Alexandre-Auguste Ledru-Rollin

“ Que le pouvoir ne s'y méprenne pas : oublieux des affaires du jour et de la veille, ce n'est qu'à mesure qu'il s'éloigne des grands événements que le peuple les comprend et les retient davantage.-Il faut le temps que la réaction s'opère; mais c'est alors que, mieux éclairé, il se lève, et que, dans sa colère, il arrache aux rois de ces cris de remords que poussait Théodose après le massacre de Thessalonique. ”

“ Il y avait donc derrière tout cela une main de fer ; c'était un mot d'ordre reçu, un commandement militaire avec lequel on ne pouvait transiger , et qui, faisant taire toute émotion, ne devait s'arrrêter, comme le disait ce soldat en sortant de chez Louis Breffort, que lorsqu'il n'y aurait plus personne à tuer.
Qui donc s'y méprendra? La discipline bien ou mal entendue , mais la discipline seule, a ce caractère de puissance qui étouffe la nature.
Pour être affreuse, cette révélation n'en est pas moins exacte; ce sont les soldats eux-mêmes qui l'ont faite, on ne l'a pas oublié. ”

“ Elles montèrent sur la scène, et c'est de là qu'elles s'adressaient à la pitié des soldats.
A cette distance, des pourpalers s'engagent. Une partie des militaires descend au troisième, où se trouvent le parterre du théâtre et l'appartement de M. Lamy. La porte leur est ouverte : « Où sont les hommes? où sont les hommes? »
Prières, agenouillements, supplications, rien ne les émeut.
Lamy alors sort furtivement la tête d'une petite ouverture qui conduit à la loge du souffleur. Un soldat se précipite de la coulisse pour lui porter un coup de baïonnette. ”

“ Ce n'est que lorsque tout est fini dans la maison qu'on songe à y descendre. C'est chez M. Lamy, au théâtre de Doyen, qu'on est. On se rappelle probablement ce qu'on vient d'en lire; que là, au moins, soldats et officier prennent la peine de chercher; qu'après les investigations les plus minutieuses, l'officier regarde le visage, les mains de Lamy, et que comme chez lui il n'y a guère que des femmes, et qu'on n'y trouve ni armes ni munitions, on le laisse au sein de sa famille. ”

“ « Tout le droit que la guerre peut donner sur les captifs est de s'assurer tellement de leurs personnes qu'ils ne puissent plus nuire.
« Les homicides faits de sang-froid par les soldats, et après la chaleur de l'action, sont rejetés de toutes les nations du monde (1) . »
Je disais donc que le pouvoir était condamné par les lois mêmes de la guerre qu'il invoquait : car, s'il prétend , bien que faussement, qu'il ait été provoqué aux meurtres de l'entresol, du second et du quatrième étage, il n'ose même point hasarder un tel prétexte pour les assassinats commis à l'étage supérieur. ”

“ La loi, en effet, n'a pu prendre des mesures de rigueur que contre les véritables perturbateurs; elle a pensé qu'un citoyen peut se trouver dans un foyer d'insurrection accidentellement et sans mauvaise intention. Elle n'a pas voulu enfin que nous revinssions aux temps où, de plein pouvoir, on déclarait des communes ou des provinces coupables en masse, où l'on prononçait solidarité contre tous , et où l'on décimait ensuite?
Est-ce ainsi, je le demande, que , dans la rue Transnonain, se sont passées les choses? ”

“ «Est-il vrai que, pour se conserver, un gouvernement puisse indistinctement tout faire? » ou d'une manière plus pratique : « Est-il permis, au cas où dans une maison se trouvent ou se réfugient des insurgés, de tout y exterminer sans examen, sans formalités?»
Je n'ai pas besoin d'en faire sentir l'importance. Les catastrophes de Lyon et de Paris l'expliquent assez; et qui sait si l'avenir n'en a pas d'autres dans son sein?
Entre tous les publicistes qui l'ont traitée, on comprendra facilement pourquoi je préfère M. Guizot. ”

“ La constitution porte bien que les corps armés ne pourront délibérer, ce qui s'entend que les membres qui les composent ne pourront se réunir en corps, s'agglomérer pour prendre des résolutions générales, mais ce qui ne veut pas dire que chaque membre isolément n'aura pas le droit, dans les occurences graves, d'obéir à ses scrupules; que le citoyen, libre avant la conscription , libre après, cessera de l'être pendant huit ans, quand la constitution porte sans distinction : « La liberté de conscience est garantie; » ”

“ Alors, malheur au pouvoir qui serait obligé de sacrifier ainsi à l'armée , et qui ne pourrait se soutenir que par d'aussi révoltantes impunités; malheur au pouvoir qui , au milieu d'un désarmement général, est obligé de s'étayer sur 400,000 soldats dont l'impatience de gloire, ne pouvant se répandre à l'étranger en actes d'héroïsme , ferait, à la moindre occasion, explosion de meurtres à l'intérieur! ”

“ « Rapides comme la foudre (1) , des soldats, un officier en tête, franchissent le second étage. Une première porte pleine à deux ballants a cédé à leurs efforts, une double porte vitrée résiste encore. Un vieillard se présente qui l'ouvre : c'est M. Breffort père. « Nous sommes, dit-il à l'officier, des gens tranquilles, » sans armes, ne nous assassinez pas. » Ces paroles expirent sur ses lèvres , il est percé de trois coups de baïonnette , il pousse des cris. « Gredin , dit l'officier, si tu ne te tais « pas,Je te fais achever. » ”

“ On le voit, soit que la révolte, l'insurrection, ait lieu à l'intérieur d'une maison, soit qu'elle éclate à l'extérieur, jamais la force ne pourra être employée sans que, par des sommations réitérées, le magistrat civil ait mis en demeure de se retirer. ”

“ Que d'autres approfondissent ces mystères d'iniquité: moi je n'oublie pas que j'accomplis une oeuvre de justice , que je cherche la vérité là seulement où elle est produite par des actes matériels, et ce qu'on a réellement fait plutôt que ce qu'on a voulu faire. ”

“ Depuis le 14 avril aucun des locataires qui ont échappé au massacre de la maison rue Transnonain, n° 1 2, n'a été interrogé, hormis un seul, et l'on pourra savoir pourquoi. Singulier contraste! le moindre vol suscite une enquête rapide, et douze cadavres ne méritent pas le même intérêt.
La vérité ferait-elle peur?
Cependant, chaque jour encore,on cherche à nous donner le change : la cour des pairs instruit, dit-on. C'est ici qu'une fois pour toutes il se faut bien entendre. ”

“ Revenons maintenant à l'agression dont on soutient que les habitants du second étage se seraient rendus coupables.
Elle est de deux sortes : d'abord ils auraient tiré par la fenêtre ; ensuite ils auraient fait feu à l'intérieur au moment où les soldats se seraient introduits chez eux.
Pour les réputer capables de cette action , voyons un peu leur nombre, leur sexe, leurs antécédents. Ils étaient quatre, un vieillard, M. Breffort; un jeune homme, M. Delarivière; deux femmes, madame Bonneville, âgée de soixante ans, et mademoiselle Besson, âgée de quarante-cinq ans. ”

“ Ou les soldats qui croiront devoir s'abstenir dans ces circonstances rares seront peu nombreux , alors le pouvoir y perdra peu, et un principe sacré sera au moins respecté; ou, s'ils sont en grand nombre, il faudra alors que le pouvoir soit tombé bien bas pour ne plus trouver de sympathie parmi ceux-là mêmes sur lesquels les promesses d'avancement doivent lui conserver tant d'influence. ”

“ D'abord pourquoi ce caporal n'a t-il été confronté à aucun des locataires de la maison? Qui dit que la forme bien connue de sa blessure n'établirait pas qu'elle lui a été faite par derrière, par ses compagnons , lors des 30 coups de feu tirés sous le vestibule, dans un étroit espace, contre MM. Guitard et Daubigny. La place qu'il lui assigne lui-même, le coude, semblerait l'indiquer. Qui peut répondre enfin qu'elle n'est point un moyeu trouvé à l'appui de su lettre, comme l'était celui de la CONFUSION à l'égard de l'assassinat de la malheureuse Annette Besson. ”

“ Des armes sont trouvées dans divers appartements? Dans lesquels? Qu'on en cite au moins un. Un fusil, un seul fusil a été emporté par les soldats; et encore ne l'ont-ils ni cherché ni trouvé, on le leur a offert. M.Hordesseaux (on l'a vu) , pour échapper à la mort, leur criait : « Je suis un citoyen paisible , je suis garde national ; tenez, voilà mon fusil ; » et on s'en est emparé.
Pourquoi des étrangers? Des étrangers , il n'y en avait qu'un seul, Henri de Larivière. ”

“ Ainsi, sur ce carré, où les soldats s'étaient répandus partout, fouillant, sondant, criant: Des hommes ! il nous faut des hommes ! sur ce carré, comme l'avait dit l'un d'eux, en repassant devant la chambre de Louis Breffort, il n'y avait plus d'hommes à tuer. Ils pouvaient donc se décider à descendre.
C'est ce qu'ils faisaient, quand , au 4e étage, ils aperçurent une porte que, dans leur rapide irruption, ils avaient laissée debout. Elle est enfoncée. ”

“ Dans cette conjoncture, il n'y a pas de terme moyen : il faut, ou que le pouvoir, par les voies légales, devant la cour des pairs, en présence du pays , fasse disparaître les déclarations de Closménil, de la dame Lepère , de la dame Daubigny, de Séraphine Brunot et de tant d'autres; ou qu'il laisse à chacun le droit de penser que, la veille, en arrêtant ceux qu'il regardait comme la tête de l'émeute, il a fait assez pour que l'émeute ne le renversât pas ”

“ Et déjà la pièce n'était plus qu'une marre de sang; et M. Breffort père , qui, malgré ses blessures , avait eu la force de se réfugier dans une alcôve, était poursuivi par les soldats; et madame Bonneville, le couvrant de son corps, les pieds dans ce sang, les mains vers le ciel, leur criait : « Toute ma famille est étendue à » mes pieds, il n'y a plus personne à tuer, il n'y a plus » que moi, » et cinq coups de baïonnette, ô profanation ! perçaient ses mains en prière. ”

“ « C'est moi, c'est moi, dit-elle, qui , de mes propres mains, ai, de la loge, tiré le cordon. »
Et on la croira: car, à part le poids de son témoignage, la version contraire est denuée de toute vraisemblance. Pour tirer ce coup de fusil, qui donc, aurait été en bas? Deux hommes et une femme : M. Guitard , M. et madame Daubigny. M. Guitard, qui, huit jours après, devait unir sa destinée à celle de la demoiselle Lamy, l'insensé, il aurait ainsi joué une vie sur laquelle il venait avec bonheur d'accorder des droits! M. Daubigny, paralysé depuis 7 ans. ”

“ Oui, la cour des pairs procède, au nom du gouvernement, contre
— 9 — des insurgés qui auraient fait résistance (ce qui, d'après nous, nous est tout-à-fait étranger) ; mais la cour des pairs n'instruit pas sur les faits articulés par les veuves, par les orphelins, par les parents des locataires tués rue Transnonain , n° 12 , qui viennent dire : « Les nôtres, » sans aggression de leur part, ont été lâchement, traî» treusement assassinés sous nos yeux. »
Qu'on réponde : entendre les soldats qui sont ainsi accusés, et non les victimes qui accusent, est-ce donc faire justice? ”

“ Ce rapprochement, fait à dessein, doit donc disparaître : car, je le répète , je n'ai à défendre ici ni les insurgés ni les victimes qu'en d'autres lieux a pu faire une violente soldatesque. Qu'on se le rappelle bien, mon devoir consiste uniquement à parler des malheureux locataires de la rue Transnonain, n° 12.
On comprend, dit-on , les excès qui peuvent se commettre pendant l'exaltation du combat. Le sang excite à verser le sang, sa vue enivre. ”

“ Enorgueilli de sa victoire récente, de l'assentiment que le pays, trompé sur ces faits , vient de lui prêter, ne se dira-t-il pas que plus de trois mois se sont passés sans qu'une voix pieuse se soit élevée pour les morts, qu'en France le peuple est léger et oublieux? ”

“ A ce moment, mon mari, déjà à.terre, est frappé dans le dos de vingt-deux coups de fusil et de baïonnette.
» On peut encore voir ses vêtements, ils sont tellement déchirés qu'ils ne présentent plus que des lambeaux roidis par le sang.
» M. Thierry est tué. Loisillon, fils de la portière, succombe sous les coups. Plusieurs personnes tombent blessées. Loisillon pousse un cri d'agonie. « Ah! gredin, tu n'es pas encore fini, » disent les soldats. Ils se baissent et l'achèvent. ”

“ « Un soldat me renverse sur le carreau. Quand je me relevai, les soldats avaient disparu. Je prêtai l'oreille: j'entendis de nouveaux pas, on revenait dans la chambre. J'eus peur, je me fourrai sous les matelas. « Est-ce qu'il n'y a plus personne à tuer ici? disait une » voix. Cherche donc sous les matelas. — Non , répon» dait une autre, je viens d'examiner; il n'y en avait " qu'un, tu le sais, va, il est bien mort (1) . » A celle déclaration d'Annette Vaché viennent se joindre celles à'Annette Bourgeot, de madame Godefroy, du frère de M. Hû. ”

“ Comme je viens de le dire, il est dès lors constant que ce qu'on appelle le combat était terminé; que les troupes qui, par la rue de Montmorenci, se sont emparées de la barricade, ne sont pas celles qui ont tourne la rue Transnonain et sont venuesse joindre aux autres à l'angle de celte rue et de la rue de Montmorenci, à l'endroit même où est situé le n° 12. Il est constant qu'un long intervalle s'était écoulé entre la prise de la barricade et l'irruption dans la maison ”

“ Savez-vous de plus que cette phrase elle seule fournit à ma cause deux preuves accablantes : la première , qu'il a dû se passer en ces lieux des choses bien étranges, puisque pour excuser un assassinat, il aurait suffi d'un PEUT-ÊTRE; la seconde, que le récit répandu par l'autorité est en tout point controuvé, puisque, sur un incident aussi capital, aussi décisif , aussi facile à vérifier, ce récit est de la plus insigne fausseté; puisque enfin le troisième étage est le seul où par miracle ”

“ Cependant, depuis l'instant où Closménil était rentré, à huit heures du soir, jusqu'au lendemain cinq heures et demie du malin, moment auquel la troupe de ligne cherchait à l'enfoncer, la porte ne s'était point ouverte, si ce n'est à dix heures et demie du soir, pour laisser sortir MM. Hippolyte et Ernest, camarades qui viennent visiter M. Lamy tous les soirs. Ce fait est attesté par tous les locataires sans exception. ”

“ Annette Besson s'élance d'une pièce voisine pour voler à son secours. Un soldat, fait volte-face vers elle, lui plonge sa baionnette au dessous de la mâchoire, et dans celte position lui lâche un
(1) Extrait de la déclaration de madame Poirier-Bonneville.
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coup de fusil dont l'explosion lance des fragments de sa tête jusqu'aux parois du mur (1) . Un jeune homme, Henri de Larivière, la suivait. Il est tiré de si près, lui, que le feu prend à ses vêtements, que le plomb pénètre jusqu'à une grande profondeur dans le poumon. Il n'est cependant blessé que mortellement, le malheureux ! Oh! ”

“ L'appartement de M. Breffort père a une dépendance en retour ; elle était habitée par le sieur Hordesseaux et sa famille. Voyons, que s'y passait-il? Ecoutons sa fille : « Un soldat force la porte de communication. « Ren» dez-vous, dit-il à ma soeur et à moi, qui étions de» vaut mon père. — Encore un homme ici! il faut » qu'il meure comme les autres. — Je suis de la garde » nationale, j'ai mon fusil et mon sabre, je suis prêt à » vous les remettre. ”

“ Cependant des coups de fusil ont été tirés des second et troisième étages du n° 12 ; CE NE SONT PAS DES on dit, MAIS DES FAITS.
Ce sont, au contraire, des on dit, puisque, de son aveu, le narrateur n'était pas sur les lieux.
Je détaillerai tout à l'heure ce qui s'est passé au second étage; parlons du troisième d'abord.
Puisqu'on a remarqué d'une manière si précise que des coups de feu sont partis du troisième, ah! prions pour ceux qui l'habitent; c'en est fait, la première rage des soldats va fondre sur eux.
Nullement : ce sont les seuls que l'on épargne dans la maison. ”