Pétéchie

“ Le prêtre, évidemment, a pour mission d'amener le malade à cette transfiguration de la douleur par l'expiation et par l'amour. Il est impossible de concevoir rien de plus efficace pour le soutien et la réhabilition de l'âme, et du corps. La religion, entendez-le bien, mes Frères, se propose l'un et l'autre dans la visite des malades.
Le sacrement des malades lui-même, celui que l'on appelle l'Extrême-Onction, est destiné à conférer, par la grâce de Dieu, le rétablissement de la santé du corps, tout aussi bien qu'à préparer à une fin prochaine. ”

“ Lorsque quelque trouble fonctionnel du foie ou du rein donne un caractère particulier à tous les actes de l'économie, l'un ou l'autre de ces organes peut être considéré comme déterminant la constitution tout entière. Mais bien que l'influence du sang ou du foie puisse se faire sentir partout, cependant ni le sang, ni le foie, ni tout autre élément n'est le tout; un constituant n'est pas une constitution. ”

“ Et les Pharisiens et les Scribes murmuraient et disaient à ses disciples : Pourquoi mangez-vous et buvez-vous avec des publicains et des pécheurs ? Jésus prenant la parole leur dit : Ce ne sont pas les sains qui ont besoin de médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs à la pénitence.
33 Alors ils lui dirent : Pourquoi les disciples de Jean et ceux des Pharisiens jeûnent-ils et prient-ils souvent, et que les vôtres mangent et boivent ? Il leur répondit : Pouvez-vous faire jeûner les fils de l’époux, tandis que l’époux, est avec eux ? ”

“ En travaillant au bien de vos âmes, nous ne voudrions pas apporter le moindre trouble au régime tracé pour la santé de vos corps.
Le même Notre-Seigneur Jésus-Christ qui a fait la demande : « Voulez-vous être guéri?» nous a traduit et expliqué sa pensée par la formule qu'il a employée pour opérer la guérison. « Homme, dit-il, tes péchés te sont remis » : Homo, remittuntur tibi peccata tua1. Ce qui veut dire qu'il y a au fond de toute maladie corporelle un autre mal plus secret, plus intime, dont la guérison est avant tout désirable, hélas! et n'est pas toujours suffisamment désirée. ”

“ L’ancienne loi procédait à notre instruction par la menace ; notre Pédagogue guérit les maladies de notre âme par les exhortations. L’art de guérir les maladies du corps est appelé proprement la médecine ; elle est le résultat de la sagesse humaine. Le Verbe, issu du Père, est le seul médecin des infirmités humaines ; il guérit par un saint enchantement les maladies de l’âme. « Sauvez, ô mon Dieu ! s’écrie le roi prophète, sauvez votre serviteur qui espère en vous ; ayez pitié de moi, Seigneur, car mes cris et mes plaintes ne cesseront pas de s’élever vers vous tout le jour. » ”

“ Mais les saints qui obéissent si exactement aux lois de Dieu et qui comptent en toutes choses sur un appui, peuvent bien dédaigner jusqu'à un certain point une exacte obéissance aux lois de la nature et par conséquent H celles d'une hygiène ou d'un logique qui ne seraient fondées que sur elle. Pour un saint Prêtre, tel que le curé d'Ars, il n'y a que son cvêque qui soit audessus de la nature, de l'hygiène et de ce qu'on appelle la logique. ”

“ Mais, M. le curé, que vous auriez été édifié lorsque, dans cette chrétienté naissante, le saint viatique fut porté pour la première fois à un malade ! Pendant que le prêtre marchait à l'ombre des bananiers, des cocotiers et des arbres à pain, de pieux néophytes quittaient leurs cases, et venaient, respectueux et recueillis, s'agenouiller dans les endroits où passait le Saint-Sacrement. Le malade, de son côté, se montra au comble de la joie de recevoir la visite de son Dieu, et son unique désir était de s'en aller au ciel. ”

“ Ces prescriptions religieuses ne peuvent en aucune façon être condamnées par l'hygiène; l'abstinence du carême en particulier, conseillée au printemps, à une époque où le sang travaille, comme l'on dit, où l'on est plus disposé aux inflammations et à tous les accidents dont il est la source, doit être approuvée comme une mesure utile et bienfaisante pour le plus grand nombre des individus. ”

“ L'eau dont vous abreuvez vos poumons et dans laquelle vous plongez vos membres, a assurément une efficacité puissante ; mais le bain de la pénitence chrétienne a une efficacité absolue. Le médecin qui vous conseille, qui vous dirige dans le traitement des eaux est instruit, il est prudent, il est expérimenté, il a opéré des cures multipliées; pourtant il n'est pas tout-puissant, et si vous lui disiez : Domine, si vis, potes me mundare, il vous répondrait qu'il n'est pas un Dieu, et que son pouvoir a des limites très bornées. ”

“ Vous avez tort de faire scrupule de rompre le jeûne, puisque l'avis du médecin le porte.
Conduisez-vous en la communion au gré de votre confesseur; car il lui faut donner cette satisfaction, et vous ne perdrez rien pour cela ; car ce que vous n'aurez pas par la réception du Sacrement, vous le rencontrerez en la soumission et obéissance. De règle pour votre vie,
je ne vous en donnerai que celle qui est dans le livre 1 : mais si Dieu dispose que je vous puisse voir, et s'il y a quelque sorte de difficulté, je vous répondrai. ”

“ Le cathétérisme est l'introduction dans l'urèthre, jusque dans la vessie, des instruments destinés, soit à l'exploration de l'urèthre et de la vessie, soit à l'évacuation du liquide contenu dans la vessie, soit aux opérations pratiquées dans l'urèthre et la vessie. ”

“ À la bouche, sur les lèvres : Par cette onction sainte et par sa grande miséricorde, que le Seigneur vous pardonne tous les péchés que vous avez commis par le sens du goût et par la parole. Le malade doit, dans ce moment, détester de nouveau tous les péchés qu’il a commis, en proférant des jurements et des blasphèmes..., en faisant des excès dans le boire et dans le manger... ”

“ Le Mariage du Péché et de la Mort, et les couleuvres dont le Péché accouche, font vomir tout homme qui a le goût un peu délicat; et sa longue description d’un hôpital n’est bonne que pour un fossoyeur. ”

“ Eh, eh, eh, eh, dit l’abbé, je vous ai interwievé assez longtemps au saint tribunal de la pénitence, il n’est pas désagréable au Seigneur que les rôles changent et que les premiers soient les derniers. Oui, mon enfant, il y a des personnes pieuses qui se lavent dans l’eau de Lourdes les pieds et le reste et ainsi obtiennent la guérison de toutes les maladies les plus répugnantes. Il y a des personnes plus pieuses, ensuite, qui boivent de cette eau. ”

“ Lui qui se connaît en malades comme tous les prêtres, et toi qui vas soigner ta vie par pitié pour ton père absent, vous surveillerez tous deux cette santé chère, que je surveillerai aussi de loin, car moi, cette maladie contre laquelle je me bats depuis que tu vis et que tu souffres, je la connais ! ”

“ Dans toutes vos paroisses, préparez le Pèlerinage par une neuvaine ou au moins par un triduum de prières. Préparez surtout vos malades. Faites-les prier eux-mêmes et faites prier beaucoup pour eux. Demandez aussi qu'à la prière on ajoute la mortification. Nous pourrions vous citer une famille dans laquelle, l'an dernier, pour obtenir la guérison d'une chère malade, on jeûnait au pain et à l'eau pendant qu'elle était aux pieds de la Vierge Immaculée. La divine Mère se laissa toucher, et la malade revint merveilleusement guérie. ”

“ Je veux tracer l'hygiène du prêtre, montrer à chaque ecclésiastique les droits qu'il a d'exercer la médecine de charité; enfin, je veux les avertir des signes qui présagent une catastrophe, des princi paux symptômes qui annoncent la fin de la vie. Or ces différents caractères sont
si complexes, si bizarres, qu'en vérité j'ai l'appréhension de paraître étrange moi-même en les analysant. ”

“ Au XIVe siècle ce fut une manie religieuse formant une véritable épidémie, dans laquelle hommes, femmes et enfants se réunissaient en prières pour demander grâce de leurs péchés, et pour terminer, en manière de pénitence, par une flagellation vigoureuse des épaules susceptible de faire couler le sang. ”

“ Ma confession terminée , l' abbé me donna l' absolution , y joignit quelques paroles sur la gravité de l' acte que j' allais accomplir , puis , comme je me relevais :
– ... Et si d' ici à demain , mon cher enfant , vous commettez un péché , même véniel , venez me l' avouer avant la communion . Il importe que vous approchiez de la Sainte Table en toute pureté d' âme . A moins que je ne puisse encore sortir demain , – mais il faudrait que je sois vraiment malade pour ne pas assister à la communion de mes chers enfants , – je serai à l' église , devant mon confessionnal . ”

“ Non seulement la salive, les larmes, le suc gastrique, le suc pancréatique, la bile, sont des sécrétions, mais le mucus qui humecte lesmembranes muqueuses, l'eau qui se trouve dans le cerveau, dans les poumons, etc. ; en un mot tous les fluides, (sauf ceux des passages alimentaires) sont tirés d'un réservoir commun, le sang, et portent le nom générique de sécrétions.
Vous me demanderez sans doute de quelle manière la sécrétion s'effectue. Quelquefois elle a lieu grâce à l'inter-
vention des glandes et quelquefois sans leur intervention. ”

“ Ce n'est point dans les cliniques, monsieur Laudet, ce n'est point à la Salpêtrière que nous allons chercher nos saints. Pour nous chrétiens la sainteté est toute santé. C'est le pécheur qui est malade. ”

“ Entre temps, vous aurez examiné sérieusement mon pauvre confrère, et je connaîtrai votre avis.
— Vous le connaissez depuis longtemps ! dit le jeune praticien, non sans gaieté. Une nourriture peu substantielle, pas d’exercice, le séjour dans un presbytère vermoulu, l’église humide, le confessionnal sans lumière et sans air, une hygiène du xiiie siècle, ma parole !... Angor pectoris à part, il n’en faut pas plus pour achever un organisme déjà surmené !... ”

“ La perte de connaissance fut entière; le pouls disparut un instant, et les jeunes prêtres qui entouraient l' Archevêque, le crurent mort. Un accès de fièvre, suivi de transpiration, termina cette crise, qui donna dans le public la juste mesure des craintes que devait inspirer l'état de souffrance de notre digne prélat. ”

“ Mais, en recommandant maintenant au prêtre l'étude de la structure de l'homme, je m'attache moins à ces hautes idées philosophiques et chrétiennes qu'au sentiment pur de la bienfaisance et de l'utilité. Le prêtre, dans son ministère sacré, aborde presqu'aussi souvent que le médecin le lit du patient que la maladie consume. Des accidens imprévus ont souvent lieu en sa présence. Que fera-t-il si l'on réclame son assistance et s'il ignore à la fois la structure des organes et les moyens simples qui régularisent leur action?. il gémira. il apprendra au malade à mourir. ”

“ Nous exhortons les femmes sujettes à la leucorrhée, aux flueurs blapches, au catarrhe utérin, d'essayer de la palette ou de la vessie, persuadés qu'un peu de persévérance dans cet exercice, opérera, sur un organe devenu le siège d'une sécrétion vicieuse, un changement et une diversion salutaires : qui sait même si son heureuse influence n'irait pas, chez les femmes stériles, jusqu'au bienfait de la fécondité? ”

“ Le vrai caractère de la sécrétion, c'est la formation sur place, dans la glande, d'une substance qui n'existait pas dans le sang, bien qu'elle soit formée aux dépens des matériaux du sang. Il y a, ■comme je viens de vous l'indiquer, des sécrétions dont les produits sont rejetés dans le sang, d'autres dont les produits sont versés sur certaines surfaces, sur les muqueuses : des sécrétions internes, Sécrétions digestives. — Les plus importantes parmi les glandes sont, à coup sûr, celles qui versent leurs produits sur les muqueuses
digeslives ”

“ La peste soit de la pécore! grommela Guy-Patin demeuré seul auprès d'Angélique qui avait perdu connaissance au milieu des spasmes convulsifs. La vieille a raison toutefois : je ne me suis pas conduit, en cette circonstance, ainsi que me le prescrivait ma qualité de médecin, et je m'aperçois que j'ai péché par légèreté et imprudence, comme si je n'avais pas la barbe blanche et la tête chauve... Hé ! ma chère demoiselle, revenez à vous et réjouissez-vous ! ”

“ C'est un état qui dépasse de beaucoup, qui dépasse infiniment le péché même, peccatum, qui le déborde de toutes parts. Qui est même autre, au fond, infiniment autre, on peut le dire, qui est tout autre chose. Il est certain que dans une prière que vous ignorez, Halévy, quand nous disons Ora pro nobis peccatoribus nous donnons à ce mot peccatoribus, ou plutôt ce n'est pas nous qui le lui donnons, ce mot pécheurs a un tout autre sens, infiniment plus profond, infiniment plus grave, et plus constitutionnel pour ainsi dire que le mot peccatum, techniquement un péché ”

“ Et cette infirmité que nous avons vue, non pas seulement une faiblesse, une imbécilité pour ainsi dire ordinaire, mais une détresse, mais une infirmité profonde, essentielle, mais une infirmité intime, mais une infirmité axiale, mais une infirmité centrale, au centre même du mécanisme organique, cela, mon enfant, c’est le sort même de la créature, c’est la nature même de l’homme, c’est le goût profond de la chrétienté et c’est toujours par là que la chrétienté rentre. ”

“ On n'est pas parfait.
Nous ferons remarquer, à ce propos,qu'au moyen âge, on avait donné à beaucoup de maladies des noms de saints auxquels on avait recours pour en obtenir la guérison. On invoquait St Ladre ou Lazare pour la lèpre, St Rock pour la peste, St Quentin pour l'hydropisie, St Leu, St Loupt, St Mathelin, St Mathurin, St Jehan, St Nazaire, St Victor, pour l'épilepsie, les vertiges, la fièvre chaude, l'étourdissement, la frénésie. ”