F. Féron

“ On se complaît à répéter que, quand un individu a pu prendre un poste pareil, c'est une preuve suffisante qu'il est capable de le remplir et qu'il y est appelé par une volonté surnaturelle. Qu'on se souvienne que là où l'on invoque le concours d'une volonté surnaturelle, il n'y a plus de place pour la justice humaine, laquelle ne peut se tirer que des rapports des choses humaines, et qu'alors on ne devrait voir dans l'élévation d'un représentant de l'absolutisme qu'une institution défait et non pas une institution de droit. ”

“ Les rois, les princes ont donc prouvé dans tous les pays, à toutes les époques, que, de fait, ils ne croyaient nullement au droit de la possession politique. Ils ont presque tous pratiqué l'usurpation, quand, ils y ont été engagés par l'intérêt ou par l'ambition. Or, dans les sociétés où la propriété est organisée, vit-on jamais un individu enlever de vive force la maison d'un voisin ? Nul n'ose même supposer qu'un pareil attentat fût possible. — Pourquoi ? — C'est que tout le monde sent que le droit existe et est CONSTITUÉ dans la propriété civile. ”

“ L'absence de privilèges consiste à ce que les classes soient légalement ouvertes à tous, aux uns pour monter, aux autres pour descendre. On ne saurait raisonnablement prétendre que ceux qui ont pu s'y introduire dussent y céder leur place à d'autres. S'il en était ainsi, il y aurait privilège à n'y pas être, puisque ce serait un titre exclusif pour y arriver et, une fois arrivé, on ne pourrait jamais y rester.
Dans l'autoctémisme, il est de toute évidence que la loi ne devra point avoir d'autre principe que l'intérêt public, c'est-à-dire l'intérêt de tous. ”

“ Aux maîtres d'une part apprenant la justice, De l'autre aux nations apprenant la raison, Ils montrent à chacun qu'un adroit sacrifice, En y mettant la paix peut sauver la maison. De l'Etat lentement ils refont l'édifice :
Ils mesurent l'espace dû Au nom du droit lui-même à chaque individu Et, du joug délivrant sa tête, Ils lui préparent un destin Qui lui permet enfin Une existence libre en même temps qu'honnête. ”

“ On le voit constamment changer avec le temps et avec les pays, bien qu'il ne doive reposer que sur le juste et qu'il semble que ce qui est foncièrement juste doive l'être et partout et toujours. Ces contradictions que l'on rencontre sur tous les points à la place de l'unité jettent dans l'âme un trouble regrettable qui rend l'obéissance hésitante et amène souvent la résistance à la suite du doute.
La diversité du droit ne prépare donc que des orages à l'intérieur et, de peuple à peuple, elle entoure de difficultés des relations qui seraient également profitables à tous. ”

“ Il y a heu d'espérer que la découverte d'un principe unique du juste, complétée par la création d'une organisation-type qui montrerait aux peuples la vraie route du droit, produirait pour eux les résultats les plus féconds. Tous viendraient inévitablement à un système qui leur offrirait, la plus grande somme de justice possible et, sous l'empiré de l'identité des constitutions, on verrait se réaliser d'elle-même cette fédération universelle des peuples, que tous les peuples doivent désirer, mais qui est un rêve impossible avec la diversité des organisations. ”

“ En l'absence de toute loi artificielle, il est évident que la seule nature doit être prise pour base du juste en cette matière ; or, lorsque rien dans la nature n'attribue tel pays à tel peuple plutôt qu'à tel autre, il est tout simple que la rigoureuse justice devra consister à ce que chaque nation retienne et conserve entière la faculté de faire, refaire et améliorer sa situation, comme l'ont fait celles qui se sont établies les premières: tant pis pour celles qui s'en trouveront gênées ! ”

“ Aussi, les peuples se cachent-ils à peine leur malveillance mutuelle et, dans le peu de bien qu'ils se font comme dans le mal qu'ils ne se font pas, ils proclament ouvertement qu'ils ne sont constamment inspirés que par leur propre intérêt. Que dans une cause quelconque leur intérêt disparaisse, ou se retourne en sens contraire, on pourra être sûr qu'ils n'y seront plus arrêtés par aucune considération.
Ainsi, quand une nation s'engage à maintenir l'intégrité d'une autre, c'est — « parce que l'existence de cette dernière est nécessaire à sa sécurité » ”

“ Tel est le spectacle que donne depuis quatre-vingts ans la lutte ouverte entre ce qu'on appelle le droit ancien ou divin ou dynastique et cet autre droit qu'on appelle droit nouveau ou moderne, ou national, parcequ'il ne tire sa substance que de l' intérêt public.
D'énormes hécatombes doivent être périodiquement sacrifiées jusqu'à la destruction définitive de l'un des partis. Des millions d'hommes ont déjà succombé, combattant pour une cause qu'ils ne comprennent pas et croyant tous avec une égale bonne foi combattre pour la justice et pour le droit. ”

“ Le gouvernement sera, à l'intérieur, le gardien de l'inviolabilité de tous les citoyens, d'où il suit qu'il aura pour devoir de la respecter le premier.
Vis-à-vis de l'extérieur, le gouvernement sera également le gardien de l'indépendance collective, d'où il suit qu'il né devra jamais ni laisser introduire l'influence étrangère dans le pays, ni laisser distraire au profit d'un envahisseur la plus légère portion du territoire.
A tout mouvement complexe il faut un chef. ”

“ Il semble plus difficile de justifier la monarchie héréditaire, parce que l' hérédité présume la propriété et que quand on héritera de la faculté de gouverner un peuple, cela doit faire supposer contre lui l'existence d'une prérogative qui lui est supérieure.
Il est cependant possible de concilier l'hérédité politique avec l'autoctémonie d'une nation.
L'hérédité est en effet un procédé qui a été imaginé pour prévenir les dangers particuliers auxquels une nation est exposée et dont les plus nombreux viennent de l'intérieur. ”

“ Tels sont les effets de l'hétéroctémisme ou absolutisme, régime dans lequel la nation tout entière appartient à un maître. L'asservissement est complet, lorsque l'absotutisme est dans toute sa pureté ; ce n'est qu'en se réduisant de moitié, c'est-à-dire, en abandonnant le domaine civil qui lui échappe par la force des choses, pour se retirer et se concentrer dans le domaine politique, qu'il finit par se changer en cet autre régime que nous avons appelé despotisme et; qui doit se reconnaître en toute monarchie sans constitution. ”

“ Il serait désirable enfin que la grande multitude des hommes qui ne cherchent point l'émeute pour vider les places et les prendre, qui ne sont point ennemis de toute autorité par vice de tempérament, sussent et comprissent une fois pour toutes que la valeur d'un gouvernement ne résulte point absolument de la présence ou de l'absence de la royauté dans un pays. On ne doit attendre la perfection politique que des lents progrès de l'éducation morale qui apprend peu-à-peu à l'homme qu'il n'y a pour lui de vraie sécurité que dans la justice et dans le respect de ses semblables. ”

“ Mais pour que le droit politique soit à son tour utilement CONSTITUÉ, il ne faudra pas seulement qu'il soît défini dans son statut; il faudra encore que ce statut lui-même soit garanti, c'est-à-dire qu'il soit placé sous la sauve-garde d'un contrôle efficace qui puisse prévenir ou punir l'abus que des hommes peccables pourraient en faire. C'est ce qui n'a jamais lieu, l'élément politique s'établissant toujours le premier et possédant maintes bonnes raisons de s'attribuer toute force en s'en réservant l'usage arbitraire ”

“ Un prince institué par une convention satisfaisant aux exigences théoriques du droit serait donc réellement inviolable.
Quoiqu'on dise de tous qu'ils le sont dans l'état actuel, en réalité nul ne le croit et l'on peut en voir la preuve dans l'usurpation que les princes eux-mêmes pratiquent, que tous les peuples acceptent.
— Pour que le droit entre dans la possession politique, c'est-à-dire, dans la possession relative du mandat de souveraineté, il faut que les conditions de l'investiture soient déterminées par une convention collective et alors le droit sera défini ”

“ Même au point de vue de la seule morale, l'absence et la NON-CONSTITUTION du droit dans la possession nationale produiront des effets qui ne laissent pas d'être regrettables. Elles placent tous les peuples les uns à côté des autres comme autant d'aventuriers qui se regardent avec une perpétuelle défiance, qui n'ont d'autre rêve que de se maintenir à tout prix et qui ne peuvent mieux trouver leur sécurité nulle part que dans l'affaiblissement de leurs voisins. ”