Plantule

“ Rien n'est obstiné comme une plante. Prenons-en une à sa naissance, c'est-à-dire à l'âge où hommes et animaux modifient généralement leurs instincts, selon l'éducation qu'on leur donne, et nous verrons que notre volonté devra s'incliner devant la sienne. Ainsi supposons que nous ayons planté la radicule et la plantule, la racine en haut et la tige en bas. Eh bien, la radicule commencera par s'élever à la surface de la terre, tandis que la plantule s'enfoncera dans l'intérieur. ”

“ Arrivée au point où nous l'avons laissée, la plantule n'a très souvent qu'à poursuivre la croissance et la multiplication des diverses parties qui la constituent, pour parvenir avec le temps à l'état adulte, état où elle fleurit en produisant de nouveaux oeufs et de nouvelles graines. Pendant leur croissance et leur multiplication, toutes les parties du corps demeurent alors liées, associées en un tout continu, de façon qu'un embryon devient en définitive un individu adulte ; en d'autres termes, la plante ne se compose, à tout âge, que d'un seul et même individu. ”

“ La plantule, après avoir épuisé les réserves de la graine, s'accroît peu à peu au moyen des matières que retire du sol sa petite racine rudimentaire dont la vie est très éphémère. Avant même de s'être débarrassée de la graine qu'elle porte à son sommet, la tige filiforme commence ses mouvements de nutation, provoqués par la croissance inégale et variable le long des diverses génératrices' de la surface. ”

“ Cette graine produira une plante semblable à celle qui l a produite, comme l'oeuf de la Poule donnera un Oiseau semblable à celui qui a pondu l'oeuf.
Quand une graine se trouve dans des conditions déterminées, elle germe, c'est-à-dire que la plantule qu'elle renferme se développe pour donner un végétal semblable à celui qui a produit la graine.
Que faut-il donc à une graine pour qu'elle germe? De l'humidité, de l'air et de la chaleur ; mais ni trop, ni trop peu. Les graines de tous les végétaux n'exigent pas la même quantité de chacun de ces trois agents pour développer leur plantule. ”

“ La jeune plantule se développe plus lentement, mais elle est protégée des vents qui compromettent parfois une récolte, au début de son développement. Lorsque le sol a été souvent hersé, le sous-sol est tassé suffisamment. ”

“ La plantule devient un individu de petite taille, incapable de fleurir, qui cesse de croître et périt dès la première année, en ne laissant subsister que certaines petites parties de son corps. Celles-ci croissent la seconde année, se complètent s'il y a lieu par des formations adventives, et deviennent autant d'individus nouveaux, plus vigoureux que le premier, mais le plus souvent trop faibles encore pour fleurir., et périssent bientôt à leur tour. ”

“ Prenons une plantule qui a été cultivée à l'obscurité et plaçons-la entre deux foyers lumineux d'intensités moyennes, légèrement différentes. La sensibilité héliotropique très fine de la plantule fera
qu'elle se courbera pour se diriger vers la lumière la plus forte. Au point de vue de la nutrition, le résultat immédiat de cette réaction est nul. En effet, il va falloir pas mal de temps à la plante pour utiliser la lumière, et ce n'est qu'après quelques heures qu'il sera possible à l'analyse microchimique de déceler des grains d'amidon dans les tissus mieux éclairés. ”

“ Dans un semis de pin cembro, exécuté en pépinière, la plantule ne se développe qu'après dix-huit mois de mise en terre ; pour obtenir une croissance moins lente, il est nécessaire d'immerger la graine pendant une ou deux semaines et de provoquer la germination par des manipulations spéciales. Les expériences faites sur flanelle pendant une période fixée à vingt ou trente jours ne peuvent pas produire un effet physiologique
suffisant pour développer la plantule. ”

“ Lors de la germination, la pointe s’enfonce dans la terre pour former la racine, les deux lobes s’ouvrent par leur base, & entr’eux la plantule ou jeune tige s’élève : alors, les lobes prennent le nom de feuilles séminales, c’est-à-dire, formées par la semence même ; ces lobes subsistent jusqu’à ce que la plantule ait quelques pouces de hauteur ; dès-lors la tige, assez forte pour se défendre par elle-même, & n’ayant plus besoin de protecteur, les lobes ou feuilles florales tombent. Voilà comme la nature pourvoit admirablement, & veille à la conservation de son ouvrage. ”

“ Ils sont très difficiles à exécuter ainsi : beaucoup de graines moisissent avant le développement de la plantule. Ils devraient touj ours être faits en terre, pour des graines de l'espèce absorbant l'humidité aussi facilement qu'elles l'abandonnent ; car, bien que le sol n'ait pas d'action chimique ou physique sur la germination proprement dite, il exerce une action compensatrice en distribuant à la graine, successivement et au fur et à mesure des besoins, les éléments nécessaires à la croissance de la plantule. ”

“ De même encore, on trouve à la base de chaque rameau de Vicia Faba quelques feuilles très réduites en tout semblables à celles qui se forment lors de la germination. Dans la plupart des cas, nous pourrons montrer l'avantage que la plantule retire de la présence des feuilles primaires. Les conditions dans lesquelles se trouve le bourgeon pendant les premiers temps de
sa croissance, ne sont pas sans analogie avec celles de la plantule : le jeune bourgeon utilise les réserves accu-
mulées dans lui et autour de lui, absolument comme l'embryon absorbe les réserves de la graine ”

“ Bientôt cette cellule se divise pour en produire une seconde, qui adhère à ses parois. De proche en proche les cellules s'accroissent; elles forment de minces folioles , la plantule se développe et l'individu nouveau naît à la vie végétale. ”

“ Les feuilles des plantules étant généralement plus petites que celles de la plante adulte, on doit s'attendre à ce qu'elles se composent d'un nombre moindre de lobes, de segments
ou de folioles : en théorie, deux feuilles d'une même plante peuvent être inégalement grandes soit par diminution du nombre des parties semblables, soit par réduction de la taille des diverses parties, leur nombre restant le même; c'est toujours le premier cas qui se réalise. ”

“ J'obtins des germinations qui sont représentées en couleurs dans la planche XX. L'examen de ces figures montre, dans la jeune plantule issue de l'épibiote (fig. 1) , un mélange de caractères des jeunes semis de la Moutarde (fig. 2) et de ceux de la plantule du Chou cabus (fig. 3) . Ce mélange était plus net encore quand on examinait les trois semis en pleine terre ; il portait sur la forme, la couleur, la villosité et les proportions relatives des tiges et de cotylédons, et aussi sur les racines. ”

“ Toute graine a un germe : ce germe, soit d’une feve, d’un pepin de melon, ou d’un pepin de pomme & de toute autre plante, est ce qu’on appelle la plantule, & est composé de la radicule, de la tige & de la plume. La radicule est le bas de la petite plante ; c’est la partie par où elle s’attachera à la terre : la tige est le corps de la plante ; & la plume en est la tête où le feuillage en petit est enveloppé : c’est ce qui sort toûjours de terre & qui s’éleve peu-à-peu. ”

“ Formation de la plantule. — Le protoplasma de l'oeuf s'entoure d'une mince membrane de cellulose et constitue ainsi la première cellule de la plantule. Cette cellule se divise d'abord en deux par une cloison perpendiculaire au grand axe du sac embryonnaire ; la cellule supérieure, en se cloisonnant, produit un massif cellulaire qui relie la plantule à la paroi du sac embryonnaire du côté du micropyle ; on a donné le nom de suspenseur à cet ensemble de cellules. La cellule inférieure est destinée à former, par des cloisonnements très actifs , les diverses parties de la plantule. ”

“ Les graines, et particulièrement celles des espèces à germination hypogée, sont souvent enfouies sous une couche épaisse de terre, de vase, de feuilles mortes, de détritus de toute espèce. Il s'agit donc pour la plantule d'amener au jour son bourgeon terminal. La réduction considérable que subissent les feuilles de beaucoup de plantes à graines très grosses et très denses, doit faciliter beaucoup le passage de l'épi-colyle au travers des matériaux qui recouvrent la graine ”

“ On n'a pas rencontré de jeunes archégones, mais la place de ces organes est indiquée par le point d'insertion des plantules sur le prothalle; ils occupent le fond des sillons. Ordinairement un prothalle ne porte qu'une seule plantule ; un seul archégone y a été fécondé.
On ne connaît pas le développement de l'oeuf en embryon. La plantule est enfoncée dans le prothalle par une excroissance qui est évidemment le pied de l'embryon; à côté du pied se développent la première racine, la tige et la première feuille. ”

“ Il est remarquable que très souvent chaque bourgeon parcourt les diverses phases par lesquelles passe la plan-tule. Le bourgeon hivernant de Sagittaria sagittifolia (fig. 1) donne au printemps des feuilles rubanées, immergées, puis des feuilles flottantes, enfin des feuilles sagittées. La plantule avait présenté exactement la même succession des feuilles. ”

“ Les plantes, soigneusement enlevées à la main, hors du premier semis, seront alors transportées dans cette pépinière, où l'on aura encore, au préalable, creusé, en enfonçant un morceau de bois une série de petits trous, distants de 15 à 20 centimètres. La plantule
mise en place, on serrera la terre tout autour de la radicelle en laissant tomber un peu d'eau. ”

“ Fleurs grandes, solitaires, axillaires, d’un jaune verdâtre, pendantes, assez longuement pédonculées. Galice à 4 divisions; 4 pétales velues intérieurement, 8 étamines en 2 cycles. Ovaire inféré à 2 loges contenant de nombreux ovules.
Fruit : akène ovalaire, portant au sommet les lobes persistants du calice, contenant une graine à albumen. Quand le fruit est mûr, il ne se détache pas. La plantule pousse dans le fruit, la racine
sort de ce fruit en forme de massue allongée et pointue de 25 à 30 centimètres de long et d’environ 5 centimètres de diamètre. ”

“ Les folioles de toutes les feuilles sont accompagnées de stipelles. Les deux premières feuilles opposées sont, à notre avis, adaptatives, la troisième est récapitulative.
RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS.
Les exemples de récapitulation sont rares chez les végétaux. Dans l'immense majorité des cas où la plantule a un aspect différent de celui de la plante adulte, on peut montrer que la différence est due à ce que ses besoins sont autres que ceux de l'individu sexué. Ce stade primaire se conserve parfois très longtemps (Bedera, Ranunculus aqualilis type, etc.) ”

“ Chez les plantes dont il est question ici, la réduction des feuilles primaires est tellement bien fixée par l'hérédité, que ces feuilles ne se développent pas même lorsqu'elles sont pincées à la lumière. Nous avons cultivé comparativement à la lumière et à l'obscurité des plantules de divers Vicia, Pisum, Lathyrus, Cicer, Faba, etc. ”

“ Les débuts de cette plante parasite sont, en général, très difficiles; la jeune plan-tule issue de la germination de la graine est un corps cylindrique grêle, allongé, qui est dépourvu de radicule, et est, par cela même, incapable de croître aux dépens des éléments nourriciers du sol; comme, d’autre part, les feuilles font défaut, la nutrition est rendue impossible pendant les premières phases de l’existence; aussi la jeune plantule vit-elle aux dépens de ses réserves et elle ne peut s’accroître ainsi que faiblement ”

“ Des sucs qui affluent de la radicule enterrée dans la graine, & qui concourent au développement de la plantule. 2°. De l’action de l’air, des météores & sur-tout de la lumière. La plante s’élève droite parce qu’elle est actionnée par la lumière du soleil qu’elle recherche aussi visiblement que les tiges filamenteuses des pommes de terre, dans la cave, parcouroient sa superficie suivant que je dirigeois la lumière sur un des côtés. Le soleil & sa lumière sont la cause physique du mouvement ascendant de la sève pendant le jour ”

“ Cependant les plantules dépérissent lentement et meurent lorsque les réserves alimentaires de l'albumen ont été complètement épuisées. A ce moment, les méats intercellulaires sont injectés d'eau : les cellules sont, comme noyées. Lorsque la germination se produit dans l'eau et à l'obscurité, les plantules arrivent à peu près au même degré de développement qu'à la lumière, mais toutes leurs parties sont beaucoup plus allongées. ”

“ L’écorce de la féve est molle, & la partie qui environne l’ouverture de la radicule, qui est ordinairement noire, devient violette : si on enlève cette écorce, on remarque au milieu des deux lobes la plantule qui a un petit goût sucré. On distingue facilement les deux lobes AA (Fig. 1 de la Planche du mot Glandes) & le rudiment de la tige B. Si l’on sépare les deux lobes, on apercevra déjà deux petites feuilles AB (Fig. 2) à l’extrémité de la tige ; elles sont jaunes : ce sont les deux premières qui doivent se développer. La racine C commence aussi à se nourrir & à grossir. ”

“ Nous ne sommes pas habitués évidemment à une telle végétation, mais suivons la croissance d’une jeune plantule ; faisons abstraction des cotylédons ou premières feuilles, qui d’ailleurs peuvent parfois
Cl. de M. Diguet.
Soudures du Figuier de Palmer (Californie) .
un peu tarder à s’épanouir,et nous aurons un aspect assez analogue. Donc, au moins au début de la vie de presque tous les végétaux (Asperge, etc.) , la croissance dans une direction est le type prédominant. L’une des moitiés s’accroît vers le haut, l’autre vers le bas; l’une devient la tige, l'au-tre la racine. ”

“ Lorsque les conditions indispensables à la rhizogenèse des boutures de plantules sont réunies, on constate que divers facteurs appliqués aux plantules, préalablement aux essais de bouturage, sont susceptibles de provoquer des variations de la production des racines. Des modifications importantes sont entraînées par l'acide gibbérellique, la kinétine, le froid et la lumière. Enfin, lorsqu'on s'adresse non plus à des plantules entières, mais à des plantules mutilées, privées de leurs cotylédons, la néoformation racinaire peut encore varier. ”