Puissance anglaise

“ Nous voyons toujours, quant à présent, dans la puissance anglaise, un admirable résultat de la civilisation, des institutions politiques , des progrès et des triomphes de l'intelligence humaine ; nous respectons dans l'Angleterre le siége et l'asile des idées libérales. ”

“ Qui aura toujours devant les yeux cette fragilité de la domination anglaise s’étonnera moins de voir cette puissance si souvent intraitable. Elle doit se montrer partout la plus forte si elle ne veut tomber au troisième rang. ”

“ La puissance anglaise passera comme ont passé toutes les puissances commerciales, celles de Tyr, de Carthage, de Venise, de Gênes , du Portugal, de la Hollande; et au contraire, la puissance française qui dure depuis quatorze siècles, se conservera autant que toutes les autres puissances territoriales , telles que l'ancienne Egypte, la Chine et l'Inde. ”

“ La fortune allait offrir cependant une nouvelle occasion aux républicains de se montrer les grands serviteurs de l' idée nationale . L' Angleterre concluait avec nous l' entente cordiale . La politique anglaise est immuable et c' est l' une des causes de sa force . L' Angleterre a écrasé
toute puissance qui pouvait lui disputer l' empire des mers ou la menacer dans son expansion coloniale . ”

“ Il est difficile de déterminer d'avance le sort d'un pays où l'on voit la domination anglaise, actuellement affermie par la présence de ses troupes de terre, après l'avoir été déjà auparavant par la puissance de sa marine et par le lien des traités. ”

“ Sainte alliance , puisses-tu croître et traverser les âges : les institutions grandes, belles et libres de l'Angleterre, prospèrent depuis long-temps. Nous avons, nous, une plus belle espérance, nous pouvons léguer à nos enfans un plus bel héritage. La puissance anglaise tient à une foule de causes accidentelles ”

“ Que sa nation soit la première en toutes choses, qu’elle égale et surpasse tous les peuples par sa puissance, son crédit, son industrie, sa flotte, par la valeur de ses soldats, et, s’il se peut, par son génie : voilà l’unique et puissante ambition d’un Anglais. ”

“ Or, il ne se rencontre nulle part de conditions plus favorables à cette harmonieuse adaptation que chez ces deux nations voisines : la France et la Grande-Bretagne, Quand l'énergie anglo-saxonne se joint au savoir-vivre français, quand l'empirisme britannique s'ordonne par la méthode des Français, quand la solidité anglaise s'orne de la grâce française, on obtient un amalgame où se trouvent réunies les plus hautes productions de la race humaine. ”

“ En appliquant ses doctrines, les Anglais espèrent adapter leur pays au milieu actuel, de manière à lui conserver, dans les conditions présentes du monde, et à augmenter, s’il est possible, la puissance qu’il avait acquise, en des conditions différentes, au siècle dernier. ”

“ Aussi la grande puissance de l'Angleterre repose-t-elle principalement sur sa force maritime, sur son commerce, sur ses capitaux, sur l'esprit entreprenant et spéculatif de ses habitants et sur ses forces mécaniques et industrielles. ”

“ L’immobilité ainsi obtenue servait si clairement les intérêts de l’Angleterre qu’on ne peut supposer qu’elle y soit demeurée étrangère. La politique anglaise a toujours profité du jeu des factions parmi nous. ”

“ Cette littérature et cette politique nouvelles se proposent, consciemment ou inconsciemment, de développer dans l’âme anglaise, si complexe, si riche et si profonde, les côtés violens et brutaux au détriment des autres, et c’est à elles qu’on devrait donner pour devise : La force prime le droit. L’Angleterre a dû sa grandeur morale à une autre philosophie de la vie, et sa grandeur matérielle à d’autres moyens d’action. Qu’a ajouté jusqu’à ce jour l’impérialisme à l’Empire ? ”

“ En faisant respecter l’Angleterre à travers le monde, l’Anglais participe, en imagination et en fait, de cette autorité et de cette puissance. C’est sa grandeur à lui, qu’il manifeste et qu’il honore dans celle de son pays. Chaque Anglais puise une force nouvelle dans la contemplation de cette image agrandie de lui-même qui est comme l’idéal de sa personnalité. Voilà par quels liens secrets s’établit une sorte de substance commune entre le citoyen anglais et sa patrie. ”

“ Nous examinons ici, sous l'inspiration du plus pur patriotisme, les conditions d'existence de la France et de l'Angleterre ; nous constatons que la politique anglaise a de tels entraînements, de tels aveuglements, de tels orgueils, de telles prétentions qu'à un jour donné, ce peut être un devoir pour la France de la combattre. Nous reconnaissons que l'Angleterre n'a sur nous qu'une supériorité réelle, mais une supériorité qui, à un jour donné, peut être écrasante. ”

“ L'Angleterre, l'éternelle jalouse de notre gloire, ne manquera pas de nous susciter tous les embarras possibles et, au moment suprême, de semer son or et de lancer ses vaisseaux contre nous.
Dans cet état de choses, la France doit maintenir son rang de grande puissance en Europe, y conserver sa prépondérance et être prête à tout événement. ”

“ Toutes ces causes amenèrent l'expulsion des Anglais et l'unité française.
Il résulta de cette scission complète entre deux nations qui avaient une origine commune, qu'il y eut deux développements au lieu d'un seul. Mais, quoi qu'il en soit, la France est pour l'Angleterre la source suprême; l'idée a toujours été à Paris, l'exécution à Londres. L'Angleterre n'est qu'un bras de la France, étendu sur les mers et dominant tous les points du globe.
Un tableau de la domination anglaise, sous les Capétiens et sous les Valois, nous semble utile pour compléter notre travail. ”

“ Il a atteint aujourd’hui une telle ampleur qu’aucune autre nation ne peut se développer à son tour, sur un point quelconque du monde, sans venir tôt ou tard se heurter à la puissance acquise de l’Angleterre et y trouver sa limite. ”

“ Pourquoi ne passeraient-ils pas le détroit pour frapper l’Angleterre au cœur, sur son propre territoire ? N’ont-ils pas des moyens nouveaux, des instrumens perfectionnés d’une puissance telle que rien ne peut leur résister ? ”

“ Depuis dix ans, l'Angleterre n'a cessé de s'étendre sur le golfe Persique, la Russie d'empiéter sur les avant-corps de l'Indostan, la France de travailler à affermir ses possessions d'Afrique, et surtout de féconder, en France même, l'activité de ses habitants.
Là, sur le sol français, est, pour l'Europe, et surtout pour l'Angleterre, un foyer d'expansion plus redoutable, du moins en ce moment, que l'ambition de Nicolas. La puissance des Anglais est colossale ; mais la base en est fragile ; elle a sans cesse besoin de nouveaux étais. ”

“ Mais il faut reconnaître que, dans une union franco-anglaise intime, c’est l’Angleterre qui fait les plus gros sacrifices, par l’excellente raison que c’est elle qui a le plus grand commerce et le plus grand empire colonial, et que, par conséquent, c’est elle qui a surtout besoin de liberté dans la poursuite de ses ambitions. ”

“ Toutefois, sans la force de caractère qui distingue la race anglaise, sans l'énergie qui la portait à s'étendre plus loin, et plus souvent que ne le demande la stricte exigence de ses différents besoins, l'Angleterre eût pu souffrir de son isolement topographique. ”

“ Nous sommes de ceux que nul ressentiment n'aigrit, qui admirent la vigueur de la race anglaise, sa puissante initiative, ses institutions dans ce qu'elles ont de libéral, qui aiment ses grands poètes, ses grands orateurs, ses savants et ses écrivains. Nous sommes de ceux qui portent profondément dans leur coeur la conviction que l'alliance anglofrançaise, sur le pied de la plus parfaite égalité, serait le gage de la liberté et du progrès en Europe. ”

“ Mais cet évangile de l’énergie, qui réconcilie un instant toute l’Angleterre impériale dans l’admiration de sa propre grandeur, exprimait-il l’âme anglaise tout entière ? Si elle est faite surtout d’effort et de discipline, struggle and order, il n’en reste pas moins vrai que ces deux manifestations n’épuisent pas toute sa richesse ; elles résument assez bien la vie extérieure de l’Angleterre, son activité sociale : un interprète fidèle n’oubliera pas sa vie intérieure, morale et religieuse. ”

“ Mettre l’armée anglaise tout entière dans une entreprise coloniale poursuivie à l’autre extrémité du monde, ne serait jamais venu à la pensée des anciens ministres anglais comme une chose raisonnable, ni même possible. ”

“ Redevenez l’Angleterre d’autrefois, la glorieuse et sage Angleterre que nous avons connue, qui nous a combattus au commencement du siècle, dont nous sommes depuis quarante ans les alliés, — la protectrice des nations faibles, l’arbitre des grands états de l’Europe, la civilisatrice des deux mondes, l’implacable adversaire de l’esprit de conquête, le défenseur inflexible du droit des peuples et de la liberté européenne. ”

“ Le droit de la force ne doit pas se faire sentir avec autant d'arrogance. Tous les Etats se troublent par la conduite anglaise. Il est dès lois sacrées pour les hostilités, les peuples les plus barbares les ont observées. Pourquoi est-ce que l'Angleterre les perd de vue et les foule aux pieds? ”

“ Rien ne fait ressortir d'une manière plus frappante le contraste qu'il y a entre la nation française et la nation anglaise, comme la direction différente prise par les deux pays, dans la formation de leurs constitutions respectives. ”

“ Est-il présumable, en effet, que la grandeur anglaise se soutienne longtemps encore, lorsque l'essor de la France, la paix sur le continent, l'agrandissement de la Russie, l'accroissement des États-Unis peuvent la frapper de coups mortels? Est-il vraisemblable que l'Angleterre échappe au destin de Tyr, de Carthage, de Venise, de Gênes, de la Hollande, de tous les États qui puisèrent uniquement dans l'industrie et dans le commerce maritime une étonnante mais éphémère splendeur? ”

“ Voilà donc l'infériorité de la France relativement à l'Angleterre officiellement constatée. Examinons cette question. Nous l'avons dit ailleurs que dans cet opuscule : la nation anglaise est une de celles qui honorent le plus l'humanité, et certes nous ne voulons point établir ici un parallèle injurieux à sa haute civilisation et à son patriotisme éclairé. Cependant nous avons beau fouiller dans son histoire, nous n'y trouvons rien, ni dans le passé ni dans le présent, qui implique à notre patrie une infériorité quelconque. ”

“ Les adversaires de l’Acte général ont, à ce sujet, repris la double proposition développée dans la discussion de l’adresse en 1842 : tandis que la France, nation chevaleresque, se dévoue pour accomplir une œuvre de civilisation, l’Angleterre, nation pratique, ne songe qu’à l’extension de sa puissance et de son commerce ; entraînés par notre générosité, nous immolons nos intérêts à ceux de nos voisins. ”

“ Nul peuple n’a mis plus de persévérance à poursuivre le but de la puissance phénicienne que le peuple anglais, et non-seulement le but, mais la constitution politique de ces deux nations, alors qu’elles arrivent toutes deux au faîte de la prospérité, ont certains points de similitude fort remarquables. ”

“ Au fond du cœur tout vrai anglais est fier du rôle que sa patrie a joué dans ces derniers temps, et si quelque complication naissait à la suite de cette politique un peu aventureuse, l'Angleterre toute entière, whigs et torys, se lèverait pour la défendre. ”

“ Ces deux victimes de l'Angleterre forment un lien entre les temps modernes et le moyen-âge, car leur martyre a la même cause et le même bourreau.
Mais, tout en maudissant comme moraliste l'infâme politique du gouvernement anglais, il faut rendre jugtice à la nation britannique, restée jusqu'à nos jours sous le joug d'une aristocratie féodale. La race anglaise appartient comme nous à la Gaule celtique, et, il faut le dire, c'est une noble race celle qui a conquis les trois Océans et colonisé un quart du globe. Son génie estinfatigable, sa persévérance merveilleuse. ”

“ L’Anglais, avec ses traits particuliers, son génie à lui, sa personnalité forte, se dégage par degrés de l’abîme des siècles et du chaos des événemens qui ont à plusieurs reprises agité, renouvelé la population de la Grande-Bretagne. Des monumens de plus d’un genre nous mettront à même de déterminer la nature des trois grandes séries de formation à travers lesquelles on voit le type britannique naître, s’accroître et se constituer définitivement. ”

“ Protégé par le gouvernement, favorisé par des routes excellentes, par la position maritime du pays, par sa grande puissance sur mer, par ses nombreuses colonies, le commerce anglais a acquis une extension inconnue jusqu'à nos jours; il s'étend à tous les pays, et n'a de bornes que celles que peuvent y mettre les puissances avec lesquelles l'Angleterre se trouve en rivalité d'intérêt. ”

“ DE L’ANGLETERRE L’extension progressive et continue de la puissance coloniale de l’Angleterre est un des grands spectacles qu’offre l’histoire. Pour accomplir ce grand ouvrage, il a fallu que l’infatigable complaisance de la fortune vînt en aide à la tenace obstination d’un peuple. ”

“ Mais ni l'or, ni les promesses, ni les intrigues de l'Angleterre n'enchaîneront à ses vues les puissances du continent. Elles ont entendu le vœu de la France; elles connaissent la modération des principes qui la dirigent; elles écouteront la voix de l'humanité et la voix puissante de leur intérêt. ”

“ Comme on se rend bien compte des maux que l’Angleterre a soufferts depuis quarante ans par l’emportement de ces esprits aigres et malicieux ! Les anciens anglais étaient belliqueux, ceux-ci sont mélancoliques et illuminés, et ils se font gloire de mépriser les lois et de méconnaître l’autorité royale. J’ai fait tout ce que peut faire l’éloquence humaine. ”

“ D'où vient ce flux qui depuis cinq cents ans apporte l'Angleterre chez nous, et la remporte toujours chez elle, ne serait-ce pas que dans l'équilibre des mondes elle représenterait la force et nous la pensée. ”

“ Les Anglais, par une violence mal entendue, ne voudront point s’exposer à perdre tous les avantages qu’ils tirent de notre alliance. Il est de leur intérêt, par rapport à leur commerce, de nous ménager. ”