Évariste Bavoux

“ C'est cette guerre qui a creusé l'abîme au fond duquel sont ensevelis notre fortune et notre honneur. Oui ! notre honneur ; car la prolongation de la lutte, loin de le sauver, l'anéantit, en prouvant non pas le courage de la France, qui, grâce à Dieu, n'a pas besoin de preuve, mais l'impuissance de nos efforts, l'infériorité de notre armement, de notre discipline, de nos ressources.
Puis après les capitulations de Sedan, de Metz, si majestueusement flétries par ce prétendu gouvernement de la défense ou de la défaite nationale, est fatalement venue la capitulation de Paris. ”

“ Qu'avons-nous, en effet, à cacher clans les graves conjonctures où se trouve la France ? Peut-il être pour personne question de ses préférences, de ses prédilections, de ses habitudes? L'esprit de parti ou de parti-pris n'a-t-il pas causé d'assez tristes ravages dans notre malheureux pays ? Ne serait-ce pas un crime de continuer à suivre ses inspirations au milieu du deuil de la patrie ? Depuis trop d'années, hélas ! il mine, sape et ravage toutes nos institutions. L'esprit de parti est le ver rongeur, le termite destructeur de notre organisation sociale. ”

“ Ce gouvernement plonge la nation dans les horreurs de la guerre, suscitée par son ambition insatiable de conquêtes. C'est l'épuisement du pays pour la passion d'un seul homme. Cet homme, c'est l'ogre de Corse. A bas le despote!
Est-ce le gouvernement de la légitimité?
Ce gouvernement est celui des Tartuffes et des émigrés. Rapporté en France au bout des baïonnettes étrangères, il lui est imposé par l'invasion des alliés. Répudié comme une exhumation surannée de l'ancien régime, il est une protestation inacceptable contre l'esprit moderne de la Révolution de 89. ”

“ Non qu'il s'agisse, à notre avis, de comprimer, sous aucune entrave, l'élan intellectuel de ce génie national qui a fait et fera, espérons-le, la gloire et la grandeur de la France. Bien au contraire: que dans les lettres, les sciences, les arts ; que dans l'industrie, le commerce, l'agriculture, l'art militaire, elle cède à l'essor de son activité, de cet esprit inventif et fécond qui la met au premier rang des nations. Rien de mieux ; et il y a dans ce rôle de la civilisation moderne une légitime et noble ambition. ”

“ Repoussons donc de nos mépris et de notre réprobation cet empirisme de charlatans forains qui prennent les ivrognes pour des orateurs et les sots pour des savants. L'indiscipline, la révolte à toutes les lois du bon sens et de la raison nous ont perdus dans cette terrible latte avec la Prusse ; cherchons du moins à tirer de nos affreuses défaites un enseignement, une leçon, un avantage, acheté si cher. Ce qui nous a perdus avec eux, c'est notre indiscipline militaire; ce qui nous a perdus avec nous-mêmes, c'est notre indiscipline politique. ”

“ Notre pays, frivole, inconsidéré, ingrat est prodigue d'éloges pour lui-même et d'injures pour ceux qui ont le malheur d'être à sa tête.
Après les échecs, comme à Athènes, l'ostracisme, la disgrâce. Après Sedan, la chute de l'Empire. Après la révolution du 4 septembre, la guerre à outrance. Avec la guerre à outrance, la dévastation, la ruine, le démembrement de la France. La ruine, le démembrement, attribués si généreusement à l'Empereur, lui sont, on en conviendra après quelque réflexion, bien étrangers. ”

“ La désunion des Saxons, des Wurtembergeois, des bons habitants du duché de Nassau avec les Prussiens, n'a-t-elle pas fait place, hélas ! à leur union sur le champ de bataille contre la France ?
Chez nous, au contraire, loin de nous serrer autour de la patrie souffrante, nous irritons ses blessures: la misère, la guerre civile succèdent à la guerre étrangère. Nos plaies sont toutes vives, et des mains impies les enveniment et les déchirent. ”

“ Nation d'anthropophages, nous nous dévorons les uns les, autres. Comme des pestiférés, nous inspirons la terreur à nos concitoyens, aux étrangers qui fuient notre terre maudite, la capitale elle-même, transformée en arène de combats. Comme des bêtes féroces, ces sauvages ennemis de la société, de la civilisation même, se précipitent sur leurs concitoyens, les dépouillent, les jettent dans les cachots, les pillent, les déchirent d'une main fratricide, envahissant les temples, dévastant d'une main impie les autels, volant les saints ornements, insultant à Dieu.—Chaos révolutionnaire ! ”

“ Une troupe ameutée se rue sur l'Hôtel-de-Ville, criant « Déchéance ; Vive la République ! » Le tour est fait. Les écussons, les emblêmes du gouvernement renversé sont arrachés; l'armée, injuriée comme une vile troupe de mercenaires, est désarmée, traînée aux cabarets pour y fraterniser avec l'insurrection ou expulsée ; et la Révolution triomphante proclame la République. Une bande d'oiseaux de proie se précipite sur le charnier ouvert à leur voracité gloutonne : les places, les traitements sont dévorés par eux avec avidité. Leur appétit n'est surpassé que par leur grossièreté. ”

“ Oui, c'est après vingt ans de repos et de bonheur que cette même opinion publique, fatiguée de cette monotone félicité, que ne troublaient même pas ces quelques fautes, semble se réveiller, inquiète de sa tranquillité prospère, et aspire au retour de libertés, pendant vingt ans proscrites par la réprobation et la fatigue générale.
L'Empereur, autoritaire par devoir, libéral et même ultra-libéral par goût, va au-devant et au delà de cette impression apparente, et la satisfait à satiété.
Dès ce jour monte le flot de la révolution, qui bientôt moutonne, submerge et brise tout. ”

“ Le second Empire fut une sorte de réparation de la chute du premier Empire, tombant sous la coalition étrangère. Une des puissances alliées en 1815, la Prusse, grandie dans les armes, nous a vaincus à Reichshoffen et à Sedan, comme l'Autriche à Sadowa. C'était une cruelle douleur pour la France, sans aucun doute ; mais c'était une surprise, et rien de plus dans cette tentative nationale contre la Prusse. Le démon révolutionnaire en a fait pour la France une ruine et une honte. ”

“ La Monarchie de nos pères, qui avait pour base la foi de nos pères, a donc sa grandeur et sa stabilité séculaires. Les secousses volcaniques de nos révolutions chroniques ébranlent le sol sous nos pas, et les plus résolus libéraux de notre ère moderne peuvent, avec quelque raison et quelque patriotisme, tourner leurs regards attristés et désespérés vers ces rives monarchiques de l'ancien régime Où fleurissaient les traditions de gloire, de chevalerie et d'hérédité. ”

“ N'est-ce pas cette opposition, en effet, qui, avant le 4 septembre, l'appelait une troupe de mercenaires, de vils suppôts du pouvoir, de prétoriens, d'assassins du peuple ? N'est-ce pas elle aujourd'hui qui lance, avec raison, ces vaillantes cohortes sur ce peuple de Paris, exalté par l'émeute, fanatisé par le limon révolutionnaire ? Armée héroïque supérieure à leurs outrages et se faisant tuer par sentiment du devoir pour sauver la patrie. ”

“ C'est cette erreur qui peuple nos ateliers, nos places publiques, nos cabarets de Lycurgues improvisés et ignorants, et transforme notre société en arène sanglante. Le pugilat, le fusil, le canon se substituent à la recherche pacifique et philosophique de la vérité, la violence à l'examen. Tout devient confusion, chaos, et la civilisation, au lieu du progrès, des lumières, du bonheur, trouve dans ces douloureuses épreuves l'obscurité, l'anéantissement. ”

“ Et toutes ces splendeurs, c'est le travail, c'est la grandeur nationale fondée, affirmée, développée par les populations rurales qui savent tour à tour arroser nos sillons de leurs sueurs et nos champs de bataille de leur sang. Race généreuse des cultivateurs et des soldats que nos malfaiteurs révolutionnaires couvrent de leurs dédains et de leur réprobation, mais que n'abandonnent jamais le courage et la constance. ”

“ Chacun, à sa tâche dans cette vaste ruche nationale, dans cette fourmillière infatigable, centuplerait les forces productives du pays, en développerait la prospérité et la grandeur, en en consolidant la base. Imaginons-nous à quel degré monterait le niveau social, en quelles proportions s'épanouirait le génie national, tranquille, assuré de son avenir, consacré sans partage aux travaux et aux progrès de ses propres créations. ”

“ La France, fatiguée de tout, même du bien-être prolongé, la France, sous la fureur de la fièvre révolutionnaire, en est venue à trouver monotone la paix, la grandeur, la gloire, la prospérité, le bonheur. ”

“ Tout cela, c'est l'oeuvre impie de la révolte, du démon révolutionnaire. Supprimez la révolution en France, remplacez-la par la discipline merveilleuse de nos inexorables vainqueurs, et la France, reprenant possession d'elle-même, de son puissant génie, de ses innombrables facultés, remonte au premier rang des nations, au sommet de sa gloire. ”

“ Nos rois, Jean-le-Bon, François Ier, ont été battus et prisonniers ; l'Anglais, l'Espagnol ont triomphé ; mais jamais nos désastres militaires n'ont été compliqués, comme aujourd'hui, par les désastres politiques ; jamais notre nation, jamais une nation sensée ne s'est avisée, comme la nôtre, de chercher un remède aux calamités d'une guerre malheureuse dans le renversement de son gouvernement, dans les violences d'une révolution et d'une république. Est-ce que l'Autriche après Sadowa. ”

“ Un abîme profond a englouti les hommes et la société elle-même. De l'autre côté du gouffre nous apercevons encore ces contrées riantes où, pendant vingt années, ont régné la sécurité, la prospérité, la grandeur avec le repos et le travail, tandis que sur ces bords désolés où nous sommes, habitent la discorde, la haine, l'envie, l'anarchie, la fureur, le chaos. La défaite du champ de bataille, loin
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de serrer nos rangs et d'y mettre l'union, n'y a semé que le plus odieux désordre.
La vérité et la raison, seuls guides des hommes, semblent exilées de la France. ”

“ Le fanatisme, la haine, la violence, l'assassinat immolent tout à leurs fureurs : libertés, religion, lois, humanité, tout est foulé aux pieds, tout est massacré impitoyablement sous le joug de fer de ces bandits modernes. La France, notre chère France, toute saignante encore de ses blessures, est livrée à ces adeptes de Babeuf, armés au nom de la guerre civile. ”

“ La guerre civile, c'est la guerre à la civilisation, à l'humanité. La guerre civile ramène le peuple qui en est atteint à l'état sauvage ; les passions factieuses, la haine, l'envie, prenant un masque trompeur, se déchaînent sous forme de dénonciations, d'incarcérations, de pillage, de vol et de meurtre. ”

“ Car pour préciser des faits du reste assez manifestes, les Impérialistes, les Orléanistes, les Légitimistes, fusionnés ou purs, les Républicains sont les éléments irréconciliables de notre dissolution sociale.
Tant qu'ils seront inconciliables, c'est la guerre à outrance sous forme de révolution.
Telle est la maladie chronique de la France.
Cherchez ailleurs la cause de nos maux. Selon nous, vous ne la trouverez pas. Aujourd'hui elle est compliquée d'une cruelle souffrance : celle de nos défaites. ”

“ C'est le règne du bon plaisir, de la corruption. L'entourage de l'Empereur, c'est la dilapidation du trésor public, c'est la ruine de la France. Il vit dans la dissolution, dans les orgies, à l'Elysée, y roulant, oserons-nous répéter ces grossières invectives , ivre-mort sous la table ; aux Tuileries, plongé dans les brouillards d'innombrables cigares. ”

“ L'esprit de parti a fait en France trop de victimes, a trop amoncelé de ruines et de bouleversements pour continuer encore son oeuvre de destruction. Il doit être fatigué de son métier de démolisseur. — Trop de gouvernements ont été renversés par lui les uns sur les autres, donnant l'exemple et le spectacle du chaos, imponens Pelio Ossam, pour laisser l'espoir de jamais fonder d'édifice durable sur des assises aussi mobiles et des travaux si violemment interrompus par de perpétuelles secousses. ”

“ Plus tard, après son étrange défaite dans sa maison crénelée de Varnitza, conduit prisonnier, désarmé, porté môme sous les jambes, sous les bras, chez le pacha de Bender, Charles fut reçu par lui avec un grand respect, et traité en roi, sans que les Suédois en fusseut offusqués. Et en France vous avez vu, vous avez entendu des fous, des fanatiques, s'indigner des procédés courtois du roi Guillaume de Prusse vis-à-vis de son prisonnier de Willemshoe ! ”

“ La déception a été tellement cruelle, que les partis déchaînés en ont tiré un prétexte à révolution et à calomnie. Ne trouvant pas la victoire, ils ont fait une révolution et une république. ; singulier remède à nos douloureuses défaites, qui en ont été subitement aggravées et incurablement frappées.
La calomnie, jetée aux fureurs populaires pour aider à la révolution, a été de prétendre que cette guerre avait été déclarée par l'Empereur dans un intérêt dynastique, exclusivement dynastique. ”