Noblesse d'âme

“ Quand cette vénérable figure, amaigrie par quarante années de luttes et de privations, m'apparaît, belle encore de cette beauté que la noblesse de l'âme et la générosité du cœur répandent sur le visage de l'homme, je me sens saisi de respect, d'admiration et d'amour ”

“ L'un, comme la rose, fera le bien autour de lui, et celui-là sera noble; l'autre, comme l'épine, blessera ceux qui l'approcheront, jusqu'à ce qu'il soit jeté comme elle au feu, mais au feu éternel, et celui-là sera vilain. La véritable noblesse est celle de l'âme. ”

“ Car son âme est un monde où règne la noblesse.
V
Revoyez la maison, la salle où le sourire Fit vibrer près de vous les cordes de ma lyre; Ouvrez le livre d'or de ce rêve vivant, O Vierge, aux yeux d'azur, étoile du Levant ! Relisez chaque page où votre âme immortelle Sema les douces fleurs de la grâce éternelle. Que les flots du Léman, expirant sur leurs bords, Murmurent de ce temps les sublimes accords, Ou qu'un souffle embaumé de la brillante aurore Caresse votre front comme un baiser de Flore, Et répète les mots qu'élevait notre coeur Vers l'extase divine et pure du bonheur. ”

“ Ces hauts enseignements sont donnés avec un mélange de noblesse et de naïveté qui impose à l’âme et la captive doucement ; la vérité s’y fait entendre avec des accents pleins de suavité, de grâce et de force. ”

“ Du reste, aux yeux de Dieu, le juste appréciateur des hommes et des choses, ce n'est pas. la noblesse d'origine, mais la noblesse de l'âme, la noblesse de la vertu qui a du prix. C'est ce qui a fait dire à un auteur contemporain : « Se vanter d'avoir des ancêtres illustres, le prouver par des parchemins usés, est-ce là un mérite ? Celui qui ne me montre pas des vertus, ne peut surprendre mon estime. Soyez sage, soyez généreux, ami du bien, inviolable dans vos paroles, je ne regarderai point, pour vous la donner, si vous êtes noble. » ”

“ Il a montré comment un corps sans voile traduit avec autant de noblesse que d’éclat la sympathie, la douleur morale, la tendresse paternelle, l’amour ardent, l’oubli des offenses, les états de l’âme enfin, tels que les observe la philosophie en dehors de toute préoccupation de dogme établi ou d’orthodoxie religieuse. ”

“ Mais un sentiment profond et grave qui remplit l’âme tout entière, qui l’exalte, qui l’élève au-dessus d’elle-même, qui la rend capable des plus nobles dévouemens et des plus complets sacrifices, un sentiment dont l’ardeur n’exclut pas la pureté, et qui, dans ses erreurs mêmes, garde je ne sais quelle noblesse native et quel inaltérable sérieux ”

“ La noblesse fait clonc supposer, à juste titre, de père en fils, l'assemblage des qualités les plus belles et les plus précieuses, telles que la constance, la magnanimité, la magnificence, la force d'âme, la prudence dans la conduite et les affaires ”

“ Notre démonstration étant faite, il semble que la définition de la noblesse a été donnée, autant que possible à tous les points de vue, de sorte que maintenant on peut passer à l'examen de ce qu'est l'homme noble. Nous continuons donc à l'endroit du texte qui commence par ces mots: « L'âme que cette bonté orne », destiné à faire connaître les signes auxquels le dit homme noble peut être reconnu. ”

“ De l’amour et de ses largesses ;
Fort comme la vie, il attend
Que l’on retourne à sa noblesse.
Il veille sur tout l’abandon,
Sur tout le divin esclavage ;
Il n’accorde pas son pardon
Au clair flamboiement des visages,
— Aux visages lavés de pleurs,
À ces larmes froides et rondes
Qui ne sont pas de la douleur,
Mais l’éblouissement du monde !
— Certes, il est dur de quitter
Cet orgueil prudent, fort et triste,
Qui, repoussant la volupté,
Fait croire à l’âme qu’elle existe ;
Mais à cause de cet effort
Par qui tout l’être se surmonte,
Par ce consentement de mort,
Il est beau d’accepter la honte. ”

“ L’éclat de tes yeux noirs et la coupe hardie de ton front disent combien tes vertus sont élevées, combien ton commerce est solide et ton cœur fait aux orages de la vie s’il en survenait. La noblesse est ton caractère distinctif ”

“ Tels sont les traits essentiels dont l’étude peut jeter quelque jour sur un système trop délaissé. La noblesse de ce cœur nous fait comprendre les tendances pratiques de toute sa vie, et pressentir celles de sa philosophie. ”

“ « Je deviendrai un vrai noble. » Il ressemble à la fange, et la noble valeur au soleil ; qu'aucun ne croie qu'il y ait une noblesse sans courage, quand même on la tiendrait d'un roi, si la vertu ne donne un noble cœur. ”

“ La noblesse que je recherche, que j'exige, est bien supérieure à oelle que donne la naissance. Elle est toute personnelle, et c'est dans le cœur, dans la conscience, dans l'intelligence, que sont plantées ses racines. ”

“ La pureté des lignes, la splendeur des idées, la noblesse des sentiments nous fait entendre et nous montrent, comme dans un miroir, une pureté, une splendeur, une noblesse invisibles et indépendantes. ”

“ Que de choses qui élèvent ton esprit sur des ailes funestes, et, sous prétexte d’une noblesse innée te faisant oublier souvent ta fragilité, te fatiguent, t’occupent, t’agitent, ne te permettent point d’autre pensée, et font que, plein d’orgueil, comptant sur tes propres forces, tu t’applaudis toi-même jusqu’à haïr le Créateur ! Ces choses, fussent-elles sublimes et telles que tu te les figures, auraient dû t’induire, non à l’orgueil mais à l’humilité, en te rappelant que ces privilèges t’ont été octroyés sans aucun mérite de ta part. ”

“ A côté de l’âme humaine qu’il faut haïr, je vous ai montré celle qu’il faut admirer, Miranda, une créature pure, virginale, immaculée, angélique, dont le souffle est bonté, dont le regard est pitié, riche de trésors que sa naïveté ignore, forte d’énergies d’amour et de dévouement que sa noblesse saura découvrir, et dont émanent naturellement les belles paroles et les touchantes actions, comme la lumière émane des astres et le parfum des fleurs. ”

“ Qu'elle est belle cette noblesse antique, cette vertu qui, transmise pure et d'âge en âge, enrichie sans cesse et de siècle en siècle, de faits héroïques ou généreux, répand autour du nouveau rejeton qui va l'honorer encore, cette gloire dont l'éclat le guide, et doit le forcer à l'imiter! ”

“ Elles mettent tout en commun, les plaisirs de leur innocence, les saintes aspirations de leur charité et les douces larmes de leurs mortifications. Toutes sont nobles de la même noblesse, esclaves de la même servitude, libres de la même liberté. ”

“ N’allons pas surtout dessécher notre cœur en nous adorant nous-mêmes; n’allons pas abaisser sa noblesse aux pieds d’une idole de chair; n’allons pas l’attacher à des honneurs caducs, à un vil métal dont nous ferions notre Dieu! ”

“ Ce cœur dont l'altière noblesse Resplendit si long-temps, sans tache et sans faiblesse, Dément-il aujourd'hui ce qu'il était hier, Cherchez bien le secret d'une chute si prompte, Et quel joug de plomb ou de honte A courbé cet honneur si fier. ”

“ On la représente avec raison sous la figure d'une divinité aveugle prodiguant ses dons et ses faveurs à ceux quelquefois qui en sont les moins dignes, et aussi sous la forme d'une roue tournant, tournant sans cesse... Donc, qui est riche aujourd'hui peut ne pas l'être demain ; et c'est bien folie d'attacher son coeur à ce qui passe, à ce qui n'est que vanité, que pur néant.
Pour la noblesse... La véritable noblesse est quelque chose de beau et de grand, car c'est la noblesse du coeur qui a nom aussi la vertu. ”

“ La dernière noblesse de sentiment. — Qu’est-ce qui rend donc « noble » ? Ce n’est certainement pas de faire des sacrifices ; le voluptueux le plus féroce fait des sacrifices. Ce n’est certainement pas d’obéir à une passion ; il y a des passions méprisables. ”

“ La véritable noblesse étoit dans le sang & dans la destinée avant que d’exister sur un parchemin. Il faut du bonheur & du mérite ; du bonheur qui nous présente aux grandes occasions ; du mérite qui nous y fasse répondre. ”

“ La noblesse de cœur est, comme la vivacité d’esprit, une flamme que rien ne peut étouffer, et qui tend sans cesse à s’élever, comme pour rejoindre le foyer de grandeur et de bonté éternelle dont elle émane. ”

“ La noblesse, écrit-il, est la consécration du temps dans l’histoire, le baptême du sang, le bonheur historique d’avoir inscrit au front, dès le berceau, le signe d’une force particulière de vie et de fécondation. Son vrai diplôme, c’est l’action. Sans porter nul préjudice à la noblesse, souveraine entre toutes, des sentimens et de l’intelligence, la noblesse du sang donne à celle-ci la base d’une poétique prédestination. ”

“ Qui fait trembler l'espace et frémir l'univers? Qui sonde les enfers et remplit le ciel? Qui donc donne tout, et dit au coeur : « Sans moi, tu serais sans espérance? »
Oui, la gloire, les diadèmes, tout ce que les princes possèdent et donnent, et le Roi de la terre lui-même, tout est terre devant Dieu!...
La nature est embellie; elle se pare à nos regards; elle émeut notre âme; elle étonne nos sens; elle ennoblit noire vie; elle proclame nos destinées éternelles. ”

“ C'est ce que le vulgaire ne saurait comprendre, et pourtant il y a dans l'orgueil de la noblesse quelque-chose qui ressemble à notre religieux enthousiasme héréditaire. Chez les grands, on fait beaucoup de sacrifices à la gloire, afin d'être digne de ses aïeux, et de léguer beaucoup d'honneur à sa postérité. Chez nous autres, architectes du temple de la vérité, on fait beaucoup de sacrifices à la vertu, afin de continuer l'édifice des maîtres et de former de laborieux apprentis. Nous vivons par l'esprit et par le cœur dans le passé, dans l'avenir et dans le présent tout a la fois. ”

“ Toute la jeune noblesse de cette époque était livrée aux passions qui agitent le plus puissamment le cœur de l'homme, la volupté, l'ambition et la cupidité: chacune de ces passions devenait un moyen de suffire aux exigences de celle qui se trouvait la plus forte. ”

“ Aussi bien ceux qui n'ont noblesse de naissance
Ni noblesse de coeur, pour ses festins blasés!
Mais non.... Il semble même, ô misère inouïe!
Que les prédestinés à cette mort sans fin
Portent une auréole et que, dans cette vie,
Un ange les reprend quand la mort les oublie. ”

“ Et celui qui, de la noblesse d'autrui, sans valeur, sans prouesse, veut porter los et renom, est-il noble? Je dis que non. Il doit être pour plus vil tenu que s'il était fils de truand. Noblesse soit à qui la mérite! ”

“ Mais aux yeux de Thémis, le sang est sans valeur, S'il ne prend pas sa source en la vertu du coeur. La noblesse n'est pas le prix de l'héritage : Des services rendus, du civique courage Emblème glorieux, sur un nom plébéien Elle sait imprimer le sceau patricien. Dans l'univers ton nom ne passe pas sans gloire ; Tes hauts faits l'ont inscrit au temple de mémoire. Si comme toi je suis en si haut lieu placé, Je dois en faire gloire à qui m'a devancé ”

“ L'ancienne noblesse, qui souvent naquit avec les priviléges, se retrempera dans la nouvelle, et, séparée des faux frères, elle brillera de tout son éclat en plaçant sur le coeur, die l'honneur, l'éblouissante Étoile. ”

“ Le visage, beau et régulier, jeune encore, avait cette noblesse, en quelque sorte divine, que les peintres primitifs donnent aux saintes qui vont subir ou qui subissent le martyre, noblesse faite de douleur et d’extase, de résignation et d’espérance, de sourire et de larmes. ”

“ La noblesse ne consiste que dans le sentiment raffiné du devoir, dans le courage de l'accomplir, et dans une inébranlable fidélité aux traditions de sa famille, et que celui-là est le plus noble qui sait le mieux y conformer sa vie et sa mort1. ”

“ Le feu, le plus actif des éléments, est aussi le plus noble ; il occupe dans l’immensité la place la plus digne. Il est des gens qui prétendent que la noblesse est une gloire qui provient du mérite et de l’ancienneté des ancêtres ”

“ Mais ce qu’il y a surtout dans le monde, et nous avons plaisir à le répéter, ce sont des grands seigneurs nés grands seigneurs, et des duchesses nées duchesses, et rien n’est plus consolant à voir et plus charmant à admirer que ce bel accord d’une grande distinction personnelle et d’un haut rang, que l’harmonie de cette double dignité, noblesse de nature et noblesse de condition. ”

“ Quoi ! l'on ternira la splendeur de la Noblesse, en lui associant l'homme qui se dévoue pour la Nation , & le Sage qui consacre ses jours à l'éclairer ! Et comment les Nobles eux-mêmes ont-ils acquis cet honneur , que nul être fous le Ciel ne pourra désormais partager avec eux ? ”

“ C’est en accomplissant fidèlement celle qui nous est échue que nous continuerons de mériter nos beaux titres de noblesse, que nous resterons, dans l’avenir comme nous le fûmes dans le passé, apôtres et pionniers. ”

“ Si c'est votre noblesse, qui vous empêche de servir Dieu, dit-il, apprenez ce que c'est que la noblesse , et jugez si elle peut être un obstacle à la vie pénitente. Celui qui veut arriver à la véritable noblesse, dit Saint Augustin, doit aimer Dieu , car l'amour de Dieu est la forme et la vie de toutes les vertus , et c'est la vertu qui fait le vrai noble. ”

“ Au figuré, le mot noblesse sert à désigner le caractère de ce qui est élevé, digne, de belles manières, distingué, élégant de forme et d’allure. On dit couramment : la noblesse du cœur, de la physionomie, de la démarche, de la pensée, ou du style. Cette conception de la noblesse humaine est la seule qui soit digne d’intérêt et mérite d’être retenue ”

“ Le royal bon plaisir d'un titre de noblesse, Un ruban écarlate, un jaune parchemin Sont-ils, en fait d'honneur et de délicatesse, Des garants aussi sûrs qu'une calleuse main? En vérité, je vous le dis, Il n'est de noblesse en ce monde Que l'esprit qui féconde Et le travail qui donne ensuite de bons fruits. ”

“ Le mérite personnel est la noblesse par excellence. — La noblesse tient donc aux vertus des ancêtres, à leur puissance, à leur illustration, à des qualités personnelles.
Il y a trois espèces de beauté : une chose est belle en tant qu’elle nous agrée ; telle est la beauté du corps perçue par la vue. ”