Moritz Busch

“ Le tsar a en moi une confiance illimitée... A Dantzig, il m'a fait appeler dans sa cabine, au bord de la mer, et a eu une longue conversation avec moi. Chaque fois que je me suis approché de lui, il a religieusement écouté tout ce que je lui ai dit, au grand désespoir de l'empereur Guillaume, qui aurait voulu qu'il lit davantage attention aux parades et cérémonies diverses. La tsarine m'a dit en propres termes : « Toute notre confiance repose en vous. Nous savons que vous dites toujours l'exacte vérité et que vous faites ce que vous dites... » ”

“ J'avais tout le monde contre moi : le kronprinz et la princesse royale, à cause de leur parenté ; le roi à cause de je ne sais pas quoi ; l'Autriche, les petits États de l'Allemagne et l'Angleterre, par jalousie... Les libéraux me taillaient des croupières, par-dessus le marché, à l'intérieur ; ils avaient tout à coup découvert je ne sais quelle légitimité princière, et les habitants du SchleswigHolstein, bien entendu, ne voulaient pas entendre parler d'annexion. C'est contre tout ce monde à la fois que j'eus à lutter. ”

“ Il ne faut pas qu'un soupçon, si léger soit-il, vienne à se glisser dans l'esprit du tsar Alexandre. Il ne faut pas que la presse moscovite puisse saisir ce prétexte pour dire que nous avons quelque dessein caché !... Si ce mariage se faisait, le prince de Battenberg ne serait pas autre chose qu'un canal ouvert à l'influence anglaise, qu'un instrument de cette influence contre la Russie... Dites-le bien, répétez-le, ancrez-le dans les esprits... Et puis, une telle alliance n'est pas convenable pour la maison royale de Prusse, pour la fille d'un empereur d'Allemagne. ”

“ Je fus inquiet, très inquiet... Je croyais, en voyant leur attitude, qu'ils s'étaient entendus avec l'Autriche et qu'une alliance entre eux était en train de se conclure. Dans ce cas, la France, sans aucun doute, se serait jointe à eux, et l'Angleterre, qui a l'habitude de se ranger toujours du côté des plus nombreux et des plus forts, aurait été de leur côté. J'étais réellement anxieux. C'est alors que vous me vîtes, peu de jours avant mon départ... A Gastein, où je me rendis, Andrassy vint, heureusement, me trouver et me rassura. Il
ne se passait rien entre l'Autriche et la Russie. ”

“ L'empire est comme un corps d'armée qui aurait perdu son général en chef sur le champ de bataille et qui verrait son nouveau commandant grièvement blessé. Dans une passe aussi critique, les coeurs des quarante-six millions d'Allemands ne peuvent que se tourner avec espoir vers le drapeau et le porte-drapeau, en lequel ils ont placé toute leur confiance, Le porte-drapeau est notre illustre, notre grand chancelier. ”

“ Il va de soi que nous ne saurions autoriser ceux qui optent pour la nationalité française à rester en Alsace-Lorraine, parce qu'alors tout le monde opterait pour la France. Quant à la menace qu'on nous fait d'expulser tous les Allemands qui se trouvent encore en France, elle ne peut nous produire aucun effet ; tous ceux de nos compatriotes que leur commerce ou leur industrie ne retiennent pas d'une façon absolue en France ont déjà quitté ce pays. La vie y est si désagréable que, à moins qu'on ne puisse faire autrement, on ne tient pas à y rester. ”

“ Vous avez dit aussi à Saburoff que vous no pourriez pas prendre part à une politique nuisible à l'Autriche. C'est tout à fait juste et important que la Russie reçoive le premier avis officiel de ce qu'elle connaît déjà par une vague rumeur. Comme notre ambassadeur à Saint-Pétersbourg a dû informer M. de Giers de votre entrevue avec
Saburoff, vous pourriez lui demander s'il est vrai que la Russie continuera une politique défensive basée sur le traité de Berlin, et si c'est une politique défensive contre l'Allemagne et l'Autriche. ”

“ Mon choix est fait, et je ne saurais alléger la tâche d'un ministère dont les principes sont en opposition avec les miens.
Je veux une application loyale des lois et de la Constitution du pays ; je veux qu'on montre du respect et de la bienveillance pour un peuple qui est, d'ailleurs, facile à diriger et à conduire. Tels sont les principes qui doivent guider tout gouvernement. Je ne vois pas que vous les ayez appliqués.
Vous aimez à répéter que même vos adversaires respectent la sincérité de vos convictions. ”

“ La princesse Victoria, fille de l'empereur Frédéric III et de l'impératrice Victoria, est âgée de vingt-deux ans. Il est question, depuis quelque temps, de la marier au prince Alexandre de Battenberg. Le prince a fait la connaissance de la princesse à la cour de sa grand-mère, la reine d'Angleterre. L'idée même du mariage a dû naître dans l'esprit de la reine Victoria, qui ne serait pas fâchée de voir l'adversaire de la Russie s'appuyer sur une alliance avec notre cour. Mais pareil mariage est loin de sourire au chancelier. ”

“ Le démenti que Son Altesse Royale a cru devoir donner à Dantzig, écrit M. de Bismarck, était bien inutile, parce que personne n'a jamais
cru qu'Elle contribuait en quoi que ce soit au gouvernement du pays. Ce démenti aura eu simplement pour résultat de rendre publique l'attitude que le kronprinz a cru devoir prendre. Il n'y a pas un père de famille, à quelque parti qu'il appartienne, qui ne condamne sévèrement une pareille attitude, parce qu'elle est un désaveu de l'autorité paternelle et une offense aux sentiments et aux traditions de ce pays. ”

“ Il y a que le tsar Alexandre hait le Battenberger de toutes ses forces. Il n'y a peut-être pas dans le monde entier un autre homme qu'il hait aussi profondément. Et le Battenberger le mérite par sa fausseté et sa traîtrise !... En sa qualité de neveu de la défunte impératrice,
on le regardait à Saint-Pétersbourg comme un instrument devant servir les intérêts de la Russie en Bulgarie. ”

“ D'ailleurs, la Russie peut se passer aisément de notre concours : nous ne lui sommes pas d'une grande aide; l'Autriche, au contraire, est faible ; elle peut être pour nous une alliée précieuse, et nous pouvons lui être utiles. Si nous pouvons mettre en avant, côte à côte, nos deux millions de soldats, les Russes, avec le nihilisme qui les ronge, y regarderont à deux fois avant de troubler la paix du monde ! L'idée d'une alliance avec l'Autriche
plaît aux princes allemands ”

“ GUILLAUME.
Voici la réponse de M. de Bismarck :
Je demande humblement pardon à Votre Majesté d'avoir attiré sur moi son mécontentement par suite de l'article sur le duc de Cobourg. Pour rien au monde je ne voudrais tromper Votre Majesté, et j'avoue franchement que la majeure partie de cet article a été écrite sous mon inspiration, parce que si je n'ai aucune influence sur la Gazette de la Croix pour empêcher de passer certains entrefilets qui me déplaisent, j'en ai assez pour faire insérer certains articles qui me conviennent. ”

“ Je dois vous avouer que je ne saurais avoir aucune tranquillité d'esprit tant que je ne verrai pas éteinte la torche que l'empereur Alexandre tient inconsciemment allumée sous les barils de poudre européens, et tant que la paix sera entre les mains d'un Milioutine, d'un Jomini ou d'un Ignatieff. Je trouve qu'aujourd'hui chaque Etat a bien assez à faire à se défendre contre les éléments subversifs qui le minent à l'intérieur. ”

“ Il est absolument contraire à mes convictions politiques et à ma conscience de me lier les mains pour me défendre contre une simple éventualité.
Je ne veux pourtant pas vous désavouer ni désavouer les démarches que vous avez faites auprès de Andrassy. Je vous autorise donc à faire dire à Vienne, dans les journaux, qu'il se pourrait qu'il y eût un désaccord entre l'Allemagne et la Russie et que vous entamez des pourparlers pour voir quelles mesures combinées vous pourriez prendre avec l'Autriche si l'éventualité d'une rupture se produisait. ”

“ L'empereur Alexandre m'a dit qu'il avait la conviction absolue que la paix ne pourrait être maintenue en Europe qu'en nous tenant à trois, comme nous l'avons fait en 1872, lors de notre entrevue à Berlin. Comme c'est également là mon opinion, je lui ai répondu que j'étais sur ce point d'accord avec lui.
Adlerberg, Giers et Milioutine, qui sont les plus avant dans la confiance du tsar, m'ayant tenu le même langage, ma conviction n'a pu qu'être encore raffermie par leurs déclarations. Aucun d'eux n'a le moindre désir de nous faire la guerre. ”

“ Sans nous, ils ne l'auraient jamais obtenu de la France et de l'Angleterre.
Le chancelier s'arrêta un instant, reprit haleine, puis continua :
— Gortschakoff ne fait pas une politique nationale ; il fait une politique personnelle et nous traite en ennemis. Il n'a qu'un désir : c'est d'être encensé par les journaux étrangers, et, en particulier, par les journaux de Paris. Toutes ses sympathies sont pour la France. Il prend à tout propos l'attitude d'un ami et d'un défenseur de ce pays. Le dreikaiserbund ne l'a satisfait que pendant un temps. ”

“ Il importe qu'Elle et la princesse royale n'oublient pas que leurs proches parents ne sont pas toujours des compatriotes, mais représentent, au contraire, parfois des intérêts diamétralement opposés à ceux de la Prusse. Je n'ignore pas qu'il est dur qu'une frontière crée des divisions d'intérêts entre une mère et une fille, un frère et une soeur; mais oublier ce fait est un danger pour l'Etat. ”

“ Je serais particulièrement heureux que Votre Majesté fasse la connaissance d'un homme qui est honoré ici par les uns, haï par les autres à cause de sa loyauté chevaleresque et de son opposition irréconciliable à la révolution sous toutes ses formes. Il est mon ami et loyal serviteur et se rend auprès de Votre Majesté tout frais imbu de mes principes, de mes projets, de mes volontés et,
permettez-moi d'ajouter, de mon amour pour l'Autriche. ”

“ Il continue à vouloir donner des avertissements et des leçons, et il choisit des sujets qui n'ont rien à faire avec sa propre vie et que parfois il ne connaît même pas du tout. Seulement, il y voit matière à faire connaître sa propre opinion. Pour l'instant, il a peur que l'empereur ne soit pas suffisamment prudent et réfléchi dans ses conversations avec Vienne et Saint-Pétersbourg, qu'il s'oublie et qu'il se rapproche trop de l'Autriche et pas assez de la Russie. Il paraîtrait qu'il ne pourrait pas souffrir le monsieur de Saint-Pétersbourg, parce que ce dernier l'a traité de haut en bas !... ”

“ Maintenant que l'entrevue a eu lieu et que nous nous sommes expliqués ensemble, mon opinion est faite et je me juge suffisamment éclairé.
L'empereur de Russie regrette d'avoir écrit la lettre qui a donné lieu à notre malentendu. Les mots de cette lettre « ce qui doit avoir des suites dangereuses et fâcheuses, » dont nous nous étions alarmés, ne doivent nullement être considérés comme une menace de rupture, mais simplement comme un avertissement que si nous ne mettons pas quelque entrave à notre presse, il en sortira un malaise nuisible aux intérêts de nos deux pays. ”

“ Il me semble, à moi, qu'il est humainement impossible d'attendre un changement quelconque lorsqu'on fait tout ce qu'on peut pour que ce changement ne se produise pas.
Je m'en vais vous dire maintenant le résultat que va produire votre politique. Vous allez continuer à jouer avec la Constitution et à en fausser l'esprit jusqu'à ce qu'elle perde toute valeur pour la nation. Vous susciterez ainsi des mouvements anarchiques, que vous ne pourrez réprimer qu'en violant ouvertement la Constitution. ”

“ Le prince a établi en principe que le premier effort de l'Allemagne en ce qui concerne la France doit être d'empêcher celle-ci de prendre une position qui lui permette de se faire des alliances, et « lui-même », dit le comte d'Arnim, « n'a cessé d'avoir en vue cet objectif fondamental ». Ce n'est que sur l'application des moyens dont il faut se servir pour atteindre ce but que le comte d'Arnim a exprimé une opinion qui diffère de celle de son chef (lequel considère le maintien de la République sous le gouvernement de M. Thiers comme le meilleur moyen d'isoler notre adversaire) . ”

“ Jules Favre a ajouté que, si nous refusions d'accéder à sa demande, le gouvernement français serait en droit de dire à la face de l'Europe qu'il avait fait son devoir dans la mesure de ses moyens, mais que l'Allemagne l'avait empêché d'opposer une résistance effective à l'insurrection.
— Il faut en finir ! se serait écrié Jules Favre avec une énergie qu'on ne lui soupçonnait pas. Nous sommes à bout de ressources. Il est temps que nous sachions si la Prusse a l'intention de favoriser le gouvernement de la Commune !... ”