Eugène Alliot

“ Il n’y a dans la nature qu’un principe universel, éternel et agissant ; il ne peut y en avoir deux ; car ils seraient semblables ou différents. S’ils sont différents, ils se détruisent l’un l’autre ; s’ils sont semblables, c’est comme s’il n’y en avait qu’un. L’unité de dessein dans le grand tout infiniment varié annonce un seul principe, ce principe doit agir sur tout être, ou il n’est plus principe universel. ”

“ La propriété de l’aimant qui est la plus commune, et qui a été remarquée la première, est qu’il attire le fer, ou plutôt que le fer et l’aimant s’approchent naturellement l’un de l’autre lorsqu’il n’y a rien qui les retienne ; car, à propre ment parler, il n’y a aucune attraction en cela : mais sitôt que le fer est dans la sphère de la vertu de l’aimant, cette vertu lui est communiquée, et les parties cannelées, qui passent de cet aimant en ce fer chassent l’air qui est entre deux, faisant par ce moyen qu’ils s’approchent... ”

“ Selon M. Faraday, la tendance de l’électricité à se porter à la surface des corps conducteurs est plus apparente que réelle, et les expériences qui constatent qu’il n’y a d’électricité libre qu’à leur surface s’expliquent facilement d’une autre manière. D’après sa théorie, aucune charge électrique ne peut se manifester dans l’intérieur d’un corps à cause des directions opposées des électricités dans chacune des particules intérieures, d’où résulte un effet nul ; tandis que l’induction exercée par les corps extérieurs rend sensible l’électricité à la surface. ”

“ Tout en pensant bien que l’homme ne saurait faire quel que chose de rien, on peut encore admettre qu’un Dieu a pu faire l’univers de rien. Mais il ne semble point non plus déraisonnable de croire que ce Dieu, suprême sagesse et souveraine puissance, a jugé bon de tout créer de son esprit, afin que cet esprit fût toujours avec l’œuvre pour la diriger et la conserver. ”

“ Ce fluide divin, principe de toutes choses, à la fois esprit et matière, vivifie tout, entretient par la métamorphose l’existence de ce qu’il a créé, emprunte une forme, une manière d’être différentes à chaque molécule, à chaque corps, à chaque espace qu’il anime et dont il change continuellement l’état. ”

“ De même que les débris d’une génération terrestre entretiennent la vie d’une génération suivante, de même les produits atomiques de décomposition transportés de chacun des astres aux autres astres, entretiennent la vie de tous ces corps célestes et de tous les espaces, c’est-à-dire de l’univers. ”

“ Le but de notre travail est de soumettre au jugement du monde scientifique une doctrine de la nature du fluide électrique, et une explication des propriétés qui permettent à ses courants de produire tous les grands effets considérés comme autant de forces ou causes générales distinctes et indépendantes.
Après avoir admis l’unité de principe, nous devions supposer ce principe éternel et créateur de l’univers, et, pour le trouver, il nous fallait nécessairement remonter à l’origine de la vie. ”

“ Trois personnes qui n’en sont qu’une : l’univers étant l’Esprit, et l’Esprit étant Dieu, qui a tout créé, s’est par son souffle incarné [2] en toutes choses, est en tous lieux, voit tout, entend tout, entretient la vie et provoque la mort, c’est-à-dire le changement de forme, car, tout étant l’Esprit divin, rien ne peut naître, rien ne peut périr. ”

“ L’intensité des courants électriques tend toujours à se propager d’un corps à un autre corps, à travers l’espace, et le rayonnement ou échange continuel de fluide, qui existe ainsi entre tous les corps et tend à les mettre en équilibre d’électricité comme de température, constitue l’électrisation par influence ou par induction, dont l’action est en raison directe de la quantité d’électricité dont les corps sont chargés et en raison inverse du carré de la distance. ”

“ Inclinaison. – l’inclinaison de l’aiguille aimantée est due à l’obliquité des courants, d’autant plus prononcée qu’on s’approche davantage des pôles ; et ses variations sont sous l’influence des mêmes causes que celles de la déclinaison.
V.
L’univers est une pile électrique. La résultante de ses deux courants constitue l’attraction universelle. Créé par le fluide électrique, l’univers est une pile infinie, et tout atome de tous les corps, de tous les espaces, en est un élément [17] . ”

“ Lorsqu’un courant électrique arrive à l’extrémité pointue d’un corps conducteur électrisé, si la pointe est dans un milieu mauvais conducteur, comme l’air atmosphérique, le fluide se condense dans cette pointe et à sa surface, d’autant plus qu’elle offre moins d’épaisseur ; l’activité du courant qui passe de cette pointe dans l’atmosphère augmente avec cette condensation, à ce point que parfois la main approchée de la pointe perçoit la sensation d’un léger courant d’air qui semble en sortir. ”

“ Comme le gaz qui les avait engendrés, tous ces astres, tous ces corps, et chacun de leurs atomes restèrent imprégnés du souffle divin, qui circule, sans cesse et dans tous les sens contraires, dans chacune des molécules de tout corps, à quelque règne qu’il appartienne, et, à travers l’espace, entre tous les corps terrestres et célestes. ”

“ Enfin, si l’énergie des courants s’élève à un certain degré, la décomposition de la pointe devient très-active, l’hydrogène s’accumule, se condense sur la ligne du courant, même au-delà du corps, et sur une longueur variable comme l’énergie du mouvement décomposant et l’état de sécheresse de l’atmosphère ; et il en est ainsi jusqu’au moment où le courant atmosphérique contraire, chargé d’oxygène, enflamme l’hydrogène et quelquefois avec détonation. Dans l’obscurité, la lumière produite par cette combustion est visible sous l’influence de courants relativement faibles. ”

“ Le fluide électrique ne devient appréciable que lorsque l’un de ses courants prend une intensité de beaucoup supérieure à celle de l’autre, c’est-à-dire lorsque l’équilibre normal est rompu [9] . Et, à ce sujet, nous ferons remarquer de nouveau que la pression atmosphérique n’est également appréciée par l’homme qu’en deçà ou au-delà d’un certain degré, variable suivant les sujets et aussi suivant l’état de leur santé. ”

“ C’est avec raison que Wollaston a attribué à l’oxydation le développement de l’électricité par le frottement. Cet acte mécanique agit en apportant sans cesse au contact des corps frottés l’oxygène atmosphérique, qui brûle plus activement l’hydrogène mis en liberté par le courant décomposant de ces corps, et, dès lors, provoque une plus grande activité de ce courant et de son antagoniste. Le frottement agit dans la circonstance absolument comme le courant d’air sur un foyer de combustion. ”

“ L’auteur de la nature aura-t-il disposé avec un art si divin les instruments merveilleux des sens ? aura-t-il mis des rapports si étonnants entre les yeux et la lumière, entre l’atmosphère et les oreilles, pour qu’il ait encore besoin d’accomplir son ouvrage par un autre secours ? La nature agit toujours par les voies les plus courtes. ”

“ La conductibilité électrique d’un corps est la propriété que possèdent ses atomes de s’influencer réciproquement, de mettre instantanément tous leurs courants moléculaires en équilibre d’électricité, d’orienter tous ces courants et de les combiner rayon à rayon avec ceux du milieu et des corps dont ils subissent l’approche ou le contact. ”

“ Les corps mauvais conducteurs sont le soufre, la résine, la gomme laque, le caoutchouc, la guttapercha, l’essence de térébenthine, la soie, le verre, les pierres précieuses, le charbon non calciné, les huiles, les gaz secs ; mais l’air et les gaz sont d’autant moins isolants qu’ils sont plus humides. Du reste, le degré de conductibilité des corps ne dépend pas seulement de la substance dont ils sont formés, mais encore de leur température et de leur état physique. Par exemple, le verre, qui est très mauvais conducteur à la température ordinaire, conduit lorsqu’il est chauffé au rouge. ”

“ En traversant les espaces célestes en une infinité de directions contraires, il maintient tous les astres dans leurs orbites respectives, puisant dans la nature et le volume de ces corps mêmes qu’il a créés la force nécessaire pour conserver leur équilibre. ”

“ Si notre théorie est fausse, si principe vital et fluide électrique ne sont pas synonymes, il est au moins remarquable que l’oxygène, unique gaz vital, aux yeux de la science, soit précisément celui qui possède la plus grande puissance magnétique, et aussi celui qui contracte le plus de combinaisons. ↑ Selon Peltier, l’électricité ne serait qu’une modification du fluide universel qui remplit l’espace, et les mots positif, négatif, n’indiqueraient que les degrés d’un même état, à partir d’un point d’équilibre sans manifestations électriques. ”

“ Ces derniers sont souvent ceux dont la surface chagrinée favorise l’accumulation du fluide hydrogéné sur les aspérités, et, par suite, la décomposition de leur substance.
Un corps semble à l’état neutre lorsque ses deux courants contraires, faibles d’ailleurs, se font sensiblement équilibre. Mais cette neutralité n’est que relative : tel corps peut être à l’état neutre pour un sujet et très-électrisé pour un autre, selon que la résultante plus ou moins puissante des deux courants propres à chacun des observateurs échappe ou non à l’influence de ce corps. ”

“ Dans l’ignorance où l’on était du rôle de l’électricité naturelle dans la vie universelle, on n’a point pensé que la faible conductibilité de la substance nerveuse pouvait être une condition indispensable pour l’accomplissement de ses fonctions ”

“ Nous serons contraint d’aller plus loin, si nous persistons à soutenir qu’il n’existe qu’un fluide unique ; nous serons amené à cette conséquence rigoureuse que l’électricité ne peut jamais être en repos. ”

“ Ainsi, les expériences ont démontré que les nerfs conduisent l’électricité, à peu près comme l’eau salée, quatre fois moins bien que les muscles, et des millions de fois moins bien que les métaux, et l’on s’est fondé sur ce fait pour révoquer en doute l’identité des deux forces, nerveuse et électrique. ”

“ Et, d’un autre côté, un corps à l’état gazeux occupant un espace beaucoup plus considérable que le même corps à l’état liquide ou solide, la diminution d’activité du courant décomposant peut, à son début, donner lieu à un vide relatif qui sollicite l’action du courant contraire. ”

“ Cependant, en examinant les choses avec plus d’attention, il est aisé de reconnaître que l’attraction prétendue n’y a aucune part, et que le mouvement d’impulsion est cause de tous les phénomènes de l’aimant. ”

“ Lorsqu’un corps bon conducteur et isolé est électrisé, c’est-à-dire lorsque l’activité de ses courants est portée au-dessus de la normale, cette activité est inappréciable dans la masse du corps où les deux courants contraires se font équilibre ”

“ On ne trouve même dans toute la Bible aucun pas sage où il soit dit que la matière ait été faite de rien : non que la création de rien ne soit très-vraie ; mais cette vérité n’était pas connue des Juifs charnels. ”