Paul Bourdarie

“ Un trop grand nombre de coloniaux — le mal sévit surtout parmi les fonctionnaires — n'ont, peut-on dire, jamais épargné. Il semble qu'au frottement avec l'indigène ils lui aient emprunté un peu de son insouciance et de son imprévoyance, un peu de sa méconnaissance de la valeur de l'argent. ”

“ Evidemment, les grandes entreprises coloniales et les emprunts coloniaux sont virtuellement inscrits dans cette énumération ; mais l'attention des Français de la métropole qui n'ont pas
d'attaches quelconques avec les colonies ou les coloniaux étant peu portée vers les choses coloniales, il ne serait pas imprudent de présumer que le portefeuille des sociétés d'épargne mutuelle doit être peu abondant en titres coloniaux... La Mutualité coloniale, en inscrivant dans ses statuts une raison d'être coloniale, ferait le contraire des autres Sociétés. ”

“ Nous nous trouvons souvent en face de compatriotes vigoureux, honnêtes, laborieux, experts en matière coloniale, possédant en un mot toutes les qualités requises pour faire de parfaits colons et auxquels il ne manque qu'un peu d'argent pour exercer leur activité au service de la cause qui nous tient tant à cœur. ”

“ Ils sont jeunes, actifs et ardents ; ils peuvent donc beaucoup pour sa maturation et sa mise en application.
C'est l'épargne coloniale recevant les applications des principes de mutualité, et dirigeant l'emploi de sa force fécondante vers les colonies françaises. L'argent épargné aux colonies par les coloniaux (il ne faudra pas refuser celui qui aura été épargné par les coloniaux de France) retournera aux colonies où il assurera l'exécution des grands travaux qui sont l'installation de l'outillage indispensable. ”

“ Il est un autre usage de l'assurance sur lequel il est indispensable d'appeler l'attention de tous les intéressés. C'est celle qui doit être contractée par les agents commerciaux des Sociétés de colonisation.
J'ai reçu tout dernièrement communication du contrat d'engagement d'un agent commercial d'une Société congolaise française, et j'ai retrouvé là une clause que je savais déjà exister et être imposée aux petits jeunes gens qui acceptent un emploi en pays absolument neuf, à plus de 2000 kil. ”

“ De
notre côté, nous avons fait l'étude très attentive des conditions financières de son exécution et de son rendement ; et nous avons pleine confiance dans sa réussite : le trafic existe, il est suffisant pour payer à 4 ou 4 1/2 le capital qui sera engagé, et ce trafic s'élèvera dès que sera créé le moyen de transport. Donc vous pouvez donner à ce capital la garantie de l'Etat, condition indispensable de notre concours ; contre cette garantie, nous nous engageons à donner la préférence aux titres du chemin de fer du Congo pour le placement de l'épargne de nos adhérents. ”

“ Combien en ai-je vus qui, après deux, trois et quatre années passées dans les pays lointains, rapportaient de fortes économies et, des le contact repris avec la civilisation blanche, se laissaient aller à de véritables actes de folie, tels que de risquer aux jeux de hasard le fruit de leurs travaux, de leurs fatigues, de leurs souffrances ! ”

“ Je dis qu'il faudra trouver les moyens de rembourser à cette veuvela presque totalité des sommes effectivement épargnées par son mari : et cela se pourra parce que la Société bénéficiera, au profit de la masse, des intérêts capitalisés produits par ces versements successifs.
Il ne faut pas, dans une mutualité coloniale, que les survivants puissent se réjouir du malheur de cette veuve. La richesse des uns ne devra pas être faite, dans la proportion la plus petite, de la misère des autres. Il res- tera assez de chances d'augmentation du fonds social, sans y ajouter celle-là. ”

“ Les maladies et les accidents ont beau être monnaie courante en Afrique, il n'en est pas moins vrai que l'agent commercial use sa santé au service d'actionnaires qui ne courent aucuns risques et ce, dans des conditions pécuniaires et de confort qui doivent lui valoir autre chose qu'un merci sec, très sec. ”

“ On les voit quelquefois pâles et minables, traînant les enfants du défunt : et si celui-ci s'était privépour épargner dans le but de faire une vie meilleure aux siens, faudra-t-il ne pas tenir compte de l'intention de celui qui n'est plus et qui est mort au service du pays ? S'il suffit d'un article dans le règlement d'une Mutualité pour assurerune ressource à ces malheureux, on serait coupable de ne pas rédiger cet article et l'insérer dans le règlement, quitte à adapter la comptabilité à ce cas, et aux quelques autres faciles à prévoir. ”

“ Je sais bien d'un autre côté que les Sociétés n'ont pas toujours à se louer des services de leurs agents, mais on voudra bien m'accorder qu'il s'en trouve auxquels aucun reproche sérieux ne saurait être adressé, qui furent exacts et fidèles, actifs et honnêtes. ”

“ A mon humble avis, la solution du problème de la colonisation dépend de ce nouvel organisme, tout en ne me faisant aucune illusion sur les dif- ficultés que présentent sa création et son bon fonctionnement. ”

“ Il n'est pas admissible que le fonds social s'enrichisse, en proportion notable, de la gêne, ou quelquefois de la misère actuelle de quelques coloniaux malheureux.
Il faudra leur trouver des facilités particulières.
Le procédé le meilleur serait, sans doute, d'attribuer à chacun le droit de libérer en même temps plusieurs livrets. Le participant serait ainsi encou- ragé à effectuer des versements plus importants précisément pendant la période de son séjour aux colonies, celle où il peut le plus facilement épar- gner. ”

“ Les ouvriers agricoles ou de métiers qui émigraient prenaient, de préférence, le chemin de l'Amérique — République Argentine principalement — ; et les capitalistes qui fondaient des Sociétés anonymes se heurtaient à l'indifférence ou à l'hostilité de l'administration, ou voyaient leurs titres de concessions cassés par des décrets imprévus. ”

“ Quand les colonies, disaient ces coloniaux, auront été fertilisées par des capitaux abondants, créateurs des grandes plantations, des grandes industries et des moyens de transports, les métiers trouveront sans peine leur utilisation, les ouvriers de toutes catégories trouveront naturellement et successivement leur place. ”

“ Je n'ai pas à examiner ici — car le système fut critiqué quelquefois violemment, et quelquefois sans passion, un jour à juste titre et le lendemain à tort — si le capital minimum de 5.000 fr. était ou n'était pas suffisant ; si l'on ne se trompa pas quelque peu au début en attelant ces petits colons avec leur petit capital à des plantations de café qui exigent une assez longue attente ”

“ M. Lapetite contracta une assurance mixte sur la vie de 10.000 fr. pour une durée de vingt ans, moyennant une prime annuelle de 346 fr. et quelques centimes. S'il arrive qu'il ne puisse payer cette somme , le prêteur la paiera à sa place ; s'il meurt avant d'avoir remboursé les 10.000 fr., les prêteurs les recevront de la compagnie d'assurances ; si, au contraire, il fait ses versements pendant les vingt ans, il touchera non seulement les ”