Eau de Lourdes

“ La nouvelle de l'apparition de la source fit sensation à Lourdes. Grand nombre de personnes accoururent immédiatement à la Grotte pour aller s'assurer de la réalité du fait. Elle était bien là, cette fontaine bienfaisante, cette nouvel le Siloé, où devaient plus tard venir se plonger tant d'infirmes. Encore un peu trouble, l'eau s'épanchait sur la pente du terrain. En se rappelant ce qu'avait dit et fait Bernadette la veille, nul ne douta qu'il n'y eût dans cette source un miracle et un présent du ciel. Les paralytiques, les boiteux, les aveugles ont dit plus tard quelle en était la vertu. ”

“ Si, au lieu de donner à Élise Rouquet un lupus de la face, Zola l'eût privée d'un oeil, et lui eût fait éclore, dans l'orbite vide, grâce à l'eau de Lourdes, un oeil tout neuf, il est évident qu'il y aurait eu là un miracle authentique.
Mais, aux aveugles de cette catégorie, on ferme les portes de la piscine, et on les renvoie de Lourdes, sans obtenir de la Vierge autre chose qu'un oeil de verre.
La foi des plus exaltés catholiques ne va pas jusqu'à croire au miracle d'un nerf optique florissant au fond de la cavité en un oeil nouveau. ”

“ Oh! qu'elle est bonne et bienfaisante l'eau de Marie !
Tous les jours, dans le monde, le verre à la main, on dit à ses amis :
— « Je bois à votre santé. »
Voeu stérile, bien souvent menteur, ou démenti par des effets contraire !
Buvons donc à la fontaine de Lourdes avec ces milliers de pèlerins qui s'y succèdent du matin au soir, se passant mutuellement la coupe du festin maternel. Convives de Marie, c'est là qu'on peut se porter des toasts, car dans cette eau on trouve la santé du corps et aussi celle de l'âme ; on y boit la vie. ”

“ Les guérisons de toute sorte, les conversions les plus inattendues, cet ensemble de merveilles corporelles et spirituelles fait de Lourdes comme un lieu intermédiaire entre le ciel et la terre. Par tous ces prodiges, Dieu semble dire aux hommes : « Ah ! vous ne savez pas ce que vous dédaignez en dédaignant mon ciel. Allez donc à Lourdes boire à la fontaine; et quand vous aurez goûté de cette eau, goûtez surtout des eaux de ma grâce miséricordieuse que je laisse là s'épancher avec tant de profusion ; et vous reviendrez meilleurs. » ”

“ Elle demande de l'eau de Lourdes, et commence
commence neuvaine devant la grotte, où elle se traîne chaque jour, comme elle peut, pour réciter son chapelet. La protection de la sainte Vierge se montre visiblement. Depuis cette neuvaine, le mal a disparu totalement, et Anna Nha jouit d'une florissante santé. ”

“ Toutefois, en février 1858, Lourdes n'est encore qu'un petit nombre de maisons grises, enfumées d'un passé plein d'ennui et coiffées de tristes ardoises, autour du piton de garde que surmonte la construction militaire. Celui qui devait provoquer son animation et sa gloire, le rocher miraculeux, n'est qu'une « vieille masse » (1) pétrée dans sa campagne, en direction du couchant, forée d'une grotte, au bord de galets que le Gave lisse de son eau rapide. Des peupliers frissonnent le long de la berge. ”

“ Ils visitèrent à Lourdes tous les malades guéris par l'eau miraculeuse, puis ceux des départements voisins et revinrent à Tarbes, assurer à Monseigneur Laurence, qu'il était temps de dire hautement à ses diocésains :
« Vous pouvez le croire : oui, la Reine du Ciel vous a choisi pour son peuple béni, c'est bien elle qui est descendue parmi vous et bientôt vous pourrez aller invoquer Notre-Dame de Lourdes, dans cette chapelle qu'elle a demandée elle-même. »
La joie de Bernadette fut grande et celle du bon pasteur déborda toute entière de son coeur ardent. ”

“ M. Saladin reçoit, sur ces entrefaites, une petite bouteille d'eau de Lourdes, présent de sa soeur. Cette bouteille inspire le missionnaire : « Puis- « que les hommes ne peuvent plus rien, pourquoi « ne m'adresserai-je pas à Marie, si prodigue de ses « bienfaits dans notre France ? » Aussitôt le Père va trouver le malade, lui parle des miracles opérés dans le grand Occident par l'eau de Lourdes, excite
le catéchiste à la confiance en Marie et lui propose de faire une neuvaine, l'assurant que le neuvième jour l'horrible plaie aurait disparu. ”

“ Je n'ai plus de remèdes à te donner. Je ne puis plus rien. Mais, en France, en un pays qu'on appelle Lourdes, il y aura bientôt cinquante ans, apparut la sainte Vierge. Elle fit jaillir de l'eau en un endroit du sol où il n'y avait jamais eu de source. Depuis, tous les malades qui boivent de cette eau avec foi, si le bon Dieu le trouve bon, sont guéris. Mais cette eau n'est pas un remède ; seule la foi en Dieu peut rendre la santé. Crois-tu que Dieu peut te guérir. ”

“ Les âmes y sont encore plus que les corps l'objet des miséricordes divines. On peut compter les guérisons physiques ; les Anges de Dieu ont, seuls, le secret des innombrables guérisons spirituelles de Lourdes. Si Lourdes cessait, un jour, d'être une fontaine miraculeuse pour les malades, il n'en sera pas moins toujours la source d'eau vive pour la vie éternelle. ”

“ La sainte Vierge ne guérit point tous ceux qui souffrent, il n'y aurait plus alors de maladies en ce monde et la maladie et toutes les peines de ce monde, qui sont la punition du péché et que le bon Dieu nous envoie pour mériter dans le ciel une plus belle couronne, existeront toujours ; tout cela n'empêche pas que Lourdes est bien nommée la terre des miracles et que l'eau que la très sainte Vierge a fait jaillir du rocher sous la main de Bernadette, rend chaque année la santé à un grand nombre de malades, abandonnés et condamnés par les médecins. ”

“ Tout le monde connaît M. l'abbé Richard, le fameux hydrogéologue, dont la science a découvert les lois selon lesquelles les sources et les cours d'eau sillonnent la terre pour la féconder. Après avoir exploré tontes les contrées de l'Europe et une partie de l'Asie et de l'Afrique, il a passé huit jours à Notre-Dame de Lourdes, étudiant les sources des environs. La fontaine de la Grotte, qu'il avait déjà plus d'une-fois attentivement observée, a été pour lui l'objet d'une étude complète, qu'il veut bien nous communiquer. ”

“ Je tiens, fidèlement, au courant, jour par jour, M. le Maire de Lourdes de tout ce qui se passe. Ce magistrat pense que, pour le moment, il n'y a rien à faire; que les gens finiront par se fatiguer, et qu'alors tout cessera.
Hier, jour de marché à Lourdes, le nombre des visiteurs étrangers a été très considérable : beaucoup se sont présentés au domicile de la visionnaire, pour la voir : on n'a reçu personne : la porte a été fermée pour tous.
L'eau qui filtre à travers les rochers forme, au fond de la grotte,
une source assez abondante. ”

“ Le catéchiste va le visiter, lui parle de la sainte
Vierge, de sa puissance, des miracles obtenus par son intercession. Il essaye de se faire comprendre et lui prêche la confiance en Marie. Elle le guérirait s'il buvait dévotement quelques gouttes d'eau de Lourdes. Pierre, un instant, semble sortir de son délire, écouter et entendre, du moins on en juge ainsi
à certains signes, On lui présente de l'eau, il en boit et s'endort. ”

“ Les médecins de la Grotte sans tenir compte des antécédents seraient trop heureux d'exhiber des poumons qui remplissaient jadis les cuvettes de pus tuberculeux, taris subitement, grâce à la piscine, et d'avoir ainsi à l'actif de Lourdes un beau miracle de plus.
L'eau froide, cause d'une fluxion de poitrine mortelle pour d'autres serait, pour cette hystérosée, le meilleur des remèdes ; car la sainteté de l'eau ne lui fait pas perdre ses qualités hydrothérapiques.
C'est ainsi que des faits naturels peuvent être transformés en miracles. ”

“ Le bureau des constatations à Lourdes fonctionne presque de la même façon.
Le Bain dans les Piscines.
Les malades alors étaient conduits à la grotte et plongés dans l'eau de la source, très froide, d'après le récit d'Aristophane ; par conséquent, par l'effet seul de sa température, favorable au traitement de certaines maladies nerveuses.
Dans tout l'Orient, encore aujourd'hui comme symbole de la pureté de l'âme, il est d'usage de purifier son corps par des ablutions avant d'entrer dans le Temple
pour y faire sa prière. ”

“ Plusieurs fois, écrit M. Chevallay, j'ai entendu mes chrétiens attribuer à Notre-Dame de Lourdes la guérison d'un membre de leur famille par l'usage de l'eau de la source miraculeuse. Fréquemment, dans leurs maladies, ils m'ont prié de leur en donner. Ils aiment à en avoir une petite provision chez eux. C'est le remède souverain, dont ils se serviront dans tous les cas graves. ”

“ Ma chère amie, dit-elle, il n'est plus de secours pour vous sur la terre. Il ne faut plus s'adresser qu'au Ciel. Vous avez entendu parler de la Grotte de Lourdes. J'ai un flacon de cette eau miraculeuse, qui jaillit sous les pieds de l'Immaculée. Vous en boirez, et Marie vous guérira.
— A Lourdes ! s'écria la malade avec transport ; je veux aller à Lourdes !
Mais le mal était arrivé à sa dernière période. On décida qu'une neuvaine de Messes se dirait à Lourdes, et que la malade s'unirait aux prières des siens pour demander à Marie sa guérison. ”

“ Elle fut conduite à Lourdes au Pèlerinage national de 1896. Elle pria beaucoup, demandant surtout que les autres malades fussent d'abord guéris. A la première immersion, elle éprouva un mieux sensible. Elle ne laissa pas de continuer la même demande. Le second jour, au bain, l'eau froide lui fait éprouver une douce sensation de chaleur. Elle se sent guérie, elle se lève, se baisse, marche sans son corset, ce qu'elle ne pouvait faire depuis un an. ”

“ Et, avant de nous séparer, il me serre et me resserre les deux mains, dans un mouvement d'effusion bien rare chez les paysans.
Je ne connais rien de plus touchant et qui donne plus d'énergie à la foi et à l'espérance que cette union des catholiques due à Notre-Dame de Lourdes. Ah! c'est d'Elle vraiment qu'émane le foyer de grâces qui répand ses ardeurs sur la France douloureuse et croyante...
Barbaste m'offre le spectacle d'une chute d'eau fort agréable à regarder. Il en monte une fraîcheur qui me fait du bien, car le soleil chauffe dur et commence à me calciner. ”

“ « Écoutez, on fera prier les « enfants, et la prière des enfants est efficace. Je « vous donnerai de l'eau de Lourdes : vous vous « laverez les yeux par trois fois, et si vous avez « bien confiance, la sainte Vierge vous guérira. » Je répondais toujours : « Je n'en suis pas digne. »
« Je commençai cependant une neuvaine qui devait finir le vendredi 1er août. Ce jour-là, je n'avais constaté aucune amélioration. Le lendemain, je dis à la soeur : « Vous m'avez parlé de
« l'eau de Lourdes : vous m'en remettrez bien un « peu ? » ”

“ Ainsi dans le Baptême, la Confirmation, l'Extrême Onction, l'eau et l'huile opèrent les plus grands miracles qui puissent être faits en faveur de l'homme. L 'incrédule et l'impie peuvent donc seuls s'insurger contre ces données certaines de la foi.
Admettant le principe, voudra-t-on contester uniquement les effets prodigieux obtenues par l'emploi de l'eau de Lourdes ! Evidemment on ne peut ajouter foi â chacune des guérisons racontées par la multitude. Quelquefois les faits peuvent être inventés ”

“ Puis, l’eau, comme il le disait, n’était guère engageante ; car, de crainte que le débit de la source ne pût suffire, les pères de la Grotte ne faisaient alors changer l’eau des baignoires que deux fois par jour ; et, comme il passait dans la même eau près de cent malades, on s’imagine quel terrible bouillon cela finissait par être. Il s’y rencontrait de tout, des filets de sang, des débris de peau, des croûtes, des morceaux de charpie et de bandage, un affreux consommé de tous les maux, de toutes les plaies, de toutes les pourritures. ”

“ Rapport sur le culte de Notre-Dame de Lourdes en Mandchourie Méridionale, par M. Lamasse, provicaire.
et qui écrit : « L'eau de Lourdes est connue ici et est en grande estime. Dans les cas désespérés, les chrétiens s'en servent avec confiance. Plus d'un lui attribue sa guérison. » Cette chrétienté a été tout spécialement protégée par la Vierge Immaculée, dont la statue trône sur l'autel principal de l'oratoire, pendant la guerre des Boxeurs. ”

“ Mais il faut connaître les pèlerins ; ce n'est ni la pluie, ni l'orage qui les épouvantent. Cet après-midi, à l'heure même où les a miraculés » allaient sortir de la Basilique, former une procession, se rendre à la Grotte, suivre, enfin, un programme aussi chargé que celui des voyages présidentiels, toute l'eau du ciel s'est mise à tomber sur Lourdes, au point de grossir immédiatement le Gave. Eh bien! cela na rien changé du tout.
Par un temps invraisemblable, voilà que les 325 « miraculés »
La procession du 22 août sous la pluie. ”

“ Elle arrive à Lourdes et se met en prières ; chaque jour elle communie, et pourtant il semble que la sainte Vierge ne veuille pas l'exaucer ; le matin du départ arrive sans qu'aucun changement se soit manifesté encore. Elle prie toujours avec la même ferveur, sans se décourager. Avant partir, vers 10 heures, elle se rend une dernière fois à la piscine, et voilà qu'à peine plongée dans l'eau miraculeuse, elle ressent tout à coup
rt
grandes douleurs dans la jambe malade, elle son et remet sa chaussure, elle se sent guérie, mais le talon trop élevé lui rend la marche impossible. ”

“ A ta place je n'hésiterais pas ; si cela ne fait pas de bien, cela ne peut pas faire de mal. Veux-tu que j'écrive de suite en ton nom ? »
M. Lasserre surpris hésita un instant. « Après tout, tu as peut-être une bonne idée, dit-il enfin, allons, écrivons. Si la sainte Vierge me rend mes yeux, tu croiras peut-être à sa puissance. »
L'eau miraculeuse arriva promptement de Lourdes, et, dès les premières lotions que M. Lasserre fit à ses
pauvres yeux si malades, le mal disparut complètement ”