Ferdinand Dugué

“ ÉVOÉ.
Gloire au Seigneur!.
HENRI.
Une reine coupable A dit que nous vivions dans un temps misérable, Et c'est tristement vrai!. Tout baigné de sueurs, Pâle alchimiste en proie à de vagues terreurs, Tandis qu'autour de lui les doctrines armées Jettent moins de rayons que de sombres fumées, Le peuple, qui jamais n'est sûr du lendemain, Plonge l'œil au creuset où bout du sang humain!.
Et la coupe des rois déborde aussi!. la guerre Est le rouge échanson de ces dieux de la terre !
Chacun a sa croyance et chacun son parti ! ”

“ Je me reposerai quand j'aurai fait le roi, J'aurai toujours l'esprit un peu trop page, et toi,.
Le diable au corps, rimeur damné! Viens vite, Cela commence bien, mais qui connaît la suite ?
Partons.
MATURINE, se jetant dans la salle.
Au nom du ciel, deux mots, sire ! A vous seul HENRI.
Tu m'as l'air d'un fantôme échappé du linceul.
Rapin même est de trop?
MATURINE.
A part. Oui, qu'il me le pardonne.
De mes soupçons, hélas! je n'excepte personne, Je vois dans chaque main un fer prêt à frapper. ”

“ PANDORE.
Êtes-vous fou? Voyons, parlez vite.
DU GUAST.
Voilà.
Nous voulons un divorce, et pour en venir là, Pour y forcer'la femme, il nous faut un scandale Qui réveille en sursaut cette maison royale ; Un scandale si grand, si public, si complet, Qu'Henri trois puisse enfin faire ce qui lui plaît, Où l'outrage se mêle assez au ridicule Pour arracher la reine à son dernier scrupule!
Marguerite est sensible aux torts de son époux; Quoique volage, au fond elle a le cœur jaloux,
C'est, à défaut d'amour, sa fierté qui se blesse. ”

“ MATURINE, à part.
Dieu! l'heure Va bientôt arriver!.
ÉVOÉ.
La royale demeure Est pleine d'espions. Je te quitte; avant peu Tu sauras mes projets.
MATURINE.
Remettant son masque.
Oui, sors. par là.
Il sort par la droite.
Mon Dieu, Mon Dieu, ne rien pouvoir !.
Rapin entre tout effaré. Henri le suit en riant.
SCÈNE V MATURINE, HENRI, RAPIN, PUIS UNE DUÈGNE ET UN PAGE.
* HENRI.
Que te prend-il, poëte ?
RAPIN.
Eh ! sire, tout à l'heure, une femme m'arrête Et me dit : je viendrai vous chercher à minuit, Car ma mattresse veut vous parler cette nuit. ”

“ MARGUERITE, à part.
D'un supplice plus long je dois lui faire grâce.
HENRI, à part.
Je ne pourrai jamais sortir de cette impasse!
Avec cela, j'ai pris un stupide moyen, Pour savoir quelque chose ! Et s'il n'existait rien !
Souvent, chez une Aminte, helléniste et bavarde, L'esprit contre le cœur est une sauvegarde; Il se peut que le mal ne soit pas trop affreux.
Me protége Apollon!' MARGUERITE.
Vous êtes soucieux, Sire : allons droit au but, si telle est votre envie.
Cœur qui n'a pas d'amour n'a pas de jalousie : Quand je vous tromperais, vous n'auriez pas le De m'accuser ”

“ Non, Henri, ce n'est point ici qu'est notre place!
Moi poëte, et vous roi, nous perdons notre temps !
Vivre ainsi désœuvrés, las de tout, mécontents Des autres et de nous, c'est peu de chose encore ; Mais comment supporter l'ennui qui nous dévore, L'atroce ennui?. ”

“ HENRI.
Pourquoi donc?
Il se dirige vers la porte.
MARGUERITE.
0 ciel! qu'allez-vous faire?
HENRI.
Vous le voyez, madame, ouvrir à votre frère!.
Il ouvre après s'être caché la figure de son manteau et de son chapeau. Henri III, sans l'apercevoir, se précipite dans la chambre au milieu des flambeaux et d'une foule de courtisans. Sur le seuil, un homme enveloppé jusqu'aux yeux dans le chapeau et le manteau du roi de Navarre, et Pandore éplorée s'appuyant sur lui.
SCÈNE III.
LES MÊMES, HENRI 111, RAPIN, PANDORE, DU GUAST, MATURINE, SAINT-LUC, MAUGIRON.
HENRI m. ”

“ DU GUAST.
Tu paieras cher!.
HENRI.
Ayez le calme que j'avais : Les gens d'esprit, messieurs, ne se fâchent jamais!..
DU GUAST.
N'hésitons plus, amis, châtions le rebelle!.
Ils tirent leurs épées. Rapin prend une plume sur la table et la dirige vers eux.
RAPIN.
Croisons nos armes, donc !
ÉvoÉ. à part.
L'occasion est belle!.
Haut.
A moi de ferrailler, poëte, bas la main !
Moi, sang-dieu, je n'écris que sur le corps humain !
Une fois sur le pré je me rendis. ”

“ Quelle angoisse, mon Dieu, si je n'entendais pas!
Je suis trop loin ! j'ai peur qu'il ne parle plus bas !
DU GUAST.
Le Béarnais a fait sa paix avec la reine Et resserre l'anneau de cette douce chaîne.
Il sera là demain. Il accourt seul au bruit. ”

“ MARGUERITE.
N'ayez pas ce sang-froid implacable.
HENRI.
Moi? je ris.
MARGUERITE.
Ecoutez. J'aime beaucoup les vers Et mes palais à l'art furent toujours ouverts : Je suis une Valois, j'ai les goûts de ma race; De François, mon aïeul, j'aime à suivre la trace.
Les vers, c'est mon bonheur, ma santé! Mes repas Seraient fort attristants, je ne mangerais pas, Si quelque grand lettré, si Pitard, par exemple,
Lévite qui de l'art m'ouvrit souvent le temple, Ne m'entretenait point des atomes menus Du savant Démocrite autrefois bien connus ”

“ HENRI, d part.
Prenez garde aux tronçons!.
MARGUERITE, à part.
Que dire?
HENRI M, à l'homme.
Parlez donc ! j'en jure ma colère, Je vous y forcerai t HENRI, se découvrant.
Bonsoir, mon cher beau-frère.
Henri III est attéré. Saisissement général.
TOUS.
Le roi ! Le Béarnais est un peu trop barbon HENRI, à Pandore.
Pour être pris ainsi.
HENRI m, à part.
D'où sort-il donc?
DU GUAST, bas, à Pandore.
Tiens bon !.
HENRI ni, courant à l'homme.
Quel est cet autre, alors?
Il lui arrache son chapeau, le manteau s'écarte, et on reconnait le poëte.
TOUS.
Rapin! Rapin!. ”

“ Mon rire sent les pleurs !
PANDORE.
Je serai là sans cesse 1 Je vous consolerai, croyez à ma tendresse.
RAPIN.
Cher ange! écoute encor, ton malheur est certain Si tu veux partager mon ténébreux destin !
J'ai le cœur inconstant, et l'esprit très-mobile; Je suis inabordable en mes crises de bile, J'ai d'horribles fureurs, j'aime à faire le mal, Je battrais volontiers. comme c'est pastoral l PANDORE.
Tu me battras ; je t'aime. ”

“ MATURINE.
Jamais, sire !. il le faut!.
HENRI, à part.
Ne songeons qu'à la France.
Vague rumeur au dehors.
ÉVOÉ.
Ce sont eux.
HENRt, à Maturine, en lui baisant la main.
Adieu donc.
A Évoé.
Venez là, mon ami!
Le cœur du Béarnais n'aime pas à demi.
Au revoir, mon beau Louvre: on sort par la fenêtre, Mais pour rentrer bientôt par la porte, peut-être.
11 entre chez la reine, avec Rapin ; Maturine observe ce qui s'y passe. Le bruit redouble à l'extérieur.
voix, au dehors.
Ouvrez!. ouvrez!.
MATURINE.
Le roi descend; Rapin le suit. ”

“ MATURINE, à part, et regardant Euoé.
Sa voix ! son regard 1 juste Dieu, Si c'était lui!. Mais non !.
ÉvoÉ, se démenant.
Maugrebleu 1 testebieu!.
MATURINE, à part.
Sous l'étrange costume où je le vois paraître, Plus je l'observe, et plus je crois le reconnaître.
Elle suit tous ses mouvements avec l'attention la plus pénétrante.
ÉVOÉ.
Le grand tueur qui seul sait estramaçonner,
Volter, passer, carter, engager, flanconner, Estocader enfin, et qui peut, s'il s'en pique, Vous faire de la Chine ou bien de l'Amérique Une basse-cour, sire, en dégageant ceci Du fourreau seulement ”

“ RAPIN.
Merci de vos bontés, sire.
Henri et Marguerite se retirent.
A Pandore.
Que veux-tm toi?
PANDORE.
Vous faire convenir de vos torts envers moi.
Il sort. Elle le suit.
HENRI III, D part: C'est un chat qui toujours sur ses pattes retombe! ”

“ Je la pendis au croc de ma moustache!. En somme, La femme doit toujours être esclave de l'homme.
Haro sur le soldat qui porte des jupons!
Vous ferez comme moi désormais, j'en réponds, Vous n'aimerez plus, sire!
llAPIN, à part.
: Eh! de la raillerie Aussi.
HENRI, aux courtisans.
Combien a-t-il pour cette comédie ?
DU GUAST.
Mais c'est très-sérieux : c'est bien un vrai Gascon, Un enfant de ce sol en héros si fécond , Sire, et c'est votre sang qui coule dans les veines De tous ces hobereaux devenus capitaines. ”

“ Ce sont les assassins.
HENRI.
Le danger fortifie:!
Voyez : le Béarnais est calme et les défie, Tout seul.
RAPIN, rentrant.
Nous serons deux.
Evoé entre eu même temps par la droite.
SCÈNE IV.
LES MÊMES, ËVOÉ.
MATURINE.
Mon frère!
ÉVOÉ.
Ne crains rien.
MATURINE.
Et Du Guast?.
ÉVOÉ.
Le festin dure encor. Tout va bien.
Ils ont tendu le piège où je saurai les prendre.
Mais pour que nul ici ne puisse nous surprendre.
Il va verrouiller la porte du fond.
RAPIN.
C'est l'Évoé d'hier! tudieu! quel changement!
ÉvoÉ, à Henri. ”

“ Eh! mais c'est aussi simple à faire qu'à comU la conduit à la table.
Accorde un rendez-vous au galant, cette nuit ; Puis, dès qu'il entrera, sans lumière et sans bruit, Pousse-lui tout à coup quelque bonne querelle !
Force cris! force pleurs !. ”

“ DU GUAST.
Bien Gascon s'il échappe au piège qu'on lui tend 1 Pandore frappe sur un timbre et remet le billet à un page.
A Pandore.
Viens; pour tout décider, la reine nous attend.
Ta main, démon.
Ils sortent par le fond. Maturine entre par la porte de gauche.
WVVN*V\WV\MWWVWWVWWVLVWVIWVT/WVMVV\VWV/VWWW\VVV SCÈNE II.
MATURINE, seule; elle est vêtue de notr, mas.
quée, et porte les attributs d'une folle; puis HENRI DE NAVARRE et RAPIN.
MATURINE.
Du Guast et la Pandore ensemble.
Mauvais présage ! Encor quelque péril! je tremble. ”

“ Tout le monde a fait largement son devoir, et je suis heureux de faire ici le mien en acquittant ma dette de remercimcnt et d éloges.
ACTE PREMIER.
Un vaste salon. A droite un balcon et une issue fermée par une tenture. A gauche l'entrée des appartements de la reine de Navarre. Sièges et table garnie.
SCÈNE PREMIÈRE.
DU GUAST, PANDORE, entrant par le fond. ”