Service divin

“ Pour mieux suivre le serviteur de Dieu dans l'exercice du ministère paroissial, nous allons considérer ses travaux pour le salut des âmes, sa charité pour les pauvres, son zèle pour l'église et le culte divin, et le soin de sa propre sanctification. ”

“ Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair avec respect et crainte et dans la simplicité de votre cœur, comme au Christ, ne faisant pas seulement le service sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais en serviteurs du Christ, qui font de bon cœur la volonté de Dieu. Servez-les avec affection, comme servant le Seigneur, et non des hommes, assurés que chacun, soit esclave, soit libre, sera récompensé par le Seigneur de ce qu’il aura fait de bien. ”

“ Prenez des serviteurs chrétiens si vous désirez être bien servis ; l’amour de Dieu disposera le serviteur chrétien à aimer son maître ; la fidélité envers Dieu rendra le serviteur fidèle envers son maître. L’habitude du service de Dieu donnera au serviteur l’intelligence et la volonté du service de son maître. ”

“ Car si l’enseignement des Apôtres avertit le serviteur d’obéir à l’homme qu’un pour maître, non point comme par nécessité, mais de bon gré, et d’affranchir son cœur, par un service volontaire, combien plus votre volonté doit être pleine, entière, affectueuse, quand il s’agit du service de Dieu qui voit cette volonté ? Qu’un serviteur te serve à contre-cœur, tu peux bien voir sa main, son visage, sa présence, mais non découvrir son cœur. ”

“ Surtout ayez les uns pour les autres une ardente charité; car la charité couvrira une multitude de péchés. Exercez l'hospitalité les uns envers les autres sans murmures. Que chacun emploie le don qu'il a reçu, au service des autres, comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu. Si quelqu'un parle, qu'il parle selon les oracles de Dieu ; si quelqu'un exerce un ministère, qu'il l'exerce selon la force que Dieu lui communique, afin qu'en toutes choses, Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, à qui appartiennent la gloire et la force aux siècles des siècles. ”

“ Si la religion est nécessaire à ceux qui sont à votre service, pourquoi les éloignez-vous de ses pratiques et des cérémonies saintes ? Pourquoi leur faites-vous profaner les jours consacrés au culte de Dieu ? ”

“ Je vous exhorte, mon enfant, à mettre votre confiance en notre bon Maître, mais ensuite à travailler au saint ministère de toutes vos forces, et comme' si c'était de vos efforts seuls que devrait dépendre le succès. Dieu aide et affectionne toujours ceux qui se dévouent ainsi à son service, et qui cherchent en tout sa gloire, le salut des âmes et leur propre sanctification. ”

“ Agissez en homme de cœur, prenez une forte résolution, et accomplissez l’ouvrage de Dieu. Ne craignez rien, et ne vous étonnez de rien : car le Seigneur, mon Dieu, sera avec vous : il ne vous abandonnera point, que vous n’ayez achevé tout ce qui est nécessaire pour le service de la maison du Seigneur.
21 Voilà les prêtres et les Lévites divisés par bandes, lesquels seront toujours avec vous dans tout ce qui regarde le service de la maison du Seigneur ; les voilà tout prêts : et les princes aussi bien que le peuple sont disposés à exécuter tous vos ordres. ”

“ Si quelqu’un [7] pense [8] être religieux, et qu’il ne tienne pas sa langue en bride, mais séduise son cœur, le service religieux de cet homme est vain. 27. Le service religieux pur et sans tache devant Dieu le Père [9] , est celui-ci : de visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction, de se conserver pur du monde.
II. — 1. Mes frères, n’ayez pas la foi de notre seigneur Jésus Christ, [seigneur] de gloire, en faisant acception de personnes. ”

“ Par ce moyen, vous deviendrez agréable au Christ ; car c'est le servir luimême que de rendre service aux hommes. Ainsi, la force prodigieuse dont vous êtes doué, pourra devenir, pour vous même, un instrument de salut. ”

“ Vainement on lui objecte les nécessités sociales -et les intérêts engagés ; — le service de Dieu , le salut éternel des âmes , voilà la grande nécessité sociale, l'intérêt suprême. La parole du Maître ne passera jamais : « A quoi vous servira-t-il de gagner le monde entier, si vous venez à perdre votre âme ? » ”

“ Ecclésiastique attaché, soit à un établissement public, soit à un prince ou un particulier, et qui a pour mission de célébrer le culte, d’administrer les secours spirituels et de faire tout ce qui concerne le service religieux. ”

“ Vous aurez soin, Monsieur, de la direction de ceux qui sont en votre compagnie, et je prie Notre-Seigneur qu'il vous donne part à son esprit et à sa conduite. Entreprenez donc cette sainte œuvre dans cet esprit ; honorez la prudence, la prévoyance, la douceur et l'exactitude de Notre-Seigneur. Vous ferez beaucoup si vous faites observer le règlement comme il faut, parce que c'est ce qui attire la bénédiction de Dieu sur tout le reste. Commencez donc par l'exactitude aux heures du lever et du coucher, à l'oraison, à l'office divin, aux autres exercices. ”

“ Daigne le bon Dieu bénir ton ministère, et te faire une vie telle que tu la désires pour sa gloire, pour le bonheur des hommes, telle que mon cœur la désire pour toi. Oh oui ! puissions-nous tous deux être des serviteurs utiles, puissions-nous courageusement accomplir la volonté de Notre Maître, toujours bonne et aimable, alors même qu'elle nous fait souffrir ! c'est en ce souhait que je résume tout, parce que faire la volonté de Dieu, c'est la vraie et pleine sainteté, et c'est aussi le vrai bonheur. ”

“ Soyons saints par la foi que nous donnera le vrai coup-d'œil de la vérité et des accents de l'éternité; par la charité qui nous donnera un je ne sais quoi qui va ébranler l'âme en la pénétrant comme une huile mystérieuse et lui donnant l'heureuse souplesse du bien. Veritas moveat!
Ici finit notre première partie. Nous avons vu l'excellence du ministère pastoral au point de vue humain, mais surtout au point de vue surnaturel, ministère sublime qui fait du pasteur comme un abrégé de Jésus-Christ, comme un résumé de l'Église, qui exige, pour être bien rempli, des qualités presque
divines ”

“ Tous, vous avez connu quelle est la dignité du prêtre, redoutable aux Anges mêmes, et ce sont des hommes qui en sont revêtus! ! ! Ah! du séjour de la gloire, obtenez donc à ceux qui remplissent ce ministère sacré, le courage, le zèle, la prudence; obtenez-leur la ferveur dans la prière, la lumière dans
la prédication, la sagesse et la charité au tribunal de la pénitence, afin que, comme vous, ils puissent se sanctifier eux- mêmes et sauver tous ceux qui leur sont confiés. ”

“ En attendant servez bien ce Dieu, aimez bien le bon Dieu. En servant la messe, en servant les cérémonies, apprenez à servir le divin Maître dans l'autre acception du mot. Que votre familiarité avec les choses saintes ne vous rende pas routiniers ni moins respectueux. Quant à vous, chers paroissiens qui ne servez pas la messe, servez Dieu, c'est le programme de toute vie chrétienne. Aimez-le comme un Père, car il veut être aimé ainsi par les enfants que nous sommes. ”

“ Leur rendre purement pour Dieu tous les bons offices, services, assistances dans leurs besoins, et prier continuellement Notre-Seigneur qu'il leur donne son esprit d'humilité, de prudence, de force, de douceur et de charité, pour se bien acquitter pour sa gloire de toutes leurs obligations. ”

“ Monseigneur a raison, vous êtes la. seule personne qui puisse fonder une oeuvre pareille: par votre position dans le monde, par vos oeuvres de charité, vous imposerez le respect, vous gagnerez la confiance, et vous ferez du bien. Vous avez, dites-vous, beaucoup d'occupations, ne craignez rien : dans le service de Dieu, il faut toujours dépasser un peu ses forces. ”

“ Voilà le devoir sacré imposé aux ministres de Dieu, s'ils veulent remplir dignement la mission divine dont ils sont chargés, quel-que soit d'ailleurs le culte auquel ils appartiennent.
La doctrine de l'écriture sainte est simple, claire, pleine d'amour et de charité et résumée dans ces préceptes : Honore ton Dieu, aime ton prochain comme toi-même, ne fais à autri que ce que tu veux qu'on te fasse. Voilà les bases sur les quelles reposent tout l'édifice social et le bonheur du genre humain. ”

“ Demandez bien à Dieu son esprit, afin que ce soit cet esprit divin qui vous fasse agir en tout, qu'il vous conduise, qu'il vous inspire et qu'il répande surtout en vous cette charité chrétienne et sacerdotale sans laquelle notre ministère risque actuellement d'être peu fructueux. Plus les vertus, de nos jours, s'effacent et disparaissent dans le monde, plus il faut qu'elles brillent dans le prêtre. ”

“ Aimez donc vos serviteurs, mais serviteurs dans le Christ. Qu’il nous donne d’être de bons serviteurs. Car, de gré ou de force, il nous faut servir : et si nous servons volontairement, nous servons par charité, non par nécessité. ”

“ O Dieu, qui en permettant l'inégalité des conditions, avez établi cette hiérarchie des devoirs, où, sous des formes diverses, tous doivent s'entr'aider et s'aimer, ramenez entre les maîtres et les serviteurs les relations fondées sur l'esprit de foi. Inspirez aux maîtres, avec la douceur et la justice dans le commandement, une sollicitude active et éclairée, discrète et charitable pour le bien spirituel de leurs serviteurs. ”

“ Ils ont pensé que l’Église universelle devait surveiller tout ce qui est du domaine de l’esprit et de la conscience, de la morale et de la raison.
J’ose, Monseigneur, appeler votre paternelle protection sur une entreprise qui, je l’espère, portera de bons fruits ; nouvelle occasion de manifester votre ardente sollicitude pour propager les trésors de la foi, de la grâce et de la charité. ”

“ Oui, le prêtre a reçu la plus belle mission qui soit donnée à l'homme : celle d'éclairer, de soutenir, de purifier les âmes, de les conduire vers un monde meilleur à travers les défaillances de la vie. Heureux celui qui, fidèle à ce pieux ministère, ne se laisse jamais distraire de son devoir; heureux aussi les peuples, s'ils écoutaient les enseignements du ministre de Dieu! La paix des empires et le bonheur universel reposeraient sur la parole de l'Évangile et le règne du Christ. ”

“ Prévoyez quelles affaires, quels commerces et quelles occasions vous pouvez rencontrer cette journée-là pour servir Dieu, et quelles tentations vous pourront survenir de l’offenser, ou par colère, ou par vanité, ou par quelque autre dérèglement ; et, par une sainte résolution, préparez-vous à bien employer les moyens qui se doivent offrir à vous de servir Dieu et avancer votre dévotion ; comme au contraire, disposez-vous à bien éviter, combattre et vaincre ce qui peut se présenter contre votre salut et la gloire de Dieu. ”

“ Au milieu de cette société contemporaine si agitée, si tourmentée par tant de passions et d'intérêts, remuée jusque dans ses profondeurs par les questions religieuses et morales (les plus poignantes de toutes) , vous avez, vous, poursuivi en paix quoiqu'avec une entière fidélité, les travaux de votre saint ministère, vaquant à la prédication et à la prière, visitant les malades et les affligés, appelant les pécheurs à la repentance et à la foi, au nom des compassions infinies de Dieu ”

“ Un motif qui doit nous porter, Messieurs et mes frères, à bien observer nos règles, est qu'il me semble que, par la grâce de Dieu, toutes les règles de la Mission tendent à nous retirer du péché et même de l'imperfection, à procurer le salut des âmes, servir l'Eglise et donner gloire à Dieu. ”

“ Il ne doit y intervenir que comme serviteur et sujet, et jamais n'y substituer sa volonté à la volonté divine. Tel est le devoir général que vous aurez à remplir toujours dans la sainte carrière qui s'ouvre devant vous. ”

“ Nous le pouvons cependant par le secours de la grâce de Dieu et des prières de nos frères, par une vraie pénitence et des méditations assidues.
Vous tous donc qui êtes riches, orgueilleux de votre puissance et de vos dignités, placez, il le faut pour votre salut, placez au-dessus de vous un homme de Dieu dont la vertu anime la vôtre et qui vous soit un guide fidèle et assuré. Ayez au moins un homme que vous respectiez, un homme que vous craigniez. ”

“ Nous avons besoin du concours de tous sans exception, et nous le réclamons au nom de la gloire de Dieu, au nom des intérêts les plus chers de la religion, au nom de la conscience, qui oblige chaque fidèle à contribuer au recrutement du clergé, au logement et à l’entretien de son premier Pasteur. ”

“ D. Qu'esl-ce que l'ÉTAT RELIGIEUX?
R. C'EST UNE FORME DE VIE, APPROUVÉE PAR L'ÉGLISE, OU DES FIDÈLES UNIS EN SOCIÉTÉ RELIGIEUSE, SE FIXENT POUR TENDRE A LA PERFECTION PAR LES TROIS VOEUX DE PAUVRETÉ, DE CHASTETÉ ET D'OBÉISSANCE , QU'ILS FONT SELON LA RÈGLE.
D. Pourquoi dites-vous une FORME DE VIE où l'on SE FIXE avec permanence?
R. Parce que l'excellence de la vie religieuse consiste précisément dans cet état fixe où une âme se place, et dans cette heureuse nécessité qu'elle
s impose au service de Dieu. ”

“ A côté de la crainte et de l’amour de Dieu se place un troisième devoir, celui de servir Dieu. Servir Dieu, c’est après avoir reconnu intérieurement et s’être convaincu par l’observation des faits de la nature ainsi que par la réflexion, que Dieu seul est véritablement grand en bonté, en puissance et en sagesse, l’honorer de nos hommages et de notre adoration, lui vouer une obéissance entière et parfaite, enfin lui adresser nos vœux et nos prières. ”

“ Dieu connaît le nombre de ces âmes; elles seront la couronne de son serviteur dans le ciel, comme elles ont été, par la docilité à suivre ses conseils, une de ses plus grandes joies sur la terre. C'est un bonheur pour le prêtre de sentir que Dieu veut bien bénir son ministère pour être l'instrument de ses miséricordes et le canal de ses bienfaits. ”

“ Quand, plus particulièrement encore, sa providence élève un prêtre à la charge pastorale dans son Église, ah!
les devoirs que cette dignité lui impose envers son maître se résument tout entiers dans les soins à prendre du troupeau.
Nulle part le titre de ministre de Dieu n'est un titre plus réellement synonyme de serviteur du peuple. 1 Arrêtons-nous donc, mes Frères, à considérer aujourd'hui, après le règne de Dieu, le salut du peuple. Ce second point de la charge pastorale embrasse la double carrière du temps et de l'éternité. ”