Armand Descarpentries

“ EXERCICES PHYSIQUES PRÉPARATOIRES & COMPLÉMENTAIRES — ÉTUDE A SEC DES MOUVEMENTS DE LA BRASSE & DE LA NAGE SUR LE DOS
Nos exercices physiques préparatoires à l’étude de la Natation n’ont pas la prétention de renfermer en eux-mêmes toute l’éducation physique. Ils trouvent facilement leur place dans une leçon complète de gymnastique dont ils ne sont qu’une partie. ”

“ Au moment de l’expiration, quand le poumon a évacué la plus grande partie de l’air qu’il contenait, l’équilibre dans l’eau n’existe plus que grâce à la propulsion qui contrarie l’effet de la pesanteur, comme le lancement d’une pierre empêche celle-ci de tomber tout le temps qu’elle est animée d’une certaine vitesse. ”

“ La crainte du froid, de la grande profondeur, une peur irraisonnée parfois font que l’élève offre une résistance plus ou moins grande aux ordres de l’instructeur. L’énergie la plus grande est nécessaire à ce dernier pour soumettre ses, élèves à sa volonté. S’il n’y peut réussir, mieux vaut arrêter tout travail car les résultats seront désespérants. La discipline est de tous les instants ”

“ FORMATION DES GROUPES EN VUE DE LA PREMIERE LEÇON. UTILISATION DE LA CEINTURE DE SUSPENSION
L’instructeur recevant les écoliers d’une classe, les membres d’un groupe sportif ou de préparation militaire, les soldats d’une section ou d’une compagnie, doit tout d’abord les répartir en groupes. Chaque groupe comptant autant d’élèves que l’appareil servant à l’enseignement collectif comporte de places. — Pour un seul instructeur 8 à 12 élèves par groupe, nous paraissent être les limites extrêmes, si l’on veut assurer un enseignement rapide et profitable. ”

“ Nos essais à Tourcoing n’ont eu lieu qu’en 1913-1914 ; interrompus par l’occupation allemande, ils n’ont pu être repris que dans des limites restreintes en raison des exigences de la clientèle qui vient de loin et encombre la piscine, la seule de la région.
Le grand mérite de notre sympathique professeur, M. Paul BEULQUE, qui remplit sa fonction avec un dévouement sans bornes, avec une véritable passion, a été de s’ingénier à entreprendre l’éducation collective du plus grand nombre d élèves possible. ”

“ Ces scolioses naissantes sont de suite dévoilées dans la pratique de la Natation. Au début de l’apprentissage, l’extension des bras ne se faisant pas dans le prolongement de la ligne médiane du corps, l’enfant ne peut se diriger en ligne droite et dévie toujours du côté opposé à son épaule surélevée. L’obligation de suivre une ligne droite, d’atteindre par le plus court chemin le but indiqué, crée le mouvement correctif de cette déviation. L’extension prolongée requise lorsque l’enfant s’exerce avec ceinture de liège est un sur garant de la rectitude de sa colonne vertébrale. ”

“ Mais si l’on considère la natation comme un exercice hygiénique de premier ordre, sans conteste le plus harmonieusement équilibré, dont tout le monde doit être appelé à bénéficier, — exception faite d’un déchet peu important d’éliminés pour troubles organiques ou état maladif, — il convient qu’elle soit enseignée par principes et suivant une sage progression. ”

“ ÉTUDE A SEC DES MOUVEMENTS DE LA BRASSE & DE LA NAGE SUR LE DOS
Les élèves se placent comme pour la leçon d’éducation physique. Les formations en quinconce, sur deux ou quatre rangs, sont bonnes pour les élèves qui n’attendent que de l’instructeur la rectification de leurs positions défectueuses. La position face à face est excellente pour ceux qui peuvent se faire réciproquement les rectifications nécessaires. ”

“ L’eau qui nous incommodait tant alors deviendra notre auxiliaire et la fosse qui aura 10 mètres sur 6 servira pendant un mois de la belle saison, à l’étude collective de la natation pour tous les hommes d’un bataillon. L eau se renouvellera d’elle-même comme elle se renouvelait jadis, malgré nos boyaux d’écoulement. L’appareil collectif sera un appareil de fortune, rappelons nous du temps ou la nécessité nous fit tous inventeurs. La rivière ensuite n’offrira plus de dangers et la baignade règlementaire deviendra agréable et sportive. ”

“ La nage sur le dos est plus facile a apprendre que la Brasse, mais elle demande plus d’audace. C’est pourquoi nous ne l’enseignons qu’en second lieu.
Le travail commence à l’appareil, le contre-poids est de 5 kgs. L’instructeur fait boucler les sangles à la taille et non sous les aisselles, car ici la face ne plongera certainement pas dans l’eau. Il recommande de placer l’anneau de suspension au milieu de l’abdomen et fait coucher ses élèves sur le dos, les bras en croix. Dans cette position, le corps doit être cambré, les oreilles immergées et le ventre légèrement hors de l’eau. ”

“ Les élèves ne passent plus à l’appareil. Les retardataires de la brasse, s’il en reste, sont abandonnés à eux-mêmes.
Remarque. — Les élèves que l’on abandonne ainsi sont généralement ceux qui, pour certaines raisons, n’ont pas suivi régulièrement les cours. Nous apprenons facilement à nager à des sourds et à ceux dont les facultés intellectuelles sont des plus restreintes ; nous nous servons pour cela de l’instinct d’imitation qui subsiste toujours. ”

“ Si la natation doit faire l’objet d’un enseignement méthodique, quelle forme doit-il revêtir? Le fait qu’il doit être donné dans le milieu aquatique et qu’une gymnastique comportant les mouvements rhytmiques spécialisés qui devront se répéter dans la nage ne saurait avoir qu’un effet adjuvant préparatoire, n est pas contesté. ”

“ ETUDE DU PLONGEON A GENOUX
Quelques retardataires passent encore à l’appareil pendant que les autres élèves s’exercent à la petite profondeur. Tout le monde passe ensuite au « grand fond » ou la leçon se donne comme précédemment. Quelques ceintures sont encore retirées aux meilleurs.
C’est au cours de cette leçon que commence l’étude du plongeon.
L’élève se place à genoux sur le bord du bassin, les bras tendus verticalement, les mains jointes, les genoux affleurant le bord. ”

“ Si, dès les premiers essais, 1 instructeur laisse libre la remontée, il arrive bien vite à démontrer aux élèves qu’en laissant les bras tendus, on revient à la surface sans exécuter aucun mouvement, si l’on a le soin de cambrer le corps dès son arrivée dans l’eau. Glisser « entre deux eaux » en profitant de l’élan donné par la chûte du corps est un perfectionnement qu’atteignent sans effort les élèves les mieux doués. ”

“ Dès cette leçon, les élèves nageant correctement avec ceinture de liège sont exemptés d’appareil. Certains défauts pouvant cependant s’introduire dans leur nage : l’instructeur exerce sur eux une grande surveillance ; il n’hésite pas à faire repasser à la suspension ceux qui ont tendance à dénaturer leurs mouvements ou a en perdre la cadence.
Dans une classe normale la moitié des élèves environ est capable maintenant de nager avec l’aide de la ceinture. Certains même peuvent se soutenir sur l’eau par leurs propres moyens ; il vaut mieux pourtant ne pas les priver de soutien. ”

“ Toutes les nages devant succéder à un plongeon, l’élève aura, avant le départ, fait une profonde inspiration, le premier temps respiratoire qu’il aura à exécuter sera donc l’expiration.
Pour la Brasse, l’expiration se fait par la bouche au début de l’écartement des bras (3e temps) . Elle doit être rapide et complète. La position des bras l’oblige a être abdominale, elle a besoin d’être étudiée lors des exercices complémentaires des muscles abdominaux. ”

“ Le ponton même peut être supprimé et les appareils individuels montés sur les bords mêmes du bassin. Le nombre des élèves est réduit de moitié et leur éloignement du bord présente quelques inconvénients.
Au cours de nos leçons, nous avons remarqué qu’un certain nombre d’élèves exécutant correctement les mouvements à l’appareil collectif, hésitait à se lancer du fond pour essayer de nager sans autre soutien que la ceinture de liège.
L’intérêt des leçons diminuait, certaines défaillances se produisaient ; de l’appareil à la ceinture, la transition, pour les peureux, était trop brusque. ”

“ Certains tempéraments nerveux ont une telle crainte de l’élément liquide ou de la grande profondeur qu’ils ne font rien de bon hors de l’appareil. L’instructeur exerce sur eux une surveillance particulière et c’est pour eux seuls, qu’il se mettra à l’eau en vue des premiers départs. ”

“ L’instructeur placé comme il a été dit, est prêt à relever les jambes de l’élève pour lui éviter le « plat ».
Notre but est atteint, nous avons appris à progresser dans l’eau en brasse et sur le dos. Presque tous les élèves sont capables maintenant d’exécuter correctement un parcours de 50 mètres et entrent dans l’eau, sans appréhension, par un saut ou un plongeon. ”

“ Une éducation méthodique mettra l’apprenti nageur à l’abri de tout accident de cette sorte en lui donnant l’assurance nécessaire, en lui permettant de se garder de ce sentiment d’inquiétude que l’eau pourrait provoquer surtout chez ceux qui par nature auraient tendance à s’énerver ou à s’affoler. ”

“ Ce moyen permet d’éliminer rapidement de l’appareil, l’élève qui nage correctement et d’y maintenir les autres plus longtemps.
Dès cette leçon, si le bassin le permet et toujours vers la plus faible profondeur, l’instructeur fait sauter à l’eau tous les élèves nageant avec ceinture. Pour cela se trouvant sur le bord du bassin, il appelle à tour de rôle les élèves qui se placent près de lui. Il leur recommande de pencher fortement le corps en avant et leur ordonne de sauter. Il place au besoin la main sur la nuque des récalcitrants et n’hésitent pas à les pousser brusquement. ”

“ Les procédés auxquels Paul BEULQUE s’était arrêté après une longue série de tâtonnements ont été mis au point par leur heureuse collaboration et l’enseignement pourra être largement distribué dorénavant à de nombreuses séries d’élèves, à raison du nombre presque incroyable de 60 à l’heure, c’est-à-dire d une manière presque aussi intensive que peut le faire un professeur de gymnastique pour les exercices courants d’éducation physique. ”

“ Il est absolument nécessaire de faire nager tous les élèves dans le même sens afin d’éviter des rencontres toujours fâcheuses. Il est prudent de ne pas faire partir un élève avant que le précédent ait effectué plus de la moitié du parcours. ”

“ Durant ces leçons l’instructeur mène de front la brasse et la nage sur le dos. La distance à parcourir sans ceinture va en progressant jusqu’à 50 mètres. La nage doit toujours rester correcte. Ce ne sont pas ceux qui nagent le plus vite qui nagent le mieux, mais ceux qui effectuent le parcours avec le minimum de brasses.
Pour les meilleurs, les plongeons s’exécutent maintenant avec élan des bras. L’élève placé debout sur le bord du bassin :
1° — Porte les bras à la position horizontale. ”

“ Les mouvements exécutés dans la position horizontale avec point d’appui central, exigent de l’élève une contraction 'statique considérable des muscles spinaux,, dorso-lombaires, grands dorsaux, fessiers, etc... Les têtes humérales et fémorales sont fortement resserrées dans leur cavité au grand détriment de la souplesse, de la continuité et de l’étendue du mouvement. ”

“ L élève couché sur le ventre comprime ses viscères qui, refoulés vers la poitrine empêchent le jeu normal du diaphragme. La respiration se fait mal et l’exercice ne peut se prolonger au-dela d un certain laps de temps souvent fort restreint.
La circulation est mauvaise. Gene par la compression au ni/eau de l’abdomen, le sang se porte avec difficulté vers les
extrémités inférieures, tandis qu’il afflue vers la partie supérieure du corps. Regardez un instant la face d’un élève couché sur un pliant et vous serez convaincu de la justesse de cette observation. ”

“ Il faut faire remonter immédiatement les élèves fatigués et les obliger à s’habiller rapidement après une friction énergique de tout le corps.
La fatigue est plus souvent nerveuse que musculaire. Elle s atténue et disparaît lorsque l’élève est accoutumé à l’eau.
Le tremblement ner/eux remarqué après une séance de Natation, n est pas un signe de fatigue. Il ne résiste pas aux mouvements que 1 élève exécute lorsqu’il commence à nager. ”

“ L organisme humain étant exposé à des congestions si on plonge le corps dans 1 eau trop peu de temps après le repas, il faudra laisser à 1 estomac le temps d’avoir digéré et évacué une partie des aliments. ”

“ Au lieu de faire repasser à l’appareil collectif les élèves désorganisant leurs mouvements ou introduisant certains défauts dans leur nage, nous les suspendrons à ces câbles. La flottaison sera certainement suffisante pour permettre à l’élève toutes les rectifications nécessaires. ”

“ La propulsion par les jambes donnée, ils se maintenaient en extension tant que le permettaient la vitesse acquise et le nombre de leurs brasses était soigneusement noté. En six mois leur taille s’accrut du double de la croissance normale. La guerre ne permit pas de prolonger l’expérience qui devait
durer trois ans, mais presque tous ces enfants, revus depuis, ont atteint malgré l’irrégularité des séances d’entraînement, une taille supérieure à celle de leurs parents. ”

“ Notre appareil individuel de soutien trouve sa place partout ou existe une pièce d eau. Une branche d’arbre surplombant le bassin peut servir à fixer la poulie du contre-poids.
PISCINES
Les frais d installation d une piscine sont considérables. Seules les grandes villes peuvent se payer ce luxe. Les entreprises privées n ont aucun intérêt à multiplier le nombre de piscines. Si les recettes d’été sont intéressantes, l’hiver les baigneurs chôment, et bien des établissements se voient contraints de fermer leurs portes. ”

“ Lorsqu ils auront reconnu la facilité avec laquelle Us auront appris à nager ils voudront faire profiter les autres de leur expérience et ils deviendront les véritables auxiliaires des professeurs de natation. ”