Jean de Paris

“ Comment les chariots de la vaisselle de Jean de Paris entrèrent. « Certes, dit la jeune fille, je crois que Dieu doit à cette heure arriver de son paradis. Est-il homme qui puisse assembler une telle noblesse ?
— Si l’on m’eût dit que c’est le roi de France, dit le roi de Navarre, je n’en serais point étonné, car c’est un beau royaume que la France ; mais ce bourgeois-là fait que je ne sais où j’en suis.
— Comment ! dit la jeune princesse, vous semble-t-il que le roi mon père n’en pourrait faire autant ?
— Je ne sais, en vérité. » ”

“ C'est cependant bien intelligible, dit Jean de Paris; car je crois que de maître d'hôtel, écuyers et secrétaires, elle est assez fournie; mais volontiers quand les dames sont hors de leur pays, elles en désirent souvent avoir des nouvelles, et pour ce, elle a besoin d'un bon courrier. Quand on entendit ces mots, chacun se prit à rire. Sire, dirent les rois d'Espagne et d'Ecosse, vous savez bien ce qu'il faut aux belles ; mais en vos mots la glose s'y trouve.
Gomme le roi d'Ezpagne demanda à Jean de Paris l'explication des mots qu'il avait dit au roi d'Angleterre. ”

“ Comment le maître d’hôtel de Jean de Paris entra avec les cent pages d’honneur. Après que les archers furent passés, il arriva un bel homme qui était vêtu de drap d’or, un bâton à la main, sur une haquenée. Après lui venaient les cent pages d’honneur de Jean de Paris, vêtus de cramoisi ; leur pourpoint de satin était brodé d’or, et ils étaient richement montés sur des chevaux grisons harnachés de velours cramoisi, comme les robes des pages. ”

“ Ce fut le mardi après que le roi, qui se faisait nommer Jean de Paris, chevauchait avec les deux cents chevaux gris, tels que vous avez vu; et son armée, qui était allée par un autre chemin, afin que le roi Anglais ne s'en aperçût, conduisait les charriots et richesses de Jean de Paris. Le roi Anglais arriva à Eîampes, et ses genslui direntque devant eux il y avait une compagnie de gens bien accoutrés, et qu'il serail bon d'y envoyer. ”

“ «Lie est prise, elle sera pourrie et mangée de vers. — Vous ne savez pas, dit Jean de Paris, que les cannes de ce pays ne ressemblent pas aux nôtres, elles se conservent mieux. » Les Anglais, qui ne comprenaient pas à quelle fin il disait ces propos, rirent de ceci ; les uns disaient qu'il était fou, et les autres que non. ”

“ Mon ami, 'dites-lui que je m'appelle Jean de Paris. Le hérault n'osa l'interroger plus avant, craignant de lui déplaire : il s'en retourna vers son seigneur, tout étonné de ce qu'il avait vu, et lui dit : Sire, ils sont environ deux cents chevaliers, et bien cent pages en habit uniforme, et tous de même âge : j'ai tant fait que j'ai parlé à leur chef, et liii salué ainsi que vous m'avez commandé. Il m'a dit qu'il se nommait Jean de Paris, je n'ai osé l'interroger plus avant ”

“ Le sentiment national y éclate à chaque page. Voilà le héros qui, en luttant corps à corps, renversa sur le sol le gros Henri VIII, dans les jours de fête du Camp du drap d’or ; voilà celui qui fit plus d’une fois peur à Charles-Quint et qui, en dépit de ses défaites, ne cessa de lui résister.
On ignore le nom de l’écrivain qui a rédigé cette gracieuse et spirituelle légende. Ce Jean de Paris est un personnage bien aimable, en qui se confondent Philippe le Hardi, Jean, le père de Charles V, et François Ier. C’est le portrait du roi de France tel que la France aimait que fût son roi. ”

“ Quand ils furent à la rivière, ils la passèrent à la volonté de Dieu, quoiqu’elle fût enflée et qu’il y eût du péril. Le roi anglais, qui était au bord de la rivière, se lamentait sur la mort de ses barons et voyait avec envie comment Jean de Paris passait sans dommage. Quand ils furent tous sur la même rive, le roi dit à Jean : « Vous avez eu meilleure fortune que moi ; car j’ai perdu beaucoup de mes gens. » ”

“ Vous serez bientôt à bout, lui dit-il. Jean de Paris lui répondit : que cela ne vous inquiète pas, car j'en ai bien plus d'ailleurs; mais chevauchons plus fort, afin de pouvoir coucher aujourd'hui à six lieues près d'Orléans; ils piquèrent un peu plus fort que de coutume, et le roi anglais disait parfois à ses gens, cet homme-là est fou de dépenser son argent par le pays.
Sire, dirent ses gens, il a belle contenance,
s'il n'était pas bien sage, il n'eût pu assembler une si brillante compagnie. ”

“ Aussitôt le roi de Portugal leur demanda, Messieurs, quels charriots sont ceux-ci? Ce sont les charriots des ustensiles de cuisine de Jean de Paris. Je me tiendrais bien heureux, dit le roi de Portugal, d'en avoir une demi douzaine de pareils; qui est celui qui peut mener un tel triomphe, ne le verrons-nous pas? Et, comme ils devisaient, on vint dire que le diner était prêt.
Hélas! dirent les dames, ne parlez pas de cela, car il n'est plaisir que de voir richesse sans nombre. Quand les charriots furent passés, il en arriva vingt-cinq autres, couverts de dama? ”

“ Quand Jean de Paris et ses gens virent venir la pluie, ils prirent leurs manteaux et leurs chaperons à gorge et vinrent ainsi accommodés jusqu'auprès du roi anglais, qui les regarda et dit à Jean : « Vous et vos gens vous avez trouvé de bons habillements contre la pluie et le mauvais temps. »
Or, il n'avait nul manteau , et les Anglais ne connaissaient pas encore cet habit, portant tous robes de noces pour la fête, les unes longues, les autres courtes et fourrées. Et ils n'avaient rien pour se
changer. ”

“ Prends tes gants et cours le monde ;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris ;
Ah ! reviens, ah ! reviens, Jean de Paris.
Jean de Paris, dans ta chronique,
C’est nous qu’on peint, nous francs badauds. ”

“ Il parait que pendant l'espace de temps que renferme cette correspondance, le talent de Jean Perréal, soit Jean de Paris, lui a fait acquérir de l'importance : dans la première, il est déjà désigné sous le nom de peintre du roi ; dans la dernière, on en parle avec des formules de respect, comme d'un homme devenu puissant, et on lui donne le nom de contre-voleur. ”

“ Le roi dit à un des fourriers : où et Jean de Paris? Sire, dit le fourrier, il n'est pas en cette compagnie. Qui ètes-vous, dit le roi? Nous Sommes les fourriers qui venons préparer les logis. Quand le roi ouït la réponse, ilfuiétonné, et dit- au roi anglais : vous disiez qu'il n'y avait que-trois cents chevanx, et en voilà plus de cinq cents qui sont passés. Voilà des gens bien en point, dit la princesse d'Espagne, vous devez bien traiter leur seigneur qui vient vous faire tant d'honneur. ”

“ Le roi d'Angleterre chevauchant au-delà dl Bordeaux avec Jean de Paris, il lui demand s'il irait avec lui jusqu'à Bayonne. Jean de Pai ris lui répondit qu'oui. « Plût à Dieu, dit le 0 d'Angleterre, que votre voyage s'adressât el Espagne. — Par aventure, dit Jean de Pari aussi ferai-je; car, après Dieu, je fais ma V81 lonté. — C'est bonne chose, dit Le roi anglais si vous' vivez longuement, il faudrait biel changer de propos. — Je n'en ai garde, di Jean de Paris, car j'ai plus de bien que je n'& puis dépenser de mon vivant. » ”

“ Sire, dirent les hérauts, Jean de Paris, notre maître, vous salue, et vous prie de lui donner logis en cette ville pour lui et ses gens. Mes airiis, dit le roi, pour les logis vous ne demeurerez pas, car je vous en ferai donner. Alors il envoya le maître-d'hôtel avec eax, et leur dit : allez, mes amis, si vous avez besoin de quelque chose, je vous le ferai donner. Ils s'en furent par la cité, et on voulut leur donner logis pour trois cents chevaux, mais ils n'en tinrent compte. Ils furent amenés devant le roi,
qui leur demanda s'ils avaient assez de logis. ”

“ Alors Jean de Paris dit au roi : « Sire, vous ^iii êtes grand seigneur, vous devriez faire porter à vos gens des maisons pour les couvrir ten temps de pluie. »
Le roi anglais se prit à rire, et dit : « Il faudrait avoir un bon nombre d'éléphants pour
porler tant de maisons; » puis se retira vers ses barons en riarrt, et leur dit ”

“ Tel autre, moins vil et moins cupide, prend gaiement la chose, en philosophe de vaudeville, et se console avec des couplets; on l'appelle communément Jean de Paris. Mais tel autre mari qui ne chante pas tous les jours prend l'aventure dans le sens tragique. ”

“ JEAN DE PARIS. Sensuyt ung tresbeau et excellent romant, nommé Jean de Paris, roy de France, lequel, après que son pere eut remys le roy d'Espaigne en son royaulme par sa prouesse et par ses pompes et subtilitez, espousa la fille dudit roy d'Espaigne, laquelle il amena en France et vesquirent longuement en grant triumphe et honneur, et à la gloire de toute France. On les vend à Lyon en la maison de Pierre de Saincte Lucie, dict le Prince, près Nostre-Dame de Confort. ”

“ « Je m'éinne que vous ne faites pas porter un pont our passer vos gens, quand ce vienl aux ri¡ères. » Le roi anglais se prit à rire, nonobs,nt sa perte; puis il dit : « Chevauchons un tu, car je suis mouillé, je voudrais bien être 1 logis. - Mais Jean de Paris, feignant de ne ivoir pas entendu, lui dit : « Sire, chassons a peu par ce bois. — Je n'ai pas envie de rire, t le roi anglais; » puis chevauchèrent tant l'ils arrivèrent chacun en leur logis, où les tigLais commencèrent à pleurer la perte de urs parents qui étaient noyés. Mais patience, Lr il fallait aller aux noces ”

“ Puis elle lui dit : « Mon ami, quand viendra Jean de Paris? — Dame, il arrivera avec les gendarmes. — Comment, dit la fiancée ne sont-ce pas ceux qui passent?
— Non, dit le page, ce sont des archers de J'avant garde, ils sont cinq cents, et autant de l'arrière-garde. » Le roi d'Aragon dit : « Com-
ment, va-t-il faire la guerre à quelque prince, qu'il mène tant de gens d'armes? — Non, dit le page, c'est le train de son état. — Je crois que ces ! ons-là sortent par uni' porte et rentrentl par l'autre, dit le roi anglais. — Ce serait finement fait, dit le roi de Portugal. » ”

“ Ils entrèrent dans la ville, et demandèrent où était le roi, disant qiitifc_ étaient hérauts de Jean de Paris, et vfif.Ü""; parler au roi de sa part. Alors on fut din au roi d'Espagne qu'il y avait des hé*uite_ mieux en point qu'on n'eût jamais vu, qui se disaient envoyés d'un nommé Jean de Paria, qui voulait lui parler : « Que vous plaît-il qu'on leur dise ? » ”

“ La France espérait enfin repos et tranquillité. Paris fit une belle réception à ce roi dont l’absence avait donné lieu à tant des troubles; le roi Jean vit toute la population sur son passage et des réjouissances comme aux entrées après les Sacres, tout le long de la rue Saint-Denis jusqu’à Notre-Dame, où il vint prier et rendre grâces solennelles pour sa délivrance. ”

“ RÈRE victorieux d'Ésope et fils d'Homère, 0 Bonhomme de France, indulgemment moqueur
Et subtil, ton esprit, ton sourire, ton cœur Éternisent la Fable en son vol de chimère.
La nature, les dieux et la moindre commère Et l'homme et le lion et le lièvre songeur, Tout vit dans ton vers libre où quelque trait vengeur Siffle, sûr et trempé d'une sagesse amère.
Et Jean n'est point parti comme il était venu : Il a fait de son fonds et de son revenu Un trésor d'art unique et de gloire certaine.
Inimitable Maître, il instruit l'univers. ”