Jean-Baptiste Vitteaut

“ Le décalogue s'adressait à l'humanité tout entière; il devait être et il devint en effet le code de l'humanité. Le décalogue a devancé et dominé la philosophie antique, et c'est à cette source que les plus grands penseurs de l'antiquité ont puisé ; il a devancé et dominé, comme il domine, la théologie, la science morale, la science sociale, la science économique, la science psychologique, la physiologie, l'hygiène, et il a été promulgué à une époque où il n'y avait ni science hygiénique, physiologique, psychologique, morale, ni science sociale, économique, ni science philosophique, religieuse. ”

“ Là où est la justice, là est la force des sociétés, leur véritable gloire, leur vie pleine et féconde. Or, le principe de la justice ou sa source n'est et ne peut être que Dieu, c'est-à-dire cet Etre spirituel, substantiel, personnel, infini, qui résume tout ce qui est parfait, tout ce qui est sage, tout ce qui est puissant, tout ce qui est fécond , qui le possède absolument, sans limite en lui-même et par lui-même. Donc, aucune société n'est juste, n'est réellement forte, sage, glorieuse et pleine de vie qu'autant qu'elle a pour base l'idée divine et qu'elle se l'assimile ”

“ A Monsieur le Président de la République française
MONSIEUR LE PRÉSIDENT,
J'ai cru devoir, dans le temps, comme citoyen sous le régime du suffrage universel, vous faire observer qu'on n'aboutirait à rien avec l'athéisme officiel ou public et avec la licence d'une presse impie. Les leçons de l'histoire sont là qui nous l'enseignent, la saine philosophie nous l'apprend, et personne n'ignore que, dans les grandes républiques antiques, il y avait une loi qui condamnait à l'ostracisme celui qui publiquement manquait aux dieux de la patrie. ”

“ Tout sort des doctrines, les actes des peuples et ceux des individus, et ce qui est dans l'idée d'un peuple, dans la tête d'un peuple, ce qui hante son intelligence ne peut moins faire que de se traduire en actes. Voilà pourquoi la presse, qui devrait être un si grand levier pour le bien, devient un dissolvant, le plus grand des dissolvants, quand elle sature l'âme d'une nation d'idées fausses, de théories erronées, déshonnêtes, quand surtout elle vulgarise l'impiété, comme elle le fait. L'intelligence ne suffit pas, la science ne suffit pas ”

“ Vous préconisez la science, Monsieur, vous déclarez qu'il n'y a qu'une chose qui fonde les véritables sociétés, qui élève l'homme, et que cette chose c'est la science. On avait cru jusqu'à vous que c'était la justice qui soutenait et élevait les nations; vous confondez probablement, mais si vous ne confondez pas ces deux choses essentiellement distinctes, combien vous faites preuve de connaissances négatives en histoire, et si le peuple-roi, le peuple romain et tant d'autres qui n'ont pas connu la science se relevaient de leur tombeau, comme ils riraient devons et vous prendraient en pitié ! ”

“ La loi a-t-elle le droit de punir celui qui attaque Dieu et s'efforce de détruire l'idée divine? Cette question soulève celle du libre arbitre, de la libre pensée, de la haute critique, j'entends celle qui s'intitule modestement telle.
Dieu a fait l'homme libre, sans doute, et s'il lui a donné la liberté c'est pour en user. La Politique pas plus que la Religion ne peuvent jeter l'interdit sur la liberté de l'homme. Mais autre chose est d'être libre de penser dans son for intérieur, face à face avec soi-même, avec Dieu, et autre chose est de répandre le produit de sa pensée. ”

“ La démocratie religieuse, elle, conservera en principe le suffrage universel , mais elle ne peut ne pas l'épurer, le réglementer. Au-dessus du suffrage universel est la justice absolue, Dieu, comme au-dessus de ce suffrage est la justice civile, politique ou relative dont la république est la plus pure expression. Donc, dans une démocratie religieuse, il doit être interdit, même de par le suffrage universel, de porter la main sur ces deux choses : la religion d'une part, la constitution politique de l'autre. ”

“ Le suffrage universel, tel qu'il est pratiqué, est une force aveugle, une arme à deux tranchants. Exploité comme il l'est, il peut aussi bien dérailler à droite qu'à gauche, surtout à l'extrême gauche dans les grands centres. Il peut parfaitement nous doter d'un sabre qui sabrera toutes nos institutions. Quand un peuple a faim, il se jette dans les bras du premier Boulanger venu.
Que ce suffrage aille à droite, la question n'est point résolue : elle se complique plutôt; car, comme nous l'avons dit, la France est une démocratie ”

“ Vous nous criez : fiez-vous à la raison ! A la vôtre?mais elle est cataractée, inconséquente, illogique; à celle de vos amis? mais elle l'est davantage; à celle des monarchistes? mais elle l'est également, aveuglée qu'elle est par l'intérêt ; à la mienne? mais elle ne vaut pas mieux dans la science morale, si elle ne coïncide avec celle du Christ ; à la raison publique ou collective? mais où est-elle? quelle est-elle? que peut-elle être, grand Dieu ! quand elle est le produit de toutes les raisons individuelles qui sont ce qu'elles sont. ”

“ Voilà pourquoi au frontispice de la loi, de la constitution d'un pays, se trouve inscrit le nom de Dieu; voilà pourquoi la politique est une science qui a ses racines dans la morale ; voilà pourquoi la loi ne peut être athée, comme on l'a dit; voilà pourquoi la justice humaine n'est qu'en tant que la justice absolue, divine est; voilà pourquoi enfin, comme nous l'avons énoncé, un peuple, une nation, n'est juste, n'est fort dans la justice, qu'autant qu'il vit par l'idée religieuse ou par Dieu. ”

“ A l'intérieur, l'athéisme qui déborde, l'athéisme qu'aurait répudié la franc-maçonnerie d'autrefois alors qu'elle croyait au grand Architecte , à Celui qui, sous n'importe quelle forme et quel nom qu'on l'admette, est l'Être par essence, résumant en lui la force, la sagesse et la justice absolues, la source de la vie, la vie pleine et féconde, devant qui les monarques et les présidents de république ne sont que poussière. L'athéisme, contrairement à une proposition tristement célèbre, c'est l'ennemi. ”

“ Respectant la liberté de conscience, la liberté de penser, comme il est dans l'essence des choses et comme Dieu la respecte, cette démocratie, elle, ne, souffrirait pas qu'on portât atteinte à la conscience publique par des paroles et par des écrits contre la religion catholique et contre tout ce qui touche aux choses religieuses, et, sans faire ce que l'on faisait sous les républiques de l'antiquité, du moment qu'il y aurait délit, elle condamnerait à l'ostracisme des emplois publics tout citoyen qui se permettrait publiquement d'insulter la Religion, Dieu et ses ministres. ”

“ Et puis encore que parlez-vous de morale? La science moderne, celle d'Auguste Comte, de Littré, le positivisme, la science de l'école actuelle vous dénie ce droit ; par elle, en vertu d'elle, je ne saurais trop vous le redire et le démontrer à tous, et mes Considérations sur le Problème du temps tendent à cette démonstration, il n'y a plus que des organes à satisfaire, un cerveau par des impressions, un estomac, des organes génitaux, vous savez par quoi; le but final de cette science est la jouissance individuelle et collective dans l'humanité-Dieu. ”

“ Avec un clergé qui sort du sein du peuple, avec un épiscopat qui s'est retrempé dans les couches du peuple et qui possède avec les lumières des ressources capitales, avec un chef de la Catholicité qui comprend son époque, qui en a sondé la plaie, qui n'attend rien des rois, qui attend tout de Dieu, qui sait dire la vérité aux princes de l'Église comme aux autres princes, qui va, dans le Concile, se trouver enface de l'idée démocratique, et qui saura en tout et pour tout faire son devoir, même vis-à-vis des siens, de ses frères dans le sacerdoce, on peut restaurer l'idée divine. ”

“ La France est devenue une démocratie. Tous les hommes marquants l'ont reconnu depuis 89. Le comte de Paris lui-même le reconnaît dans son manifeste, tout en développant son programme monarchique et en se posant comme le représentant de la royauté. Or, qui dit démocratie dit puissance du peuple, qu'il ne faut pas confondre avec la plèbe, et qui dit monarchie dit puissance d'un seul. ”

“ Non contente de répandre le capital partout, de le disséminer partout au moyen de la vapeur et de l'électricité, cette démocratie sagement progressive et réellement scientifique , savante, elle , répandra partout les produits de la terre et de l'industrie. Ces produits circuleront comme les idées, et ainsi tombera plus d'une barrière, et ce bien-être matériel et moral tant vanté cessera d'être, autant qu'il se peut dans l'humanité , une fiction, une déception pour les peuples. ”

“ Ne craignons pas, Monsieur le Président, de nous compromettre par-devant des pygmées et des vauriens, des misérables, comme vous venez de les qualifier, en affirmant Dieu, fléchissant le genou devant lui, comme on a toujours fait et comme votre collègue de la grande République américaine le fait encore dans les jours de calamités. On ne se compromet jamais politiquement ou autrement avec Celui qui a créé les sociétés et les conserve. Abjurons nos erreurs, et demandons au Ciel sa protection. ”

“ Dans ce que veut l'opinion, quelle que soit la question qui se présente, il faut examiner si ce qu'elle exige est oui ou non conforme à la justice ; si c'est conforme à la justice, il faut lui donner satisfaction ; si ce n'est point conforme à la justice, ou bien si c'est inique, il faut de la part du gouvernement savoir lui résister. Le gouvernement, en présence des prétentions injustes de l'opinion, doit être assez résolu, assez énergique pour lui dire : Voilà le droit, et voilà la loi armée pour le faire triompher. ”

“ Le crime de cette grande époque est donc d'avoir voulu marcher en dehors de la religion, sans le Christianisme, sans Dieu, comme si l'on pouvait jamais se passer de la Divinité dans le gouvernement des sociétés humaines ; il arriva que non-seulement on ne voulut plus de Dieu, plus de religion dans la politique comme au sein de la nation française, mais des réformateurs vinrent qui attaquèrent l'âme humaine, qui nièrent avec Dieu l'âme immortelle de l'homme ”

“ Celui qui doit à sa conscience d'honnête homme d'être à la tête de la République, dont la venue a soulagé les poitrines françaises et a été accueillie par l'Europe respectueusement sympathique, celui-là est à peine installé, que vous et les vôtres vous attaquez le premier de ses actes. Ce n'est pas sérieux, dites-vous avec cet aplomb qui vous caractérise, ce n'est pas sérieux en parlant de son décret ministériel. C'est un défi, s'écrie votre second, votre Camille, avec cet accent acre, pour ne pas dire brutal, qu'on lui connaît. ”

“ Bonaparte a fait pour s'en servir l'unité italienne, et nos démocrates ont poussé à l'unité par haine pour la Papauté, comme ils exaltent le gouvernement de Frédéric Guillaume quand il prend à lâche d'exterminer le catholicisme en Italie, en Allemagne et jusqu'en France, tandis que, môme au point de vue politique, il serait si avantageux de rallier toutes les forces catholiques, de les démocratiser, et de les opposer avec une Papauté transformée politiquement aux despotismes italien, espagnol, germanique, autrichien, moscovite, à tous les despotismes qui affligent encore l'espèce humaine. ”

“ La Religion, qui représente la loi divine ou la justice divine, s'occupe surtout de l'homme par le dedans, par son for intérieur, son côté spirituel, et, dans les rapports qu'elle détermine entre l'âme humaine et Dieu, elle a surtout en vue la patrie céleste; sa loi a sa sanction capitale dans la vie future. La Politique, qui représente la loi humaine, la justice relative, s'occupe principalement de l'homme par le dehors, en tant que ses actes sont tangibles ”

“ Si ces masses populaires sont ce que vous dites, comment voulez-vous qu'elles votent en connaissance de cause, et si vous les appelez à voter sans que vous ayez pris le temps de les éclairer et de leur enseigner avec la science leurs devoirs de citoyens, comment voulez-vous qu'on n'admette point qu'il y ait calcul de votre part et que c'est vous, bien vous, qui voulez vivre et vous exalter aux dépens de la bêtise humaine? ”

“ C'est dans cette démocratie-là et rien que dans cette démocratie-là que sera le salut; qu'on cesse de le poursuivre ailleurs ; ailleurs il n'est pas. La démocratie religieuse, c'est la nécessité des temps actuels et futurs ; c'est la dernière formule politique qui doit régenter le monde ; c'est l'accord de la raison humaine avec la raison de Dieu. ”

“ C'est la religion qui a produit ces beaux et grands caractères, ces vertus, avant la venue du Messie ; c'est le Christianisme ou l'ancienne loi perfectionnée, avec en plus un Dieu, qui a racheté l'esclave, réhabilité la femme, l'appelé l'homme à la vraie dignité; c'est le Catholicisme, ou le Christianisme continué, qui a. réduit le césarisme ancien, qui a sauvé les arts, les lettres et les sciences, et qui a jeté sur le sol tous ces monuments, toutes ces nobles institutions, qui. sont autant d'arcs de triomphe de son inépuisable fécondité et de son immense charité. ”

“ La gauche ne peut avoir la prétention d'exterminer la droite, et la droite ne peut prétendre à avoir raison de la gauche. Qu'on désarme donc et qu'on se concentre sur ces deux noms sacrés : Dieu et la République. La vraie majorité est là.
Une fois constituée, son premier et impérieux devoir serait, dans l'intérêt bien compris de l'avenir de la République, tout en conservant notre Constitution de 1875, ainsi que je l'ai déjà publié, de la reviser à l'endroit des pouvoirs présidentiels (le pouvoir exécutif n'est pas suffisamment armé) , à l'endroit surtout du suffrage universel. ”

“ Je vous demande à vous, Monsieur, qui vous occupez de moralité publique, n'est-elle pas une loi sociale et morale tout à la fois, cette loi, quand elle interdit le parjure, l'homicide, le vol, le mensonge, la médisance, la calomnie, et ne devraitelle pas trouver un écho sympathique dans la conscience de tout honnête homme et en particulier dans la vôtre? ”

“ Si le suffrage universel devait encore, dans un jour d'abattement, de désarroi, de délire , consacrer une quatrième fois cette forme de gouvernement, cet empire faussement démocratique, il faudrait se voiler la face et écrire ces mots sur le journal officiel de l'Europe : La France a été. En effet, si la France est encore debout, ce n'est point la faute des Napoléon, car ils auraient pris à coeur de tarir toutes les sources de sa puissance qu'ils n'auraient pas mieux agi. ”

“ C'est comme ce quelque chose qu'on appelle l'Océan, et qui va passer à travers cet isthme qui unissait l'Afrique et l'Asie pour confondre ses eaux avec celles de la Méditerranée ; c'est l'Océan populaire qui tend à passer à travers l'isthme miné des royautés dans la Méditerranée politique ; ce sera la démocratie majestueuse et puissante avec l'idée divine ou la hideuse et désastreuse démagogie sans Dieu. ”

“ Mais le Christ étant venu en terre, et le Christ ayant dit par ses paroles comme par ses actes qu'il n'était point venu pour abolir la loi, mais pour l'observer, la perfectionner et nous donner les moyens de nous perfectionner, l'Église catholique, qui a été fondée par le Christ, a enseigné plus sans altérer le fond des choses, suivant en cela la voie du vrai progrès, qui consiste, à augmenter sans changer et à plus forte raison sans détruire, comme on le fait malheureusement dans la fausse science humaine. ”

“ Cette démocratie, elle, sera d'autant plus rigide qu'elle accordera à chacun plus de droits, et chacun se sentant plus homme dans un pareil état, la force de l'ensemble ne sera plus une force galonnée, de surface, mais une force effective, immense.
Elle aura, cette démocratie, à la tête du gouvernement un président de république pour dix ans, avec deux chambres qui délégueront à ce président le pouvoir qu'elles tiendront de la nation en vertu du suffrage universel. ”

“ La Politique comme la science est inondée de faits ; elle est écrasée, noyée par les faits, et, loin de les dominer, elle est dominée par eux.
Un homme d'une taille extraordinaire, qui n'était point athée, qui est mort dans le sein du Dieu eucharistique, comparait dans ses méditations solitaires son oeuvre à celles d'Alexandre, de César, de Charlemagne, et trouvant sur la route de sa pensée l'oeuvre du Christ, s'arrêtant devant cette oeuvre éminemment grandiose et la considérant de son vaste regard, il s'inclina et s'humilia. ”

“ L'heure a sonné pour la démocratie.
Mais si nous considérons combien l'idée du droit individuel absorbe l'idée du devoir; combien le courant du matérialisme a envahi jusqu'aux dernières couches sociales ; combien les principes supérieurs font défaut ; quand la solidarité pour le mal l'emporte sur le bien ; que les passions subversives n'ont plus de contrepoids que la force matérielle ; quand les meilleurs d'entre nous ne croient plus guère qu'à eux-mêmes, qu'à leur habileté, à je ne sais quelle influence morale résultant de leurs capacités et de leur humaine sagesse ”

“ Le gouvernement, qui appelle l'athéisme dans ses conseils, non-seulement commet un attentat contre la société qu'il a mission de sauvegarder, mais encore il se suicide lui-même. Il devrait savoir que la Religion, qui fait des citoyens pour le ciel, fait en même temps les meilleurs citoyens pour la patrie, et que sa tâche serait singulièrement simplifiée si l'idée religieuse était en honneur. Si d'un côté, en effet, chacun respectait l'autorité, la famille, la foi jurée, la réputation, le bien d'autrui, et rendait à César ce qui appartient à César ”

“ Le prédécesseur de M. Jules Favre à l'Académie, le philosophe Cousin, a déclaré dans son livre du vrai, du beau, du bien, qu'il n'était point donné à la raison de concevoir une religion plus parfaite que le Christianisme. Si par l'élévation et la pureté de ses principes, sa constitution intime, cette religion est jugée telle, par ses effets sur l'humanité, nous devons constater qu'elle possède en elle une force divine, car rien d'humain ne serait capable d'opérer les merveilles qu'elle a manifestées et qu'elle ne cesse de manifester. ”

“ Il se fait une singulière illusion, celui qui pense qu'on peut faire rebrousser la société vers le passé ; c'est comme si l'on voulait faire remonter les eaux d'un fleuve vers sa source. Assurément l'on doit respecter le culte du souvenir ; mais, à travers les choses du sentiment, combien de calculs personnels, combien d'arrière-pensées, combien d'envies de ressaisir ce qu'on a perdu et que ne comportent point la saine raison et la justice civile ? ”

“ Pour relier l'humanité à son Principe, dont elle s'était écartée primitivement, il fallait nécessairement un moyen. Ce moyen, c'est la Religion, qui remonte jusqu'au berceau du genre humain, destinée à régénérer l'homme en le rattachant à Dieu, à l'élever vers Dieu pendant la vie terrestre et à le lancer par-delà la tombe dans le sein de Dieu, au moyen de l'idée divine et des ressources divines. ”

“ Alors, au lieu de la justice, c'est l'injustice qui triomphe ; au lieu de la vertu, c'est le vice, le vice parfois brillant, doré, qui prend le ton et les manières de la vertu ; à la place de la force réelle, c'est la faiblesse, de la sagesse l'aveuglement , de la vérité le mensonge, de la gloire la honte, de la franchise l'hypocrisie , du progrès la décadence: à la place de la fécondité, c'est la stérilité, du mouvement et de la vie, l'immobilité et quelque chose qui ressemblé à la mort. C'en est fait de la civilisation d'un peuple quand la Religion n'est plus ”

“ Aux monarques de famille je préfère pour toute l'Europe, dont les rois se découronnent d'ailleurs eux-mêmes et s'en vont depuis longtemps, des présidents de république nommés pour dix ans, élus par un suffrage universel épuré et à deux degrés, rééligibles et avec un traitement modeste, les gros traitements n'étant que des moyens de corruption. Je voudrais, autant qu'il est possible, je dis autant qu'il est possible, car il ne faut pas oublier que nous sommes dans le domaine du relatif, et bien insensé celui qui croirait que nous devons jamais atteindre la perfection politique ”

“ La loi politique n'a pas à pénétrer dans le sanctuaire de la famille pour savoir si les enfants obéissent à leurs père et mère, les respectent et les honorent; le sanctuaire de la conscience lui est non moins fermé. Je puis, pendant des années et des années, méditer les plus criminels projets contre mes parents, mes frères, mes concitoyens, le gouvernement, si rien ne se traduit au dehors, la loi civile n'a rien à y voir ”

“ S'il n'a pas le droit d'imposer ses idées au père de famille et de violenter les consciences, il a celui de surveiller l'éducation publique, afin qu'on n'enseigne rien contre l'État; s'il ne lui appartient pas de prescrire le genre de culte dû à Dieu, il doit déclarer ses sympathies et donner sa protection à celui qui est reconnu par le pays ”

“ Indépendamment des connaissances spéciales et des qualités spéciales, il leur faut des connaissances historiques étendues, la connaissance profonde d'eux-mêmes et des hommes, sous peine de tomber dans des utopies et dans des systèmes déplorables; il leur faut en outre des notions exactes de la loi divine. Nul ne saurait être un politique sain, stable, réellement fort, réellement juste et bon, réellement efficace et fécond, s'il n'est foncièrement et sincèrement religieux. ”

“ A travers tant de phrases vides et ténébreuses, tant de prétentions scientifiques non fondées, de matérialisme mitigé et néanmoins superbe, d'absence de philosophie et de logique, le physiologiste du jour, qui ne sera jamais qu'un analyste, affirme implicitement la révélation divine, et il l'affirme d'autant mieux qu'il reconnaît ailleurs une Cause première créatrice.
La nécessité de la révélation divine, comme la nécessité du culte extérieur, fondées sur la physiologie humaine, telles sont, parmi tant d'aberrations philosophiques, les deux conquêtes du moment. ”

“ Je définis la Politique la science qui règle les rapports des hommes d'un même pays entre eux et des nations entre elles, comme la Religion est la science qui traite des rapports de l'homme avec Dieu. Il y a la politique particulière, intérieure, propre à une nation, et la politique générale, extérieure ou internationale. ”

“ Tel est donc ce grand fait que l'intelligence conçoit, que l'expérience historique atteste, ce fait capital de la Religion qui soutient l'humanité dans la justice et dans la vraie force en la reliant à Dieu. ”