Guillon

“ Ayez un arbre jeune, un mûrier, un arbre fruitier, auxquels vous teniez beaucoup ? Aussi capricieux et plus destructeur qu'une chèvre, avec sa langue, il vous brise les tiges et les engloutit dans son estomac insatiable.
Somme toute, dans le siècle où nous vivons, tout progresse, tout tend à aller vite, vite et le bœuf ne peut et ne veut aller que lentement ; il est en retard, il n'est plus à la hauteur de sa mission, il dégénère. ”

“ Celui qui le premier introduisit la pezote rendit incontestablement un service immense à l'agriculture, c'est le fourrage le plus facile à obtenir et presque sans frais ni culture; la pezote réussit généralement partout, à l'exception des terrains humides ; elle n'exige ni fumure ni profond labour, elle fume au contraire et amende le sol qui la nourrit; on la sème sur le chaume dans la dernière quinzaine de septembre avec une petite charrue ou avec le rinardon. On doit la mélanger en la semant, avec quelques grains d'avoine qui lui font l'office de tuteur pour soutenir ses nombreuses tiges. ”

“ D. Qu'est-ce que le sol?
R. Le sol est ce qui nourrit tous les arbres, toutes
les plantes qui donnent un produit, soit à l'industrie, soit à la consommation domestique.
D. Qu'exige le sol pour être productif?
R. Il exige un défoncement profond et souvent répété soit à la charrue, soit à la pioche.
D. A quelle époque doit-on faire les labours?
R. Le premier doit se faire en mars, le deuxième en mai, le troisième fin juillet et commencement d'août.
D. A quelle époque doit-on préparer le terrain pour le jardinage d'une partie de l'été? ”

“ Une luzerne s'établit exactement comme la prairie ci-dessus; un terrain profond, bien amendé et bien fumé vous assure la réussite.
La luzerne ayant une racine pivotante, s'enfonce profondément dans le sol et exige moins d'arrosage que le trèfle et la fromentane ; trois arrosages par coupes lui sont suffisants et même un arrosage plus fréquent lui serait nuisible.
La luzerne donne cinq coupes dans nos contrées, elle donne ainsi le même résultat que les prairies mélangées, c'est-à-dire, 200 quintaux métriques par hectare. On doit la couper dès qu'elle commence à pousser son regain nouveau. ”

“ R. Pour établir une prairie artificielle, il faut choisir un terrain plat, ayant cependant une pente légère pour l'écoulement des eaux, le défoncer ou à la pioche ou à la grande charrue, et le fumer largement.
D. Combien d'engrais exige, règle générale, un hectare de terrain que l'on veut convertir en prairie?
R. Un hectare exige 1200 kilog. d'engrais, ou vieux système, mille charges; un demi hectare en exige la moitié moins, ainsi de suite. ”

“ D. Quelle opération fait-on à la charrue avant de piocher la vigne ?
R. On attèle deux chevaux l'un devant l'autre, à la charrue; on passe de chaque côté de la vigne et on ne laisse qu'un coup de pioche pour l'homme qui doit faire le piochage. ”

“ Le fermier cherche, par une culture légère, relative, et proportionnelle à son bail de deux ou quatre ans, à retirer autant que possible de la ferme qu'il exploite. Le propriétaire, vivant côte à côte avec le fermier, reconnaît facilement l'intention et l'abus, il cherche de son côté à l'empêcher par des remontrances journalières, puis par des paroles vives, et enfin par les moyens que la loi et le droit de propriété mettent en son pouvoir. ”

“ Je veux revoir mes bons Français-, la capitale du grand empire, le chef-lieu de la grande nation !
Asmodée. — En ce cas, sire, à cheval: pardonnez si je vous prends en croupe , mais vous ne sauriez diriger ma béquille. Elle est plus difficile à gouverner que les hommes. Je sonne le bout-selle ( il allonge sa béquille; l'enjambe) . Sire, prenez place derrière moi et tenez vous ferme sur les étriers.
Napoléon. — M'y voilà. Vous pouvez donner le coup de fouet du départ.
Asmodée, — Et vous, sire, tirer le diable par la queue, c'est un peu violent pour un empereur comme le grand Napoléon. ”

“ Que le propriétaire ayant les moindres connaissances agricoles, un germe quelconque d'activité, et la plus petite
étincelle du feu sacré de l'agriculture, exploite par lui-même la terre qu'il habite. Tout changera par enchantement. Le dégoût disparaîtra, le sol prendra un autre aspect, les arbres lui deviendront plus chers, les plantations qu'il fera prendront presque rang dans sa famille ; dans quelques années il aura doublé la valeur de la terre. ”

“ R. On fait en grand les pommes de terre, soit à la pioche, soit à la charrue; on sème des carottes, des radis, et dans la dernière quinzaine on fait des haricots blancs.
AVRIL.
D. En avril que fait-on?
R. On sème melons, courges, concombres; on repique tomates, aubergines, piments ; on sème des haricots blancs, le blé de Turquie, le maïs, l'orge perlé ; l'on sarcle les haricots faits en mars, et les pommes de terre faites en février; on greffe à la sève les oliviers, ou à la fente, ou à l'écusson. ”

“ Le Catéchisme de l'agriculteur provençal ne contenant, comme il est facile de s'en convaincre , que des notions élémentaires et sommaires , exige de nombreuses explications de la part du professeur, qui doit développer avec clarté et avec précision, toutes les questions d'agriculture qui n'y sont que brièvement désignées. ”

“ L'influence de la lune ne peut rationnellement se faire sentir en ce moment là, mais seulement au moment où la sève, la vie reviendra à l'abre. Et quel sera l'agriculteur assez puissant et assez habile, je vous le demande, pour pouvoir faire coïncider à heure fixe, la luue et la taille, avec l'arrivée de la sève, tout comme on précise l'heure exacte de l'arrivée d'un convoi du chemin de fer ? ”

“ Napoléon, — Et cet Alexandre qui voulait faire le pointilleux et qui disait que la tête lui eut tournée s'il se fut trouvé en haut à ma place.
Asmodée. — Je le crois bien, les cajoleries de cour l'avaient gâté. Une belle figure est un don du hasard, mais une grande ame , un noble coeur, c'est autre chose.
Napoléon. — Asmodée, voilà de la philosophie. Asmodée. — Les diables la connaissent. D'ailleurs c'est un bon mot de Voltaire.
Napoléon. —Oui, pour bien exprimer une pen il faut avoir le diable au corps. Continuons notre course. ”

“ Mais ce sont là les riches et partant les heureux de la terre, et à coup sûr des exceptions. Ils ont de vastes domaines, de nombreux hectares arrosables, de nombreux attelages et des masses d'engrais. Je ne blâme pas ce genre de culture, il est très productif et très rationnel ; mais seulement il n'est pas permis au petit propriétaire (qui est la règle générale) d'en user, parce que la quantité de terrain lui manque, les engrais lui font défaut, et l'établissement d'une prairie souvent répété est d'un revient trop lourd. ”

“ Il est difficile d'établir une règle invariable pour déterminer d'une manière exacte, la quantité de blé qu'exige un hectare de terrain à ensemencer.
La connaissance des lieux, la nature, la qualité des terrains aident beaucoup à arriver à un à peu près rationnel; les terres faibles, légères et sablonneuses, n'exigent guère que 112 litres par hectare, tandis qu'un sol compacte , argileux et humide en exige jusqu'à 190 et 200 litres. On rencontre parfois des terrains sur lesquels, après avoir semé très dru, l'on est encore obligé de semer de nouveau sur le guéret. ”

“ Un propriétaire à la fleur de l'âge, qui habite toute l'année sa terre, doit nécessairement et forcément aimer cette terre. Or, s'il l'aime, il doit tout faire pour la mettre dans un état de brillante
prospérité, et il ne peut parvenir à ce résultat qu'en exploitant par lui-même, et s'il ne le fait pas, c'est qu'à coup sûr il n'a pas l'intelligence voulue ”

“ On sème dans nos contrées diverses espèces de blé, telles que la trizelle blanche ou blé de Pontevés, la tuzelle rouge, la bladette, le blé de la Malgue, la Richelle; ces qualités sont généralement le-s meilleures. C'est à l'agriculteur à connaître quelle est l'espèce de ces blés qui convient le mieux à son terrain : cette connaissance ne peut s'acquérir que par l'expérience, et il est bien difficile'd'établir une règle sur les choix des blés, surtout quand l'on sait que les terrains d'une seule commune diffèrent essentiellement de nature et de qualité. ”

“ Les haricots, faits sur chaume, exigent un arrosage tous les huit jours.
Si votre blé avait la rouille, il faut attendre au moins huit jours d'arroser le terrain, le soleil durant ce laps de temps absorbe et dévore cette rouille, sinon elle se communiquerait infailliblement à vos haricots. Dès que la rouille ou le pou se montre danir
votre champ semé de haricots, arrachez sans hésiter les plantes atteintes et portez-les bien loin, vous parviendrez quelquefois à arrêter leurs effets désastreux par ce moyen. ”

“ Je vois une foule de ménagers ou de propriétaires n'ayant à labourer que huit ou dix hectares par an, nourrir deux mulets et deux bœufs pour faire ce travail; d'autres ayant 12 ou II hectares, employer quatre bœufs et deux mulets ; il est vrai que mulets et bœufs restent à peu près les deux tiers de l'année dans les écuries à manger inutilement un fourrage précieux ; qu'ils sont levés de leur labour à chaque instant pour des riens ou des misères ; ne serait-il pas de meilleure agriculture de n'avoir que deux bons chevaux et les tenir constamment aux labours ”

“ On donne un premier coup de charrue en février au terrain à ensemencer, un deuxième en mars et à la dernière quinzaine d'avril, un troisième à l'araire.
Dès le commencement de mai vous "semez au rinardon vos haricots très clairsemés et puis vous égalisez votre terrain ou à la herse ou à la pioche.
Ils exigent deux forts sarclages pour enlever les herbes et entretenir l'humidité. Une seule pluie suffit pour les faire arriver à maturité, et donner une abondante récolte.
On doit de préférence rechercher l'espèce à l'œil roux ; elle est moins noire et plus engageante à manger. ”

“ Il est certain et nul n'a songé à le mettre en doute,, que la terre fertilisée par le soleil et l'eau, est la mère nourrice de toutes les récoltes, de tous les arbres, en un mot de tous les produits provenant du sol. ”

“ Au commencement de septembre, on porte sur un terrain une quantité de fumier, et aux premières pluies on l'enfouit et immédiatement après on sème le pasquier qui doit être jeté très épais et très dru.
J'ai toujours remarqué que l'immense majorité des agriculteurs et surtout des fermiers choisissaient le meilleur terrain pour faire le pasquier; ils commettent ainsi une double sottise; ils fument un terrain qui n'a pas besoin d'engrais, et ils obtiennent sur ce terrain, trop gras, un fourrage à grosses tiges, qui souvent verse et pourrit et que délaissent les chevaux. ”

“ Règle générale, et sauf quelque rare exception, il est impossible qu'un propriétaire, restant toute l'année dans sa terre, puisse vivre longtemps en bonne intelligence avec le fermier à bail de 2 ou 4 ans. Le contact de tous les jours, la surveillance, les observations, finissent toujours par fatiguer, ennuyer, et provoquer la froideur. Le partage des denrées, du jardinage, les poules et leurs poussins, les œufs, amènent toujours quelque discussion irritante ”

“ Le Ribier de Lorgues, étant le plus; grand de tous les oliviers, doit nécessairement produire le plus
gros fruits ; il est gourmand par excellence et ne donne de bons résultats que dans les terrains gras et profonds; il est l'opposé du plant d'Entrecasteaux
et ne porte ses fruits que sur bois vieux; aussi ne doit-on le couronner qu'avec circonspection et se contenter autant que faire se peut de l'émonder ; son olive quoique grosse fait une bonne huile qui conserve avec le temps le goût du fruit mieux que celle du plant d'Entrecasteaux. ”

“ Ne perdez pas de vue que le fourrage est le principe d'une bonne agriculture et qu'il vaut mieux, en quelque sorte, acheter le blé qu'acheter le foin et la paille.
Avec peu de fourrage, l'on n'a que des bêtes maigres etétiques, ne pouvant donner que ce qu'elles ont, c'est-à-dire , un mauvais travail, des labours superficiels et sans fruits. ”

“ L'avoine dans ces terrains là donne en fait un peu plus de rendement; mais comme la valeur de l'avoine est inférieure de moitié à celle du blé, l'avantage serait du côté de ce dernier; au reste c'est une question très secondaire. Un agriculteur intelligent ne doit pas hésiter à planter des vignes et à couloirs étroits dans ces terrains là, et les labourer sans les semer. Dans l'article vigne nous montrerons l'immense avantage qu'il en résulterait.
L'avoine doit être jetée dans un terrain gras, et principalement là où les blés versent ”

“ Quand on veut établir un fruitier dans de bonnes conditions, il faut choisir, autant que faire se peut, un terrain arrosant, bien abrité, au sol profond et léger que l'on défonce en plein à 50 centimètres de profondeur, en enfouissant en même temps une épaisse couche d'engrais, dont on a dû recouvrir le sol. ”

“ Les haricots blancs se font à deux époques : sur le guéret et sur le chaume.
Sur le guéret : en décembre on prépare le terrain à la charrue, en mars on donne un deuxième coup de charrue et à la fin dudit mois ou aux premiers jours du mois d'avril on sème au rinardon les haricots blancs, qui ne veulent être que légèremeut enfouis ; on prétend à cet effet qu'ils veulent voir s'en aller celui qui les sème. On forme ensuite, avec des pioches ou des rateaux, des planches avec leurs ados, pour pouvoir les arroser. ”

“ Le mode de plantation à fossés ouverts est le meilleur, mais il est le plus coûteux; il revient règle générale, à 15 cent. le mètre, et le plant à 12 cent.
Le pousse-avant est moins coûteux, il revient à G cent. et le plant à 5; à la charrue le plant revient à 2 cent.
Il est des propriétaires qui, avant de planter la vigne, font défoncer leurs terrains en plein à 50 centimètres de profondeur. Ce système de plantation est le meilleur, mais il est énormément coûteux, c'est presque du luxe. ”