Dérèglement

“ Fort et inquiet mouvement qui vous porte à vous soustraire à tout gouvernement ; instinct ennemi de toute soumission au devoir, au bon ordre, à la loi, à ce frein qui, pour le bien commun, retient chacun dans les limites qui lui sont indiquées. ”

“ Au fond de cette nation si fière, si riche, si rieuse, si incrédule, il y a des abîmes d'immoralité, d'indigence, de colère, de chagrin, de tourments d'esprit que l'on nous conjure de combler. Voilà la vérité. ”

“ Nous assistons à d'immenses désastres. À nos côtés tout s'affaisse, tout sombre. Quel plus désolant naufrage que le nôtre , celui de toutes les notions du Vrai, du Bien, du Droit , du Devoir, du Juste! Qui n'a senti passer sur sa tête un souffle de terreur? ”

“ A Sparte, la discipline sombre et dure, maintenue par la peur, l'ignorance, la grossièreté, la corruption brutale, la méfiance, la trahison entre les citoyens, dans la caste elle-même l'inégalité la plus dure. ”

“ Les querelles, les perfidies, la malice, la colère, qui se déploient tour à tour, ou sont un frein ingénieux à l’essor de la vigueur combinée dont nous avons besoin, ou sont la marque de l’impuissance de l’esprit humain. Nous devons donc avancer courageusement à notre but, et, si nous voulons une République, y marcher très sérieusement. ”

“ Pour vous donner une idée du comble des calamités auxquelles une société puisse être réduite, j'ai supposé le comble de l'injustice, qui n'est autre chose que le déchaînement de toutes les pallions à la fois. Mais entre ce dernier période du mal & la situation tranquille d'un peuple heureux par de bonnes loix & par sa fidélité à les suivre, combien ne trouverezvous pas de degrés dans lesquels vous verrez toujours marcher d'un pas égal & l'injustice & les revers? ”

“ Enchanté déjà du tort qu’il vous a fait, et se sentant hors de votre atteinte, il vous brave, cherche à vous irriter, et veut vous faire tomber dans un piège que je vous conseille d’éviter. Il est inutile de vous dire, madame, ce que cette journée n’a fait voir que trop clairement ; c’est à quel point la populace se plaît à vous témoigner sa haine. N’en doutez pas, ces horribles vociférations, ces menaces dont on a entouré votre palais, ne sont que les brisants précurseurs d’un orage qui s’amoncèle plus loin contre vous ”

“ Quand l’ordre est l’injustice, le désordre est déjà un commencement de justice. ”

“ Recevez par cette lettre un pouvoir sans bornes sur tout le sérail : commandez avec autant d’autorité que moi-même ; que la crainte et la terreur marchent avec vous ; courez d’appartements en appartements porter les punitions et les châtiments ; que tout vive dans la consternation, que tout fonde en larmes devant vous ”

“ Pas une seconde, en le regardant curieusement, comme on regarde une caricature, je ne songeai qu’il y eût, sous ce visage vulgaire, en ce grotesque exemplaire d’humanité déformée, qu’il y eût une force sociale... plus qu’une force sociale, mais la société tout entière, avec ses droits implacables de juger et de punir !... ”

“ Avec quelle indignation n'as-tu pas vu, dans le sein d'un peuple civilisé, dans le court intervalle de quelques pas, l'innocence sans garantie, la mort sans vengeance, la tombe sans respect, l'impunité qui triomphe, la démence qui sourit, et la douleur qu'on outrage ? ”

“ Mais, au nom de vos intérêts, n’ayez point secours à un système qui, en aigrissant nos esprits, nous laisserait encore cette illusion douloureuse que nous avons été forcés de plier, non pas sous les lois d’une puissance supérieure, mais sous les efforts de la faiblesse armée du désespoir ; considérez aussi combien il est périlleux de distinguer les rebelles des ennemis. ”

“ Tout ce désordre dans les résultats humains, cette inégalité dans les sorts et dans les chances, ce guignon du hasard que vous accusiez ici, il y a sept ans, tout cela n'est tel que parce que la révolte de la volonté le crée et l'entretient. ”

“ Et vous hommes abusés, mais avant et après tout, hommes de principes et d'honneur, ces conditions, les accepterez-vous ? Aimerez-vous mieux offrir jusqu'au bout la misérable complicité de votre peur ou de votre faiblesse à la dissolution sociale, que poser enfin un terme aux mauvaises concessions et un signal pour la sainte résistance ? ”

“ Les conséquences nécessaires de vos erreurs et de vos crimes se produisent malgré vous et vous voyez avec étonnement votre perte commencée. Injustes et violents, vous êtes détruits par votre injustice et votre violence. ”

“ Nous autres civilisés, nous avons, sous prétexte de sensibilité, un autre système. Nous pratiquons le laisser-faire à outrance, jusqu'au jour où l'accumulation des abus amène la plus formidable des explosions. ”

“ On nous accuse d'être des gens de désordre et de violence! Et quand nous nous contentons de prendre notre droit, de le mettre en lumière, quand nous fournissons toutes les preuves de sagesse, que dit-on? ”

“ Non pas ; mais c’est que dans la vie réelle, nous-mêmes ou ceux qui nous entourent, des êtres vivans, faits de chair et de sang, nous avons éprouvé l’absurdité du préjugé, l’injustice de la coutume, ou la cruauté de la loi. ”

“ Qui, en effet, voudrait supporter la fréquentation d'un monde insensé, le spectacle de sa démence, les mépris et les méprises de son ignorance, l'injustice de sa justice, la glaciale indifférence des gouvernants? ”

“ Le peuple une fois débridé, un brutal instinct de nivellement lui fit prendre plaisir à outrager ce qu’il avait adoré, à fouler aux pieds ceux dont il baisait les pieds, à déchirer l’aube et briser la mitre. ”

“ A présent je sens que je suis du nombre de ces lâches...
Oui, je me plains et j'accuse à mon tour et tout haut, et la destinée, et les hommes, et le monde tout entier. Oui, il y a dans la vie des maux trop grands, de trop longues injustices, qui sont comme un défi jeté à toutes les facultés de notre être. ”

“ Quant à moi, sire chevalier, si vous me permettez de vous faire connaître mon opinion à cet égard , je vous avouerai que je suis convaincu que le déluge de délits dont le monde est inondé vient des quatre causes que je viens de signaler, et que c'est à leur concours réuni que la société est redevable de toutes ses misères comme de tous les vices qui l'assiègent. ”

“ Enseignez la défiance où chacun doit être de sa raison individuelle, pour porter un jugement de condamnation et concevoir une volonté de haine, de ruine, contre un ordre social accepté par le plus grand nombre, puisqu'il subsiste. Annoncez surtout les voies divines qui sont exemptes de violence, et qui peuvent donner cours pacifiquement aux changements les plus fondamentaux dans la société. ”

“ Il en est mort ainsi de nombreux dans l'histoire, Qui de l'iniquité ne voyaient que la gloire, Qui marchaient tout courbés sous un amas de lois, Dociles à la voix de prêtres et de rois.
Dès que homme ou peuple vit du blé de l'injustice, Il glisse ou tombe lourd au fond du précipice. ”

“ Cette lutte fatale du devoir et de la volonté, tous la connaissent plus ou moins et savent les ébranlemens qu’elle entraîne : hésitations, faiblesses, violences, contradictions ; on empoisonne sa vie et celle des autres. ”

“ Vous avez jeté un farouche défi à celui qui avait voulu vous mettre hors d’état de nuire à vos semblables, et ce criminel défi a été vain. Malgré votre audace, malgré votre scélératesse, malgré votre force, vous êtes enchaîné... La soif du crime vous dévore ”

“ Hélas! non, nous serons tous tristes, vous, moi, les magistrats, les fonctionnaires, les coupables, les témoins et le public. Tout le monde sera consterné, humilié de voir l'humanité si perverse, la religion si avilie, la faiblesse si délaissée, la misère si méprisée; aucun de nous ne chantera victoire, croyez-le bien. ”

“ Enfin, la situation, toujours incertaine, et en quelque sorte précaire, d'un peuple luttant sans cesse contre la mauvaise fortune, alternativement vainqueur et vaincu, présente différens tableaux d'opulence et de misère, de courage et d'abattement, de liberté et de servitude, d'actions héroïques et de crimes odieux, de vertus et de vices, qui, les uns comme les autres, naissent du sein de la calamité et de l'oppression. ”

“ Ils avaient soutenu une lutte acharnée, lutte de calomnies, d'injures, d'intrigues, chacun espérant de s'approprier ce qu'il ravissait à son ennemi. Ils avaient abusé les peuples, les avaient nourris de sophismes, avaient faussé leur esprit, égaré leur conscience avec les faux-fuyants de leurs restrictions mentaies et de leurs arguties. ”

“ Et si vous surpreniez, autour de vous, la tentation vile d’aller du côté du plus fort, à ces égoïstes imprudents que la force elle-même, en un jour peut-être prochain, sera au service de la justice... ”

“ Qu’il redoute donc l’avenir, ce peuple qui, comme peuple, encourage systématiquement une injustice quelconque, puisque sa propre démoralisation s’ensuivra comme une conséquence nécessaire, quand même il échapperait à une punition plus directe. ”

“ Imaginez une organisation telle que la nature, prodigue sans mesure, indifférente sans mesure, sans intentions et sans égards, sans pitié et sans justice, à la fois féconde, et aride, et incertaine, imaginez l’indifférence elle-même érigée en puissance, — comment pourriez-vous vivre conformément à cette indifférence ? ”

“ Vous vous croyez appelé à protester solitairement, au nom de la justice contre toute la société contemporaine, avec la certitude préliminaire d’être absolument vaincu et quelles que puissent être pour vous les conséquences, — au mépris de votre sécurité et des jugements de vos semblables, dans un désintéressement complet de tout ce qui détermine, ordinairement, les actions humaines. ”

“ Lois, gouvernemens, ministres, administrateurs que l’on accuse sans cesse, ne peuvent rien contre les entraînemens faciles, les lectures perverses, la misère qui dévaste, l’exemple qui corrompt, l’angoisse qui désespère, l’indifférence qui irrite, la jalousie qui ronge, les jouissances que l’on convoite et l’iniquité qui aggrave le mal. ”

“ Il arrive pourtant qu'en dépit de ce parfait désintéressement dont notre orgueil se vante, de ce détachement, de cette indifférence complète dont se targue notre supériorité, ces cris, ces plaintes, ces corruptions ou ces élans trouvent un infaillible écho dans le fond de notre cœur. ”

“ Des défiances étaient continuellement jetées dans le peuple, que sa position précaire rendait plus disposé à saisir avec avidité un prétexte de déverser sa colère, et des ennemis, cachés sous le masque de la démagogie, lui soufflaient sans relâche le mépris des lois. ”

“ Partout et jusque dans les individus, le même déchirement apparaît. Les lois vont contre les moeurs, les idées contre les institutions, les habitude contre les idées, les désirs contre les regrets, les actes contre les théories, les passions contre les intérêts, les tendances contre les goûts et les calculs contre les entraînements. ”

“ Cependant, par cela même que la confusion était générale, il était impossible d'améliorer le sort du peuple, en coupant court aux abus qui se perpétuaient et grandissaient en raison inverse des ressources. ”

“ Et tu comptes pour rien les troubles que ces luttes jettent dans la société, le sang qu'elles peuvent faire couler dans la rue ou sur les échafauds. C'est une oeuvre infernale et dont la punition retombera tôt ou tard sur tous ceux qui y auront pris part, nobles ou bourgeois. ”

“ Puis, comment la loi, si tolérante, en général, peut-elle se montrer sévère lorsqu’un malheur arrive ? Est-ce que, dans ces rencontres, où chacun lutte pour sa vie, frappe pour ne pas être frappé, il est toujours possible de calculer exactement la portée des coups ? ”

“ Avant tout, on concevra sans peine combien ce pêle-mêle d’hommes exaspérés par des souffrances inouïes, aiguillonnés par des besoins impérieux et jamais assouvis, aigris enfin par le malheur, et à l’abri de l’atteinte des lois et de l’autorité, devait présenter d’éléments dangereux de perversité et de démoralisation. ”

“ Car jà par la rébellion des mauvais, qui puis en furent corrigés, en fûtes-vous en péril et en aventure d’être tous perdus et détruits ; car là où peuple mauvais seigneurit, justice ni raison n’ont point de lieu. ”

“ Cette puissance, ces ténèbres, cette barbarie, ce coup de tonnerre en plein soleil, ce déluge moral sont les effets préparés et naturels des causes que vous avez créées et que nul pouvoir ni divin, ni humain n'eût pu détourner de vous! ”

“ Quel sera l’effet de ces déclamations outrées contre les hommes avec qui il leur faudra vivre, contre la vie qui les attend, contre les devoirs qu’on leur présente comme des épouvantails ? Pensez-vous que cela les aidera ? ”

“ Tout le chapitre qui suit, — et qui a trait à la souffrance apportée dans le monde par tout ce que les hommes ont ajouté d’injustes et folles conventions aux lois les plus naturelles de la vie, — serait également à citer. ”