumière divine. Mais, de même que l'oeil physique ne se confond pas avec l'astre du jour, de même aussi notre esprit reste toujours distinct de Dieu. ”

“ Pour que l'éducation et la position de fortune soient égales chez les hommes, il serait indispensable que la diversité des professions fût comme une variété de fleurs où le goût seul détermine le choix, sans qu'aucune de ces fleurs soit jamais oubliée. ”

“ Dieu, pour nous, est le centre spirituel, incompréhensible du vrai, du juste et du beau, et c'est précisément à cause de son essence immatérielle, insaisissable, que nous désirons nous débarrasser des entraves de la matière, pour nous élever dans ces orbes de gloire où il habite. ”

“ A l'origine des sociétés, à l'époque où le travail était pénible et peu fructueux, si chaque individu avait été réduit à ses propres ressources, tous se seraient trouvés également impuissants à faire rien de grand, et chacun aurait langui dans une égale misère. ”

“ Et, dans tous les cas, si le monde est renversé et que les méchants comme les bons occupent une destinée inverse à leur nature, le phalanstère, en rétablissant toute chose dans l'ordre naturel, ne fera que changer le rôle de chacun, sans rien changer au mal : voilà tout. ”

“ Il est vrai que la liberté de concourir pour notre bien-être personnel engendra un antagonisme qui permit aux hommes les plus forts de jouir sans peine de tous les avantages sociaux, en forçant les plus faibles à s'astreindre à des nécessités infructueuses pour eux-mêmes. ”

“ Vous qui faites appel aux passions, lorsque vous n'avez rien préparé pour les réprimer, croyez-vous qu'il sera temps, à l'heure où, brisant la digue qui les contient, elles déborderont comme un torrent dévastateur dans la société ”

“ Si sa réponse est affirmative, il sera forcé d'avouer qu'il s'est trompé énormément, en déclarant que les générations actuelles sont solidaires des générations futures ; car, suivant le matérialisme, quand nous mourons, nous ressemblons à une lampe usée, dont la lumière s'éteint pour jamais. ”

“ Sans doute, nous aimons la propriété indivise, générale, comme on aime la vie commune et publique. Mais la propriété universelle et la propriété particulière ne doivent pas plus s'absorber réciproquement que ne doivent s'absorber de la même manière la masse et l'individu ”

“ Ou il y a création progressive, illimitée, des âmes, et alors elles naissent et vivent sur la terre qu'elles quittent successivement pour aller habiter dans un autre monde ; ou elles existaient de toute éternité, et, dans ce cas, avant que notre planète fût peuplée, elles vivaient dans des régions invisibles ”

“ La rente, en cumulant et concentrant le capital entre les mains d'un petit nombre d'individus, leur permet, quand ils veulent le retirer de la circulation, de paralyser le commerce, d'entraver l'industrie, et de suspendre tous les travaux. ”

“ Ce serait donc un mal que les proportions humaines fussent réalisées au point de vue matériel, avant que l'être moral eût acquis toute la puissance dont il a besoin pour agir par son propre mouvement. ”