Edmond Baudier

“ Dans sa croyance aux caprices de la destinée et dans sa foi aux secrets desseins de la Providence, il insiste sur la part que Wolsey lui-même a prise à ces événements; il nous le montre flattant la passion du Roi pour ménager son crédit, et provoquant le divorce pour se venger de Charles-Quint. La leçon que cherche l'historien devient ainsi plus ingénieuse et plus vive : le Ministre orgueilleux et implacable ouvre lui-même l'abîme où il doit tomber. ”

“ Devenu confesseur de la Reine Isabelle et Provincial de son ordre, Ximénès est élevé à la dignité d'Archevêque de Tolède.
Les Roys, qui sont les maistres des biens du monde, advantagent les hommes des dons de la fortune. Mais le soleil, qui est le Roy des astres et la première des causes fécondes, les enrichit de ceux de la nature ; de sorte que les régions que cet œil du ciel regarde plus favorablement produisent des choses plus excellentes que les autres, et les hommes y naissent douez de plus rares qualitez de nature. ”

“ Au retour de cette armée en Espagne, Pierre Lopez Horosco, homme de valeur et l'un des capitaines en cette guerre, fit présent à Ximénès d'un baston d'ébène parfaitement bien tourné et poli, qui estoit la marque de la souveraineté du Cady ou juge de la forteresse. Ximénès le porta quelques jours à la main et puis le dédia à son Académie d'Alcala, pour mémoire d'une victoire si importante, et avec grande raison; car, si les lettres font revivre les belles actions des hommes, il est bien juste de leur consacrer les trophées et les marques de telles actions. ”

“ Alphonse Carillo, Archevesque de Tolède, conféra la mesme prébende à un sien aumosnier ; Ximénès s'y opposa ; l'Archevesque estimant cette opposition un obstacle audacieux à son authorité, usa de force, et faisant enlever Ximénès dans la tour d'Uceda, l'y détint aux rigueurs d'une estroile prison, où du depuis il fit le lieu de son thrésor quand il fut arrivé à la dignité d'Archevesque de Tolède; car les grandes âmes font des disgrâces du monde un thrésor de vertu. ”

“ Quelle que soit notre admiration pour les ministres dont les talents ont illustré notre pays, nous en trouvons bien peu qui puissent être comparés à Ximénès. Pieux comme Suger, mais avec plus de lumières ; exact et laborieux comme d'Amboise, mais avec une rigidité de conscience et une moralité plus grandes encore; ferme et intrépide comme Richelieu, mais d'une fermeté qui n'exclut ni la justice ni la mansuétude ”

“ D'ailleurs , Michel Baudier nous met à même d'apprécier les idées de Wolsey, par le discours qu'il lui prête dans cette grande circonstance ; nulle part le système d'équilibre, que le Roi Henri IV et le Cardinal Richelieu venaient d'appliquer si glorieusement après Wolsey, n'est plus clairement et plus complétement exposé en peu de mots. En se laissant entraîner à son goût pour l'art oratoire, l'historien ne nous permet plus de croire et ne croit plus lui-même qu'un Ministre qu'il fait parler si sagement fût ignorant et incapable, et n'eût d'autre mobile que ses passions et ses rancunes. ”

“ Si le Cardinal eust des traverses au commencement de cette guerre, il n'en eust pas moins à la fin ; car si la fortune tasche d'empescher les actions de la vertu , l'envie s'efforce d'en obscurcir la gloire quand elles sont faictes. ”

“ Si parfois il se trompe, ou plutôt s'il est trompé par les documents qu'il consulte, et qui souvent sont les seuls auxquels il ait pu s'adresser, ses erreurs sont empreintes d'un caractère de telle bonne foi qu'on ne saurait sans injustice les lui reprocher ou lui en garder rancune. On ne peut exiger de lui qu'il ait été mieux renseigné, plus éclairé, moins imbu de superstitions et de préjugés que ne l'étaient les plus grands esprits de son siècle. Comme historien il révèle partout
un caractère à la fois naïf et franc qui le fait aimer et le rend persuasif ”

“ Ayant donné l'ordre au Conseil et réformé les Conseillers, il le porta au train de la Cour, où l'importunité, l'effronterie des médiocres et la recommandation des Grands avoient introduict un grand nombre d'hommes qui n'avoient pour toute vertu que la mine audacieuse, la démarche superbe et le discours vain. ”

“ Philippe, doncques, allant rencontrer Ferdinand, avoit à sa main droite Ximénès qui l'estoit allé trouver à Burgos, comme nous venons de dire, et à sa main gauche Don Jean Manuel, son favori et son Contador-Mayor ou son Grand-Thrésorier. Ses courtisans estoient en armes et montés en équipage de guerre; ceux de Ferdinand n'avoient que la cape et l'espée, montés sur des mules, en équipage de paix ; les principaux l'avoient abandonné pour se joindre à Philippe : à la Cour, les hommes adorent le soleil levant. ”

“ C'est dans l'histoire des grands hommes, rois ou ministres, qui ont fait servir leurs talents à gouverner les peuples, qu'il faut apprendre, d'une part, tout ce qu'une pareille tâche exige de science, de fatigues, d'application et de dévouement; de l'autre, tout ce que les peuples gagnent à maintenir à leur tête ces génies puissants qui, portant le poids et la responsabilité de leurs
pensées, leur ouvrent les voies fécondes où l'activité nationale n'a plus qu'à marcher à leur suite. ”

“ C'est pourquoi nous vous exhortons à mener une vie conforme au rang que vous occupez; et puisque le Saint-Siège vous a élevé d'un ordre inférieur à la dignité d'Archevêque, il est raisonnable que comme vous vivez selon Dieu , dans votre conscience, ce dont nous ressentons une grande joie, vous observiez dans vos habits, dans votre train, dans vos meubles, et dans votre conduite extérieure la décence de voire état. ”

“ Tant que la nature humaine, qui ne se modifie pas au gré de visions chimériques et d'aspirations insensées, présentera les caractères de passion, de faiblesse et d'imperfection que lui reconnaît l'histoire, les peuples devront se résigner à remettre entre les mains d'un petit nombre d'hommes la direction et l'administration de leurs affaires. ”

“ Bien que l'histoire de la vie et de l'administration du cardinal Ximénès nous reporte à une époque dont l'esprit et les tendances ressemblent peu à ceux des temps où nous vivons, on ne peut s'empêcher de reconnaître que les notions de respect et d'amour pour la religion et l'autorité dont il a établi l'em pire en Espagne, ont conservé jusqu'à nos jours dans ce noble pays leur force et leur action salutaire. ”

“ Il ne dépendrait pas de nous d'ailleurs de lui rendre quelque lustre ; mais nous avons la conscience d'accomplir un acte de justice et d'essayer une œuvre utile que nous voudrions voir se renouveler plus souvent en faveur des écrivains du même ordre, en donnant un précis de ses volumineux ouvrages auxquels notre travail dispensera de recourir. Le temps manque à nos jeunes générations pour les longs et pénibles labeurs de l'étude; il faut tout abréger pour ceux qui n'ont pas le loisir de tout lire. ”

“ Le bon estat de ce royaume adoucit le courrous de Ferdinand, esteignit la haine conceiie contre Ximénès, et obligea le Roy de le remercier par ses lettres de la grande despence qu'il avoit faite à Grenade pour appaiser les peuples, et du péril auquel il s'estoit exposé pour sauver les villes. L'homme d'Estat qui travaille avec intégrité doit vaincre par ses bonnes actions et par sa patience l'envie et les calomnies de ses ennemis, car n'estant point fondées sur la vérité, elles se dissipent comme de vains nuages du mensonge. ”

“ Il rapproche des événements qui n'ont entre eux que de bien faibles analogies ; il s'élève parfois au ton lyrique pour retomber dans le prosaïsme naïf; il emploie des comparaisons forcées ou inexactes; il entremêle ses récits de réflexions justes, mais dont le bon sens aurait besoin d'être relevé par un tour plus ingénieux ou soutenu par une pensée plus profonde ; son style, qui s'embarrasse dans des digressions, est le plus souvent lourd et diffus. Il ignore que l'art de bien dire n'a pas de plus grand ennemi que le besoin de tout dire. ”

“ De tout événement, de toute faute, de tout malheur, il tire un enseignement; et quoique le ton un peu sentencieux de ses réflexions sur les inconstances de la fortune, sur les vices et la corruption des cours, sur le châtiment inévitable des passions, sur les déceptions de l'orgueil et de la vanité, sur l'intervention de la Providence dans les affaires humaines, devienne un peu monotone , on s'y habitue comme aux avertissements graves et paternels d'un vieillard dont l'expérience parle sans aigreur, comme sans arrière-pensée. ”

“ Le Cardinal Ximénès, qui avoit en son esprit la continuation de la guerre d'Afrique, n'en voulut pas demeurer là; il fit dessein d'y aller en personne si le Roy Ferdinand n'y passoit luy-mesme, et en fit les ouvertures et les propositions au Conseil. Elles esveillèrent l'envie de ses ennemis et donnèrent à toute l'Espagne sujet de divers discours, selon les diverses
passions des hommes. ”

“ Louis XI donna un asile à l'illustre exilé, dont la renommée guerrière s'était répandue dans toute l'Europe. Les projets que révélait cette hospitalilé étaient faciles à prévoir; Louis XI allait se servir de Warwick pour secourir la Reine Marguerite, et de tous deux contre l'Angleterre.
Le rapprochement entre l'ancien allié d'Edouard IV et la femme de Henri VI est préparé et accompli par le Roi de France à l'entrevue d'Amboise. Marguerite unit son fils le Prince de Galles à la seconde fille du comte de Warwick, et
sacrifie ses ressentiments à de nouvelles espérances. ”

“ Ferdinand, qui cognoissoit mieux la probité du Cardinal que tout ce monde-là, en jugea plus équitablement; il escouta ses advis, les pesa, les receut et le remercia de ce que, pour le bien de la religion et de ses Étals, il s'alloit exposer aux fatigues de la guerre, en un âge qui sembloit ne demander que le repos de la paix , car il avoit alors soixante et dix ans.
Le Général des galères et l'Admirai receurent du Roy l'ordre de disposer les galères et les vaisseaux du royaume et les tenir prêts à Malaga ou à Carthagène-Ia-Neufve à la volonté du Cardinal. ”

“ L'écrivain qui célèbre ses vertus, sa modération, son application aux affaires, son ardent amour pour les peuples, ne met le lecteur à même d'apprécier que d'une manière incomplète l'administration du ministre à l'intérieur de la France. Il la vante plus qu'il ne l'analyse. ”

“ Toutes les fois qu'il alloit vers le Roy Ferdinand, son maistre, le Roy sortoit de sa chambre et alloit au-devant de luy; ce qu'il faisoit encores pour l'accompagner quand il en sortoit; ne s'asseyoit point qu'on n'eust donné un siège à Ximénès, tant les grandes vertus sont puissantes que d'obliger les sceptres du monde à les révérer 2. Certes, le ministre d'Estat qui est prudent, sage, généreux, qui a pour but de ses travaux la gloire de son maistre et la félicité des peuples, doit être surnommé le bon génie de l'Estat, et comme tel honoré d'un chacun. ”

“ Si l'historien remonte un peu trop loin dans le passé, en confondant les Anglais avec les Bretons qui se réfugièrent dans l'Armorique au temps du prétendu Pharamond, et avec les Saxons qui combattirent Chlother, s'il attribue à des causes futiles la rivalité des deux nations, s'il oublie de parler de la grande conquête des Normands, il est plus complet et plus exact dès qu'il arrive aux périodes mieux connues et mieux étudiées de son temps. ”

“ De là vient que là où manque la bonne institution de la jeunesse, la sévérité des magistrats n'est pas assez forte pour tenir les hommes dans l'obéyssance des loix, parce que quand une fois les passions se sont rendues si fortes qu'elles maistrisent la raison par une longue accoutumance au vice, il est bien difficile de les surmonter. C'est pourquoy on a sagement jugé que la raison et l'habitude, qui est l'éducation, adjoustées à la nature, font les hommes vertueux et obeyssants aux loix. ”

“ Leurs constants efforts pour donner au peuple les bienfaits d'une instruction utile, pratique, à la fois religieuse et moralisante, témoignent de leur défiance envers ce faux système qui jette toutes les intelligences dans le même moule, et verse au hasard un enseignement encyclopédique, à peine profitable au petit nombre, pernicieux et fatal au plus grand. ”

“ Le Cardinal, qui estoit excellemment judicieux, mesprisoit telles rodomontades; il sçavoit que la colère qui n'a point de forces est un vent qui passe sans nuire à personne ; que les Grands d'Espagne, par la vanité et le luxe de leur condition, despendoient jusques au dernier maravidis de leur revenu; de sorte qu'il ne leur restoit autre chose que les cris et la voix, foible soustien de leur fougue : ce qui n'estoit pas ainsi de luy qui pouvoit du revenu de ses bénéfices défrayer une armée. ”

“ Les Gentilshommes puissans qui estoient dans la justice des champs, où ils sont Seigneurs, les aigles qui passent au travers les toiles d'aragnée et les rompent, n'esvitoient point le supplice de leurs violences pour estre au-dessus des juges; car le Cardinal les faisoit traicter avec la rigueur qu'ils méritoient.
Arrojo, Chevalier de l'Ordre de Calatrava, estoit dans sa commanderie de Zoritane comme un tyran dans un pays usurpé : les filles et les femmes à qui la nature avoit donné plus de grâces et la vertu plus d'attraits estoient vouées à ses lubricités ”

“ Les Grands furent de contraire advis au sien dans le Conseil; dehors, ils disoient que l'ambition du Cardinal estoit desmesurée ; que sa condition n'estoit point pour les armes, mais plustost pour les affaires ; que cela estoit abominable à un prestre, à un moyne, à un Archevesque, à un Cardinal, de ne respirer que la guerre et le carnage, et se vouloir dans tous les deux souiller du sang des hommes; que le changement seroit aussi estrange que ridicule, si, au lieu de sa croix, il prenoit une pique, et, mettant à part son bonnet, couvroit sa teste d'un casque. ”