Fermier général

“ Les Fermiers ont ordinairement les deux tiers du produit de la Terre, l’un pour les frais & le maintien de leurs Assistans, l’autre pour le profit de leur entreprise : de ces deux tiers le Fermier fait subsister généralement tous ceux qui vivent à la Campagne directement ou indirectement, & même plusieurs Artisans ou Entrepreneurs dans la Ville, à cause des marchandises de la Ville qui sont consommées à la Campagne. ”

“ En général, le fermage consiste en une quantité de marchandises fixée à l'avance. La part de la production que le fermier doit livrer à l'État en guise de fermage se monte d'habitude de 5 à 10 pour cent de la production totale de l'entreprise affermée. Tels sont les renseignements contenus dans le rapport du Conseil suprême de l'économie nationale. Nous avons cherché, d'autre part, à résumer sous forme d'une série de tableaux les informations publiées occasionnellement par l'Economitcheskaia Jizn.
2. L'Affermage des entreprises dans les différentes villes et régions. ”

“ Ils pren-
nent une ferme nue, ils y arrivent avec leur bétail de travail et de rente, leurs instruments de culture, leurs provisions et les avances nécessaires.
Nos fermiers sont en général dépourvus de ressources ; ils apportent seulement un chétif mobilier. Le propriétaire est obligé de leur fournir les cheptels, les foins, les pailles, les fumiers, les outils aratoires, et même de leur faire des avances de blé. Le fermier dispose de tout cela; il s'engage bien à le rendre à sa sortie, mais, en se retirant, il laisse parfois un déficit. ”

“ Ici le sort du villageois fermier est plus doux qu'ailleurs. Le fermier est ici un père de famille qui régit paternellement ses enfants, qui sont tous ses valets de charrue. Ici, d'ailleurs, le fermier jouit bien plus de la propriété que le propriétaire ; celui-ci ne paraît que pour recevoir le compte des produits, dont il a deux paires, et le fermier une. La paire est composée d'une mesure de froment, d'une autre, d'orge, d'avoine, ou autres grains.
Mais si nous vous avons bien écouté, dîmes-nous à Trophyme, le fermier est un vrai métayer, non par moitié, mais par tiers. ”

“ D'une voix perçante, la fermière hèle et gourmande les servantes paresseuses, qui se secouent et s'étirent sur leur grabat dur. Le fermier, la tête lourde et la langue encore pâteuse des buveries de la veille, donne des ordres d'un air bougon. On attelle les chevaux aux charrues ; on prépare les tombereaux de fumier ; les hommes de journée partent avec leurs outils sur l'épaule, et d'un pas pesant, dans le premier frisson du matin, laboureurs, herseurs, charretiers, mordant encore un croûton de pain de ménage, s'éparpillent sur les routes ou dans les champs. ”

“ Il n'a donc droit, la première année de sa jouissance, qu'à la récolte du foin et des pommes de terre qu'il a plantées.
Le fermier sortant coupe et enlève les récoltes, les engrange dans les bâtiments de la ferme, les bat ou les fait battre à la machine. Le nouveau fermier prête son vannoir. Il loge aussi les ouvriers employés au battage. ”

“ Quand vient l'heure de la récolte, l'armée industrielle quitte la navette , pour prendre la faucille ou le fléau. Aussi en retour, par une belle journée d'automne, voyez passer cette lourde charrette attelée de trois vigoureux percherons ; c'est le fermier qui paie sa dette de la moisson et charrie le bois que le tisserand destine à son chauffage de l'hiver et quand la provision est insuffisante, que de fois le bois donné par la ferme vient y suppléer ! ”

“ Cependant il peut arriver en sens inverse, quand par aventure les fermiers peuvent faire la loi, que le fermage soit inférieur à la rente foncière en ce cas le fermier garde pour lui une part des avantages naturels de la terre. ”

“ Les fermiers, la plupart économes et laborieux , ne retirent cependant que de faibles bénéfices des terres, prés et bois qu'ils louent , en raison du bas prix des céréales et des bestiaux. Lorsque de grands propriétaires font valoir, ils obtiennent, il est vrai, la part du fermier ”

“ C'est précisément cette stabilité, cette continuité de l'occupation de la même terre par les fermiers qui fait la force, le succès du fermage.
Le propriétaire et le fermier s'enrichissent simultanément : l'un, parce que sa terre, s'améliorant sans cesse, acquiert plus de valeur; l'autre, parce que son capital et son travail, s'appliquant avec sécurité à l'exploitation d'une terre de plus en plus améliQrée, donnent des résultats de plus en plus productifs et laissent un excédant dont il a tout le profit pendant sa jouissance. ”

“ Alors il ne lui reste plus que cette règle de conduite: se mettre paisiblement à la remorque de son fermier; tenir continuellement les yeux fermés sur tous les travaux de sa propriété; tout accepter de la part de ce fermier, comme le nec plus ultrà d'une bonne agriculture ; faire ses trois repas en vrai chanoine, et dormir la nuit et une partie du jour comme le vrai juste de l'Ecriture. ”

“ Dans le voisinage de la ville, au contraire, le fermier est en mesure de consacrer chaque coin de terre aux cultures les mieux appropriées à la nature du sol. Il produira avec profit les objets les plus variés. Herbes potagères, volailles, œufs, lait et beurre, fruits et autres produits que le fermier qui demeure au loin considère comme d’insignifiants accessoires, lui rapporteront un gros revenu. ”

“ Le fermier, type de ces paysans que l’on rencontre parfois dans l’Est, à figure austère, tout rasés et qui, avec leur face de médaille antique, rappellent, plutôt que les Gaulois ou les Francs, nos ancêtres de Rome, le fermier s’emporta de nouveau. ”

“ Il est très utile, nécessaire même, que le fermier, dans les moments où sa présence n'est pas indispensable chez lui, voie ce que font les cultivateurs qui ont la réputation de faire des améliorations ”

“ Le fermier y passe comme un nomade, ou y fait passer ses hordes d’étrangers descendus des monts sabins aux saisons de travail. C’est tout ce qu’on peut raisonnablement demander de lui, tant que dure ce régime. La plus intelligente activité ne saurait aller à l’encontre des conditions qui lui sont faites. ”

“ Ceux-ci s’obligent de païer au Fermier un prix certain de ses denrées, qui est celui du Marché du jour, pour en tirer dans la Ville un prix incertain, qui doit néanmoins les défraïer des frais de la voiture, & leur laisser un profit pour leur entreprise ; ”

“ Le fermier fournit la moitié des bestiaux et des semences de toute nature, nécessaires à l'exploitation; il fournit seul la totalité des instruments aratoires.
58. Tous les fruits naturels et industriels se partagent par égales portions entre le propriétaire et le fermier, à l'exception seulement de ceux qui doivent être consommés sur le lieu, pour la nourriture des bestiaux. ”

“ Manquez des terres blanches un peu compactes, par exemple, et vous verrez si elles vous pardonneront; je n'ai pas besoin d'ajouter que le fermier doit veiller à ce que tous les labours soient faits en vrai cultivateur et non en hartare, par la profondeur et la largeur raisonnables des raies, l'endossement des champs, l'écoulement des eaux, etc., etc., s'il veut être sûr de récolter favorablement.
S'il y a quelques jeunes chevaux à essayer à la charrue ou au chariot, et surtout à ménager, qui doit les conduire, si ce n'est
le fermier? ”

“ Le fermier sortant lui concède l'usage du fournil pour cuire le pain un jour par semaine, une chambre à feu pour faire la cuisine, et une autre pour coucher les domestiques, un local pour l'avoine des chevaux, un grenier pour leur fourrage, une cave ou cellier et une écurie, selon l'importance de la ferme. A la Saint-Martin de l'année suivante, le fermier sortant remet au fermier entrant tous les bâtiments qu'il avait conservé jusqueslà, et le fermier entrant remet au sortant ceux qui lui avaient été concédés. ”

“ Quelquefois aussi, les terres se louent pour moitié de la récolte, mais cela est très-rare.
114. Dans ce cas les récoltes se partagent sur les champs. 115. Lorsque le propriétaire fournit le fumier la première année, il a droit aux deux tiers de la récolte ; la seconde année il ne reçoit plus que la moitié, l'autre moitié revient au fermier.
116. Le fermier, pendant toute sa jouissance, cultive les terres de la manière qui lui paraît la plus productive et la plus profitable, sans être astreint à un assolement déterminé. ”

“ Il a droit de semer des fèves d'hiver, dans l'étendue accoutumée, avant son entrée, mais à ses frais, avec son propre bétail, sans pouvoir exiger celui de la ferme pour ce travail.
Le fermier sortant nourrit les moissonneurs et les batteurs, le salaire de ceux-ci se prélève en nature sur le produit de la récolte, à un taux convenu, ou se paye par moitié entre le fermier entrant et le fermier sortant.
Les transports de récoltes sont faits par le fermier entrant.
Le fermier sortant fournit un homme pour surveiller la moisson et le battage. ”

“ On entend par ustensiles tout ce qui sert à la culture de la ferme et à la rentrée des récoltes ; tels sont les voitures, charrettes, traîneaux, charrues, herses, fourches, brocs, sarcloirs, faux, bêches, parcs à moutons, colliers et autres attelages, et généralement tous les objets employés par le fermier à son exploitation. ”

“ Le fermier d'une ferme un peu considérable est un centre d'activité autour duquel viennent se grouper une foule d'industries auxiliaires qu'il alimente et qu'il soutient. Il fait travailler le charpentier, le charron, le bourrelier, le maçon, etc., etc. Il entretient des domestiques ; il a une clientelle de journaliers qui l'appellent notre maître ; il répand autour de lui le travail et l'argent. Par là une légitime influence lui est acquise ; il a de la consistance, de l'ascendant, et quand il paie bien le propriétaire, il marche presque de pair avec lui. ”

“ Un fermier chassé pour n'avoir pas fait de prés sera, dans le canton, d'un grand et bel exemple. Je ne sais même pas s'il pourra se placer. Et les ivrognes ! Croyez-vous que le propriétaire qui les connaîtra les prendra? Ma foi! je les tiens ! grand bonheur pour le vieux laboureur ! Ah ! messieurs les cabaretiers, nous vous taillons des croupières.
A mesure que la terre s'améliore par le fumage et les prairies, on arrive aux récoltes variées. Maintenant c'est impossible ; elles veulent du fumier, vous en manquez ; il leur faut une terre en vigueur , la vôtre est épuisée. ”

“ Fermiers entrants et sortants. — Le fermier entrant, du moins pour les parties consacrées à la grande culture, arrive toujours pour la levée des jachères, à la Saint-Martin, qui précède la dernière récolte. ”

“ Le fermier de cette grande propriété est un homme fort à son aise et très-intelligent; il a des écuries garnies d'un grand nombre de beaux chevaux de travail, qu'il conduit en France; mais depuis deux ans les circonstances ne lui sont pas favorables. ”

“ Le fermier exploite le sol à ses risques et périls. La terre est pour lui ce qu'est une usine pour un manufacturier. Il est maître de ses actes, à la condition de remplir régulièrement les clauses du bail par lequel il est lié. ”

“ La demeure du fermier, de celui qui cultive la terre, est plus loin, en arrière (n° 37 du plan) .
— Cette ferme tient autant de la fabrique que de l'exploitation agricole. Voyez cette haute cheminée, à droite; ces piles de bois, dit encore Mme de Charly.
— C'est que, ainsi que cela arrive souvent en Angleterre, la ferme est doublée d'une usine placée elle aussi sous la surveillance du régisseur et où l'on débite le bois de la forêt voisine : on l'y convertit en planches, madriers, chevrons. ”

“ Si, avant le coucher du soleil, les vingt-deux florins ne sont pas sur cette table , vous aurez cessé d'être fermier. Il vous faudra quitter la maison et aller chercher fortune ailleurs. Je retiendrai de vos meubles ou de vos bestiaux jusqu'à la concurrence de cette somme. Un autre fermier s'est déjà présenté ; il promet de payer plus de fermage que vous. ”

“ Enfin, le fermier qui peut employer dans son exploitation un capital important peut faire chaque travail dans le temps propice et paye les ouvriers moins cher, parce qu'il les emploie d'une manière continue ”

“ Je préférerais aussi à ces immenses greniers, servant à rentrer les fourrages, des hangars, bien moins chers à établir et dans lesquels on rentre les récoltes ou les fourrages, avec infiniment moins de main-d'œuvre, que dans des granges et surtout dans les greniers..
Le chef de culture est un fils de fermier des environs de Cambray; il a 100 fr. par mois; il est logé, mais n'est pas nourri. Les domestiques se nourrissent chez les contre-maîtres. Les journaliers gagnent toute l'année 2 fr. les hommes, et les femmes 1 fr. ”

“ Ainsi, il devra rechercher dans un fermier la loyauté, l'intelligence, l'ordre, l'activité et la douceur de mœurs, qualités toutes fort essentielles; mais qui, cependant, ne suffiraient pas encore pour garantir le propriétaire du payement exact de ses fermages ; car, par suite des intempéries ou des sinistres qui peuvent se produire dans la métairie, le fermier, même avec les qualités que nous venons d'énu-mérer, n'est pas toujours sûr de remplir ses engagements,' s'il n'a pas, en dehors de son exploitation, certaines ressources pécuniaires. ”

“ Le fermier sortant qui justifie que, lors de son entrée en jouissance des prairies naturelles, il a fait tout ou partie de ces travaux et de ces réparations, est dégagé, après sa dernière récolte, de l'exécution de ceux qui sont à faire à sa sortie ; le fermier entrant est chargé de celles de ces réparations que le fermier sortant a faites à son entrée. ”

“ Il y a trois sortes d'améliorations qu'un fermier peut faire : 1° celles qui augmentent les fourrages et les engrais, 20 celles qui résultent de la bonne culture et d'un assolement perfectionné , 3o les améliorations foncières. ”

“ Il doit pleuvoir sur un fermier presque autant que sur un buisson. On voulait indiquer par là que le fermier, laissant à sa femme les soins de l'intérieur, devait s'occuper sans cesse du travail des terres, et, par conséquent, rester constamment exposé à toutes les intempéries. ”

“ Le fermier entrant, vient, pendant l'hiver qui précède son entrée, couper les bois taillables et serrer les feuilles et bruyères que le fermier sortant est tenu de charroyer dans les étrages pour y faire des foulages. ”