André Thil

“ Dans les brisures par compression, on voit, de même que chez les conifères et pour les mêmes raisons, la rupture se produire sur un plan d'obliquité variable avec l'espèce sur la section tangentielle et suivant un rayon sur la section radiale. Mais, dans ces bois, les flancs des rayons ne sont pas les seuls points faibles; le tissu est irrégulièrement parsemé, suivant les espèces, de parenchyme et de vaisseaux plus moins gros sur lesquels la flexion peut se produire plus ou moins facilement. L'affaissement ne doit donc pas
être aussi régulier que dans les résineux. ”

“ Cet épaississement de la paroi constitue le principal élément de dureté et de compacité des bois feuillus. La fibre de tous les bois durs : chêne, olivier, amandier, teak, ébène, buis, bois de fer, est très épaissie; celle des bois tendres : peuplier, saule, a, au contraire, une paroi à peine plus épaisse que celles des autres cellules.
La section transversale des fibres est ronde ou ovale, si les cellules voisines sont peu résistantes; mais, le plus souvent, elle est polygonale par suite de la compression des cellules environnantes et surtout de ces fibres entre elles. ”

“ Pin sylvestre. — Le pin sylvestre est l'arbre résineux dont l'habitat est le plus grand en France ; il est aussi l'essence la plus employée dans les travaux de repeuplement. Sa graine est très chère dans le commerce, et les fournitures faites sont souvent de mauvaise qualité, lorsque l'Administration ne s'entoure pas de toutes les garanties possibles. Il est même arrivé parfois de ne pas pouvoir compléter l'approvisionnement nécessaire aux besoins du service. Il était donc rationnel de chercher à se procurer cette semence par tous les moyens possibles. ”

“ Dans diverses circonstances anormales de croissance, les fibres forment des enchevêtrements des plus compliqués, connus dans le commerce sous le nom de bois ondulé ou madré; ces accidents de croissance sont fort recherchés par l'ébénisterie, soit qu'ils soient localisés dans les loupes ou brous'sins, soit qu'ils s'étendent sur une partie plus ou moins grande de la tige, parce quelles donnent aux faces vues un aspect très original et parfois fort élégant. ”

“ Pin sylvestre des Alpes et pin à crochets. — Dans les Alpes, la récolte de la graine de pin sylvestre n'est plus actuellement qu'accessoire ; l'essence qu'il importe d'y recueillir, est le pin à crochets.
L'établissement de cette industrie a été et est d'autant plus difficile à établir dans cette région, que tous les hommes valides émigrent en hiver pour faire du colportage soit en France, soit à l'étranger. Ce commerce leur rapporte plus que l'industrie du ramassage des cônes; il est plus
agréable pour eux, puisqu'il leur permet de fuir les rigueurs de l'hiver. ”

“ Le parenchyme forme dans la tige de longues files parallèles à la moelle, dans lesquelles les cellules sont séparées par des parois droites ou courbes à peu près perpendiculaires à l'axe de croissance.
Dans ces files, il s'intercale quelquefois, dans certaines espèces, des cellules cubiques remplies par des concrétions ou des cristaux spéciaux à ces espèces.
Quelquefois on trouve dans le même tissu tous les intermédiaires entre le parenchyme court et le parenchyme long, puis
entre celui-ci et les vaisseaux, de sorte qu'il est difficile de désigner la nature de certains de ces éléments. ”

“ Lorsque l'Administration paye les ouvriers à la tâche, ils reçoivent, pour l'année de fructification moyenne, 55 à 58 centimes par kilogramme, y compris la redevance de 10 centimes payée au propriétaire de l'arbre sur lequel les cônes ont été cueillis; les frais de transport et d'emmagasinage viennent augmenter ce prix. Comme la graine de sapin, celle de pin cembro perd une notable quantité de son eau de végétation, depuis le moment de la récolte jusqu'à celui de l'emploi. ”

“ Mais si l'on considère simplement le bois d'une tige ou bille de bois d'œuvre, ils semblent s'étendre dans le tissu parallèlement à l'axe de croissance.
Gette course n'est pas toujours aussi droite qu'on pourrait le croire.
Les vaisseaux se composent d'une série de cellules primordiales qui, suivant les espèces, se trouvent plus ou moins bien placées les unes au-dessus des autres, de sorte que le canal formé peut être plus ou moins sinueux, dévié même dans certains cas par les plus gros rayons médullaires qui les obligent à s'infléchir pour passer entre eux. ”

“ Dans un semis de pin cembro, exécuté en pépinière, la plantule ne se développe qu'après dix-huit mois de mise en terre ; pour obtenir une croissance moins lente, il est nécessaire d'immerger la graine pendant une ou deux semaines et de provoquer la germination par des manipulations spéciales. Les expériences faites sur flanelle pendant une période fixée à vingt ou trente jours ne peuvent pas produire un effet physiologique
suffisant pour développer la plantule. ”

“ Si l'on étudie les vaisseaux depuis la périphérie de la tige jusqu'au centre, on remarque que, dans certaines espèces (chêne, noyer, mûrier, robinier, etc.) , la cavité vide dans les accroissements les plus récents se remplit, à une certaine distance de la périphérie, de fines membranes qui la divisent de diverses façons; ces membranes portent le nom de thylles; elles apparaissent dans le tissu, lorsque l'amidon commence à en disparaître, au moment même où le bois se transforme en bois de cœur ou bois parfait des praticiens. ”

“ Toute personne qui s'occupe de la préparation de ces graines, doit donc faire tous ses efforts, pour que l'extraction des graines du cône soit faite pendant le premier hiver et le printemps suivant.
Pour le sapin et le pin cembro, la chaleur solaire n'est pas nécessaire, la simple dessiccation du fruit cueilli suffit; leur préparation est des plus simples, comme nous l'avons déjà dit. Mais pour les autres la dessiccation du cône cueilli ne se produit pas suffisamment dans un grenier pour que la graine sorte de l'aisselle de l'écaillé. ”

“ Les concrétions, cristaux et matières diverses remplissent complètement, dans certaines espèces, les lumens qui, avec le temps, lorsqu'elles sont solubles ou susceptibles d'endosmose, vont se déverser dans les fibres
et vaisseaux voisins. Ce sont ces matières qui colorent ou semblent colorer le parenchyme et le font apparaître parfois à l'œil nu.
Le parenchyme court est certainement la partie la plus faible dans le tissu des bois feuillus, en raison du peu d'épaisseur de ses
parois repercées d'un grand nombre de ponctuations et de la forme même de ces cellules. ”

“ Avant de l'employer, il faudrait s'assurer le concours d'un sécheur ayant quelques notions de mécanique.
Le dernier système signalé consiste en une grande pièce, au milieu de laquelle est une étuve ; deux wagonnets, installés de chaque côté, peuvent y entrer tour à tour ; de sorte que l'on ne perd pas de temps pour le chauffage. Aussitôt qu'un wagonnet de cônes épanouis sort de l'étuve, il est remplacé par un autre ; les ouvriers travaillent, en outre, dans une atmosphère tiède. Ce système a été adopté pour Murât. Il nous suffira de décrire cette dernière sécherie pour le faire comprendre. ”

“ Si donc, pour une cause quelconque, les tissus formés sur une épaisseur égale prise dans deux échantillons donnés contiennent des nombres d'accroissement différents, celui sur lequel on en comptera le plus sera aussi celui qui contiendra le plus de bois d'automne ou de parties résistantes. Il en résulte, en thèse générale, qu'un bois résineux à croissance lente est plus résistant et plus estimé que celui à croissance rapide. ”

“ La qualité est partout supérieure dans les sécheries, et il en est de même du rendement par hectolitre. Si le rendement de Fontainebleau est inférieur à celui de la Lozère, cela tient à la jeunesse des pineraies, probablement à la différence de climat et à ce que le pin n'est pas indigène à Fontainebleau. Mais lorsque l'on considère une même région, le tableau démontre que les cônes du centre de la France, par exemple, préparés à Murat donnent 5 pour 100 et 40 pour 100 en plus que lorsqu'ils sont préparés par la chaleur solaire dans le Puy-de-Dôme et la Lozère. ”

“ Cette question est donc encore des plus complexes.La proportion entre l'aubier et le bois parfait varie avec les espèces. L'existence d'une trop grande quantité d'aubier, d'une limite irrégulière entre cette partie du tissu et le bois parfait, sont des conditions d'infériorité pour une espèce déterminée au point de vue technique et forestier, puisqu'elle réduit la partie utilisable du bois. Ce motif fait préférer dans bien des pays le bois de sapin à celui des pins, parce que la totalité de la tige du premier dépourvue d'aubier est utilisable. ”

“ Le prix de revient serait ainsi de 5 fr. 86, prix le plus élevé de tous ceux obtenus dans les sécheries domaniales.
Si l'on tient compte de la valeur des cônes vides distribués aux gardes, on trouve que la dépense faite pendant ces dernières années est précisément égale au déboursé que le Trésor aurait eu à faire pour acheter au commerce la même quantité de graines; l'Etat n'a fait de bénéfice que sur la qualité. Mais si l'on se souvient des chiffres précédemment relevés, on doit en conclure que la production a subi une crise qui peut cesser d'un moment à l'autre. ”

“ Ces thylles sont, d'après les botanistes, des expansions de la membrane primaire du parenchyme voisin des vaisseaux qui se gonflent en face des ponctuations, déchirent la faible paroi séparative et viennent se développer à l'intérieur de la cavité vasculaire dont la turgescence diminue avec l'âge. Ces membranes forment ainsi des poches ou pseudo-cellules qui parfois même peuvent se multiplier dans la cavité envahie en se recloisonnant comme de véritables cellules ; elles finissent alors par garnir le vide d'un réseau rappelant le tissu de la moelle. ”

“ Faut-il en conclure que toute récolte doive être suspendue à Mende, ou que l'on doive y construire une étuve? Non, à notre avis; la récolte est insuffisante pour justifier la construction d'une étuve; mais le chemin de fer de Mende à Neussargues par Marvejols permettra bientôt de transporter à Murat la récolte de ces régions, et l'on doit, d'ici à cette époque, conserver l'industrie de la cueillette des cônes qui s'y est si facilement développée. ”

“ Les bois résineux à bois d'automne bien distinct fournissent une matière ligneuse d'autant moins homogène que la compacité de la zone de printemps et de la zone d'automne est plus différente; sa résistance est d'autant plus grande que les zones d'automne sont plus larges et plus nombreuses sur un diamètre donné. Les pins à cinq feuilles sont, pour cette raison, moins résistants que les pins à deux feuilles pourvus de larges zones d'automne, et les bois résineux crus en montagne sont préférés à ceux de la plaine pourvus de larges accroissements ”

“ Si la saison est bonne, l'extraction se fait sans pluie, et la graine n'est pas endommagée ; mais, à Mende, ce cas est rare ; les étés non pluvieux ne sont pas fréquents; les aires à l'air libre sont toujours humides; les cônes et graines sont souvent mouillés par les pluies; car la manipulation serait trop onéreuse, s'il fallait rentrer les cônes à chaque averse. Il y a là une nouvelle cause de détérioration tenant à des commencements de germination sur l'aire. ”

“ Lorsque la croissance cesse et que l'aubier se change en bois parfait, ces corps disparaissent; on ne trouve plus que des corps
ternaires et binaires qui peuvent coexister dans l'aubier avec les précédents, et qui ont d'autant plus de tendance à disparaître, qu'ils sont plus nutritifs et plus facilement transformables, et par suite attirés à la périphérie de la tige par les phénomènes de croissance. ”

“ La moelle est constituée par des cellules plus ou moins régulières, courtes, à paroi mince, garnies de ponctuations, comme dans les résineux; parfois on remarque dans certaines espèces une petite différenciation des cellules sans importance bien notable au point de vue de l'emploi des bois d'œuvre. Elle constitue avec les vaisseaux spirales, scalariformes ou annelés et quelques fibres disposées à sa périphérie le bois primaire, autour duquel un peu de bois secondaire proprement dit vient presque toujours se former pendant la première période de croissance. ”

“ D'après des expériences faites à Aubagne en 1880, 100 kilogrammes de cônes de pin pinier ont donné 15 kilogrammes de graines marchandes, soit environ de 5 à 7 kilogrammes par hectolitre.
Le commerce de la graine de pin cembro se fait dans des conditions à peu près semblables dans les Hautes ouïes Basses-Alpes, où l'amande de ce fruit est mangée par les habitants. L'habitat de cette essence est bien différent de celui de la précédente; de sorte qu'à l'irrégularité de la fructification se joint souvent l'impossibilité de réaliser la récolte, par suite de l'arrivée trop prompte des neiges. ”

“ L'étude anatomique a fait reconnaître que le bois est composé de cellules variées et de matière intercellulaire, dont les propriétés physiques sont différentes, et que ce tissu est imprégné de corps multiples qui le colorent différemment suivant les espèces, et souvent pour la même espèce suivant la profondeur dans la tige des accroissements examinés ; enfin l'intérieur des cavités cellulaires peut être plus ou moins rempli de concrétions diverses, de cristaux, d'huiles grasses ou essentielles ”

“ Les principaux propriétaires et commerçants se regarderaient comme déshonorés, s'ils offraient de la graine dont le taux germinatif fût inférieur à 70 pour 1 00. 25 à 45 pour 100 sont les taux extrêmes offerts pour la graine de mélèze. Cette grande infériorité de la qualité germinative tient à deux causes : le temps normal nécessaire pour la germination naturelle (un an à dix-huit mois) et la façon dont cette graine est préparée. Les
cônes sont désarticulés par des machines qui brisent l'écaillé et en détachent l'onglet. ”

“ Le parenchyme long est plus résistant dans certains cas, lorsque ses parois s'épaississent; mais il n'atteint jamais la force des fibres.
Le parenchyme constitue en général une partie moins rigide qui a son importance lors de la dessiccation qui suit l'abatage des arbres; il permet le jeu des fibres ou des faisceaux de fibres et donne la plasticité au bois qui ne se fendille pas lors du retrait radial ou circonférentiel. ”

“ Le produit d'un wagon était de 75 à 80 kilogrammes de graines ailées par manipulation, il a atteint depuis 95 à 100 kilogrammes.
Les cônes épanouis sont restés deux jours dans les halles par un temps pluvieux, sans que les écailles se soient refermées d'une façon sensible; la manipulation a pu être faite sans difficulté au bout de ce temps.
L'expérience peut conduire à faire des économies dans la maind'œuvre ; mais, tel que nous venons de la décrire, la manipulation était faite par le même nombre d'ouvriers que dans l'ancienne sécherie qui donnait 41 kilogrammes par jour. ”

“ Dans l'aubier, il existe une grande quantité de diastases; chaque matière, chaque végétal possède pour ainsi dire les siennes, destinées à transformer ou former certaines parties spéciales de la sève ou du tissu au moment de la croissance et pendant la période de vie active végétale. ”

“ Si la force agit perpendiculairement à la direction de l'axe de croissance, on ne constate plus de brisure oblique, mais un simple affaissement du bois d'automne sur le tissu du bois de printemps le plus large ou le plus faible; les rayons à cellules peu épaissies ne sont pas assez résistants pour soutenir la charge et s'affaissent avec le tissu voisin. ”

“ Tantôt les fibres forment à elles seules des masses compactes entre deux rayons médullaires, séparées par un tissu formé des autres éléments, comme dans l'acacia. Tantôt ces masses sont plus ou moins séparées par des rangs de cellules, comme dans le chêne et le frêne. Ces masses, dans certains chênes, peuvent être semées de quelques rares cellules de parenchyme. Dans le hêtre, les fibres très épaisses se mélangent à tous les autres éléments en les entourant. ”

“ La grosseur des trachéides a de l'influence sur la qualité du tissu.
Si elles sont grosses, le bois est dit à grain grossier, comme le sapin, le pin d'Alep; le bois de printemps, dont les cellules ont des parois peu épaissies et par suite de grands lumens, devient beaucoup plus mou que le bois d'automne ”

“ Cette moelle, dont la fonction physiologique cesse après la période de croissance en longueur des rameaux, se dessèche ou se contracte (planche XL) , disparaît même parfois pendant la vie de l'arbre, laissant à l'intérieur du bois un petit canal vide, un tissu fissuré ou non par lequel les infiltrations aqueuses ou mycologiques, les invasions d'insectes se produisent facilement, lorsqu'une branche vient à se briser; or ce fait est beaucoup plus fréquent chez les bois
feuillus, plus riches en branchages que les conifères. ”

“ Si l'on immerge pendant quelques minutes des coupes minces de bois parfait de pin cembro et de chêne pédonculé conservées dans l'alcool, dans une solution à saturation de vert de méthyle dans l'alcool à go degrés, les coupes se colorent en vert clair, et les limites des épaississements et des parois cellulaires apparaissent sous forme de lignes d'un vert plus foncé, la matière intercellulaire se teinte d'un vert plus pâle. ”