Turgescence

“ Il était important de savoir si la loi de la turgescence que j'ai énoncée se vérifiait dans ce singulier animal, avec son pied vermiforme, cylindracé, allongé, qui lui sert d'organe locomoteur et qui est éminemment propre à devenir turgide. Ce pied a déjà été figuré par Poli.
Quand on ouvre une Lucine, on est frappé de la disposition des adducteurs : l'un, très allongé et étroit, est placé tout à fait en avant et même au-dessous de l'animal, tandis que le postérieur est dorsal et tout près de la charnière ; il est petit, plus ou moins ovale. ”

“ C'est pendant la nuit que la turgescence atteint son maximum, parce qu'alors la transpiration est moins active ; c'est donc à ce moment que la croissance est le plus énergique. C est pour la même raison que la lumière, qui active la transpiration, retarde l'accroissement de la tige. La chaleur, entre certaines limites, et la nutrition activent cette croissance. Mais, si les entre-noeuds des plantes vivant à l'ombre sont plus longs que ceux des plantes bien éclairées, le squelette de celles-ci est bien mieux développé que le squelette de celles-là. ”

“ Les éléments collenchymateux, si fréquents dans les tiges des plantes herbacées et dans beaucoup de feuilles et qui sont, nous le savons, des réservoirs d'eau, jouent encore par leur turgescence un rôle très important dans le soutien de ces
plantes à squelette toujours très réduit, s'il ne leur fait pas même défaut. ”

“ Les mouvements des corolles, ceux des étamines et des anthères, du pistil et du stigmate, à la floraison, ou par l'excitation mécanique, doivent être attribués en partie à l'influence de la séve et de la turgescence qui en résulte, en partie à la contractilité vivante des tissus. ”

“ J'examinerai plus loin et je discuterai les idées de Flemming, de Kollmann sur les lacunes des Mollusques et je m'occuperai des pores aquifères à propos de la turgescence. Le mécanisme de la turgescence du manteau est un peu différent dans l'Huître où il n'y a pas d'orifice bojanien fermé par un sphincter. Le manteau s'étale grâce au relâchement des faisceaux musculaires rayonnants inclus dans son épaisseur. Il se forme ainsi une sorte de vide
virtuel qui appelle le sang. ”

“ La lumière doit, sans doute, agir comme catalysateur et probablement faciliter des dislocations ou des concentrations moléculaires au moyen de ferments qui élèvent ou abaissent la turgescence.
Le phénomène de l'ouverture et de'la fermeture des stomates dépend, comme il a été dit plus haut, des variations de turgescence des cellules de bordure. Lorsque la turgescence augmente, il y a gonflement et le stomate s'ouvre. ”

“ Les végétaux peuvent tous occuper une position plus ou moins dressée, mais la station verticale n'est que momentanée lorsqu'elle est due à un phénomène de turgescence, comme cela a lieu chez les végétaux inférieurs dépourvus de squelette et chez les Myxomycètes, les végétaux mous par excellence, comme l'indique leur nom. ”

“ La période pendant laquelle les animaux ont ainsi une excitation particulière qui les pousse à s'accoupler s'appelle la période du rut chez les animaux sauvages, et des chaleurs chez les animaux domestiques. Dans les deux sexes, l'appareil génital éprouve une turgescence qui en augmente la sensibilité, et y détermine des sécrétions abondantes. ”

“ Enfin, certainsmembres de la plante comme les racines, les pétioles des feuilles, les
tiges des plantes grimpantes sont sollicités par des forces qui agissent parallèlement à leur axe; ces organes résistent à l'étirement à la façon d'un câble.
On a vu plus haut que la condition de rigidité des organes herbacés c'est - la turgescence. L'ensemble des parenchymes turgescents emprisonnés" par les tissus périphériques, épiderme, etc., établissent un système dynamique dont il faut se souvenir, mais cette rigidité est augmentée par la présence du collenchyme et des scléréides ou des stéréides. ”

“ Lorsque la différence d'éclairage sur les deux faces était un peu plus forte, les ellipses s'étiraient en zigzags fortement marqués, et la marche devenait rectiligne si la différence augmentait encore. Nous avons lieu de croire que des changements dans la turgescence des cellules sont la cause immédiate du mouvement de circumnutation; il semble que, lorsqu'une plante est inégalement éclairée sur ses deux faces, la turgescence, toujours changeante, est augmentée sur ”

“ J’avais trouvé un sentier non frayé, encombré d’herbe ; je le suivais en l’étudiant avec soin. Tout, autour, était d’un silence noir, sauf l’intermittente interruption du cri de la caille. Un petit oiseau de nuit, qui volait assez bas, longea auprès de moi, avec un petit cri de terreur. J’atteignis les derniers buissons. J’étais dans les champs. J’avais peine à distinguer les objets lointains ; un blanc trouble plutôt que gris s’étendait sur la plaine : au-delà les grandes masses mouvantes de l’obscurité. Un pas vibrait sourdement dans l’atmosphère refroidie et immobilisée. ”

“ Par momens nous passions au-dessus d’une clairière, et j’admirais la ligne d’ombre dentelée que projetaient les arbres. De temps en temps un lièvre faisait entendre son cri plaintif. Plaintif aussi était le chant de la chouette. L’air nous apportait les effluves des champignons, des bourgeons, de l’herbe humide. La lune nous versait les flots de sa froide lumière, et les étoiles brillaient scintillantes au-dessus de nos têtes. Bientôt la forêt disparut derrière nous. Nous vîmes une plaine où se dessinait une longue ligne de vapeur grise : elle marquait le cours d’une rivière. ”

“ Tout est réveillé dans le ciel et tout se tait. Vous passez près d’un arbre, il n’a pas un grêle rameau qui remue ; il est au repos dans sa force. À travers une subtile vapeur répandue avec égalité dans l’air, une longue zone noire se présente à vos yeux ; vous la prenez pour une forêt peu distante du lieu où vous êtes, vous approchez... la forêt se change en une haute ligne d’absinthe qui en croissant d’elle-même a formé la haie d’une limite. Brouillard au-dessus, brouillard autour de vous, brouillard partout. ”

“ Quelque part, loin au bout d’un mince rameau, on voit une feuille isolée, immobile sur un coin bleu du ciel diaphane et tout près d’elle une autre s’agite imitant le jeu du poisson qui rame — comme si ce mouvement était l’effet, non de l’air, mais d’une volonté. Semblable à de magiques îles sous-marines, des nuages ronds et blancs viennent doucement et doucement s’en vont, et voilà tout à coup que cette mer, cet air radieux, ces branches, ces feuilles — tout frissonne sous un fugitif rayon. ”

“ Quelle averse aussitôt ! c'est le ciel qui se fond en eau ; et quels éclairs vifs et précipités? En quelques parties du chaume l'eau s'est fait jour, tombant sur le foin parfumé. L'orage est dissipé, vous sortez de votre agreste asile d'un moment. Grand Dieu! comme tout brille joyeusement autour de vous ! que l'air est frais et onctueux! comme son haleine respire en les confondant les salubres senteurs du genièvre, du champignon, de l'aubépine et du fraisier !
Le soir approche. Le couchant figure un incendie, l'incendie de tout un quart du firmament. Voilà le
soleil posé sur l'horizon. ”

“ Les accumulations de matières végétales décomposées partiellement forment la substance connue sous le nom de tourbe. La tourbe ne se produit que sous l'influence de certaines conditions d'humidité et de température ; un sol détrempé dans un climat tempéré constitue la situation la plus favorable à sa formation. Dans nos régions, les plantes qui entrent principalement dans la composition de la tourbe, sont certaines mousses connues des botanistes sous le nom générique de sphaignes. La partie inférieure de la tige de la mousse des marais
meurt, tandis que le haut continue à grandir librement. ”

“ Le soir venu, je partis, et le soleil n’était pas encore couché, que je me tenais déjà à cinquante pas de la porte du jardin, au milieu d’un bouquet d’arbres qui s’élevaient sur les bords de l’étang. J’avais fait la route à pied. Je l’avoue à ma honte, un sentiment d’inquiétude s’était emparé de moi ; j’avais peur,... mais je ne me reprochais point ma conduite. Tout en restant caché derrière les arbres, je ne quittais pas des yeux la porte du jardin ; elle ne s’ouvrait point. Le soleil disparaît entièrement, la nuit vient, le ciel se couvre d’étoiles dont l’éclat augmente de plus en plus ”

“ La tourbe, qui se rencontre ordinairement au-dessus de la terre glaise, s’étend bien avant dans le terrain. On ne pouvait faire une lieue, de quelque point que l’on partît, sans en apercevoir des couches considérables. Elle se forme tous les jours du débris des racines et des herbes dans les lieux qui retiennent les eaux, lieux qu’annoncent des joncs fort pointus. Cette tourbe prise dans une baie voisine de notre habitation, où elle présente aux vents une surface de plus de douze pieds de hauteur, y acquiert un degré suffisant de dessiccation. ”

“ Leurs troncs noueux et nus sont des torses agiles
Mais que l’hiver étreint et retient enlacés.
Lorsque passe un vent tiède ils frémissent d’espoir
Et leur sang fait craquer leur écorce rugueuse,
Mais à peine une feuille éclot toute peureuse
Et déjà les reprend le spleen immense et noir. ”

“ Je me retourne ; mais je la sens sur mon oreille, sur ma nuque. Cela m'enveloppait comme une pluie. J'ouvre les yeux. Le moindre petit bout d'herbe, la moindre branche dans le foin la plus petite toile d'araignée, tout est comme ciselé
par cette diablesse de lune, qui a l'air de me dire : Tiens ! vois ! Regarde !—Il n'y avait rien à faire : j'apma tête sur ma main et je me mets à regarder Puisqu'il le fallait ! Le croiriez-vous ? J'ai des yeux comme un lièvre. Ils s'ouvrent comme des portes cochères. ”

“ Bientôt une sombre vapeur couvre l'horizon , et un vent enflammé accourt des cavernes du sud , traînant après lui le ravage et l'effroi: d'horribles sifflemens , pareils aux longs, rugissemens du tigre , viennent se mêler au bruit des torrens qui roulent en mugissant dans les vallées profondes : la cime desséchée des vieux' pins crie et se brise avec fracas, Les nuages s'amoncèlent , se croisent , entr'ouvrent et referment leurs vastes flancs. Semblant se complaire à couvrir l'univers de la lugubre teinte du néant, l'horrible nuit déploie ses voiles les plus tristes et les plus sombres. ”

“ Ah! je ne puis pas souffrir le ciel,—mais la vie, la réalité, ses caprices, ses hasards, ses habitudes, sa beauté fugitive... j'adore tout cela. Je suis attaché à la glèbe, moi. Je préférerais contempler les mouvements précipités de la patte humide d'un canard, qui se gratte le derrière de la tête au bord d'une mare, ou les gouttes d'eau longues et étincelantes tombant lentement du museau d'une vache immobile qui vient de boire dans un étang, où elle est entrée jusqu'au genou—à tout ce que les chérubins (ces illustres faces volantes) peuvent apercevoir dans les cieux...
Mardi 2 mai, 9 h. ”

“ Devant la porte de notre grange s’étendait une large plaine qui s’abaissait peu à peu. Une petite rivière aux bords encaissés brillait par places. Plus loin, l’horizon était bordé d’une bande étroite de forêts. La nuit approchait ; nous étions seuls. Avec la nuit, la terre s’enveloppa d’une vapeur légère et humide qui, s’étendant de plus en plus, finit par se convertir en un épais brouillard. La lune monta au ciel. Tout le brouillard fut pénétré et comme doré par sa lueur. ”

“ Le voyageur qui, il y a quarante ans, entré dans la forêt de Fougères du côté de Laignelet, en ressortait du côté de Parigné, faisait, sur la lisière de cette profonde futaie, une rencontre sinistre. En débouchant du hallier, il avait brusquement devant lui la Tourgue.
Non la Tourgue vivante, mais la Tourgue morte. La Tourgue lézardée, sabordée, balafrée, démantelée. La ruine est à l’édifice ce que le fantôme est à l’homme. Pas de plus lugubre vision que la Tourgue. ”

“ Une voix faible comme le bruissement du feuillage répond : — C’est moi, moi ; je viens te voir.
— Me voir ! Qui es-tu ?
— Viens à la nuit, au coin du bois, sous le vieux chêne ; j’y serai.
Je veux regarder les traits de cette mystérieuse figure et je frissonne involontairement. Je me sens comme, transi de froid. Je suis, non plus couché, mais assis sur mon lit, et à la place où j’ai cru voir un fantôme il n’y a plus qu’un blanc rayon de la lune s’allongeant sur le parquet.
II Le jour tarda bien à se faire. Je voulus lire, travailler !... Rien n’allait. Enfin la nuit vint ”

“ II La tourbe n’est point une substance créée à l’origine des choses et immuable ; elle ne préexiste pas ; elle n’a point été faite, elle se fait. Cette terre se forme et se compose encore aujourd’hui sous nos yeux. La tourbe étant une terre qui croit, cette croissance même a été diversement expliquée. Quelques visionnaires ont rapporté la formation des tourbières à l’influence des astres. ”

“ XV Nous étions sur la rive d’un grand fleuve. A gauche s’étendaient à perte de vue des prairies fauchées avec des meules énormes ; à droite, également à perte de vue, on distinguait la surface de l’eau. Près du rivage, de longues barques se balançaient doucement sur leurs ancres, agitant leurs mâts élancés comme des doigts qui font un signal. ”

“ Là où le sol est raffermi, le blé, les racines fourragères, les légumes viennent à souhait sur la tourbe, colmatée qu'elle est par les eaux limoneuses d'inondations fréquentes. Ailleurs, des prairies, des rosières ', des aulnaies, de longues rangées de peupliers, des fossés et des canaux de dessèchement, des flaques d'eau dormante où la lumière se joue, forment les traits principaux d'un paysage dont la tristesse et la monotonie même ne sont pas sans charmes. ”

“ On voit glisser en colonnes blanches dans les chemins et dans les prés ces tourbillons qui sont les symptômes du beau temps durable. L’air sec et pur exhale l’absinthe, le seigle et le sarrasin, et l’atmosphère reste lourde jusqu’à la tombée de la nuit. ”

“ Semble au front des rochers un turban vaporeux.
II
Assis dans les rameaux d’un chêne opaque et moite,
Aux bords d’un vivier pur dont la nappe miroite,
Je savoure à loisir les sourdes voluptés
Que la nature envoie à mes nerfs enchantés. ”