“ Poussé par l'amour des âmes, dévoré du zèle de la maison de Dieu, n'écoutant que votre cœur et ne consultant que le devoir, vous avez étendu votre champ de travail aussi loin que vous avez pu le faire, dans un moment où les moyens de communication étaient rares et incommodes, allant partout où se manifestait un besoin religieux, payant de votre personne, fondant de nouveaux lieux de culte, montrant partout un esprit de modération, de paix, de largeur chrétienne, qui vous a valu l'estime et la considération de tous vos concitoyens et la croix qui brille sur votre poitrine. ”

“ Et nous, chers collègues, qui sommes venus avec joie donner une preuve d'affectueuse sympathie à notre vénéré frère, nous apprendrons de lui à compter nos jours pour en avoir un cœur sage et pour travailler pendant qu'il est jour, car la nuit vient pendant laquelle personne ne peut travailler. Puissé-je moi-même, comme pasteur et comme successeur de notre cher Président honoraire, me souvenir toujours de cette alliance que sa sagesse chrétienne a toujours su si heureusement garder : la fidélité à l'Évangile unie à un esprit large et conciliant ! ”

“ Soyez béni, vénéré frère, pour toute la part qui en revient à votre amour des âmes et à votre désir de lés gagner à Jésus-Christ! Soit bénie aussi, notre vénérable sœur, la digne compagne de votre vie, cette notre âme simple et dévouée, qui a partagé les joies et les soucis de votre ministère et qui, à l'exemple des saintes femmes d'autrefois, a voulu orner sa vie de la parure impérissable d'un esprit doux et paisible, ce qui est d'un grand prix devant Dieu. ”

“ Au milieu de cette société contemporaine si agitée, si tourmentée par tant de passions et d'intérêts, remuée jusque dans ses profondeurs par les questions religieuses et morales (les plus poignantes de toutes) , vous avez, vous, poursuivi en paix quoiqu'avec une entière fidélité, les travaux de votre saint ministère, vaquant à la prédication et à la prière, visitant les malades et les affligés, appelant les pécheurs à la repentance et à la foi, au nom des compassions infinies de Dieu ”

“ Dieu le sait. Oh! Dieu veuille que ce soit, pour notre chère patrie, un retour sincère et définitif à la vérité, qui sauve les nations comme les individus !
Oui, mon bien cher oncle, c'est dans un temps profondément troublé que vous avez fait votre œuvre de pasteur au poste que le Seigneur vous avait assigné. ”

“ Mais je les suivais de l'œil, tout en jouant avec mes petits camarades, et voyant mon père si animé, avec cette expression de profond contentement qui illuminait parfois son visage, je me disais, ou plutôt je sentais instinctivement, sans savoir me le dire encore, que là était le bonheur, la plus pure joie que la terre puisse offrir: être frères par le cœur autant que par le sang, travailler tous deux à l'Œuvre du Seigneur et pouvoir ainsi, à certaines heures, s'épancher l'un dans l'autre, sans détour et sans réserve. ”

“ En consultant les archives de l'église de Valenciennes, je vois que c'est le 27 mai 1844 que vous avez présidé à Saint-Saulve, la première réunion. C'était un lundi de Pentecôte, mais c'était une Pentecôte véritable pour Saint-Saulve. Le Saint-Esprit, en effet, est descendu sur cette commune, puisque dans l'espace de quelques années tant d'âmes ont été converties au Seigneur.
Vous avez noblement travaillé, vous n'avez point reculé ni devant les fatigues, ni devant les difficultés. ”

“ L'église de Lecelles a été l'objet d'un grand privilège.
Grande aussi est la responsabilité qui pèse sur elle.
Priez pour elle, afin que Dieu lui donne de retourner à son premier amour ; priez pour elle, afin qu'elle soit fidèle dans les bons comme dans les mauvais jours et que le Seigneur lui conserve le flambeau de sa Parole.
Et puis, cher Pasteur, quand viendra pour vous le moment du repos ”

“ Déjà il y a quatre ans, à Valenciennes, ils ont eu l'occasion de vous présenter leurs hommages de dévouement affectueux dans une réunion semblable à celle-ci. Aujourd'hui, sur une invitation fraternelle qui leur a été adressée par l'église de Lecelles, ils se pressent autour de vous pour reformer la famille de votre ancienne paroisse. Vous retrouvez près de vous des représentants de Saint-Saulve et de Vieux-Condé, ces communes où vous avez semé fidèlement la bonne semence de la parole de vie et où vous avez eu la joie de recueillir une belle récolte. ”

“ « Mon âme, bénis l'Éternel et compte ici tous les biens qu'il t'a faits ; mon âme, bénis l'Éternel et n'oublie aucun de ses bienfaits. »
Votre œuvre presque achevée, vous vous approprierez les paroles du vieillard Siméon. et vous direz aussi : « Laisse moi maintenant m'en aller en paix, » car mes yeux ont vu l'établissement et les progrès de ton salut dans ma vie, dans ma famille, dans mon église, dans mon pays et dans le monde entier. L'élan est donné par les chrétiens du xixe siècle ; les peuples de la terre sont tous les jours conquis à Jésus-Christ. ”

“ Vous êtes béni dans votre santé et, en dépassant cet âge des plus robustes, comme dit Moïse, vous avez pu voir deux générations grandir et se développer autour de vous, sous l'influence de la puissance de l'Évangile, éternellement efficace pour le salut des âmes. ”

“ Nous tenons à dire devant cette église, que jamais vous ne nous avez marchandé ni votre temps, ni votre peine ; que jamais le pauvre ni le riche n'ont fait en vain appel à votre ministère.
Doué d'un cœur excellent et généreux, vous avez largement pratiqué l'hospitalité envers les humbles comme envers les grands. Vous souvenant de la parole de votre Maître : « L'homme ne vivra pas seulement de pain, mais de toute parole sortant de la bouche de Dieu, » vous avez toujours pris soin, sous votre toit, d'amener la conversation sur des sujets sérieux, auxquels vous ”

“ Seigneur Dieu, Père éternel et tout puissant, nous reconnaissons et nous confessons, devant ta sainte majesté, que nous sommes de pauvres pécheurs, nés dans la corruption, enclins au mal, incapables par nous-mêmes
de faire le oien, et que nous transgressons tous les jours et en diverses manières tes saints commandements, ce qui fait que nous attirons sur nous, par ton juste jugement, la condamnation et la mort. ”

“ Le Réveil a été vraiment une œuvre de Dieu, sainte dt
bénie. Vous lui devez cette pleine intelligence que vous avez de la vérité qui sauve ; vous lui devez ce qu'il y a en- core de vie religieuse dans vos églises, vos familles et vos âmes ; vous lui devez ces grandes et belles œuvres de charité chrétienne et de zèle apostolique qui honorent notre Église; vous lui devez cette théologie évangélique sage et féconde, qui, après s'être retrempée aux sources de la révélation, est en train de retraduire tout l'Évangile en langage moderne et à l'usage d'une société renouvelée. ”

“ Est-on jamais séparé de ceux qu'on connaît et qu'on affectionné depuis à peu près cinquante ans ? Car encore enfant, j'étais assez souvent assis à côté de vos auditeurs à Lecelles, ou bien je jouais, le lundi, dans votre jardin à Saint-Amand. Est-on séparé de ceux dont les pères étaient presque des collègues, en tout cas, des frères'd'armes ? ”

“ Ici, en juge intègre, Samuel se retire de la vie publique et jette un courageux défi à toute âme honnête : Qu'elle parle!. Mais à Mitspa, c'est mieux encore : C'est l'humble vainqueur des Philistins qui ôte sa belle couronne et va la déposer aux pieds de son Dieu.
Cela est bien. noble! C'est de la vraie grandeur; car toute grandeur qui descend du ciel est humble, comme toute humilité qui descend du ciel c'est de la grandeur.
Témoin Jésus-Christ. ”

“ Ces cinquante années qui nous paraissent si longues, envisagées dans l'avenir, elles vous semblent bien courtes à vous qui les considérez dans le passé, et surtout, elles vous apparaissent comme un chemin uni dans lequel le Seigneur vous a fait marcher jour après jour en vous tenant par la main et sans vous abandonner jamais. ”

“ Je me reporte au xvie siècle, au début de la Réforme dans ces contrées; je vois en pensée ces assemblées de huit et de dix mille personnes qui se réunissaient aux portes de Tournay, à Lecelles et dans les plaines d'Anzin pour entendre là prédication de l'Évangile de la bouche des Ambroise Wille, des Guy de Brès et des Pérégrin de la Grange ; si nous comparons ce que semblaient promettre de tels commencements avec ce qui
existe aujourd'hui, ne sentirons-nous pas que nous ne sommes plus à la hauteur de la foi de nos pères ?. ”

“ Nous sentons que noblesse oblige, et nous demandons- à Dieu de nous donner de marcher au sein de notre génération et dans le chemin que Dieu lui-même nous tracera, comme vous avez marché dans votre chemin et au sein de votre génération. ”

“ Nous qui voyons, au-dessus du gouvernement des hommes, le gouvernement de Dieu, nous sommes sans doute sensibles à l'attention flatteuse de l'autorité supérieure, mais nous n'oublions pas non plus d'offrir nos actions de grâces au Souverain des cieux et de la terre. ”

“ Nous, vers la fin du xixe siècle, nous saluons la conquête du monde entier par le même Évangile. Aujourd'hui, il n'y a pas de parties du monde, pas de climats, pas de peuples, pas de tribus où le Christ ne compte des disciples. En droit, l'univers est soumis à Jésus-Christ ”

“ Aujourd'hui, en 1881, vous voyez la différence entre ce que nous sommes, comme Église réformée, et ce que nous étions en 1831, au début de votre carrière pastorale. Vos travaux, comme pasteur et comme Président du Consistoire, ont fait plus que doubler le nombre de nos paroisses dans le département du Nord. Nous avons maintenant des collègues dévoués partout où il y a un nombre relativement assez important de nos coreligionnaires. De nouvelles paroisses ont été successivement créées par l'État, à Inchy-Beaumont, à Dunkerque, à Roubaix, au Cateau et à Valenciennes. ”

“ Il prit fait et cause plusieurs fois, lui pasteur national, pour ceux qui firent la dissidence, mettant bien au dessus des considérations étroites d'église et de clocher la charité et l'union fraternelles qui doivent exister entre tous ceux qui aiment le Seigneur Jésus-Christ d'un cœur pur. Toute sa piété portait l'empreinte du Réveil et toute son activité en fut comme une émanation sous la forme d'un ministère régulier de 50 années ”

“ La fête avait commencé dès le matin, à Saint-Amand, résidence du vénéré pasteur, par les bouquets et les messages affectueux qui avaient été apportés à sa demeure et dont plusieurs venaient de personnes étrangères à la communion protestante. Une Société toute laïque, composée presqu'uniquement de catholiques, avait offert de prendre une part active à la cérémonie du jour; offre que l'on avait cru devoir décliner avec de sincères remerciements, pour conservera la fête son caractère essentiellement religieux et protestant. ”

“ Vos prières et vos efforts ont été bénis ; la piété est en honneur dans cette église, le culte y est aimé et fréquenté et les sentiments chrétiens s'y manifestent par de bonnes œuvres. Dans les lieux de culte de vos différentes annexes, un détail très important nous a toujours frappés. Le chant de nos cantiques y est exécuté avec un entrain et un ensemble qui rehaussent puissamment la solennité de l'adoration et contribuent largement à
l'édification de nos assemblées chrétiennes. ”

“ Ce n'est pas en vain que Christ nous dit de venir à Lui et de Lui donner nos coeurs ; Il seconde Luimême les mouvements de notre cœur et leur imprime - une vraie direction vers ce qui est bon, juste et honnête.
« Je suis, en attendant votre entrevue à Lecelles, dimanche 29 août, votre dévoué frère en Christ.
« C. de VISME. »
M. de Visme nous a toujours prêché ces grandes vé-
rités de l'Évangile, savoir : que l'homme, de sa nature, est mort dans ses fautes et dans ses péchés, incapable de faire le bien ”

“ Pour cela aussi nous vous disons merci, à vous, cher et vénéré Pasteur, ainsi qu'à la digne compagne que Dieu vous a donnée et qui vous a si bien secondé dans vos pénibles travaux.
Qui n'a connu Mme de Visme ? qui n'a eu l'occasion de sentir sa profonde affection chrétienne ? qui n'a trouvé plaisir dans sa douce et bonne compagnie ? qui n'a recueilli d'elle quelques bons conseils, soit dans sa demeure, toujours cordialement ouverte, soit hors de chez elle? Dieu vous a donné, en elle, un trésor ”