Carrière militaire

“ L'armée active, je vous l'ai prouvé de la manière la plus complète, l'autre jour — et tout le monde est d'accord sur ce point, — l'armée active, indépendamment de ceux qui font profession de suivre la carrière militaire, ne peut englober que 700,000 hommes. Qu'allez-vous faire des 650,000 hommes qui restent ? Est-ce que vous allez les appeler tous sous les drapeaux? ”

“ En décrétant l'instruction dans l'armée, on n'a fait que rendre hommage à cette proclamation de la véritable égalité, et donner à ceux qui se sentent animés d'un goût réel pour l'étude et le métier des armes, accès à tous les grades et à tous les emplois. On verra par la notice que nous donnons ici que le soldat illettré peut arriver aux plus hauts grades et que la carrière militaire lui est ouverte de façon à le récompenser de chacun de ses efforts. ”

“ En France, voyezvous, quoi qu'on en dise, l'esprit militaire vivra encore quand tous les autres esprits auront disparu. La carrière la plus brillante, à nos yeux, est celle qui a des chances d'être la plus courte. ”

“ Par la nouvelle organisation , rien de semblable.
Presque tous les soldats restent chez eux, suivant leur carrière, leur état, leur profession ; le militaire, le pompier, n'aura pas le désir, que dis-je? la pensée de suivre la carrière militaire; aussi quelle perspective, quel avenir pour les jeunes gens qui voudront entreprendre cette carrière! ”

“ Soyez, dès vos débuts, dans la carrière d'officier, des persuasifs, des convaincus, des apôtres, cherchez par tous les moyens à élever les plus nobles sentiments chez vos inférieurs et à en faire de vrais patriotes. N'oubliez pas que vous avez à faire à des hommes de vingt ans, à des jeunes cœurs tout prêts pour les impressions profondes, que l'étincelle venant de vous peut enflammer pour la vie, mais que le scepticisme de leurs premiers chefs peut aussi refroidir pour jamais. ”

“ On peut dire, sans crainte, que ceux-là sauront utiliser dans les carrières .qu'ils embrasseront, la carrière militaire principalement, les qualités qui les rendent supérieurs à leurs rivaux de salle d'armes. ”

“ Est-on d'avis, au contraire, qu'il est préférable de n'avoir qu'une armée composée d'un très-petit nombre d'hommes choisis, selon les préceptes de Végèce, avec le plus grand soin et pour lesquels le service militaire soit une carrière? ”

“ Erreur ! le service militaire, fardeau écrasant pour ceux que leur organisation, leurs instincts , leurs aptitudes poussent vers une autre direction, apparaît, au contraire , à certaines individualités, sous les aspects d'une carrière fort acceptable. Niera-t-on les tendances natives de l'homme ? Admettra-t-on, contre l'évidence, que tous les hommes puissent également réussir dans toutes les professions ? ”

“ Il faut que chaque jour , à chaque heure , en garnison , à pied ou à cheval , en voyage , à la chasse , au bivac , en toute circonstance de sa carrière , il exerce constamment ses yeux par l' examen et la comparaison des localités , et son jugement par l' application constante et raisonnée des principes de l' art militaire . ”

“ mais vous avez été soldat.
Chouilloux Pas davantage ! J’ai passé mon conseil de révision ; on m’a fait mettre tout nu et on m’a dit : « Vous ne devez pas avoir une bonne vue ! » Ça a décidé de ma vocation militaire : j’ai fait toute ma carrière au ministère de la Guerre. ”

“ ART. 133.—La profession militaire est embrassée par les citoyens qui servent dans la cavalerie, l'artillerie, le génie, la marine et autres armes nécessitant une instruction spéciale, ainsi que pour les officiers et sous-officiers d'infanterie. ”

“ Elle a par suite un caractère professionnel fortement marqué. L’esprit de corps y est très puissant ; la carrière des armes, non seulement pour les officiers, mais pour les sous-officiers et le soldats, ressemble beaucoup à un métier. ”

“ Soldat de la bonne école, officier très expérimenté, il considérait l'état militaire comme la plus noble des professions lorsqu'on pratiquait les saines doctrines et les généreuses habitudes, autrement comme le plus vil des métiers. ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ L'Ecole de la guerre et le corps d'état-major, outre qu'ils préparent les futurs officiers généraux et qu'ils répandent dans l'armée des connaissances étendues et solides sur l'art militaire, produisent encore un autre effet non moins digne d'être signalé. ”

“ Si l'armée régulière, avec son artillerie et sa cavalerie, impossibles à réparer en un jour ni en un an, a été vaincue, que feront des armées improvisées, pleines de patriotisme sans doute, mais ni aguerries ni expérimentées, avec des officiers et des sous-officiers qui n'en savent guère plus que y leurs soldats ? Le métier militaire ne s'apprend pas sans temps ni sans école. ”

“ Nous avons défini le rôle de l'officier comme instructeur et comme éducateur. Nous avons montré que, pour préparer l'armée à son rôle en cas de mobilisation, pour avoir la certitude, au jour du danger, de pouvoir employer au maximum de rendement toutes les forces vives du pays, il faut, en temps de paix, donner à la fois aux hommes une instruction militaire et une éducation morale. Il faut faire naître et développer dans le cœur du soldat les sentiments de probité, de franchise, de droiture, de bravoure, de dévouement, de patriotisme, de confiance dans ses chefs. ”

“ Après ce temps, les élèves qui ont satisfait aux examens de sortie sont appelés à remplir les emplois de lieutenant vacants dans le corps d'état-major, et sont détachés pendant quatre ans dans les régiments d'infanterie et de cavalerie de l'armée.
Les élèves achèvent à l'école leurs études sur l'administration militaire, la topographie et la statistique, l'art et l'histoire militaire, la fortification, l'artillerie, la géométrie descriptive, les langues étrangères, le dessin, l'escrime et l'équitation. ”

“ Non-seulement l'officier, capitaine et lieutenant, est chargé de l'éducation du soldat, de son développement moral, de son instruction militaire, mais il est encore son maître d'école : il doit lui enseigner à lire, à écrire, à compter. ”

“ Je vois un soldat d'une énergie profonde, d'une originalité d'esprit rare, officier infatigable qui, pendant près d'un demi-siècle, s'est soumis à toutes les exigences de la profession des armes pour se rendre digne du haut commandement auquel il est parvenu, de la réputation acquise au cours de sa carrière. ”

“ «Le métier de général! la belle affaire! Il suffit de savoir quatre préceptes: déployer la cavalerie devant la plaine, l'infanterie dans les bois et le terrain accidenté, l'artillerie le long des pentes. Défendre que l'on stationne sur les routes. Elles ne doivent être occupées que pendant la marche. S'assurer que les hommes emportent avec eux deux jours de rations, et puis laisser faire le hasard et la bravoure du militaire français! Voilà tout!» Tous de rire au jeune trompette, sûr de son fait et que cette gaieté vexa souvent. ”

“ En dehors de son service normal, tout militaire est tenu d'accomplir, pour le service de l'armée ou de l'État, les travaux qui lui sont commandés, y compris ceux de la profession qu'il exerçait avant son service militaire. ”

“ Mais, en ce qui concerne l’art de la guerre, il y eut une cause particulière, qui consiste dans le changement des conditions du service militaire. Au moyen âge, chaque seigneur a le commandement des hommes qui lui doivent le service militaire. ”

“ Ce qui unit cinq cent mille hommes comme par une chaîne électrique, depuis le dernier tambour jusqu'au maréchal de France, ce qui fait, en un mot, les armées, c'est l'esprit militaire, qui a pour base la discipline, et pour mobiles le devoir et l'honneur. ”

“ Elle comprenait que, dans l'armée de terre, en affrontant les dangers des combats, il aurait plus de place pour se mouvoir et plus de chances de se distinguer, en parcourant aussi une brillante carrière. ”

“ Sans doute, le soldat qui fait colonne ou le soldat occupé comme chef d'équipe, chef de culture, maître d'école, intéressé par ce qu'il voit, passionné pour son œuvre, ne s'ennuie pas.
Mais, en garnison, que faire ? L'instruction militaire a été achevée en France. Aux colonies on ne peut faire que des révisions courtes si on veut qu'elles soient fructueuses. Comment occuper le reste du temps ? C'est à quoi doit s'ingénier l'officier de troupe : il y va de la santé morale et physique de ses hommes, leur vie est en jeu ! ”

“ Mais en revanche, si jamais armée ne rencontra un pareil général, rarement un général trouva de pareils soldats, tous aguerris par quatre ans de luttes incessantes, qui avaient formé un corps d'officiers capables d'exécuter toutes les conceptions du plus grand génie militaire des temps modernes. ”

“ De là s’était développé chez nos officiers un sentiment très vif d’amour du métier avec toutes les bonnes conséquences qui en découlent, émulation, ardeur au service, religion du devoir, exaltation des sentimens d’honneur, respect de soi-même. Aucune carrière n’offrait de perspective plus brillante, et l’élite de notre jeunesse se disputait dans les examens avec une sorte d’acharnement l’entrée d’un corps auquel on était justement fier d’appartenir. ”

“ La carrière des armes est noble et belle, et l’armée de France, dont vous ferez partie un jour, restera toujours digne de son passé. Ce passé, je viens d’en retracer pour vous les étapes glorieuses : parcourez-les avec moi, enfants, et puissé-je, par ces récits mis à votre portée, contribuer à vous faire connaître cette armée, c’est-à-dire à vous la faire aimer ! ”

“ Messieurs, lorsque dans notre armée un officier arrive au grade d'officier général, vous pouvez être certains que, sauf de rares exceptions, il a parcouru une carrière laborieuse, difficile, honorable, qu'il peut être donné en modèle aux jeunes officiers. De plus il a acquis, en maniant les hommes, en exerçant le commandement, l'expérience, l'aplomb, l'autorité, la décision et le caractère qui, dans les affaires militaires dominent tout, et, dans les moments difficiles, sont préférables même à l'intelligence.
Lorsque des hommes ont acquis ces qualités précieuses, gardez-les avec soin. ”

“ Savoir lire et écrire et connaître les fonctions de ce grade, définies dans les règlements sur le service intérieur, le service des places et celui des armées en campagne, ainsi que les principales dispositions du Code pénal militaire.
En outre, dans l'infanterie : être à l'école de bataillon, et être en état de démontrer les deux premières parties de l'école du soldat.
Et dans la cavalerie : être à l'école d'escadron, et être en état de démontrer les deux premières leçons du cavalier, à pied et à cheval. ”

“ Demandez-le aux populations qui jouissent du bienfait matériel d'une garnison quelconque; Elles sauront répondre catégoriquement. Un officier ou un simple soldat qui, mû par l'amour de son état, travaille sincèrement à son éducation militaire, lisant, écrivant, étudiant, et s'abstenant de suivre ses camarades, pendant de longues heures, au café ou ailleurs, ne devient-il pas leur risée ? ”

“ Toutefois, s'il y a moins de deux ans que le militaire en est titulaire, et qu'il demande lui-même sa retraite, la pension se règle sur le traitement du grade inférieur. Mais si la fetraite lui est imposée, ou s'il est atteint par la limite d'âge, la pension se règle sur le grade quelque soit le temps passé dans ce grade.
Pour les civils au contraire, on tient compte de la « moyenne des traitements et émoluments de toute nature soumis à retenues, dont l'ayant droit a joui pendant les six dernières années d'exercice ». ”

“ En votre qualité de citoyen libre, de militaire français, vous devez avoir à honneur d'être un soldat instruit, propre, bien équipé, de bonne conduite, honnête, respectueux de la discipline, obéissant toujours aux ordres de vos officiers et de vos gradés ; vous aurez du cœur, de l'amourpropre et la passion d'être victorieux. Ayez tout le dévouement nécessaire et la volonté absolue pour la défense de la Patrie française à n'importe quelle époque de votre vie militaire. ”

“ Rassurez-vous, Monsieur; il y a dans l'armée un très-grand nombre d'officiers, dont la carrière d'avancement est terminée et qui attendent avec impatience le jour où ils pourront vivre dans le calme avec une bonne retraite. ”

“ Les officiers, sans exception, suivent une longue carrière, qui commence à l'épaulette et qui finit au bâton. Ils donnent, je le sais, l'ordre et l'exemple, et pratiquent les hautes vertus de courage et de sacrifice ; mais ils visent un but et courent une espérance : ils ont la noble ambition de cueillir du bout de l'épée, soit un titre, soit un grade, soit le ruban de la Légion, cette fleur rouge des batailles. ”

“ L' emploi des armes perfectionnées , la nécessité du tir à longue portée , la rapidité des mobilisations et des mouvements , le service délicat de sûreté et de reconnaissance , entraînent l' obligation de donner aux soldats une instruction technique complète dans un temps relativement court . Le métier militaire est loin d' être un métier de paresseux ; on n' y doit faire que des choses utiles , et le soldat doit travailler autant de temps qu' un ouvrier laborieux . ”

“ De plus, le service militaire, obligatoire pour toutes les classes de la société à peu près sans exception ni restriction, attire dans les rangs de l'armée, en qualité de volontaires, un très-grand nombre d'hommes parfaitement bien élevés et moralement développés. ”

“ Dans les armées actuelles, l'instruction militaire est la préoccupation constante des officiers, l'objet de tous leurs soins, le but même du service. Deux années d'un travail intensif paraissent à peine suffisantes pour former des soldats et nous estimons qu'il faut des années d'études, des examens difficiles et une éducation spéciale pour constituer un corps d'officiers. ”

“ Le service de l'artillerie et celui du génie ont chacun un chef qui travaille directement avec le généralissime. Tous les autres services passent par l'intermédiaire du chef d'état-maj or général, qui est le bras droit, si ce n'est l'âme du commandement. ”