“ S. M. l'Impératrice, touchée des manifestations universelles de respect et de sympathie qu'elle n'a cessé de rencontrer, ne peut s'empêcher de pleurer en descendant de voiture pour monter à bord de l'Aigle. Beaucoup de personnes ont vu ces larmes.
La nouvelle se propage dans la foule comme un frisson électrique, et on peut imaginer combien elle augmente les sentiments d'affection et de dévouement que la vue de Leurs Majestés à déjà fait naître dans tous les coeurs. ”

“ Le soir, le village de Chamounix voulut, lui aussi, se transformer en ville et donner à l'accueil qu'il faisait à l'Empereur et à l'Impératrice le caractère d'une véritable réception. En effet, la place, toutes les maisons et les nombreux hôtels étaient brillamment illuminés; au-dessus de chaque porte, des transparents portaient les inscriptions patriotiques de Vive l'Empereur! vive la Famille impériale ! vive la France! vive l'annexion! ”

“ A l'arrivée de Leurs Majestés sur la place, le coup d'oeil était magnifique : après l'illumination du lac d'Annecy, à un signal donné quarante ballons s'élevèrent dans l'air, et le feu d'artifice commença. L'Empereur et l'Impératrice restèrent assez longtemps à jouir de ce spectacle, dont la nature faisait la plus grande partie de la mise en scène. Les acclamations, les vivats de la foule ne cessèrent de se faire entendre sur le passage de Leurs Majestés. ”

“ Leurs Majestés passèrent la nuit à bord de l'Aigle.
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Dans la matinée du 45 le temps avait changé. Le sirocco d'Afrique soufflait par brûlantes rafales. La mer grisa clapotait sur la plage avec ce murmure triste et doux qui n'appartient qu'à elle. Aussi Leurs Majestés ne descendirent à terre que pour visiter la cathédrale et faire rapidement le tour d'une partie de la ville, au milieu de masses empressées et qui s'ouvraient d'elles-mêmes pour laisser un large passage au cortége. ”

“ Le soir la ville offre un grand bal à Leurs Majestés. L'Empegnées
L'Empegnées semées de koubas d'une blancheur éclatante et partout garnies de tentes, de drapeaux, de cavaliers, de fusils étincelants au soleil ; à gaucho, derrière ce premier rang de collines, les montagnes de la Kabylie, d'un bleu sombre à veines noires ; au-dessus de nos têtes un ciel pâle, presque blanc à l'horizon, d'une finesse, d'une légèreté, d'une transparence inconnues dans nos pays du nord; à nos pieds, la plaine calcinés par l'été, laissant voir pourtant çà et là quelques oasis de buissons verts ”

“ L'Impératrice reste seule dans sa voiture, sous un arc de triomphe élevé par les laboureurs; l'escorte militaire, composée de quatre cent-gardes, accompagne l'Empereur.
Quelques centaines de paysans forment un cercle respectueux, regardent en silence, mais n'osent s'approcher. L'Impératrice fait un geste de la main, et en moins d'une seconde une masse compacte se serre autour d'elle. ”

“ A peine l'Empereur aperçoit-il le vieillard, qu'il se dirige vers lui en l'encourageant par un sourire de bienveillance ; mais l'infortuné solliciteur, épuisé par l'émotion, ne peut que bégayer des paroles sans suite et chancelle. Aussitôt, avec un affectueux empressement, Sa Majesté lui saisit les mains pour le soutenir et le conduit ainsi jusque dans l'hôtel de la préfecture; là, pressé de questions, le vieillard dépeignit son extrême misère. ”

“ Pendant tout le séjour de Leurs Majestés à Nice, les marques de sympathie de la population vont toujours croissant. Les ovations sont encore plus ardentes dans la promenade au château et dans l'excursion au Var qu'au moment de l'arrivée, mais rien n'égale l'enthousiasme manifesté par la foule au moment du départ. Des vivats et des applaudissements en quelque sorte frénétiques saluent partout sur leur passage l'Empereur et l'Impératrice. ”

“ L'entrée de Leurs Majestés à Lyon, le 24 au soir, a été l'un des épisodes les plus remarquables du voyage. La secondecapitale de l'Empire pouvait seule, en effet, après Paris, offrir le spectacle imposant d'une pareille réception. La ville de Lyon s'est surpassée dans cette patriotique manifestation. Jamais on n'a vu un enthousiasme plus grand, plus vrai, plus sympathique. L'Impératrice surtout fut l'objet du plus touchant, du plus respectueux empressement de la part de la population lyonnaise. ”

“ Le lendemain, 1er septembre, à neuf heures du matin, les augustes voyageurs partirent de Thonon pour se rendre à Sallanches, en vue du mont Blanc, dont les neiges éblouissantes se dessinent si nettement qu'on s'en croirait tout près, quoiqu'on en soit encore à 16 kilom. de distance. Sallanches est située dans une des vallées les plus pittoresques des Alpes. La routa, depuis Thonon, offre une suite de panoramas et de points de vue magnifiques. A mesure qu'on avance vers les Alpes, le paysage s'embellit et l'on marche de surprise en surprise. ”

“ La visite de l'Empereur et de l'Impératrice à Notre-Dame de Fourvières, ce pèlerinage, au milieu de tout un peuple, a offert un des plus beaux et des plus pittoresques spectacles que l'imagination puisse rêver. ”

“ Qu'elle règne en paix sur cette mer, la cité phocéenne, par la douce influence du commerce; qu'elle civilise, par la multiplication des rapports, les nations barbares ; qu'elle res serre les liens des nations civilisées; qu'elle engage les peuples de l'Europe à venir se donner la main sur les rives poétiques de cette mer, et ensevelir dans la profondeur de ses eaux les fautes jalouses d'un autre âge; enfin, que Marseille se montre toujours telle que je la vois, c'est-à-dire à la hauteur des destinées de la France, et un de mes souhaits les plus ardents sera accompli. ”

“ Sur tout le parcours du cortége impérial, depuis la gare jusqu'à l'hôtel de ville, LL. MM. ont été saluées des plus chaleureuses acclamations, et la foule a été particulièrement charmée de la grâce avec laquelle S. M. l'Impératrice Eugénie répondait aux nombreux et enthousiastes vivats par lesquels elle était accueillie, et aux témoignages de sympathie qu'elle recevait plus particulièrement des dames, qui la saluaient en agitant leurs mouchoirs. ”

“ Les enfants d'Israël voulant, en outre, témoigner publiquement leur gratitude à la France, font élever au centre de la ville un arc de triomphe entièrement couvert de brocart. Ce portique, le plus riche, le plus éclatant que l'on puisse admirer, n'est pas le seul que les habitants d'Alger ont édifié en l'honneur de Leurs Majestés. Les Français, les Maures, les nègres et les Espagnols ont aussi leurs arcs de triomphe. Celui qui a été construit par les nègres doit représenter un portique de Tombouctou avec les emblèmes de l'émancipation de la race noire venue du Soudan. ”

“ Ce qui se passe alors ne ressemble en rien à tout ce qu'ont pu voir ceux qui ont assisté aux voyages dans l'intérieur de la France. Ce n'est ni l'attitude respectueuse des grandes villes, ni l'accueil curieux et sympathique des habitants des campagnes, ni même l'entraînement religieux des populations bretonnes, mais un enthousiasme irrésistible, une frénésie étrange pour tous ceux qui ne connaissent pas la Corse, des acclamations multipliées, des cris qui semblaient n'avoir rien d'humain, et des battements de mains quand la voix se brise dans les poitrines épuisées. ”

“ Après un simulacre de combat de tribu à tribu, après une fantasia de 9 à 10,000 cavaliers se précipitant au triple galop et déchargeant leurs armes devant la tente de Leurs Majestés, après une charge magnifique de douze escadrons de spahis traversant la plaine comme un ouragan ; après des joutes, des chasses à la gazelle, à l'autruche, au faucon ; après le défilé des Touaregs à la face voilée, montés sur leurs chameaux, et des Chambaa, ces habitants des profondeurs du désert, convoyeurs futurs de notre commerce avec le Soudan ”

“ Les grenadiers de l'île d'Elbe présentèrent à S. M. l'Empereur Napoléon Ier, à l'île d'Elbe, en 1813, un bouquet de violettes qu'il accepta, et on le nomma Papa la Violette n°1, surnom qu'il agréa de grand coeur. Aujourd'hui, Sire, ce sont les vieux médaillés de Sainte-Hélène qui ont l'honneur de vous présenter ce bouquet, et vous prient de l'accepter et de leur permettre de vous appeler Papa la Violette n° 2. ”

“ L'Impératrice, sous le coup de la douleur que lui cause l'état alarmant de sa soeur, madame la duchesse d'Albe, n'accompagne point son auguste époux. Le 19, Leurs Majestés assistent à une magnifique revue des
sant un feu très-serré. La confusion se met dans les rangs de la caravane. Les chameaux, qui prennent la chose au sérieux, courent de tous côtés en agitant leur grand cou d'un air effaré. Les troupeaux se dispersent ; enfin l'ordre se fait et la résistance s'organise, les cavaliers se précipitent sur l'ennemi, répondant avec une même ardeur à ses coups de feu et à ses vociférations. ”

“ La ville de Marseille a fait du château Borelly une sorte de villa municipale ; ses pelouses, son jardin anglais et ses vastes jardins français dans le style de Le Nôtre, sont ouverts au public, qui vient y respirer la brise de la mer.
Aujourd'hui, une salle de bal provisoire s'élève contre la principale façade du château. Les appartements ont été ré servés pour Leurs Majestés Impériales et les personnes de leur suite. Ici encore l'illumination a fait des merveilles. Chaque allée est dessinée par un double treillage de lumières ”

“ Partout sur leur passage, l'Empereur et l'Impératrice reçoivent de la foule les marques de la plus respectueuse sympathie. Les diverses corporations se sont rendues, bannières en tête, à leur rencontre.
Leurs Majestés traversent la ville au milieu d'un immense concours de peuple; sur le cours, l'ovation prend un tel caractère que, à plusieurs reprises, l'Empereur se lève tout debout dans sa voiture, pour saluer et remercier la foule. ”

“ La vallée de Chamounix a 28 kilomètres de long. Elle s'étend du nord au sud et a la forme d'une coupe évasée depuis l'Arve jusqu'aux montagnes où elle est adossée. La paroi orientale, de laquelle descendent les glaciers, est formée par le nuat Blanc et par la masse des glaces comblant les vastes espaces qui la séparent des pics neigeux.
Sur tous les points de cette route, à Chède, à Servoz, à Oucby, les habitants attendaient l'Empereur avec impatience et faisaient depuis plusieurs jours des préparatifs de décoration. ”

“ Puis l'Empereur et l'Impératrice se placent au balcon, et un long défilé commence au milieu d'interminables acclamations. Les paysans et paysannes sont accourus dans leur pittoresque costume. Les villas anglaises ont eu la courtoisie d'arborer le drapeau français uni au pavillon britannique.
L'Impératrice est l'objet de l'admiration générale. L'accueil fait à Leurs Majestés est une réponse plus que suffisante aux doutes intéressés qu'on élevait en certains lieux sur la sincérité des voeux annexionnistes de la population niçoise. ”

“ Le bey de Tunis, après la revue, prend congé de Leurs Majestés et retourne à Tunis.
lettes d'or, qui tombent sur la croupe dos chevaux, les drapeaux, les burnous, les heicks, toutes les draperies de couleurs éclatantes flottent au vent; les musiques font rage, les chevaux envoient vers le ciel des nuages de poussière et les fusils des globes de fumée bleue qui s'élèvent sans se dissiper ; c'est un bruit à rendre sourd, un mouvement de couleur à aveugler : ils sont heureux! ”

“ A Bonneville la vallée commence à se resserrer, et l'on marche entre les deux versants des Alpes couverts d'arbres fruitiers, de vignes, et d'une féconde et puissante végétation. Sur le flanc de ces montagnes et s'étageant jusqu'au sommet, on a perçoit de charmantes villas perchées comme des nids d'aigle, et l'on se demande comment les habitants peuvent arriver jusqu'à ces demeures, tant les pentes sont abruptes. Toutes ces vil as, tous-ces villages, tous ces hameaux s'étaient mis en frais pour le passage de Leurs Majestés. ”

“ Leurs Majestés sont arrivées à Dijon à quatre heures. Elles ont été reçues à la gare par les premières autorités du département et par le maire, qui a présenté à l'Empereur les mêmes clefs de la ville offertes à Louis XIV en 1683. La porte d'entrée monumentale de Dijon était décorée d'attributs et de trophées d'armes. Toutes les maisons étaient pavoisées jusqu'au palais des Etats, sur la place d'armes, tout entière entourée de banderoles, guirlandes, fleurs et drapeaux. ”

“ Quand l'Empereur a paru, un cri est sorti de toutes les poitrines, et l'acclamation a recommencé avec la même puissance, quand l'Impératrice est venue prendre place dans la, tribune qui lui était préparée, et qui était un trône; on eût dit que les nobles pensées et les généreux sentiment, tant admirés dans les discours prononcés la veille, avaient passé dans l'âme de tout le peuple. Lyon n'avait qu'une âme, et elle était à son souverain. ”

“ Le bal offrira un coup d'oeil unique par la diversité des invités et de leurs costumes. M. le comte de Chasseloup-Laubat, ministre de l'Algérie, M. Levert, préfet d'Alger, et M. Sarlande, maire de la ville, ont présidé à tous les préparatifs.
Les chefs de tribu, les caïds des populations nomades voisines du Saharah, sont venus avec leurs brillants costumes ; plusieurs d'entre eux portent la croix de la Légion d'honneur et parlent très-bien la langue française. Malgré leurs immenses richesses, ces Arabes habitent continuellement sous la tente. ”

“ Les feux de joie ne formaient pas la partie la moins pittoresque de cette splendide illumination; quelques-uns étaient placés à plus de 2,000 mètres de hauteur sur des cimes où l'herbe ne croit plus et où il avait fallu deux heures pour apporter la pyramide de bois qui devait former le feu. Tout autour de là, sur les rives, brillaient six autres feux de joie d'une élévation de 30 mètres de hauteur. C'étaient des espèces de tours de forme carrée dont l'incendie dura deux heures au moins. ”

“ L'Empereur est en costume de général de division; l'Impératrice porte une robe de soie mauve, et un chapeau de paille garni de roses à l'intérieur. Leurs Majestés sont en voiture découverte à quatre chevaux; le maréchal Castellane et le général Edgard Ney sont avec elles ; quatre autres voitures suivent la première.
A dix heures et demie, les cloches annoncent l'arrivée. Mgr Mazenod, évêque de Marseille et son nombreux clergé, attendent les souverains au haut des degrés. Quelques privilégiés sont seuls admis dans l'église, qui, on le sait, ne peut contenir que peu de monde. ”