Domination anglaise

“ Toutes ces causes amenèrent l'expulsion des Anglais et l'unité française.
Il résulta de cette scission complète entre deux nations qui avaient une origine commune, qu'il y eut deux développements au lieu d'un seul. Mais, quoi qu'il en soit, la France est pour l'Angleterre la source suprême; l'idée a toujours été à Paris, l'exécution à Londres. L'Angleterre n'est qu'un bras de la France, étendu sur les mers et dominant tous les points du globe.
Un tableau de la domination anglaise, sous les Capétiens et sous les Valois, nous semble utile pour compléter notre travail. ”

“ Vous avez tous un intérêt suprême à vaincre la domination anglaise, car vous perdriez, vous Murat la Sicile, vous Joseph l'Amérique, vous Louis les Indes, si la France ne l'emportait (p. 84) pas sur l'Angleterre dans cette lutte décisive. ”

“ Il invoque son intérêt et celui de la patrie elle-même: « Si le roi, lui dit-il, prend part à la lutte et est vaincu, s'il trouve la mort dans le combat, tout est terminé, l'Angleterre est conquise, et la liberté anglaise périt par sa faute. » ”

“ L’idée de mettre l’armée anglaise sur le même pied que l’armée française étant écartée par les motifs que je viens de dire, les anciennes traditions de la Grande-Bretagne se présentèrent d’elles-mêmes à l’esprit des citoyens. L’Anglais tient à tout faire par lui-même. Ayant créé ses institutions, ses lois, son commerce, il se demanda pourquoi il n’organiserait pas la guerre, ou du moins la force de résistance aux dangers de l’invasion. ”

“ Les forces de l’empire britannique augmentent et, suivant toutes les prévisions humaines, elles continueront à croître. Si la puissance d’autres pays européens s’est accrue, l’accroissement de la puissance anglaise a été plus grand encore. ”

“ Au milieu des circonstances pénibles et éminemment critiques sous lesquelles la France se débat, et malgré tous les avis contraires, nous persistons à croire qu'il n'y a encore de possible et de juste que l'alliance anglaise. Aucune autre ne pourrait être obtenue par nous qu'à un prix trop haut ou même déshonorant.
L'aristocratie anglaise qui compose le gouvernement et le dirige, le haut commerce qui le soudoie et jusquà un certain point le conduit, ont à cette heure irrévocablement engagé l'Angleterre dans une politique d'abstention absolue. ”

“ La grandiose création de l'Empire britannique, du plus grand empire que le monde ait vu depuis l'Empire romain, création pour laquelle ne furent jamais ménagés ni le sang, ni l'argent, a eu et a pour fondement l'inébranlable conviction et la volonté du peuple anglais d'être, partout où atteint la puissance anglaise, le représentant d'une culture supérieure. ”

“ Non, je ne puis pas encore renoncer à cette belle et noble alliance, qui est fondée non-seulement sur la puissance matérielle, mais encore sur la force morale des principes. Car, quand nous sommes avec l’Angleterre, nous ne sommes pas obligés de cacher notre drapeau. D’accord avec l’Angleterre, nous pouvons élever nos deux drapeaux; ils portent pour devise : liberté modérée et paix du monde... Et sur quoi se fonde-t-on pour combattre l’alliance anglaise ? Quelle a été la cause de la haine profonde, de la lutte acharnée qui ont séparé la France et l’Angleterre ? ”

“ On sait la part que l’Angleterre a prise à cette guerre. Il est inutile de rappeler que l’armée anglaise soutint glorieusement, homme par homme, l’honneur du drapeau, et que chaque soldat montra un courage incontestable. ”

“ Tout Anglais loin de son pays, jusqu'aux extrémités du monde, est sous la protection de la puissance anglaise.
Et tandis que l'aristocratie anglaise a constamment défendu ses droits contre le trône, et forcé enfin le trône à subir sa prépondérance, la noblesse française aux deux derniers siècles s'était entièrement laissée vaincre ou séduire par le pouvoir royal. ”

“ Nous examinons ici, sous l'inspiration du plus pur patriotisme, les conditions d'existence de la France et de l'Angleterre ; nous constatons que la politique anglaise a de tels entraînements, de tels aveuglements, de tels orgueils, de telles prétentions qu'à un jour donné, ce peut être un devoir pour la France de la combattre. Nous reconnaissons que l'Angleterre n'a sur nous qu'une supériorité réelle, mais une supériorité qui, à un jour donné, peut être écrasante. ”

“ L’immobilité ainsi obtenue servait si clairement les intérêts de l’Angleterre qu’on ne peut supposer qu’elle y soit demeurée étrangère. La politique anglaise a toujours profité du jeu des factions parmi nous. ”

“ Mettre l’armée anglaise tout entière dans une entreprise coloniale poursuivie à l’autre extrémité du monde, ne serait jamais venu à la pensée des anciens ministres anglais comme une chose raisonnable, ni même possible. ”

“ Enfin, l'Angleterre étant notre ennemie capitale, temporiser; c'est-à-dire, employer tous les moyens possibles pour diviser nos ennemis, pour détacher l'Europe de l'Angleterre, la rendre au moins neutre lorsque se présentera l'occasion propice de nous prendre corps à corps avec l'aristocratie anglaise pour la tuer. Diviser nos ennemis est le plus important, le plus difficile de tout ce que nous ayons à faire. ”

“ Redevenez l’Angleterre d’autrefois, la glorieuse et sage Angleterre que nous avons connue, qui nous a combattus au commencement du siècle, dont nous sommes depuis quarante ans les alliés, — la protectrice des nations faibles, l’arbitre des grands états de l’Europe, la civilisatrice des deux mondes, l’implacable adversaire de l’esprit de conquête, le défenseur inflexible du droit des peuples et de la liberté européenne. ”

“ Le droit de la force ne doit pas se faire sentir avec autant d'arrogance. Tous les Etats se troublent par la conduite anglaise. Il est dès lois sacrées pour les hostilités, les peuples les plus barbares les ont observées. Pourquoi est-ce que l'Angleterre les perd de vue et les foule aux pieds? ”

“ Quoi qu’il en soit, l’allure de la politique anglaise en Europe a quelque chose de dominateur, tandis que l’attitude de la France est surtout prudente et réservée. Sans attribuer à ces apparences plus de valeur qu’elles ne méritent, nous ne voudrions pas que le contraste fût poussé trop loin. Nous avons foi plus que personne dans la puissance de notre pays : la France, quand elle le veut, sait, par des actions aussi rapides qu’éclatantes, étonner l’Europe. ”

“ Nous sommes de ceux que nul ressentiment n'aigrit, qui admirent la vigueur de la race anglaise, sa puissante initiative, ses institutions dans ce qu'elles ont de libéral, qui aiment ses grands poètes, ses grands orateurs, ses savants et ses écrivains. Nous sommes de ceux qui portent profondément dans leur coeur la conviction que l'alliance anglofrançaise, sur le pied de la plus parfaite égalité, serait le gage de la liberté et du progrès en Europe. ”

“ Après avoir si longtemps désiré la bataille, le général français va donc pouvoir la livrer. Les positions de l'armée anglaise sont terriblement fortifiées et naturellement très fortes. Il se lance à l'assaut; ses colonnes sont repoussées avec perte; il les reforme et les ramène au combat. Cette lutte sanglante et inefficace dure tout le jour et coûte la vie à quatre mille soldats. Le soir, on découvre un chemin par lequel il est possible de tourner le plateau. Les Anglais s'aperçoivent du mouvement qui se dessine dans nos troupes; ils craignent d'être coupés et se retirent. ”

“ Il faudrait enfin cesser d’attribuer à la France entière les manifestations intempérantes qui ont ému la nation anglaise il y a plusieurs mois. — Le poids des intérêts, le sentiment élevé de la civilisation, le bon sens honnête, auront toujours une influence prépondérante sur les résolutions de la France, et sont une meilleure garantie conte les inquiétudes que l’on s’efforce périodiquement de répandre en Angleterre que des millions gaspillés pour le stérile armement des côtes britanniques. ”

“ « Qui m’aime me suive. » D’ailleurs, quelle gloire immense ne serait-ce pas pour la France, pour la légitimité restaurée, si un vieux roi et une jeune armée pouvaient dompter un pays et des habitans devant lesquels les vieilles bandes de Napoléon avaient reculé toutes frémissantes !
On parlait de l’intervention anglaise. On disait que l’Angleterre s’était trop avancée par ses notes, qu’elle avait, du reste, trop d’intérêts commerciaux engagés dans la question pour permettre notre expédition et qu’elle nous ferait la guerre plutôt que de reculer. ”

“ Si des limites sont tracées au pouvoir personnel du prince, si, seul en Europe parmi ses pareils, il doit renoncer aux guerres de pure ambition dynastique et se consacrer uniquement aux entreprises qu’approuve et que subsidie son peuple, quelle force en revanche lui donne cette adhésion Dès la fin du xiiie siècle, la politique anglaise est vraiment, dans la pleine acception du mot, une politique nationale. ”

“ La fortune allait offrir cependant une nouvelle occasion aux républicains de se montrer les grands serviteurs de l' idée nationale . L' Angleterre concluait avec nous l' entente cordiale . La politique anglaise est immuable et c' est l' une des causes de sa force . L' Angleterre a écrasé
toute puissance qui pouvait lui disputer l' empire des mers ou la menacer dans son expansion coloniale . ”

“ Cet ennemi, ce seul ennemi que l'Angleterre poursuit avec tant d'opiniâtreté, c'est la France. Jamais haine d'une nation pour une autre n'a été si solennellement prononcée que celle du gouvernement et du peuple anglais pour la nation française. ”

“ Ainsi, par une exception unique, le roi possède en Angleterre un pouvoir intact ; il n’aura pas comme le roi de France à combattre longuement et péniblement contre ses vassaux, pour reconquérir sur eux ses prérogatives. ”

“ Ce qui caractérise l'armée anglaise, ce qui me paraît être la note spéciale, la qualité maîtresse des Anglais au combat, c'est que le chef peut compter sur l'impassibilité de ses troupes au plus fort du danger. Il peut les soumettre à des pertes cruelles; leur imposer, sous le feu et les efforts de l'ennemi, des périodes d'attentes longues, énervantes pour toutes autres troupes, avec la certitude que le moral de ses soldats restera intact, et qu'à son signal, quand le moment sera venu, ils sauront se redresser avec vigueur et énergie pour foncer sur l'adversaire et terminer le combat. ”

“ Les énormes sacrifices que l'Angleterre a faits, et qu'elle fait encore tous les jours pour maintenir une domination au-dessus de ses forces et de ses moyens ; l'impossibilité où sont les puissances continentales d'agir sans son or ”

“ C'est là ce que les diplomates ont appelé, avec raison, la politique illimitée de la Grande-Bretagne. Tout peuple qui peut aspirer à produire à aussi bon compte que l'Angleterre ; à paraître auprès d'elle sans désavantage sur les grands marchés du monde; à défendre, contre la dictature du pavillon anglais, la liberté des mers, est l'ennemi né de l'Angleterre, Or, de tous les peuples, celui qui, par sa position géographique, l'étendue de ses côtes, les productions de son sol, le génie de sa population, est le plus manifestement appelé à remplir cette mission en Europe, c'est la France. ”

“ Quoique la guerre durât déjà depuis dix-huit ans, le gouvernement anglais, grâce à notre situation insulaire et à notre invincible marine, était encore un vrai novice, et il fallait littéralement apprendre leur métier aux fonctionnaires subalternes de tous les départemens, quand ils étaient en présence de l’ennemi. Il n’y a là rien de surprenant : c’est le résultat naturel des circonstances particulières du peuple anglais, de sa puissance inabordable, de ses habitudes maritimes, de son gouvernement populaire, et de son caractère commercial. ”

“ Que sa nation soit la première en toutes choses, qu’elle égale et surpasse tous les peuples par sa puissance, son crédit, son industrie, sa flotte, par la valeur de ses soldats, et, s’il se peut, par son génie : voilà l’unique et puissante ambition d’un Anglais. ”

“ L'Angleterre, l'éternelle jalouse de notre gloire, ne manquera pas de nous susciter tous les embarras possibles et, au moment suprême, de semer son or et de lancer ses vaisseaux contre nous.
Dans cet état de choses, la France doit maintenir son rang de grande puissance en Europe, y conserver sa prépondérance et être prête à tout événement. ”

“ Toutes les parties du vaste empire britannique ressemblent aux tronçons d’un serpent coupé qui se tordent vainement pour se rejoindre. L’Angleterre, en effet, a perdu en un jour la possession des détroits. ”

“ Et tantôt après, voyant les dessus dits Anglais cette division en l’avant-garde, tous ensemble entrèrent en eux et jetèrent jus leurs arcs et sagettes, et prirent leurs épées, haches, maillets, becs-de-faucons et autres bâtons de guerre, frappants, abattants et occisants iceux Français : tant qu’ils vinrent à la seconde bataille, qui était derrière la dite avant-garde ; et après les dits archers suivait et marchait le roi anglais moult fort atout ses gens d’armes. ”

“ Durant la seconde moitié du XVe siècle, l'Angleterre, à peine sortie avec déshonneur de la longue lutte qu'elle avait soutenue contre la France, fut déchirée par une guerre civile dans laquelle succomba une grande partie de sa noblesse, et qui par là favorisa l'accroissement du pouvoir royal. ”

“ Alors, parmi les couleurs et les fastes de l’Orient, aux acclamations des peuples de l’Empire, aux tonnerres de la plus puissante flotte que le monde ait jamais vue rassemblée, culmine le règne qui, depuis un demi-siècle, n’a donné à l’Angleterre que des bonheurs, un accroissement continu de richesse, de territoires et de prestige. ”

“ La guerre avec l’Angleterre est non seulement souhaitée par le Président, mais rendue inévitable par sa position ; une fois l’Empire établi et les feux d’artifice éteints, un débarquement en Angleterre lui sera imposé par les aspirations des Français et l’ardeur de l’armée. ”

“ J'observais que si, en France, le peuple était vingt-quatre heures dans l'état de licence où se trouvait le peuple anglais pendant les vingt jours que durent les élections, il n'y aurait bientôt plus ni gouvernement, ni lois. Le premier consul dit : « Ce n'est pas que les Anglais aient plus d'esprit public que les Français, ni un respect plus profond pour l'ordre. C'est qu'en Angleterre ils ne trouvent pas d'armée à débander, et qu'en France la licence populaire entraînerait celle du soldat. » ”