Baron de Fontarèches

“ Ainsi c'est sur la base du droit monarchique que repose la souveraineté pontificale, et si ce droit n'est plus rien dans la politique, il n'y à plus à Rome qu'un pontife. La couronne de Pie IX n'est plus qu'une sainte auréole rayonnant sur son front, et non plus un symbole de puissance terrestre, comme la couronne fermée et surmontée d'une croix des autres rois n'est plus l'emblème fidèle de leur pouvoir et de leur droit, mais un simple signe d'un passé qui n'est plus. ”

“ L'Eglise ne marche pas avec un siècle, elle marche avec tous, mais toujours pour les éclairer, les diriger dans les voies de la loi divine et jamais à leur suite; sa destinée embrasse le passé, le présent et l'avenir, et dans tout le cours des âges, elle est toute conciliée d'avance avec les idées qui ne blessent ni la foi, ni la morale, ni le droit, et repousse toutes celles qui y sont contraires ”

“ Nous n'avons pas oublié non plus que le droit européen, s'il était rétabli, manquerait aujourd'hui totalement de cette sanction suprême que les peuples lui avaient donnée au moyen âge dans la suprématie politique de la Papauté. Dans les contestations de roi à roi, ou de peuple à peuple, nulle décision souveraine ne pourrait résoudre pacifiquement la question ; chaque partie serait également fondée à prétendre avoir le droit en sa faveur ; dans tous les cas particuliers le droit n'est pas toujours si manifeste qu'il s'impose de lui-même à la conscience universelle. ”

“ L'Europe dirait à l'Irlande : Persévérez dans la voie que vous a ouverte votre immortel O'Connell; gardez-vous toujours de tout pacte avec la révolution; réclamez toujours avec la même énergie, mais la même patience et le même respect pour vos souverains légitimes, la liberté pour votre religion, l'indépendance pour vos institutions nationales, votre réintégration dans tous vos droits et dans votre autonomie méconnue. ”

“ Il en est du droit comme de la religion : la société ne peut pas plus se passer de l'un que de l'autre, bien que l'un rencontre des passions injustes et l'autre des opinions athées qui échappent à leur empire. Parce que la religion n'est pas pratiquée par tous, dira-t-on qu'elle est inutile, et parce que le droit n'est pas toujours respecté, dira-t-on qu'il vaut mieux qu'il n'y ait pas de droit? ”

“ Que tous les autres souverains osent en faire autant, mais que cette audace ne soit pas égoïste, qu'elle s'étende partout où un droit quelconque est violé, droit de rois, droit de peuples, n'importe : le droit est toujours le droit; et cette affirmation, si elle était unanime, si elle était généreuse et désintéressée, si elle était un véritable retour à la justice et à tous les principes conservateurs qui sont la vie des sociétés, suffirait seule pour faire reculer la révolution, qui a puisé toute sa force dans la faiblesse des rois. ”

“ Pendant ce temps, au milieu de tous ces écarts et de toutes ces lâchetés de la politique, le philosophisme, fruit fatal du libre examen, jetait partout les germes empoisonnés d'une dissolution sociale, minait ce qui restait encore en Europe des fondements du droit, et en préparait le plus formidable renversement que le monde eût vu jusque-là. — La révolution française éclata, et tout fut englouti dans l'abîme. ”

“ Nous ne l'ignorons pas, et nous ne voulons pas poursuivre une chimère : jamais un tel concert de vues équitables et désintéressées ne pourrait être durable dans la politique; les intérêts égoïstes y ont toujours joué et y joueront toujours un grand rôle; il y aura toujours des rivalités de peuples, des ambitions de rois; des guerres, des conquêtes pourront en être la suite. — Nous n'avons pas dit que les passions humaines dussent toujours et partout faire silence aussitôt que le droit aurait été proclamé comme la base de tous les pouvoirs humains. ”

“ Jésus-Christ n'est pas venu en personne couronner son vicaire; le bandeau royal en descendant sur le front des pontifes romains a passé par la main des hommes, comme la couronne de tous les rois légitimes ; la Providence a caché la sienne, elle a voulu que le Pape devînt roi par le droit de son élection, comme elle a voulu que les souverains héréditaires devinssent rois par le droit de leur naissance. ”

“ Mais vouloir sauver ce trône en abandonnant en proie à la révolution tous les autres, n'appeler à son secours que les intérêts religieux, prétendre en faire une institution inaccessible à la politique parce qu'elle sert de sauvegarde extérieure à la religion, vouloir enfin être royaliste à Rome seulement, et n'être que catholique partout ailleurs, c'est un rêve, c'est une illusion qu'une dernière et triste expérience aura bientôt dissipée ”

“ Et la force reculerait partout devant le droit, et la révolution vaincue s'épuiserait en vains efforts pour bouleverser le monde.
L'Europe dirait à l'Italie : Vous avez le droit d'être affranchie de la domination étrangère, mais vous n'avez pas le droit de chasser les princes légitimes qui vous gouvernent, et de troubler le monde en faisant régner la révolution à leur place. ”

“ Il semble que les peuples sentirent instinctivement le besoin de se donner des pouvoirs plus forts, pour suppléer à l'autorité religieuse qui avait été jusque-là la meilleure sauvegarde de l'ordre en même temps que la balance la plus équitable où pussent se peser tous les droits. — La liberté des peuples avait perdu sa règle, le droit des souverains avait perdu sa garantie, l'exagération du pouvoir en fut la conséquence. ”

“ La Sainte-Alliance proclama la solidarité de toutes les couronnes, et un nouveau droit politique fut substitué à l'empire de la force, droit incomplet et sans sanction, il est vrai, mais puissant encore et pouvant suffire à la conservation sociale, s'il avait été maintenu; la chrétienté n'était pas refaite, mais la révolution était vaincue. On peut même croire que cette oeuvre imparfaite se serait complétée peu à peu ; la France exerce naturellement une si grande initiative dans le monde, que le triomphe du droit chez elle devait en préparer le triomphe partout et en tout. ”

“ Si cette affirmation avait lieu, si l'Europe replacée sur sa base morale y cherchait la règle de sa politique, toutes les questions qui sont pour elle insolubles aujourd'hui, qu'elle n'ose aborder, et qu'elle est obligée de livrer au courant des événements, seraient bientôt jugées.—Un peuple revendique sa liberté, sa nationalité ; un roi dispute sa couronne aux factions; une révolution éclate quelque part; un empire agonise dans l'impuissance ou l'anarchie ”

“ Dites-leur que le Pape est roi de droit comme tous les souverains légitimes, et que si cette royauté, la plus ancienne et la plus sacrée" de toutes, tombe après tant d'autres, la révolution aura bientôt consommé partout son anarchique triomphe.
Dites-leur que tous les droits sont solidaires, qu'en violer un quelque part, c'est les violer tous et partout; que livrer à la révolution le moindre des pouvoirs légitimes, c'est mettre en question l'existence sociale de tous les peuples. ”

“ La révolution de 1830 fut le coup de grâce porté au droit. Elle n'en fut pas seulement la violation accidentelle et locale,—il reste toujours quelque ressource contre une telle violation, — elle en fut la négation érigée en système politique; et cette négation est à l'ordre moral de la société ce qu'est l'athéisme à la religion. L'Europe n'y vit qu'un changement de dynastie, et il y avait un changement radical de la constitution européenne. Elle n'y, vit qu'un roi qui s'en allait ”

“ Cependant une école catholique s'obstine à séparer la cause du trône pontifical de celle des autres trônes légitimes. Celle-ci n'est rien à ses yeux ; elle aussi accepte les faits accomplis pourvu qu'ils ne touchent pas à la tiare, et s'accommodant avec toutes les révolutions, elle aimerait voir la Papauté s'en rendre complice pour en tirer profit. Nous n'ignorons pas les prétextes dont elle appuie cette politique : marcher avec son siècle, concilier l'Eglise avec les idées modernes, la dégager de toute solidarité avec les pouvoirs temporels, l'affranchir des haines de la révolution, etc. ”

“ La force matérielle ne leur manquait pas, mais elle n'était pas nécessaire; ils avaient pour eux la force morale, et devant elle, s'ils l'avaient voulu, ce fait révolutionnaire se serait affaissé de lui-même dans l'impuissance et le mépris. Il n'avait pas de racines dans les profondeurs du sol français, il était sorti comme une végétation vénéneuse des passions qui fermentaient à la surface. ”

“ Il y eut encore un droit public européen, toutes les monarchies restèrent moralement solidaires les unes des autres, un grand principe commun continua à les unir, et, par une disposition particulière de la Providence qui veille à la conservation de la société, même lorsque la société semble le plus méconnaître sa protection, on vit ce principe du droit monarchique se développer et se fortifier davantage à mesure que la politique, se dérobant à la suprématie tutélaire de l'Eglise, allait être livrée sans contre-poids à tous les dangers des idées nouvelles qui fermentaient dans le monde. ”

“ Dites-leur que le droit est une chose sainte, que sa violation sur le trône ou dans une chaumière, sous une couronne ou sous une tiare, est toujours une atteinte dangereuse au coeur de la société, que cette atteinte devient mortelle quand elle va jusqu'à la méconnaissance ou la négation, et ajoutez : Malheur alors aux peuples comme aux rois, aux rois comme aux peuples qui s'en rendent coupables, tôt ou tard le châtiment les attend ! ”

“ Sans une infiltration profonde de cette idée dans toutes les veines du corps social, la suprématie de l'Eglise dans la politique au moyen âge serait un phénomène historique inexplicable. Un Pontife pouvant lutter par sa seule parole contre de grands monarques et de puissantes armées ne peut se concevoir que dans un milieu social où la force n'est qu'un accident, où le droit est un principe permanent et généralement reconnu. ”

“ La plus faible seigneurie eut ses droits tout aussi bien que la plus puissante, et la plus puissante eut ses devoirs tout aussi bien que la plus faible; chacune devait l'hommage à celle dont elle relevait, et ne le devait à nulle autre; ce n'était pas la force qui réglait cet hommage, c'était le droit, et quelquefois le puissant le devait au faible, tant l'idée de la force avait fait place à celle du droit. L'histoire nous montre des vassaux plus puissants que leurs suzerains ”

“ Et l'Europe dirait aux chrétiens de l'empire ottoman : Vous êtes libres, nulle domination étrangère ne viendra plus s'imposer à vous; constituez-vous selon vos diverses nationalités; choisissez-vous des gouvernements indépendants et qui se respectent les uns les autres; faites régner l'ordre en même temps que la liberté là où il n'y avait auparavant qu'anarchie et servitude ”

“ Le premier usage que la révolution en fit fut de renverser le pouvoir même auquel elle en devait le bénéfice. — La république proclamée en France fut un nouveau fait accompli.—L'Europe s'en alarma, mais elle s'était ôté toute raison pour le contredire. — Depuis, d'autres faits se sont accomplis encore, et tout récemment l'Italie, devenue le principal théâtre de la révolution, a vu les changements se succéder les uns aux autres avec une facilité toujours croissante. ”

“ Quand le droit, en effet, n'est plus la règle de la politique, elle ne trouve devant elle que des faits variables, des intérêts égoïstes, et des passions aveugles qu'elle est condamnée à satisfaire, et qu'elle ne satisfera jamais. ”

“ L'esprit de révolte, qui l'avait respecté comme une force nécessaire plutôt que comme un dogme social, comme un moyen momentané de triomphe plutôt que comme un principe permanent, fermentait toujours, et bientôt un sanglant exemple apprit au monde épouvanté que les rois pour être devenus plus absolus n'étaient pas devenus plus sacrés. ”

“ Dans l'ancienne Europe constituée chrétiennement il y avait un droit public, un code commun de morale politique, qui était la base de toutes les constitutions nationales, les rendait en principe solidaires les unes des autres, et servait de règle dans l'appréciation des perturbations locales auxquelles les peuples pouvaient être exposés. ”

“ La révolution de 1830 au contraire ne s'imposa pas à l'Europe par la violence, mais en vertu d'une doctrine nouvelle qui prévalut alors dans le monde politique, parce que le monde politique avait perdu la foi dans les anciens principes conservateurs. ”

“ Cette doctrine fut celle des faits accomplis, doctrine matérialiste qui jeta l'Europe à tous les vents des révolutions. Comme un navire sans lest lancé sur un océan orageux et hérissé d'écueils peut se soutenir encore quelque temps par sa propre masse, mais tôt ou tard doit être inévitablement brisé, ainsi tous les trônes, bien que toujours debout, perdirent la condition première de leur stabilité. ”

“ Tant que l'Europe n'aura pas renoncé à la funeste doctrine des faits accomplis, tant qu'elle ne se sera pas reconstituée sur la base du droit, il n'y aura de possible et de durable que la continuelle succession des faits révolutionnaires ”

“ Vous voulez que le Pape soit roi pour être indépendant, mais qu'importe que ses Etats soient plus ou moins considérables, il suffit que sa royauté rayonne autour du Vatican , sa domination lointaine sur la Romagne, les Marches et l'Ombrie n'est pas nécessaire, c'est un embarras au contraire dont il est bon de le délivrer. ”

“ Fondésurle Christianisme, ce droit, sans méconnaître la distinction des nationalités diverses, sans rejeter aucune des formes sociales sur lesquelles elles s'étaient établies, sans arrêter leur. développement particulier, avait fait de l'Europe un tout politique qui, pénétré partout de la séve chrétienne, animé partout de l'esprit chrétien, s'appelait la chrétienté. ”

“ Leur existence, en effet, n'est plus qu'un fait plus ou moins ancien qu'un fait nouveau peut remplacer; question de temps, de circonstance, d'habileté, de maladresse, mais question fatalement suspendue sur l'Europe entière comme l'épée de Damoclès. ”

“ Or, depuis 1830, on ne saurait trop le redire, l'Europe ne peut plus rien garantir que par la force ; elle ne peut que créer ou reconnaître des faits, et cette reconnaissance ne peut durer que jusqu'à nouveaux faits contraires. Le droit n'étant plus la règle de sa politique, rien ne peut
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être durable ; elle est condamnée à de perpétuelles variations, et la révolution qui profite de son impuissance morale lui enlève même quelquefois la force matérielle qui serait sa seule ressource, en suscitant des faits formidables devant lesquels elle est réduite à trembler. ”