A.-N. Veyland

“ Ce que vous voulez réellement, c'est de continuer à vivre dans l'orgueil de la science même fausse et dans les pompes d'une félicité même mensongère.
Eh bien ! que votre volonté soit faite, mais ne vous plaignez plus de votre lot ; vous avez librement et sciemment choisi. Vous avez vendu votre droit d'aînesse pour un plat de lentilles.
En attendant, voici la nouvelle merveille que le Dieu de Nazareth vient de faire à Ars, pour complaire au désir de son fidèle et amoureux ami, pour réjouir les humbles et déconcerter l'orgueil satisfait. ”

“ Vous me demandez des détails biographiques sur le saint homme qui répand un si vif éclat sur le diocèse de Belley; vous pensez que la sainteté n'est pas l'ouvrage d'un jour, qu'elle a toujours des racines profondes dans les antécédents de ceux à qui le ciel l'accorde. J'en demeure d'accord avec vous, et comme vous je crois que la grâce de la sainteté, surtout de celle qui éclate en miracles, est souvent la couronne d'une vie tout entière consacrée à la pratique des
vertus chrétiennes poussées jusqu'à l'héroïsme, c'està-dire, à la perfection. ”

“ PRIÈRE A SAINTE PHILOMÈNE Pour chaque jour de la semaine.
0 très-sainte Philomène! taumaturge de notre siècle, me voici prosterné devant ce trône auguste où la très-sainte Trinité vous a placée, avec la double couronne de la virginité et du martyre; je lève vers vous mes mains suppliantes, Quel spectacle de
force et de constance ne donnâtes-vous pas au ciel, à la terre, aux anges et aux hommes, lorsque les Césars persécutaient les brebis du Sauveur, et empourpraient l'Eglise du sang de tant de millions de martyrs! ”

“ Je n'aime jamais Dieu de meilleur cœur que lorsque je le vois descendre du haut de sa grandeur infinie, pour s'abaisser jusqu'à nous, pour venir bander nos plaies, soigner nos infirmités, comme le ferait une sœur de charité. Cette charité de la part de ce grand Dieu que les impies disent concentré en luimême et absorbé dans un éternel égoïsme, dans une parfaite indifférence pour nos misères, me touche infiniment. Comment est-il possible que l'homme soit au-dessus de Dieu par les qualités du cœur, que l'homme et même les animaux soient capables d'aimer leurs enfants et que Dieu ne le soit pas? ”

“ Oui, il y a dans ce corps exténué par le jeûne et un travail sans relâche une force divine, la seule qui puisse expliquer ce que nous voyons. Personne ne prouve mieux que lui la vérité de cette parole de l'Écriture : que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais encore de toute parole sortie de la bouche de Dieu, et personne aussi ne confirme mieux cette
autre parole du Sauveur : je suis la vie. ”

“ Il partit donc d'Éourrès avec sa mère, au grand chagrin du fermier qui devait à son influence de si heureuses reformes dans sa maison et dans la moralité de ses domestiques. Il resta peu de temps à Dardilly, pressé qu'il était de revoir son maître, le vénérable curé d'Écully, qui le portait dans son cœur et qui l'avait vu partir avec tant de regrets de son presbytère.
Dieu soit loué! lui dit le pieux chartreux, quand il l'aperçut; il lui a donc plû d'exaucer mes vœux! ”

“ Pour apprendre à l'orgueil qui habite les palais dorés, que le Dieu né dans une crèche et mort sur une croix n'aime que l'humilité qui sauve et hait l'orgueil qui a chassé du ciel des millions d'anges et chassé du paradis terrestre tout le genre humain. ”

“ L'ancre pesante qu'on attacha à votre cou, les eaux mêmes dans lesquelles on vous précipita, n'ébranlèrent pas un seul instant la foi que vous aviez jurée à votre céleste époux. Lorsque la main cruelle du bourreau, armée d'un fouet meurtrier, déchirait votre corps virginal, et en faisait ruisseler le sang; on ne vous vit ni pâlir, ni pleurer; les dards, les chaînes, le glaive même qui acheva le sacrifice et accéléra pour votre belle âme la juste possession de la gloire, ne purent abattre un seul moment l'ardeur de votre cœur généreux pour l'amant céleste qui était votre tout et vos délices. ”

“ Etes-vous assez humiliés par le philosophisme ?
Revenons donc au Dieu de nos pères, qui s'intitule le Sauveur et qui seul peut nous sauver, alors même que tous les médecins du rationalisme seraient par le fait démontrés impuissants. Nous qui sommes si positifs et qui n'en voulons croire que les faits, n'en croirons-nous pas le positif de nos yeux, le positif des faits qui se passent autour de nous? ”

“ C'est qu'ils ne comprennent pas davantage la grâce immense qui nous a été faite au momentaù l'archange Gabriel descendit du haut des cieux pour aunoncer le mystère de la Rédemption à une femme mortelle , qui devint, à force d'humilité et de charité, la Mère de Dieu et la Reine des anges ; c'est qu'ils n'ont pas, comme les saints, pénétré dans la sublimité de cette invocation, dont la beauté touchante se cache pour eux sous la simplicité de la forme, et plus encore sous la triture d'une répétition quotidienne ”

“ Et de la, vous le concevez, le grand nombre de pénitents qui affluent incessamment à la piscine de la Bresse, à ce grand tribunal où l'on fait en quelque sorte une confession générale sans le vouloir, où les réticences involontaires sont réparées, où l'on trouve une autre conscience parfaitement pure et désintéressée, parfaitement détachée des influences de l'amour de soi et de la chair, qui vous éclaire dans le dédale de la vie, dans les ténèbres de vos voies, et vous remet dans le droit chemin qui conduit au ciel. ”

“ Vous étiez autrefois le peuple apôtre qui a vaincu et civilisé les-barbares de l'Europe par le drapeau du Christ, et aujourd'hui, grâce au philosophisme, vous vous êtes créé, au sein même de votre civilisation, un peuple de barbares qui menacent de faire de vous le drapeau de l'Antechrist, pour replonger l'Europe dans la barbarie d'où l'Évangile et votre épée l'ont fait sortir. ”

“ Adressezvous au prêtre, confident de la divinité, confident
éclairées, Toutes paraissent sentir instinctivement que e'est l'orgueil qui nous a perdus primitivement, et que le remède ne doit pas être entaché du vice même qu'il est destiné à combattre ; toutes soupçonnent plus ou moins nettement que le sacerdoce qui nous a été donné pour nous relever dans noire cbûle, est comme le patrimoine de tous, comme une sainte ressource, comme une puissance déprécatoire, à l'humilité et à la sainteté de laquelle chacun a le droit de veiller. ”

“ Semblable en cela au prince de Hohenlohe qui obtenait pendant le sacrifice de la messe les grâces qu'il demandait à Dieu en faveur des malades et des affligés, c'est surtout pendant la célébration des saints mystères que le saint Prêtre entre dans une relation plus intime avec le Seigneur, et qu'il obtient de lui les faveurs qu'il sollicite. Une personne qui a eu le bonheur de servir la messe du pieux sacrificateur, nous a dit l'avoir considéré attentivement, autant du moins que le respect le permet dans un pareil moment. ”

“ C'est à lui que Dieu a confié le précieux dépôt de ce qu'il a créé de plus précieux dans l'univers, les âmes immortelles; il en est le confident; il pénètre , comme Dieu, dans tous leurs secrets, dans leurs pensées les plus cachées ; il ouvre les consciences comme un livre, il s'en établit le juge, le juge en dernier ressort ; il absout et il condamne, il lie et il délie ; ce qu'il a lié, le ciel ne le délie pas, et ce qu'il a délié, le ciel ne le lie pas. ”

“ Mais le culte de Dieu n'a aucun besoin de mensonges, il y a dans la religion et dans les miracles qui sont une de ses bases beaucoup plus de réalités qu'il n'en faut pour accabler tous leurs contradicteurs. Pour
elle, les fictions ne sont non-seulement des profanations, mais sont encore de véritables superfluités.
La vénération pour le saint prêtre, dont le ciel a gratifié nos contrées méridionales pour l'édification de la France catholique et la conversion de l'incrédulité, s'accroît d'année en année. ”

“ Vous étiez jadis l'armée du Dieu des armées, et c'est de vous que le ciel s'est servi pour créer une Europe chrétienne autour d'un trône demi céleste qui servait de base à ses trônes terrestres, quren était la Providence visible, et vous étiez naguère à la veille de voir sortir de vos rangs une armée des dieux infernaux prêts à passer les mers pour démolir ce trône éternel, ce rocher indestructible contre lequel les portes de l'enfer ne prévaudront pas. ”

“ Mais ces merveilles sont si multipliées et si accréditées dans le public qu'on ne peut pas raisonnablement leur refuser en général une foi humaine, ni s'empêcher de reconnaître, comme on l'a
dit plus haut, que Dieu se plaît dans ces temps malheureux à glorifier la sainte martyre, et à ranimer, par tant de prodiges qu'il opère en son intercession, la foi languissante ou presque éteinte d'un si grand nombre de chrétiens. ”

“ Lève-toi donc, ô France, réveille-toi; le Seigneur, par un reste de sa miséricorde, a fait surgir du sein de tes ténèbres une grande lumière; il a fait descendre sur toi un rayon de sa gloire : et pour t'obliger en quelque sorte à croire à cette lumière qui luit sur les enfants (**) , il a creusé autour de toi, depuis près de quarante ans, un abîme dont les sanglantes journées de juin et les doctrines plus sanglantes encore qui se proclament sous tes yeux, te permettent aujourd'hui de mesurer l'effrayante profondeur. ”

“ Dévoré du feu de la charité, du feu de cette charité qui fait monter l'homme déchu au rang des Chérubins et des Séraphins, il n'avait pas de repos qu'il n'eût trouvé le moyen de soulager la misère des pauvres, le moyen de réconcilier les pécheurs avec les lois de la pénitence, de réconcilier les malades avec Dieu et dans tous les cas avec la nécessité de la patience qui sanctifie la maladie. ”

“ Il leur fit comprendre que la miséricorde de Dieu est de beaucoup en avance sur nous, et que si nous ne profitons pas de la grâce immensément précieuse qu'il nous a faite, à l'exclusion de tant de milliards d'hommes, de nous faire naître, sans mérite aucun de notre part, dans la seule vraie religion qui soit au monde, nous ne devons plus nous attendre qu'à subir toutes les rigueurs de sa justice. ”

“ Les miracles qui sont la prédication du ciel, n'auraient-ils plus l'efficacité que Dieu attribue même à sa parole qui ne revient jamais vide à lui? Non, les miracles ont toujours sur les âmes des fidèles et même des infidèles la puissance qu'ils avaient autrefois ; mais les miracles peu ou point connus n'ont naturellement que peu ou point de puissance; la lumière cachée sous le boisseau n'éclaire pas, quelque brillante qu'elle soit. ”

“ Que diront les philosophes devant ce nouveau prodige de la puissance des saints qu'ils nient ou dont ils rabaissent le sublime mérite au niveau de leur impuissante incrédulité? Nous ne savons ce que diroiat les philosophes, mais nous savons ce que disent les Evangiles, et nous savons que si les saints disciples de Jésus-Christ ne multipliaient pas le 'pain
ou ne faisaient pas les miracles qu'a faits le maître, et même de plus grands que le maître, les Evangiles seraient en défaut, et tout le christianisme croulerait par une de ses bases. ”

“ Dieu a donné à la charité et à l'humilité de son ministre la force de supporter le confessionnal pendant vingt et même quelques fois vingt-deux heures par jour, sans l'exempter pour cela de plusieurs autres de ses devoirs et même de celui de la prédication où son cœur brûlant d'amour se révèle tout entier. ”

“ Quand on parle aux incrédules des miracles et des prophéties qui seuls peuvent démontrer d'une manière évidente pour tous l'existence en ce monde d'une religion véritable, donnée par Dieu lui-même aux hommes, ils ont coutume de répondre par les faux miracles, par les supercheries miraculeuses dont quelques illuminés, quelques cupides spéculateurs ou quelques ambitieux ont pu se rendre coupables. Cette réponse n'a absolument aucune valeur ; un faux miracle ne prouve pas plus contre les miracles véritables que la fausse monnaie ne prouve contre la monnaie véritable. ”

“ Oui, Dieu, la charité et la compassion même, a le cœur trop vaste et trop haut placé pour n'avoir pas une immense pitié des malheureux et des infortunés qu'on appelait naguère les savants, les riches et les puissants , des malheureux qui, placés aujourd'hui sur le bord du cratère qu'ils ont creusé sous leurs pieds et se sentant pris dans leurs propres filets, déplorent amèrement au fond de leur conscience leurs crimes qu'ils ont commis par leurs mauvais exemples et les doctrines philosophiques ”

“ Son magnétisme n'est autre chose que la grâce apostolique que Jésus ne refuse jamais aux pénitences, aux mortifications, aux prières ardentes et aux larmes de ceux qui la lui demandent avec une sainte insistance, avec un brûlant amour de Dieu et du prochain : car Dieu est tout amour, comme nous l'apprend saint Jean, et l'amour obtient tout de Dieu; V amour est plus fort que la mort, dit encore l'Ecriture ”

“ Dès-lors, on ne vit plus rien d'enfantin dans ses habitudes morales; dès-lors on le vit plus que jamais attentif à ne rien perdre du temps, le plus précieux des biens pour un chrétien; au lieu des courses et des dissipations qui sont comme un besoin de son âge, il consacrait tous les moments que ne lui réclamait pas le travail, à la prière ou à la fréquentation des offices de l'Église, à la lecture des livres de piété et surtout à celle de la vie des Saints qui est, après l'Écriture, la meilleure école de la piété ”

“ Dieu se l'est choisi pour lui offrir les dons, les présents, les sacrifices et les supplications des hommes ; il l'a sanctifié pour réfléchir en lui toutes les vertus qui ouvrent le ciel et désarment la justice divine. ”

“ L'amour du saint curé se répand également sur tous ceux qui s'adressent à lui ; tous les hommes sont ses paroissiens ; il a des entrailles de père pour tous les étrangers qui vont frapper à sa porte ; sa maison est l'hospice de l'univers, et c'est sous son humble toit que se pratiquent vraiment l'égalité et la fraternité qui, dans tout autre doctrine que celle de l'Evangile, ne sont qu'un leurre, qu'une enseigne servant de masque quelquefois aux plus coupables projets. ”

“ Dans le siècle du positif qui s'attache d'autant plus aux faits décisifs qu'il ignore plus généralement les principes et les doctrines sur lesquels s'appuie la vérité de la religion, il fallait sans doute que les publications scientifiques et les prédications ralionelles que les sommités théologiques et oratoires du clergé ont adressées aux hommes instruits de ce siècle, fussent relevées ou confirmées encore par quelques-unes de ces preuves divines et merveilleuses qui tranchent les questions, et que le Seigneur a promises dans son Evangile à ses apôtres. ”