France. Chambre des députés

“ Vous avez fait entendre vos voeux pour la Pologne, vos voeux pour les misères du peuple; vous demandez que, pour la gloire de la France, il soif pourvu à la défense des Polonais opprimés. Vous demandez, par un sentiment de fraternité, que le peuple de France tende la main au peuple de Pologne.
Voix nombreuses du peuple. Oui! oui! Vive la Pologne !
LE CITOYEN LEDRU-ROLLIN. Soyez convaincus que la fibre qui agite votre coeur agite également le nôtre ; que pas plus que vous nous ne voulons de peuples opprimés sur la terre. ”

“ D’abord, l’assistance médicale, c’est-à-dire la conservation de la race. C’est notre devoir, à coup sûr, et le plus haut, de préserver les populations que nous gouvernons et de leur assurer la santé, l’hygiène, les forces de la vie. Mais c’est aussi, on pourrait même dire c’est surtout notre intérêt le plus immédiat et le plus terre à terre.
Car toute l’oeuvre de colonisation, toute la besogne de création de richesse est dominée aux colonies par la question de « main-d’oeuvre » : c’est la clef de voûte de l’édifice économique qu’il faut bâtir. ”

“ Il y a une volonté connue et manifeste des peuples qui sert à leur prospérité. C'est celle qui a pour objet le maintien des institutions , la foi des traités, la conservation intacte de l'honneur national, et qui concourt en cela avec les intérêts et la volonté des gouvernemens. Telle est la volonté connue de la nation française. Elle veut la paix ; elle veut la liberté garantie par les lois qu'elle a jurées ; elle veut la monarchie sous une dynastie tutélaire qui ne s'est jamais occupée que de son bonheur ”

“ Même politique d’exploitation et décompression à l’égard de l’être humain, que le « pacte colonial » épuise et maintient en « enfance », car le mot de tutelle serait un euphémisme. L’indigène, noir ou jaune, est moins un homme qu’un instrument de travail qui ne vaut qu’autant qu’il peut servir, que l’on rejette une fois brisé. A quoi bon l’éduquer, l’instruire, le perfectionner, essayer de le hausser jusqu’à soi, puisqu’il est admis que son origine ou la couleur de sa peau le prédestinent à l’éternelle servitude des races inférieures ? ”

“ Je sais que ce qu'une acclamation proclame, une autre acclamation peut l'emporter, et quel que soit le gouvernement qu'il plaise à la sagesse et aux intérêts de ce pays de se donner, dans la crise où nous sommes, il importe au peuple, à toutes les classes de la population, à ceux qui ont versé quelques gouttes de leur sang dans cette lutte, d'en cimenter un gouvernement populaire, solide, inébranlable enfin. ”

“ L’effort créateur du colon a rompu la servitude économique qui faisait obstacle, dans la colonie, à des institutions industrielles dont maintenant la métropole a besoin. La servitude douanière a dû se relâcher à son tour devant des nécessités primordiales, et les temps approchent où l’intransigeance du protectionnisme métropolitain de naguère s’inclinera devant cette évidence que le plus sûr moyen de faire des colonies les bonnes clientes de la métropole, c’est d’augmenter leur capacité d’achat en les laissant mieux s’enrichir par le négoce avec l’extérieur. ”

“ Le peuple, citoyens, sait fort bien qu'on lui répondra que la première cause de ce manque de travail, ce sont précisément ces mouvements populaires qui agitent la place publique et qui jettent la perturbation dans le commerce et dans l'industrie. Sans doute, citoyens, il peut y avoir quelque chose de vrai là dedans ; mais le peuple sait bien par un sentiment d'instinct que ce n'est pas là la cause première, la cause principale de la situation déplorable où il se trouve aujourd'hui. ”

“ En tout état de cause, la colonisation privée restera toujours libre de porter ses soins et ses préférences où il lui plaira et sur la production qu’elle choisira, à ses risques et périls. Mais l’autorité publique qui, aux colonies, a la garde tout ensemble de l’intérêt national et de l’intérêt local doit essentiellement consacrer les facultés et les moyens d’action dont elle dispose à l’intensification des ressources naturelles que le territoire local est tout désigné pour fournir. ”

“ Dans votre sein, citoyens, pas plus que dans le sien, il ne pourra se rencontrer de divisions sur un pareil terrain, et pour voter la déclaration de guerre aux oppresseurs de la Pologne, il n'y aura plus ici ni droite, ni gauche, ni centre; il n'y aura qu'une Assemblée française, une Assemblée qui, sur un pareil sujet, n'a qu'une seule pensée, qu'une seule volonté, qu'un seul désir. ”

“ Car ce n’est pas en épuisant ses colonies qu’une nation acquiert la force, la richesse et l'influence ; le passé a démontré déjà et l’avenir prochain se charge de démontrer mieux encore que la puissance économique et le rayonnement extérieur d’une métropole colonisatrice ont pour condition première le développement, la prospérité, la croissance robuste, la vitalité des possessions finales qui, sur les divers points de l’univers, attestent le génie bienfaiteur de la Mère-Patrie, lui offrent de vigoureux points d’appui, et ajoutent leurs propres forces à l’étan de son expansion mondiale. ”

“ Un jeune homme, qui paraît être un étudiant, s'efforce, sans pouvoir y parvenir, de se faire entendre à la tribune.
Un citoyen monte sur le marbre de la tribune en brandissant une arme. On crie Vive la République. Partons pour l'Hôtel-de-Ville!
Un jeune homme, à la tribune. Plus de liste civile !
Un autre. Plus de royauté !
Quelqu'un appelle tout à coup l'attention sur le grand tableau placé au-dessus du bureau et derrière le fauteuil de la présidence, qui représente la prestation de serment de Louis-Philippe à la charte, et les cris : Il faut le déchirer! il faut le détruire ! ”

“ Car s’il peut être vrai, comme on l’a dit parfois, que certaines idées ne sont pas des articles d’exportation, il est encore plus vrai que la France, au dehors, ne peut pas abdiquer l’essence même de son génie, de sa mission humaine, qui est d’agir dans le droit et pour le droit, de civiliser au sens plein du mot, d’affirmer en tous lieux une inspiration où se retrouvent les grands traits de la tradition nationale. ”

“ LE CITOYEN LEDRU-ROLLIN. Vous avez demandé enfin qu'aujourd'hui le rappel ne soit pas battu. (Oui ! oui !)
Un citoyen non représentant. Vous avez déjà trahi le peuple le 16 mars dernier; vous vous êtes vanté d'avoir fait battre le rappel,
LE CITOYEN LEDRU-ROLLIN. A la révolution du 24 février vous avez donné la preuve de votre sagesse, de votre prudence... (Violente interruption.)
Je ne dirai plus qu'un mot. Avec cet admirable bon
sens qui caractérise le peuple de Paris, qui ne veut pas être trompé... ”

“ La possession lointaine ne sera plus un simple comptoir, un dépôt de richesses ou un débouché où le « conquérant » vient rafler les épices et écouter sa marchandise, en pressurant une race indigène corvéable et taillable à merci. Les colonies ne sont pas que des « marchés » : ce sont des entités vivantes, des créations d’humanité, des parties solidaires de l’État français dont on va, par le progrès scientifique, économique, moral et politique, favoriser l’accès à de plus hauts destins, au même titre que les autres parties du territoire national. ”