Jean-Baptiste Vitteaut

“ Voilà pourquoi au frontispice de la loi, de la constitution d'un pays, se trouve inscrit le nom de Dieu; voilà pourquoi la politique est une science qui a ses racines dans la morale ; voilà pourquoi la loi ne peut être athée, comme on l'a dit; voilà pourquoi la justice humaine n'est qu'en tant que la justice absolue, divine est; voilà pourquoi enfin, comme nous l'avons énoncé, un peuple, une nation, n'est juste, n'est fort dans la justice, qu'autant qu'il vit par l'idée religieuse ou par Dieu. ”

“ La Religion, qui représente la loi divine ou la justice divine, s'occupe surtout de l'homme par le dedans, par son for intérieur, son côté spirituel, et, dans les rapports qu'elle détermine entre l'âme humaine et Dieu, elle a surtout en vue la patrie céleste; sa loi a sa sanction capitale dans la vie future. La Politique, qui représente la loi humaine, la justice relative, s'occupe principalement de l'homme par le dehors, en tant que ses actes sont tangibles ”

“ Avec un clergé qui sort du sein du peuple, avec un épiscopat qui s'est retrempé dans les couches du peuple et qui possède avec les lumières des ressources capitales, avec un chef de la Catholicité qui comprend son époque, qui en a sondé la plaie, qui n'attend rien des rois, qui attend tout de Dieu, qui sait dire la vérité aux princes de l'Église comme aux autres princes, qui va, dans le Concile, se trouver enface de l'idée démocratique, et qui saura en tout et pour tout faire son devoir, même vis-à-vis des siens, de ses frères dans le sacerdoce, on peut restaurer l'idée divine. ”

“ C'est comme ce quelque chose qu'on appelle l'Océan, et qui va passer à travers cet isthme qui unissait l'Afrique et l'Asie pour confondre ses eaux avec celles de la Méditerranée ; c'est l'Océan populaire qui tend à passer à travers l'isthme miné des royautés dans la Méditerranée politique ; ce sera la démocratie majestueuse et puissante avec l'idée divine ou la hideuse et désastreuse démagogie sans Dieu. ”

“ C'est la religion qui a produit ces beaux et grands caractères, ces vertus, avant la venue du Messie ; c'est le Christianisme ou l'ancienne loi perfectionnée, avec en plus un Dieu, qui a racheté l'esclave, réhabilité la femme, l'appelé l'homme à la vraie dignité; c'est le Catholicisme, ou le Christianisme continué, qui a. réduit le césarisme ancien, qui a sauvé les arts, les lettres et les sciences, et qui a jeté sur le sol tous ces monuments, toutes ces nobles institutions, qui. sont autant d'arcs de triomphe de son inépuisable fécondité et de son immense charité. ”

“ Dans ce que veut l'opinion, quelle que soit la question qui se présente, il faut examiner si ce qu'elle exige est oui ou non conforme à la justice ; si c'est conforme à la justice, il faut lui donner satisfaction ; si ce n'est point conforme à la justice, ou bien si c'est inique, il faut de la part du gouvernement savoir lui résister. Le gouvernement, en présence des prétentions injustes de l'opinion, doit être assez résolu, assez énergique pour lui dire : Voilà le droit, et voilà la loi armée pour le faire triompher. ”

“ La Politique comme la science est inondée de faits ; elle est écrasée, noyée par les faits, et, loin de les dominer, elle est dominée par eux.
Un homme d'une taille extraordinaire, qui n'était point athée, qui est mort dans le sein du Dieu eucharistique, comparait dans ses méditations solitaires son oeuvre à celles d'Alexandre, de César, de Charlemagne, et trouvant sur la route de sa pensée l'oeuvre du Christ, s'arrêtant devant cette oeuvre éminemment grandiose et la considérant de son vaste regard, il s'inclina et s'humilia. ”

“ Pour relier l'humanité à son Principe, dont elle s'était écartée primitivement, il fallait nécessairement un moyen. Ce moyen, c'est la Religion, qui remonte jusqu'au berceau du genre humain, destinée à régénérer l'homme en le rattachant à Dieu, à l'élever vers Dieu pendant la vie terrestre et à le lancer par-delà la tombe dans le sein de Dieu, au moyen de l'idée divine et des ressources divines. ”

“ L'heure a sonné pour la démocratie.
Mais si nous considérons combien l'idée du droit individuel absorbe l'idée du devoir; combien le courant du matérialisme a envahi jusqu'aux dernières couches sociales ; combien les principes supérieurs font défaut ; quand la solidarité pour le mal l'emporte sur le bien ; que les passions subversives n'ont plus de contrepoids que la force matérielle ; quand les meilleurs d'entre nous ne croient plus guère qu'à eux-mêmes, qu'à leur habileté, à je ne sais quelle influence morale résultant de leurs capacités et de leur humaine sagesse ”

“ Aux monarques de famille je préfère pour toute l'Europe, dont les rois se découronnent d'ailleurs eux-mêmes et s'en vont depuis longtemps, des présidents de république nommés pour dix ans, élus par un suffrage universel épuré et à deux degrés, rééligibles et avec un traitement modeste, les gros traitements n'étant que des moyens de corruption. Je voudrais, autant qu'il est possible, je dis autant qu'il est possible, car il ne faut pas oublier que nous sommes dans le domaine du relatif, et bien insensé celui qui croirait que nous devons jamais atteindre la perfection politique ”

“ Alors, au lieu de la justice, c'est l'injustice qui triomphe ; au lieu de la vertu, c'est le vice, le vice parfois brillant, doré, qui prend le ton et les manières de la vertu ; à la place de la force réelle, c'est la faiblesse, de la sagesse l'aveuglement , de la vérité le mensonge, de la gloire la honte, de la franchise l'hypocrisie , du progrès la décadence: à la place de la fécondité, c'est la stérilité, du mouvement et de la vie, l'immobilité et quelque chose qui ressemblé à la mort. C'en est fait de la civilisation d'un peuple quand la Religion n'est plus ”

“ Le prédécesseur de M. Jules Favre à l'Académie, le philosophe Cousin, a déclaré dans son livre du vrai, du beau, du bien, qu'il n'était point donné à la raison de concevoir une religion plus parfaite que le Christianisme. Si par l'élévation et la pureté de ses principes, sa constitution intime, cette religion est jugée telle, par ses effets sur l'humanité, nous devons constater qu'elle possède en elle une force divine, car rien d'humain ne serait capable d'opérer les merveilles qu'elle a manifestées et qu'elle ne cesse de manifester. ”

“ Le gouvernement, qui appelle l'athéisme dans ses conseils, non-seulement commet un attentat contre la société qu'il a mission de sauvegarder, mais encore il se suicide lui-même. Il devrait savoir que la Religion, qui fait des citoyens pour le ciel, fait en même temps les meilleurs citoyens pour la patrie, et que sa tâche serait singulièrement simplifiée si l'idée religieuse était en honneur. Si d'un côté, en effet, chacun respectait l'autorité, la famille, la foi jurée, la réputation, le bien d'autrui, et rendait à César ce qui appartient à César ”

“ Si ce qu'on pense est du poison moral, si ce poison est destiné à tuer le principe de la justice dans les âmes, comme il l'est nécessairement quand il s'attaque à Dieu, évidemment il y a là, du moment qu'il est répandu au dehors et infusé dans les veines du corps social, un préjudice, le plus grand préjudice causé à la société, et dans ce sens la loi humaine a le droit d'intervenir. Chez les républiques antiques, du temps de leur splendeur, on condamnait à l'exil un citoyen qui attaquait publiquement les dieux, la religion de la patrie ”

“ Indépendamment des connaissances spéciales et des qualités spéciales, il leur faut des connaissances historiques étendues, la connaissance profonde d'eux-mêmes et des hommes, sous peine de tomber dans des utopies et dans des systèmes déplorables; il leur faut en outre des notions exactes de la loi divine. Nul ne saurait être un politique sain, stable, réellement fort, réellement juste et bon, réellement efficace et fécond, s'il n'est foncièrement et sincèrement religieux. ”

“ Il se fait une singulière illusion, celui qui pense qu'on peut faire rebrousser la société vers le passé ; c'est comme si l'on voulait faire remonter les eaux d'un fleuve vers sa source. Assurément l'on doit respecter le culte du souvenir ; mais, à travers les choses du sentiment, combien de calculs personnels, combien d'arrière-pensées, combien d'envies de ressaisir ce qu'on a perdu et que ne comportent point la saine raison et la justice civile ? ”

“ La loi politique n'a pas à pénétrer dans le sanctuaire de la famille pour savoir si les enfants obéissent à leurs père et mère, les respectent et les honorent; le sanctuaire de la conscience lui est non moins fermé. Je puis, pendant des années et des années, méditer les plus criminels projets contre mes parents, mes frères, mes concitoyens, le gouvernement, si rien ne se traduit au dehors, la loi civile n'a rien à y voir ”

“ S'il n'a pas le droit d'imposer ses idées au père de famille et de violenter les consciences, il a celui de surveiller l'éducation publique, afin qu'on n'enseigne rien contre l'État; s'il ne lui appartient pas de prescrire le genre de culte dû à Dieu, il doit déclarer ses sympathies et donner sa protection à celui qui est reconnu par le pays ”

“ Je définis la Politique la science qui règle les rapports des hommes d'un même pays entre eux et des nations entre elles, comme la Religion est la science qui traite des rapports de l'homme avec Dieu. Il y a la politique particulière, intérieure, propre à une nation, et la politique générale, extérieure ou internationale. ”

“ A travers tant de phrases vides et ténébreuses, tant de prétentions scientifiques non fondées, de matérialisme mitigé et néanmoins superbe, d'absence de philosophie et de logique, le physiologiste du jour, qui ne sera jamais qu'un analyste, affirme implicitement la révélation divine, et il l'affirme d'autant mieux qu'il reconnaît ailleurs une Cause première créatrice.
La nécessité de la révélation divine, comme la nécessité du culte extérieur, fondées sur la physiologie humaine, telles sont, parmi tant d'aberrations philosophiques, les deux conquêtes du moment. ”

“ Tel est donc ce grand fait que l'intelligence conçoit, que l'expérience historique atteste, ce fait capital de la Religion qui soutient l'humanité dans la justice et dans la vraie force en la reliant à Dieu. ”

“ Une des prétentions insensées du rationalisme contemporain dans la science du droit est d'avoir voulu substituer la loi humaine à la loi divine; on a tout confondu; on a pris ce qui n'est vrai que relativement, conventionnellement, pour ce qui est vrai moralement, absolument et réciproquement; on a transporté les choses de l'ordre moral, absolu, dans l'ordre politique ou social, et réciproquement. ”

“ Il faut que nos habiles et nos superbes en prennent leur parti, car c'est de la dernière évidence, les faits sont par trop éloquents, ou bien la Papauté restera ce qu'elle était, libre dans sa mission sublime, avec des moyens matériels d'existence, d'indépendance spirituelle et d'épanouissement, dans son centre, sa capitale, la capitale de la Catholicité, et l'Europe sortira de cette affreuse crise, régénérée, puissante comme jamais, reprenant sa lente mais sûre ascension ”

“ De même que je défie de trouver un peuple sans Dieu, de même je défie de constituer une monarchie constitutionnelle ou autre, un empire, avec les principes de 89. Or 89, c'est incontestablement l'expression de la plus haute raison politique, comme 89 est pour tous la preuve expérimentale de ce que devient cette raison humaine quand elle fait acte de scission avec la Raison divine. ”

“ L'éloquence et la science, nous l'avons vu, ne sauraient nous sauver ; il faut en plus et par-dessus tout, avec l'assistance du Très-Haut, l'épée de la France, non l'épée qui tue la justice, les droits acquis, les conquêtes réelles, mais l'épée protégeant tout cela pour le transmettre à la génération, afin qu'elle se l'assimile et qu'elle puisse conclure naturellement ou du moins sans de trop fortes secousses. ”

“ La France est perdue, l'Europe est perdue, l'idée religieuse s'en allant. Oui, si la religion ne retient Dieu parmi nous, nous sommes perdus comme nationalité, comme puissance active, qui doit avoir sa part de légitime influence et qui doit fonctionner dans le grand organisme des nations. ”

“ Dans notre France, nous devons en convenir, nous voulons nos droits avec une impatience qui surpasse la résistance; nous insistons sur ces droits, et nous mettons dans l'ombre nos devoirs qui leur correspondent ; nous ne savons point nous tenir dans ces sentiments de justice qui assurent le succès, et dans les oppositions que nous faisons nous dépassons souvent le terme ; au lieu d'attaquer les abus nous attaquons la chose, et nous la renversons. ”

“ A la manière dont ils se montrent et quittent la scène, ces prétendants, ne dirait-on point qu'ils ont conscience de leur non-droit, et au lieu de s'aigrir le caractère comme on l'a fait, au lieu de traîner un pénible et stérile exil sur la terre étrangère, ne vaudrait-il pas mieux que partisans et prétendants offrissent leurs services à leur patrie et aspirassent à être citoyens libres d'un pays libre sous le vrai soleil démocratique, qui prodigue ses rayons de lumière à tous, bien différent du soleil monarchique ? ”

“ Quand la Médecine se trouve en présence d'un organisme atteint d'une maladie dangereuse elle doit se recueillir, et, s'il faut prendre des moyens énergiques, héroïques, pour sauver son malade, elle ne doit pas hésiter ; de même, quand la Politique est aux prises avec une situation grave et périlleuse, son devoir est de bien observer, de bien étudier, et elle doit trancher la question par les mesures extraordinaires quand elle ne peut aboutir autrement et que la perte de temps augmente la gravité. ”