“ Il sait que son port est insuffisant pour les besoins de la grande navigation, que sa rade, ses magasins pleins de richesses ne sont point protégés contre les attaques de l'ennemi. Il sait aussi que la nature offre tous les moyens désirables de donner satisfaction aux besoins du présent et de l'avenir ; que ces questions débattues depuis vingt-cinq ans n'ont pas encore reçu de solution. Second fondateur du Havre, l'Empereur voudra que, de son règne, date pour le Havre une ère nouvelle de prospérité. ”

“ La Société d'Horticulture du Havre , déjà fière du haut patronage de S. A. I. le prince Jérôme Napoléon, considère comme un devoir et sollicite comme une faveur précieuse la permission de déposer aux pieds de Votre Majesté une gerbe de fleurs.
L'art et la nature, Madame, ne mettent tant d'émulation à faire les fleurs si pures, si fraîches et si splendides que pour accompagner, de leur gracieux concours, les dons majestueux et sympathiques de la grandeur, de la jeunesse et de la beauté ”

“ Peindre l'aspect de cette rue au moment où l'Empereur y pénétra serait chose impossible. Une foule de spectateurs se pressait à chaque fenêtre. Les femmes agitaient leurs mouchoirs ; les fleurs pleuvaient sur le cortége. Les acclamations enthousiastes se succédaient sans interruption. Jamais un Souverain n'a rencontré dans aucune ville un accueil plus chaleureux. ”

“ Les réceptions terminées, Leurs Majestés se dirigèrent vers la cour de la gare, où les attendaient deux voitures de la Cour. Les tambours battent aux champs ; la musique du 20e de ligne joue l'air : Partant pour la Syrie ; les troupes présentent les armes. Un immense cri de Vive l'Empereur ! Vive l'Impératrice! s'élève de la foule pressée aux abords de la gare. Le cortège se met en marche dans l'ordre suivant :
Quatre gendarmes marchant en vedettes. Le commandant de place à cheval. Les gendarmes de l'arrondissement, commandés par leur capitaine, M. le baron Fauconnet. ”

“ Napoléon III a toujours voulu que ses voyages fussent profitables aux localités qu'il visitait, en imprimant une nouvelle impulsion aux éléments de prospérité contenus dans leur sein. Toutes les personnes qui ont obtenu l'insigne faveur de l'approcher sont unanimes pour reconnaitre qu'il se préoccupe vivement de l'avenir du port du Havre. ”

“ Le reste des troupes, les sapeurspompiers du Havre, auxquels s'étaient joints ceux de Montivilliers, Bolbec, Fécamp, Honfleur, et les douaniers, formaient la haie le long du boulevard Impérial et de la rue de Paris.
Dès trois heures après midi, tous les corps constitués, toutes les autorités civiles et militaires, s'étaient rendus à la gare, où devait avoir lieu la présentation à l'Empereur. La population tout entière du Havre et des environs avait envahi les terrains des fortifications des deux côtés du boulevard. ”

“ Le conseil municipal fut convoqué, le 22 juillet, en séance extraordinaire, pour entendre communication de cette dépêche. La certitude de la venue au Havre de Leurs Majestés fut accueillie avec une vive et unanime satisfaction par le conseil, qui nomma une commission composée de MM. J. Viel, Marcel et Masquelier, pour se concerter avec l'administration aux fins, tout en respectant la volonté de l'Empereur de n'accepter aucune féte, de lui témoigner combien toute la population est heureuse d'une telle faveur. ”

“ Cependant, dès le matin, le soleil se leva radieux. Les édifices publics étaient ornés de drapeaux ; presque toutes les maisons de la ville étaient pavoisées à tous les étages ; il en était de même des navires du port. Une foule immense circulait dans les rues. Les Maires de toutes les communes rurales de l'arrondissement, accompagnés des conseillers municipaux et des curés, étaient venus, abandonnant les travaux de la récolte, pour offrir leurs hommages à leur Souverain. M. le Maire, voulant que les familles les plus pauvres pussent ”

“ En l'Hôlel-de-ville du Havre, le 5 août 1857.
Le maire, ED. LARDE
Cette heureuse nouvelle répandit la joie dans toutes les classes de la population. Chacun se félicitait de pouvoir saluer l'Empereur et son auguste compagne. Chacun se hâtait de faire ses préparatifs pour le recevoir dignement. Après le travail, on voyait une foule nombreuse se répandre dans les rues que devait parcourir le cortége impérial. Le nom de l'Empereur et de l'Impératrice était dans toutes les bouches. ”

“ Le Prince, objet de ces démonstrations, sut bien distinguer l'oeuvre d'une faction remuante des vrais sentiments de la population indignée. Il avait compris que, dans une ville de commerce pour laquelle la paix et la tranquillité sont de puissants éléments de prospérité, son Gouvernement réparateur devait rencontrer de vives sympathies. Aussi son noble coeur répondit à l'outrage par des bienfaits. ”

“ Qu'il nous soit encore permis de nous flatter, Sire, que Votre Majesté daignera consacrer quelques-uns des instants qu'elle a bien voulu nous accorder à visiter les travaux maritimes en cours d'exécution et à examiner les projets à l'étude, appelés essentiellement, comme les premiers, à favoriser les développements prodigieux que la paix , si glorieusement obtenue, a imprimes à notre port. ”

“ A la suite de celte entrevue, Sa Majesté donna audience à M. Bonifacio, commissaire général de la marine et à M. de Broca, directeur du port. L'Empereur s'entretint avec eux des besoins du port du Havre et fit rappeler M. Bouniceau pour discuter quelques observations présentées par ses interlocuteurs. Mais l'ingénieur en chef était parti pour la gare et ne put être prévenu en temps utile. ”

“ Plus loin, se trouvaient les élèves du collège du Havre, et tous les enfants des écoles municipales de filles et de garçons. Enfin devant le nouvel Hôtel-de-Ville, M. Ricquier, l'entrepreneur, avait disposé ses nombreux ouvriers. ”

“ « Rouen, le 17 Juillet 1857.
» Monsieur le Sous-Préfet,
» J'ai reçu de S. Exc. le ministre de l'intérieur la dépêche suivante, dont je vous prie de donner communication à M. le Maire du Havre.
» Monsieur le Préfet, j'ai mis sous les yeux de l'Em» pereur la délibération par laquelle le Conseil muni» cipal du Havre exprime le voeu que Leurs Majestés
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» Impériales daignent passer par cette ville pour se ren» dre à Osborne.
» L'Empereur me charge de vous faire connaître qu'il » s'embarquera au Havre avec S. M. l'Impératrice, mais » que son intention est de n'accepter ancune fêle. ”

“ Les marchands ne pouvaient "•: ■/•■ demandes ; et plus d'un acheteur a dû s' . ner sans pouvoir obtenir le drapeau désiré. Les diverses corporations 2
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d'ouvriers se disposaient à se rendre en corps au-devant de Leurs Majestés Impériales, pour les saluer à leur arrivée dans le Havre et leur donner une preuve touchante de leur attachement. ”

“ « Le Conseil, organe naturel des voeux de la popula» lion havraise, se joint unanimement au premier magis» tral de la cité pour demander que S. Exc. M. le » ministre de l'intérieur veuille bien supplier respec- ”