Théophile Denis

“ La joie est partout, l'allégresse éclate sous toutes les formes : c'est la grande fête de la reconnaissance!
L'Impératrice est dans une toilette ravissante ; Elle est acclamée avec délire. Elle peut voir encore des pleurs dans les yeux que rencontrent les siens, mais ils viennent d'une autre source; c'est la gratitude, l'amour, le bonheur qui les font verser. ”

“ Il n'est point de scène populaire comparable à celle dont nous venons d'être témoins. Le retentissement de cette réception ne peut manquer de se faire entendre au-delà du département du Nord, et la France entière recueillera l'écho de ces cent mille voix acclamant, avec toute la force que donne seule la sincérité, le père des travailleurs. ”

“ Le temps s'est rasséréné. La foule stationne dans les rues que vont traverser les Souverains. Tout annonce une nouvelle et chaleureuse ovation.
Lille, 27 août.
Hier c'était la fête du département ; aujourd'hui c'est la fête de Lille.
Les députations des arrondissements ont regagné, pendant la nuit, leurs communes respectives. Jusqu'au jour, les rues de la ville ont été sillonnées par de nombreux cortèges, la plupart musique en tête, s'acheminant vers la gare, et rendant à tout le monde le sommeil impossible par leurs cris incessants de : Vive l'Empereur! Vive l'Impératrice! ”

“ L'Empereur et l'Impératrice sont descendus à la gare à deux heures.
La foule était immense. Toute la population rurale de l'arrondissement s'était jetée dans le chef-lieu, et formait, avec les députations et les corporations rangées sur la route, une double haie d'une formidable épaisseur. Aussi les acclamations avaient un retentissement imposant. ”

“ Pendant que Leurs Majestés se présentaient au balcon de la mairie de Tourcoing, où les saluaient les vivats de milliers de spectateurs entassés sur la place, l'Empereur attira l'attention de l'Impératrice sur un des quatre arcs de triomphe élevés aux angles de cette place. Ce motif de décoration était dédié à notre Souveraine; il portait celte inscription, parfaitement inspirée et très éloquente dans son laconisme : Grenade— Paris—Amiens. Trois noms éveillant trois grands souvenirs : Grenade, le berceau de celle que Dieu destinait à la France ”

“ L'Empereur, apercevant une voiture de place, la fit avancer et s'y installa avec l'Imperatrice. Le cortège avait un aspect moins riche, mais il n'eut pas moins de succès que si Leurs Majestés avaient traversé Lille dans les équipages de gala. La population a applaudi énormément, en mêlant beaucoup de gaieté à ses acclamations. ”

“ Mais quant vint le moment du départ de Leurs Majestés, toutes les usines et les fabriques furent de nouveau désertées; les travailleurs voulurent se trouver une dernière fois sur le passage des Souverains, et, dans un dernier élan d'enthousiasme libre et spontané, leur prouver qu'ils partaient en emportant la meilleure part de tous les coeurs. ”

“ Leurs Majestés sont arrivées à Tourcoing vers neuf heures et demie; leur voiture, attelée en poste à quatre chevaux, les a conduites à l'Hôtel-de-Ville. A la suite des réceptions officielles, Elles ont visité quelques-uns de ces grands établissements industriels dont les chefs ont un nom presque européen.
Elles ont voulu voir, en outre, les réservoirs des eaux de la Lys, travaux immenses de date récente, auxquels les usines de Tourcoing et de Roubaix doivent l'alimentation régulière de leurs machines. ”

“ Cette excursion aura eu les conséquences heureuses que désiraient" les coeurs généreux de nos Souverains. Le courage se soutiendra, la confiance se raffermira au sein de ce peuple énergique et laborieux qui sait maintenant de quelle haute sollicitude il est l'objet. L'union du chef de l'Etat et de ces vaillantes légions d'ouvriers est plus intime que jamais.
Leurs Majestés étaient de retour à Lille vers cinq heures. ”

“ Tourcoing, Roubaix, 29 août.
Pour avoir une idée exacte de l'importance qu'avait aujourd'hui la visite de Leurs Majestés Impériales à Tourcoing et à Roubaix, il est nécessaire de se rappeler dans quel milieu allaient se trouver nos Souverains. Ces deux grands centres manufacturiers, qui comptent ensemble plus de cent mille habitants, renferment une population ouvrière qui dépasse les quatre cinquièmes de ce chiffre.
C'est donc ici que l'Empereur devra rencontrer la plupart de ceux à qui s'adressent plus particulièrement ces paroles de son discours Lille : " Je viens m'en- ”